A 3I/ATLAS névre keresztelt égitest korát tekintve felülmúlhatja az eddig ismert kozmikus objektumokat. Ez a csillagközi látogató, mely a mi naprendszerünkbe tart, becslések szerint legalább 7 milliárd éves, így jóval idősebb a mi Naprendszerünknél.
A 3I/ATLAS a harmadik olyan csillagközi objektum, mely áthalad a rendszerünkön. Az Oumuamua és a Borisov után ez az üstökös is felkeltette a tudósok érdeklődését, de a mostani égitest korát tekintve különösen figyelemre méltó. Az a tény, hogy a tudósok képesek egy ilyen távoli objektumot azonosítani már önmagában is szenzációs.
A számítások szerint az üstökös egy olyan korból származik, amikor még a mi Napunk sem létezett. A Tejútrendszer egy teljesen más régiójából érkezhetett.
Jelenleg 670 millió kilométerre van a Naptól, és 60 kilométeres sebességgel közelít felé. Október 30-án fog a legközelebb kerülni a Naphoz, a Mars és a Föld közötti területen áthaladva.
A Földtől szerencsére biztonságos távolságban marad, körülbelül 240 millió kilométerre. Ez a távolság lehetővé teszi a tudósok számára, hogy részletesen tanulmányozzák. Azonban, annak ellenére, hogy messze van, a tudományos kutatások szempontjából értékes lehetőséget kínál.
A 3I/ATLAS-t jelenleg világszerte megfigyelik, főként földi távcsövekkel. A megfigyelések várhatóan szeptemberig tartanak. Ezt követően az üstökös a Nap irányából lesz látható, majd decemberben ismét megpillanthatóvá válik, amikor a Nap, a Föld és az égitest helyzete újra kedvező lesz.
Bár pontos összetétele és mérete még ismeretlen, a jelek szerint jégben gazdag szerkezetű lehet. A Naphoz közeledve a jég párologni kezdhet, látványos csóvát hozva létre.
A 3I/ATLAS emlékeztet minket, hogy a világűr tele van vándorló objektumokkal, melyek évezredek, sőt milliárd évek óta sodródnak, és időnként a mi Naprendszerünkbe vetődnek.
A 3I/ATLAS megjelenése ismét rámutat arra, hogy az űrben nem csak csillagok és bolygók találhatók, hanem számtalan olyan égitest is, amely hosszú ideje vándorol a világűrben.
Nyitóképünk: pcwplus.hu
