Vlagyimir Putyin orosz elnök egy egyetemi hallgatókkal folytatott találkozón méltatta Elon Muskot, a SpaceX vezérigajzgatóját. Az elnök szerint Musk azon ritka látnokok közé tartozik, akiknek víziói, bár jelenleg még akár hihetetlennek is tűnhetnek, idővel valósággá válhatnak, különösen kiemelve Musk Mars-irányú ambícióit.
Putyin párhuzamot vont Musk és a szovjet űrkorszak egyik legkiemelkedőbb alakja, Szergej Koroljov között. Koroljov, mint a szovjet rakétaprogram főkonstruktőre, olyan, annak idején elképzelhetetlennek hitt projekteket valósított meg, mint a Szputnyik-1, az első műhold, vagy a Vosztok-1 űrhajó, amely Jurij Gagarint a világűrbe juttatta. Az orosz elnök szerint Musk Mars-misszióra vonatkozó tervei hasonlóan merészek és előremutatóak.
Elon Musk, aki a SpaceX élén áll, régóta tervezi a vörös bolygó elérését, sőt, hosszabb távon annak lakhatóvá tételét. Céljai között szerepel, hogy a Starship rakétával már 2026-ban elinduljon egy küldetés a Mars felé, amely egy Optimus nevű humanoid robotot is szállítana. Az első, embereket is szállító utazások az évtized végén valósulhatnak meg a milliárdos elképzelései szerint.
Korábban orosz részről felmerült a jövőbeli együttműködés lehetősége az Egyesült Államokkal az űrkutatás terén, beleértve a potenciális tárgyalásokat Elon Muskkal egy közös Mars-programról.
