Az Egyesült királyság jelentős lépést tett a kiberbiztonság területén, hivatalosan is megerősítve, hogy kiterjeszti kiberműveleteit potenciális ellenfelekkel szemben. Ez a bejelentés, melyet john healey brit védelmi miniszter tett, új fejezetet nyit az államok közötti digitális konfrontációban, különösen oroszország és kína vonatkozásában. London e lépéssel egyértelműen jelzi, hogy a kiberteret immár a hagyományos hadviseléssel egyenrangú hadszíntérnek tekinti.
A bejelentés a „cyber and electromagnetic command” (kiber- és elektromágneses parancsnokság) elnevezésű új katonai egység megalapításával egy időben történt. Ennek a parancsnokságnak kulcsszerepe lesz mind a védekező, mind a támadó kiberhadviselés koordinálásában. Healey miniszter hangsúlyozta, hogy a digitális eszközök ma már háborús fegyverekként funkcionálnak, és a jövő konfliktusaiban a billentyűzet éppúgy meghatározó lehet, mint a hagyományos fegyverek. A parancsnokság feladatai közé tartozik más államok rendszereinek feltörése, az ellenséges kibertámadások elhárítása és megzavarása, valamint az ellenséges propaganda elleni aktív fellépés is. Amikor konkrétan rákérdeztek, hogy Oroszország és Kína szerepel-e a célpontok között, Healey egyértelmű „igen” válasszal megerősítette a feltételezéseket.
Ez a nyílt elismerés fordulópontot jelent a brit kormány kiberbiztonsági kommunikációjában, hiszen korábban kizárólag nem állami szereplők, például az Iszlám Állam elleni kiberakciókat erősítették meg hivatalosan. Az új stratégia mögött az a felismerés áll, hogy a digitális fenyegetések egyre komplexebbé és súlyosabbá válnak, aláássák az Egyesült Királyság gazdasági alapjait és a mindennapi élet biztonságát.
A kormány továbbá több mint 1 milliárd fontot (körülbelül 1,35 milliárd dollárt) különített el egy új, „digitális célzórendszer” kiépítésére. Ez a rendszer valós idejű hírszerzési információk megosztását teszi lehetővé a csapatok, kémrepülők és műholdak között a harctéren, ezzel is növelve a műveletek hatékonyságát és a reagálási sebességet. A bejelentés közvetlenül a stratégiai védelmi áttekintés előtt érkezett, amely várhatóan részletesebben is kitér majd Oroszország és Kína állítólagos kibertámadásainak kockázataira.
Moszkva és Peking következetesen tagadják az ellenük felhozott vádakat, alaptalannak és politikailag motiváltnak minősítve azokat. Az orosz vezetés többször is aggodalmát fejezte ki a nyugat-európai militarizáció és az agresszív, oroszország-ellenes retorika fokozódása miatt, amelyet szerintük a katonai kiadások indokolatlan növelésére használnak fel. A Kreml határozottan visszautasította, hogy bármiféle ellenséges szándéka lenne bármely nyugati állam felé, és az európai politikusokat a félelemkeltés felelőtlen fokozásával vádolta, ami szerintük háborús hisztériát kelt a kontinensen.
A brit bejelentés egyértelműen új korszakot nyithat az államközi konfliktusokban, ahol a kibertér válik a geopolitikai küzdelmek egyik fő színterévé. Az, hogy a brit kormány nyíltan felvállalja más államok elleni kiberhadviselés alkalmazását, komoly diplomáciai feszültségeket vetít előre – különösen Oroszországgal és Kínával szemben, amelyek szintén rendkívül fejlett kiberképességekkel rendelkeznek. A közeljövőben eldőlhet, hogy a „digitális hidegháború” eszkalálódik-e, vagy új nemzetközi szabályozási keretek felé mozdul el a világ, amelyek a kiberbiztonságot és a kiberhadviselést szabályoznák. Az egyre élesedő digitális frontvonalak szükségessé teszik a nemzetközi párbeszédet és a szabályok tisztázását, hogy elkerülhetőek legyenek a félreértésekből fakadó, súlyosabb konfliktusok.
