Friss kutatási eredmények világítanak rá arra a lehetőségre, hogy táplálkozási szokásaink befolyásolhatják bizonyos tüdődaganatok kifejlődését. Míg a dohányzás és a légszennyezés jól ismert kockázati tényezők, amerikai tudósok most az étrend és a tüdőrák egy specifikus típusa közötti kapcsolatra bukkantak.
A vizsgálatok középpontjában a glikogén állt, egy összetett szénhidrát, amelyet a szervezet a glükózból állít elő és rövid távú energiaraktárként használ. A kutatók megfigyelték, hogy ennek a molekulának a szintje szignifikánsan magasabb volt az emberi tüdő adenokarcinóma szöveteiből vett mintákban. Ez a daganattípus felelős globálisan a tüdőrákos megbetegedések körülbelül 40 százalékáért.
Állatkísérletek során további bizonyítékokat találtak: az egerekben a magasabb glikogénkoncentráció felgyorsította a tüdődaganatok növekedését, míg a glikogén szintjének mesterséges csökkentése gátolta azt. A kutatás során olyan modern eljárásokat is bevetettek, mint a térbeli metabolomika, amely lehetővé teszi a különböző molekulák pontos helyének és mennyiségének meghatározását a szöveteken belül.
A glikogén a táplálékkal bevitt szénhidrátokból képződik, és a szervezet akkor halmozza fel, ha több glükóz áll rendelkezésre, mint amennyire azonnal szüksége van. Úgy tűnik, a zsírban és szénhidrátban gazdag étrend elősegítheti a glikogén felhalmozódását a tüdőben is, ami potenciálisan üzemanyagot biztosíthat a rákos sejtek gyors osztódásához. Az ilyen étrenden tartott kísérleti egereknél valóban magasabb arányban figyeltek meg tüdődaganatokat.
Fontos hangsúlyozni, hogy bár az eredmények erősen utalnak az étrend szerepére, a közvetlen ok-okozati összefüggés bizonyítása még várat magára. A kutatók szerint azonban az eredmények alátámasztják az egészséges táplálkozás fontosságát a tüdőrák megelőzésében is, hasonlóan a dohányzás elleni küzdelemhez. Lényeges szempont az is, hogy az emelkedett glikogénszintet kifejezetten az adenokarcinóma esetében észlelték, más tüdőráktípusokban nem, ami további vizsgálatok elvégzését teszi szükségessé a pontos mechanizmusok megértéséhez.
