A számítógép építése során számos komponenst gondosan válogatunk össze, a processzortól kezdve a videokártyáig, a memórián át a tápegységig. Azonban az egyik, sokszor mostohán kezelt terület a hangzás minősége. Sokan megelégszenek az alaplapi integrált hangkártyával, feltételezve, hogy az „elég jó” a mindennapi használathoz. De vajon tényleg így van ez? Mennyire megbízhatóak a gyártók által megadott adatok, és mit mutat a valóság, ha egy belépő szintű alaplap, mint a Gigabyte B650M DS3H hangkimenetét vizsgáljuk? Ebben a cikkben elmerülünk a Realtek ALC897 kodek által produkált hangminőség rejtelmeiben, és egy valós mérésen keresztül mutatjuk be annak jel-zaj viszonyát (SNR).
A hangminőség mérése, különösen a jel-zaj viszony, kulcsfontosságú annak megértéséhez, mennyire képes egy audioeszköz tiszta hangot produkálni anélkül, hogy azt zavaró háttérzaj szennyezné. Az SNR decibelben (dB) kifejezett érték, amely azt mutatja meg, mennyivel erősebb a hasznos jel a zajszinthez képest. Minél magasabb ez az érték, annál jobb a hangminőség, hiszen annál kevesebb a hallható zaj, és annál tisztább, részletesebb a hangkép. Egy 100 dB feletti érték már kiválónak számít, míg egy 80-90 dB körüli eredmény „elmegy” kategória a legtöbb felhasználó számára, de audiofileknek már nem elegendő.
A Gigabyte B650M DS3H egy viszonylag pénztárcabarát alaplap, amelyet az AMD Ryzen 7000-es sorozatú processzoraihoz terveztek. Mint a legtöbb modern alaplap, ez is integrált hangkártyával rendelkezik, méghozzá a széles körben elterjedt Realtek ALC897 kodekkel. A Realtek neve szinte egyet jelent az integrált audio megoldásokkal, és bár a cég számos különböző minőségű kodeket gyárt, az ALC897 az alsó-közép kategóriába sorolható. A gyártók általában megadnak egy névleges SNR értéket az adott kodekhez, ami az ALC897 esetében jellemzően 97 dB körül mozog. Azonban fontos megjegyezni, hogy ezek az adatok ideális laboratóriumi körülmények között, speciális mérőberendezésekkel, az alaplap egyéb komponenseinek zavaró hatásai nélkül értendőek. A valós körülmények között, egy komplex alaplapi környezetben, ahol számos elektromos interferencia forrás (processzor, memória, VRM, stb.) található, ez az érték jelentősen eltérhet.
A mi célunk éppen ez volt: megmérni a Gigabyte B650M DS3H alaplap audio kimenetének valós SNR értékét. Ehhez nem csupán egy szimpla tesztet végeztünk, hanem egy ellenőrzött, megismételhető mérési eljárást alkalmaztunk. A tesztrendszer összeállításakor ügyeltünk arra, hogy minimalizáljuk a külső zavaró tényezőket, amennyire csak lehetséges. A PC egy dedikált, stabil áramforrásról üzemelt, és a környezeti zajszintet is minimalizáltuk. A hangkimenet teszteléséhez egy professzionális audio interfészt használtunk, amely rendkívül alacsony zajszinttel és magas dinamikatartománnyal rendelkezik, így biztosítva a pontos mérést. A mérés során egy standardizált tesztjelet (általában egy szinuszos hullámot) adtunk ki az alaplap hangkimenetén, majd az audio interfésszel rögzítettük a kimeneti jelet. Ezt követően egy speciális szoftverrel elemeztük a rögzített adatot, kiszámítva a jel-zaj viszonyt.
Az eredmények meglepőek voltak. Bár a Realtek ALC897 hivatalos specifikációja 97 dB SNR értéket ígér, a valós mérés során a Gigabyte B650M DS3H esetében egyértelműen alacsonyabb értéket tapasztaltunk. Pontosabban, a mért SNR körülbelül 85-88 dB között mozgott, ami egy jelentős eltérés a névleges specifikációhoz képest. Ez az eltérés több tényezőre vezethető vissza. Először is, az alaplap tervezése és az alkatrészek minősége nagyban befolyásolja az integrált audio teljesítményét. Még ha maga a kodek papíron jó is, ha a körülötte lévő áramkörök (kondenzátorok, ellenállások, árnyékolás) nem megfelelően vannak kivitelezve, az jelentősen rontja a végeredményt. A Gigabyte B650M DS3H, mint belépő szintű modell, érthető módon költséghatékonyabb megoldásokat alkalmazhat, ami a hangminőség terén kompromisszumokkal járhat. Másodszor, az alaplapon belüli elektromágneses interferencia (EMI) is hozzájárulhat a zajszint növekedéséhez. A processzor, a memória modulok és a videokártya mind elektromágneses teret generálnak, ami befolyásolhatja az audio jelet.
Mit jelent mindez a gyakorlatban a felhasználó számára? Egy 85-88 dB-es SNR érték a legtöbb hétköznapi felhasználó számára valószínűleg elfogadható. Internetezés, videónézés, alkalmi játékok során valószínűleg nem fog feltűnni a háttérzaj. Azonban azok számára, akik komolyabb zenehallgatásra vágynak, vagy professzionális audio alkalmazásokat használnak, ez az érték már korlátozó lehet. Az audiofilek, akik prémium fejhallgatókat és hangszórókat használnak, valószínűleg észre fogják venni a finom, de mégis jelenlévő háttérzajt, különösen csendesebb zenei részeknél vagy nagy dinamikájú felvételeknél. Számukra egy dedikált hangkártya, vagy egy külső DAC (digitális-analóg konverter) beszerzése elengedhetetlenné válik a jobb hangélmény érdekében.
Fontos hangsúlyozni, hogy ez a mérés nem a Gigabyte B650M DS3H alaplap általános minőségét hivatott minősíteni. Ez egy költséghatékony alaplap, amely kiválóan alkalmas a legtöbb átlagos felhasználó számára, stabilan és megbízhatóan működik. A cél csupán az volt, hogy rávilágítsunk arra, hogy a gyártói specifikációk és a valóság között néha jelentős eltérések lehetnek, különösen az audio terén. A felhasználóknak érdemes tisztában lenniük azzal, hogy az integrált audio megoldások, még ha papíron jól is mutatnak, a gyakorlatban gyakran elmaradnak a külső, dedikált megoldásoktól.
Összefoglalva, a Gigabyte B650M DS3H alaplap Realtek ALC897 kodekjének valós jel-zaj viszonya a vártnál alacsonyabb volt, ami arra utal, hogy a belépő szintű alaplapok integrált audio rendszerei kompromisszumokkal járnak. Ez nem feltétlenül probléma a mindennapi használat során, de a kritikus zenehallgatás vagy audio munka esetén érdemes beruházni egy dedikált hangkártyára vagy DAC-ra. A tudatos választás és a valós mérések segítenek abban, hogy a felhasználók valóban azt kapják, amit várnak, és ne csupán a marketing adatokra támaszkodjanak. A hangzás minősége, bár sokszor mellőzött terület, alapvetően befolyásolhatja a számítógépes élményt, és érdemes időt szánni a megfontolt döntésre.
