Súlyos következményekkel nézhet szembe a világ vezető félvezetőgyártója, a tajvani TSMC, miután kiderült, hogy közvetetten megsérthette az Egyesült Államok által a Huawei ellen bevezetett szankciókat. Belső forrásokra hivatkozó hírek szerint a vállalatot egymilliárd dollárt meghaladó büntetéssel sújthatják, mert egyik chipje egy közvetítő cégen, a Sophgo-n keresztül a Huawei mesterséges intelligencia gyorsítójába (Ascend 910B) kerülhetett.
A TSMC tavaly októberben ugyan leállította a szállítást a Sophgo felé, és novemberben az amerikai Kereskedelmi Minisztérium hivatalosan is megtiltotta a fejlett, 7 nanométeres vagy annál kisebb csíkszélességű chipek Kínába exportálását a tajvani gyártó számára. Azonban az USA 2020 óta érvényben lévő exportszabályok értelmében a TSMC – amerikai technológiát (beleértve a gyártóberendezéseket és szoftvereket) használva – eleve nem teljesíthetett volna megrendelést a Huawei számára speciális engedély nélkül, még közvetítőkön keresztül sem.
Egy technológiai elemző, Lennart Heim szerint a TSMC az elmúlt években közel hárommillió chipet gyárthatott a Sophgo számára, amelyek potenciálisan a Huaweihez jutottak. A kiszabható bírság végleges összege akár a szabálytalan tranzakciók értékének kétszerese is lehet.
Mindeközben a TSMC jelentős, összesen 100 milliárd dolláros beruházást tervez végrehajtani az Egyesült Államokban, többek között három arizonai gyár építésével. Ehhez a Biden-adminisztráció 6,6 milliárd dolláros támogatást is ígért a CHIPS Act keretében. Azonban a politikai légkör változhat; Donald Trump bírálta ezt a támogatást, és 100 százalékos vámokat helyezett kilátásba, amennyiben a cég nem létesít üzemeket az USA-ban – noha a beruházások már folyamatban vannak.
