A modern technológia egyik úttörője és a Microsoft társalapítója, Bill Gates ismételten megerősítette azon régóta hangoztatott álláspontját, miszerint hatalmas személyes vagyonának túlnyomó részét nem közvetlenül a gyermekeire kívánja hagyni. Ez a megközelítés éles kontrasztban áll sok más szupergazdag család gyakorlatával, és rávilágít Gates egyedi filozófiájára az örökléssel és a felelősségteljes vagyonkezeléssel kapcsolatban. Egy nemrégiben készült podcast interjúban (Raj Shamani műsorában) a jelenleg 69 éves üzletember nyíltan beszélt arról, miért hozta meg ezt a tudatos döntést.
Gates hangsúlyozta, hogy mindhárom gyermeke számára a lehető legjobb oktatást biztosította, ami szerinte felbecsülhetetlen értékű alapot ad az önálló életükhöz. Azonban úgy véli, hogy egy óriási, kiérdemetlen vagyon rájuk zúdítása inkább kárukra válna, mintsem hasznukra. Kifejezetten elutasítja a dinasztiát építő gondolkodást, és kijelentette, hogy nem várja el gyermekeitől, hogy a nyomdokaiba lépjenek, például a Microsoft vezetésében. Célja, hogy motiválja őket saját önálló útjukat járni, saját karriert építeni és saját értékeik mentén boldogulni.
A 2025-ös Forbes lista alapján Bill Gates vagyona megközelítőleg 102,2 milliárd dollárra rúg, amivel a világ 13. leggazdagabb személyének számít (az első helyen Elon Musk áll 342 milliárd dollárral). Ehhez képest az az összeg, amit gyermekeinek szán – vagyonának kevesebb mint 1%-át – eltörpülhet, ám fontos kontextusba helyezni. Még ez a töredék is fejenként óriási összeget jelent, amely bőven elegendő anyagi biztonságot nyújt számukra anélkül, hogy elvenné tőlük a saját teljesítményre való ösztönzést. Gates döntése tehát nem a gyermekeitől való teljes elzárkózást jelenti, hanem egyensúlyt keres a támogatás és az önállóságra nevelés között.
A három Gates gyermek – akik jelenleg a húszas éveik közepén, illetve végén járnak (28, 25 és 22 évesek az eredeti cikk kontextusa szerint) – így egy olyan örökséggel néz szembe, amely elsősorban nem pénzügyi, hanem intellektuális és morális alapokon nyugszik. Édesapjuk példája és a számukra biztosított kiváló neveltetés arra sarkallja őket, hogy saját jogukon érjenek el sikereket.
Bill Gates és volt felesége, Melinda French Gates (akivel 27 év házasság után 2021-ben váltak el) közösen hozták létre és vezették évtizedeken át a világ legnagyobb magán jótékonysági szervezetét, a Bill & Melinda Gates Alapítványt, amely ma már Gates Alapítvány néven működik tovább. Ez a szervezet testesíti meg Gates azon szándékát, hogy vagyonának túlnyomó részét a világ legégetőbb problémáinak – mint például a globális egészségügy javítása, a szegénység csökkentése vagy az oktatás fejlesztése – megoldására fordítsa. A COVID-19 világjárvány idején is jelentős, több mint 250 millió dolláros támogatást nyújtott a járvány elleni küzdelemhez kapcsolódó kezdeményezésekre. Ez is alátámasztja, hogy a vagyon nagy része nem a családon belül marad, hanem filantróp célokat szolgál majd.
Összességében Bill Gates öröklési stratégiája egy markáns üzenetet hordoz: a valódi örökség nem csupán a pénzben mérhető. Sokkal inkább az értékekben, a tudásban, a kemény munkára való ösztönzésben és abban a lehetőségben rejlik, hogy mindenki a saját tehetsége és erőfeszítései révén valósíthassa meg önmagát. Gates döntése példát mutathat más vagyonos családoknak is arra, hogyan lehet a jólétet felelősségteljesen kezelni a következő generációk érdekében.
