Olivenöl extra nativ ist nicht einfach nur ein Speiseöl; es ist ein Kulturgut, ein Geschmacksträger, und für viele ein Inbegriff mediterraner Lebensart. Doch um dieses hochwertige Produkt ranken sich viele Mythen und Vorstellungen. Zwei besonders hartnäckige davon sind: Gutes Olivenöl muss dunkelgrün sein und im Hals brennen. Aber stimmt das wirklich?
Die Farbe: Mehr Schein als Sein?
Die Vorstellung, dass hochwertiges Olivenöl immer eine tiefgrüne Farbe haben muss, ist weit verbreitet. Tatsächlich kann die Farbe von Olivenöl extra nativ von einem hellen Gelb bis zu einem tiefen Grün variieren. Die Farbe wird hauptsächlich von zwei Faktoren beeinflusst:
- Olivensorte: Verschiedene Olivensorten haben unterschiedliche Pigmentzusammensetzungen. Einige Sorten produzieren von Natur aus hellere Öle, während andere intensiver gefärbt sind.
- Reifegrad der Oliven: Je unreifer die Oliven zum Zeitpunkt der Ernte sind, desto grüner ist das Öl. Reifere Oliven ergeben eher gelblichere Öle.
Die Farbe ist also kein zuverlässiger Indikator für die Qualität. Ein hellgelbes Olivenöl kann genauso hochwertig sein wie ein tiefgrünes, solange andere Qualitätsmerkmale stimmen. Professionelle Verkoster beurteilen Olivenöl sogar in gefärbten Gläsern, um sich nicht von der Farbe beeinflussen zu lassen.
Das „Brennen” im Hals: Ein Zeichen von Qualität?
Das „Brennen” im Hals, das manche bei der Verkostung von nativem Olivenöl extra verspüren, wird oft als Zeichen von hoher Qualität interpretiert. Tatsächlich ist dieses Gefühl auf das Vorhandensein von Oleocanthal zurückzuführen, einem natürlichen Phenol, das in Olivenöl vorkommt. Oleocanthal wirkt entzündungshemmend und wird mit gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht. Studien deuten sogar auf eine ähnliche Wirkung wie Ibuprofen hin.
Aber auch hier gilt: Nicht jedes hochwertige Olivenöl muss im Hals brennen. Die Menge an Oleocanthal variiert stark, abhängig von:
- Olivensorte: Einige Olivensorten, wie beispielsweise die Coratina, sind von Natur aus reich an Oleocanthal.
- Erntezeitpunkt: Früher geerntete Oliven haben tendenziell einen höheren Oleocanthal-Gehalt.
- Anbaubedingungen: Auch die klimatischen Bedingungen und die Art des Anbaus können den Oleocanthal-Gehalt beeinflussen.
Ein mildes Olivenöl, das nicht im Hals brennt, kann trotzdem ein qualitativ hochwertiges Olivenöl sein, das reich an anderen wertvollen Inhaltsstoffen ist. Es ist lediglich weniger reich an Oleocanthal. Für Menschen, die den brennenden Geschmack nicht mögen, gibt es also durchaus Alternativen.
Worauf kommt es wirklich an? Die entscheidenden Qualitätsmerkmale
Anstatt sich auf Farbe und Brennen zu konzentrieren, sollten Konsumenten auf folgende Qualitätsmerkmale achten, um ein gutes Olivenöl extra nativ zu erkennen:
- Geruch: Ein gutes Olivenöl extra nativ riecht fruchtig, frisch und erinnert an Oliven, Gras, Kräuter oder andere pflanzliche Aromen.
- Geschmack: Der Geschmack sollte komplex sein, mit Noten von Oliven, Früchten, Kräutern und eventuell einer leichten Bitterkeit und Schärfe.
- Säuregehalt: Laut Definition darf natives Olivenöl extra einen Säuregehalt von maximal 0,8% haben. Je niedriger der Säuregehalt, desto höher ist in der Regel die Qualität.
- Peroxidzahl: Die Peroxidzahl gibt den Oxidationsgrad des Öls an. Je niedriger die Peroxidzahl, desto frischer und haltbarer ist das Öl.
- Sensorische Analyse: Eine professionelle Verkostung durch geschulte Experten ist der beste Weg, um die Qualität eines Olivenöls zu beurteilen.
- Herkunft und Erntejahr: Achten Sie auf die Herkunftsangabe und das Erntejahr. Frisches Olivenöl schmeckt in der Regel besser.
- Qualitätssiegel: Achten Sie auf Qualitätssiegel, die unabhängige Kontrollen und hohe Qualitätsstandards garantieren.
Tipps für den Kauf von Olivenöl extra nativ
Hier sind einige Tipps, die Ihnen beim Kauf von nativem Olivenöl extra helfen:
- Kaufen Sie direkt vom Erzeuger: Wenn möglich, kaufen Sie das Olivenöl direkt vom Erzeuger oder in Fachgeschäften. So können Sie sicher sein, dass Sie ein frisches und hochwertiges Produkt erhalten.
- Achten Sie auf die Verpackung: Olivenöl sollte in dunklen Glasflaschen oder Edelstahlbehältern aufbewahrt werden, um es vor Licht und Oxidation zu schützen.
- Lagern Sie das Olivenöl richtig: Bewahren Sie das Olivenöl an einem kühlen, dunklen und trockenen Ort auf. Vermeiden Sie direkte Sonneneinstrahlung und hohe Temperaturen.
- Verwenden Sie das Olivenöl innerhalb eines Jahres: Olivenöl extra nativ sollte innerhalb eines Jahres nach der Ernte verbraucht werden, um den besten Geschmack und die meisten Nährstoffe zu gewährleisten.
Fazit: Vertrauen Sie Ihren Sinnen
Die Vorstellung, dass gutes Olivenöl extra nativ immer dunkelgrün sein und im Hals brennen muss, ist ein Mythos. Die Farbe und das Brennen sind lediglich zwei von vielen Faktoren, die die Qualität von Olivenöl beeinflussen können. Entscheidend sind der Geruch, der Geschmack, der Säuregehalt, die Peroxidzahl und die sensorische Analyse. Vertrauen Sie Ihren Sinnen und wählen Sie ein Olivenöl, das Ihnen schmeckt und das Sie gerne verwenden. Und vergessen Sie nicht: Die beste Qualität findet man oft bei kleineren, regionalen Produzenten, die ihr Handwerk mit Leidenschaft ausüben. Gutes Olivenöl ist mehr als nur ein Lebensmittel – es ist ein Genussmittel, das unsere Küche bereichert und unsere Gesundheit fördert.