A Nintendo nemrégiben hivatalosan is megerősítette, hogy dolgoznak a rendkívül sikeres Switch konzol utódján, amelyet a legtöbben jelenleg Switch 2 néven emlegetnek. Bár a konzol pontos specifikációi és megjelenési dátuma még várat magára, egy kulcsfontosságú információ már napvilágot látott, amely jelentősen befolyásolja majd a játékosok pénztárcáját: a következő generációs Nintendo-játékok ára érezhetően emelkedni fog.
Az iparági források és a Nintendo által közölt részletek alapján számottevő áremelkedésre kell számítani az új platformra érkező szoftverek esetében. Konkrétan, egyes digitálisan terjesztett címek ára elérheti a $80 dolláros szintet, míg a dobozos, fizikai példányokért akár $90 dollárt is elkérhetnek majd a tengerentúlon. Ez az árazási stratégia várhatóan Európában is hasonlóan alakul, ami azt jelenti, hogy az árcédulákon €80 és €90 eurós összegekkel találkozhatunk majd. Fontos megjegyezni, hogy ez nem egy általános, minden játékra kiterjedő áremelés lesz; például egy konkrétan megnevezett cím, a Donkey Kong Bananza várhatóan 70 dolláros áron debütál majd. Ez arra utal, hogy az árképzés továbbra is játékonként eltérő lehet, azonban a Nintendo egyértelműen a magasabb, 80-90 dolláros/eurós ársávot célozza meg a kiemelt, nagy költségvetésű produkciói esetében.
De mi áll ennek a jelentős drágulásnak a hátterében? A válasz a modern videojáték-fejlesztés komplexitásában és költségeiben rejlik. Az elmúlt évtized során a játékfejlesztési költségek drámai mértékben, egyes becslések szerint akár a tízszeresükre nőttek. Ez magában foglalja a nagyobb fejlesztőcsapatok bérét, a fejlettebb grafikai motorok licencdíjait, a hosszabb fejlesztési időt, a kiterjedtebb marketingkampányokat és a technológiai innovációk folyamatos integrálását. A fotorealisztikus grafika, a hatalmas, nyitott világok, a komplex mesterséges intelligencia és az online funkciók mind-mind rengeteg erőforrást emésztenek fel. Ebben a kontextusban a korábbi 60-70 dolláros/eurós árszint, amely hosszú évekig meghatározó volt az iparágban, egyre kevésbé bizonyult fenntarthatónak a kiadók számára a csúcskategóriás (AAA) játékok esetében. Sokan már évek óta várták az áremelést, így a Nintendo lépése bár fájdalmas lehet a vásárlóknak, gazdasági szempontból nem teljesen meglepő.
A Nintendo döntése komoly hatással lehet az egész videojáték-iparra. Mivel a Nintendo az egyik legnagyobb és legbefolyásosabb szereplő a piacon, lépése precedenst teremthet, és más nagy kiadók (mint például a Sony és a Microsoft, vagy akár külsős fejlesztőcégek) is követhetik példáját. Nem kizárt, hogy a közeljövőben a 80-90 dolláros/eurós ársáv válik az új standard árazássá a legújabb generációs, nagy költségvetésű játékok esetében, platformtól függetlenül. Ezt a tendenciát erősítik azok a pletykák is, amelyek szerint a várva várt Grand Theft Auto 6 ára akár a 100 dollárt is elérheti majd megjelenéskor, bár ezt hivatalosan még nem erősítették meg.
A játékosok számára ez az új árszínvonal természetesen azt jelenti, hogy mélyebben a zsebükbe kell nyúlniuk, ha az új generációs Nintendo-konzol legfrissebb címeivel szeretnének játszani. Ez átgondoltabb vásárlási döntéseket, az akciók és leárazások kivárását, vagy akár a használtpiac felé fordulást eredményezheti. Annyi bizonyos, hogy a Switch 2 érkezése nemcsak technológiai, hanem gazdasági szempontból is új korszakot nyit a Nintendo és valószínűleg az egész videojáték-ipar számára. A magasabb árak elfogadása lesz az egyik legnagyobb kihívás, amellyel a játékosoknak szembe kell nézniük az elkövetkező években.
