A maracuja, vagy más néven passion fruit, egzotikus ízével és különleges aromájával hódította meg a világot. De vajon tudtad, hogy a maracuja egy hatalmas és változatos családnak, a passióvirágfélék (Passifloraceae) családjának a tagja? Ebben a cikkben feltárjuk a maracuja rejtett rokonságát, bemutatva a passióvirág család néhány kevésbé ismert, de annál izgalmasabb tagját.
Mi teszi különlegessé a passióvirág család tagjait?
A passióvirágfélék családja közel 750 fajt számlál, melyek többsége trópusi és szubtrópusi területeken őshonos. Közös jellemzőjük a különleges, gyakran bonyolult szerkezetű viráguk, mely a keresztény ikonográfiában a Krisztus szenvedéseit (passióját) szimbolizálja. A virágok legtöbbször ötszirmúak, és egy vagy több sorban elhelyezkedő füzérszerű mellékpárták díszítik őket.
A családba tartozó növények többsége kúszónövény, de találunk köztük cserjéket és fákat is. Terméseik változatosak lehetnek: a gömbölyű, lédús bogyóktól kezdve a kemény héjú, száraz kapszulákig.
A Maracuja közeli rokonai
A legismertebb passiógyümölcsök a Passiflora edulis (lila maracuja) és a Passiflora flavicarpa (sárga maracuja). De mi a helyzet a kevésbé ismert rokonokkal?
- Passiflora ligularis (Édes Granadilla): Ez a faj a maracujához hasonló, de édesebb ízű gyümölcsöt terem. A gyümölcs héja narancssárga, a belseje pedig áttetsző, zselészerű magokat tartalmaz. A granadilla sokkal édesebb, mint a közönséges maracuja, és kevésbé savanyú.
- Passiflora quadrangularis (Óriás Granadilla): Ahogy a neve is mutatja, ez a legnagyobb termetű passióvirágfaj. Termése akár 4 kg-ot is nyomhat! A gyümölcs húsa vastag és lédús, enyhén édeskés ízű. Nyersen és főzve is fogyasztható.
- Passiflora alata (Illatos Granadilla): A „Winged-Stem Passionflower”-ként is ismert faj Brazíliából származik. Nagy, illatos virágairól és finom, illatos gyümölcséről híres. A gyümölcs sárgabarackra emlékeztető ízű.
- Passiflora incarnata (Maypop): Ez a faj Észak-Amerikában őshonos, és hidegtűrőbb, mint a legtöbb passióvirág. Gyümölcse ehető, bár kevésbé ízletes, mint a trópusi rokonaié. A Maypop gyógyászati célokra is használatos, például nyugtató és fájdalomcsillapító hatásai miatt.
Különleges felhasználási módok és érdekességek
A passiógyümölcsök nemcsak finomak, hanem számos felhasználási területük is van. A gyümölcs levét frissen fogyasztják, de felhasználják lekvárok, dzsemek, szörpök, joghurtok és fagylaltok készítéséhez is. A maracuja magjait díszítésként használhatjuk süteményeken és salátákon.
Érdekesség, hogy a passióvirágfélék családjába tartozó néhány faj, például a Passiflora caerulea (kék passióvirág) dísznövényként is népszerű. Szívós, könnyen gondozható, és gyönyörű virágokkal díszíti a kerteket.
A Passióvirágok termesztése
A maracuja termesztése nem bonyolult, de odafigyelést igényel. A növények meleg, napos helyet és jó vízelvezetésű talajt igényelnek. Fontos a rendszeres öntözés és tápanyagutánpótlás. A passióvirágoknak támasztékra van szükségük, mivel kúszónövények. A metszés is elengedhetetlen a megfelelő növekedés és terméshozam érdekében.
Bár a trópusi fajták termesztése Magyarországon üvegházban vagy fűtött fóliasátorban lehetséges, a hidegtűrőbb fajták, mint a Maypop, a szabadban is megélhetnek.
Összegzés
A passióvirágfélék családja rendkívül sokszínű és izgalmas. A maracuja csak egy a sok finom és különleges gyümölcs közül, melyek ebbe a családba tartoznak. Fedezd fel a passióvirágok rejtett kincseit, és kóstold meg a kevésbé ismert fajtákat is! Lehet, hogy új kedvencet találsz!