Hast du dich jemals gefragt, warum dein Windows-Laufwerk fast immer als C: bezeichnet wird? Wo sind die Laufwerke A: und B: hin? Die Antwort ist eine Reise in die frühe Geschichte der Personal Computer und ein nostalgischer Blick auf eine Technologie, die heute fast vergessen ist: Diskettenlaufwerke.
Die glorreichen Tage der Disketten
In den Anfängen der PCs, in den 1970er und frühen 1980er Jahren, waren Disketten das primäre Speichermedium. Festplatten waren teuer und noch nicht weit verbreitet, daher waren Diskettenlaufwerke die gängige Methode, um Betriebssysteme, Programme und Daten zu speichern und zu transportieren.
Die allerersten PCs, wie der IBM PC, der 1981 auf den Markt kam, waren oft mit ein oder zwei Diskettenlaufwerken ausgestattet. Diese Laufwerke wurden logisch mit den Buchstaben A: und B: bezeichnet. Laufwerk A: war typischerweise für die Boot-Diskette reserviert, die das Betriebssystem enthielt. Laufwerk B: diente dann zum Speichern von Daten oder zum Ausführen von Programmen.
Stell dir vor: Du schaltest deinen Computer ein, er lädt das Betriebssystem von der Diskette in Laufwerk A:, und du kannst dann eine zweite Diskette in Laufwerk B: einlegen, um deine Dokumente zu speichern oder ein Spiel zu spielen. Es war eine einfache, aber effektive Methode zur Datenverwaltung in einer Zeit, als Speicherplatz noch sehr kostbar war.
Der Aufstieg der Festplatte
Mit der Zeit wurden Festplatten erschwinglicher und leistungsfähiger. Sie boten eine deutlich größere Speicherkapazität und schnellere Zugriffszeiten als Disketten. Dies führte dazu, dass Festplatten in PCs immer häufiger eingesetzt wurden.
Als Festplatten in PCs integriert wurden, mussten diese ebenfalls logisch adressiert werden. Da die Laufwerksbuchstaben A: und B: bereits für die Diskettenlaufwerke reserviert waren, wurde das erste Festplattenlaufwerk logischerweise als C: bezeichnet. Dies war eine natürliche Erweiterung des bestehenden Systems und sorgte für eine gewisse Kontinuität.
Es gab keine formalen Regeln oder technische Beschränkungen, die vorschrieben, dass die Festplatte unbedingt C: sein musste. Es war einfach eine Konvention, die sich etabliert hat und von Microsoft in seinen Betriebssystemen, insbesondere MS-DOS und später Windows, übernommen wurde.
Die Persistenz von C: in Windows
Als Windows aufkam, behielt es die Konvention bei, die Festplatte als C: zu bezeichnen. Dies lag zum Teil an der Abwärtskompatibilität. Viele ältere Programme und Skripte waren darauf ausgelegt, Dateien und Daten auf Laufwerk C: zu suchen. Eine Änderung dieser Konvention hätte zu Kompatibilitätsproblemen geführt und wäre für die Benutzer frustrierend gewesen.
Darüber hinaus wurde die Idee, dass C: das primäre Systemlaufwerk ist, tief in der Windows-Architektur verankert. Das Betriebssystem installiert sich standardmäßig auf Laufwerk C:, und viele Systemdateien und Programme sind so konfiguriert, dass sie dort gespeichert werden. Eine Änderung dieses Standardverhaltens würde erhebliche Änderungen am Betriebssystem erfordern.
Obwohl moderne Windows-Versionen es dem Benutzer ermöglichen, das Betriebssystem auf einem anderen Laufwerk zu installieren (z.B. D:, E:), bleibt C: die standardmäßige und empfohlene Option. Viele Benutzer entscheiden sich weiterhin für C:, da es die einfachste und unkomplizierteste Option ist. Darüber hinaus ist es in vielen Fällen notwendig, dass bestimmte Systemdateien auf Laufwerk C: verbleiben, auch wenn das Betriebssystem selbst auf einem anderen Laufwerk installiert ist.
Das Verschwinden der Diskettenlaufwerke A: und B:
Mit dem Aufkommen von CD-ROMs, DVDs, USB-Sticks und schließlich Cloud-Speicher wurden Diskettenlaufwerke allmählich überflüssig. Heutzutage sind sie in den meisten modernen PCs nicht mehr zu finden.
Obwohl Diskettenlaufwerke physisch verschwunden sind, bleiben die Laufwerksbuchstaben A: und B: in Windows reserviert. Dies bedeutet, dass du diese Buchstaben normalerweise nicht für andere Laufwerke, wie z. B. externe Festplatten oder USB-Sticks, verwenden kannst. Windows reserviert diese Buchstaben, falls du jemals ein Diskettenlaufwerk installieren solltest. (Man kann die Laufwerksbuchstaben manuell ändern, aber das ist ein anderes Thema.)
Es ist eine Art Hommage an eine vergangene Ära der Computertechnologie. A: und B: sind stumme Zeugen der Entwicklung von Speichermedien und der Anpassungsfähigkeit von Betriebssystemen.
Die Zukunft der Laufwerksbuchstaben
Auch wenn sich die Technologie weiterentwickelt, ist es unwahrscheinlich, dass sich die Konvention, die Festplatte als C: zu bezeichnen, in absehbarer Zeit ändern wird. Sie ist zu einem integralen Bestandteil der Windows-Identität geworden und wird wahrscheinlich noch viele Jahre erhalten bleiben. Viele Nutzer würden es vermutlich als störend empfinden, wenn Microsoft diese etablierte Gepflogenheit ändern würde.
Die Geschichte der Laufwerksbuchstaben A:, B: und C: ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie technische Entscheidungen und Konventionen die Computerwelt prägen können. Es ist eine Erinnerung daran, dass die Technologie, die wir heute als selbstverständlich betrachten, auf den Schultern von Technologien steht, die einst State-of-the-Art waren. Und auch wenn die Disketten selbst der Vergangenheit angehören, so leben ihre Spuren in Form von A:, B: und dem allgegenwärtigen C: weiter.
Fazit
Die Abwesenheit von Laufwerk A: und B: und die Präsenz von C: als Standard für das erste Festplattenlaufwerk in Windows sind also kein Zufall, sondern das Ergebnis einer historischen Entwicklung. Es ist eine Geschichte von Disketten, Festplatten und der Notwendigkeit, Kompatibilität zu wahren. Das nächste Mal, wenn du deinen Computer einschaltest und das C:-Laufwerk siehst, denk daran, dass es eine Geschichte zu erzählen hat – eine Geschichte, die bis in die Anfänge des Personal Computing zurückreicht.