Diabetes ist eine der am weitesten verbreiteten chronischen Krankheiten weltweit, und die Zahlen steigen stetig. Viele Menschen leben jahrelang mit unentdecktem Diabetes, da die Symptome oft schleichend beginnen und leicht fehlinterpretiert werden können. Doch je früher Diabetes erkannt wird, desto besser sind die Chancen, Komplikationen zu vermeiden oder zumindest hinauszuzögern. Daher ist es entscheidend, auf die Signale des eigenen Körpers zu achten und mögliche Warnzeichen ernst zu nehmen. In diesem Artikel gehen wir auf die häufigsten frühen Anzeichen einer drohenden Diabetes-Erkrankung ein und erklären, wann es Zeit ist, einen Arzt aufzusuchen.
Was ist Diabetes eigentlich?
Bevor wir uns den Symptomen widmen, ist es wichtig zu verstehen, was bei Diabetes eigentlich passiert. Diabetes mellitus, wie die Krankheit medizinisch korrekt heißt, ist eine Stoffwechselerkrankung, bei der der Körper entweder nicht genügend Insulin produziert (Typ-1-Diabetes) oder das vorhandene Insulin nicht richtig verwerten kann (Typ-2-Diabetes). Insulin ist ein Hormon, das von der Bauchspeicheldrüse produziert wird und dafür sorgt, dass Glukose (Zucker) aus dem Blut in die Zellen gelangt, wo sie als Energie genutzt wird.
Wenn nicht genügend Insulin vorhanden ist oder es nicht richtig wirkt, steigt der Blutzuckerspiegel. Dies kann langfristig zu Schäden an verschiedenen Organen und Geweben führen, darunter Herz, Nieren, Nerven und Augen.
Die wichtigsten Diabetes-Typen im Überblick
Es gibt verschiedene Arten von Diabetes, die häufigsten sind:
* **Typ-1-Diabetes:** Eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die insulinproduzierenden Zellen in der Bauchspeicheldrüse zerstört. Betrifft meist Kinder und junge Erwachsene.
* **Typ-2-Diabetes:** Die häufigste Form von Diabetes, die oft im Erwachsenenalter auftritt und durch Insulinresistenz und eine relative Insulinsekretionsstörung gekennzeichnet ist. Risikofaktoren sind Übergewicht, Bewegungsmangel, genetische Veranlagung und Alter.
* **Gestationsdiabetes (Schwangerschaftsdiabetes):** Tritt während der Schwangerschaft auf und verschwindet in den meisten Fällen nach der Geburt wieder. Erhöht jedoch das Risiko für Typ-2-Diabetes später im Leben sowohl für die Mutter als auch für das Kind.
* **Andere spezifische Diabetesformen:** Seltenere Formen, die durch genetische Defekte, bestimmte Medikamente oder andere Erkrankungen verursacht werden können.
Frühe Anzeichen einer drohenden Diabetes-Erkrankung: Auf diese Signale solltest du achten
Die Symptome von Diabetes können variieren, je nachdem, welcher Typ vorliegt und wie hoch der Blutzucker ist. In den frühen Stadien sind die Symptome oft mild und werden daher leicht übersehen. Hier sind einige der häufigsten frühen Anzeichen, auf die du achten solltest:
1. Vermehrter Durst und häufiges Wasserlassen (Polydipsie und Polyurie)
Eines der typischsten Symptome von Diabetes ist ein starkes Durstgefühl (Polydipsie) und die Notwendigkeit, häufiger als normal zu urinieren (Polyurie). Dies liegt daran, dass die Nieren versuchen, den überschüssigen Zucker aus dem Blut auszuscheiden. Um dies zu bewerkstelligen, ziehen sie Wasser aus dem Körper, was zu Dehydration und verstärktem Durst führt. Besonders auffällig ist häufiges nächtliches Wasserlassen (Nykturie).
2. Müdigkeit und Erschöpfung
Auch wenn Müdigkeit viele Ursachen haben kann, ist sie ein häufiges Symptom bei Diabetes. Wenn der Körper nicht in der Lage ist, Glukose richtig in Energie umzuwandeln, fühlen sich Betroffene oft müde, schlapp und energielos. Die ständigen Schwankungen im Blutzuckerspiegel können ebenfalls zu Müdigkeit beitragen.
3. Verschwommenes Sehen
Ein hoher Blutzuckerspiegel kann die Linse des Auges beeinflussen und zu vorübergehenden Sehstörungen führen. Das Sehen kann verschwommen oder unscharf werden. Wenn der Blutzucker über längere Zeit erhöht bleibt, kann dies zu dauerhaften Schäden an den Blutgefäßen der Netzhaut führen (diabetische Retinopathie), die im schlimmsten Fall zur Erblindung führen können.
4. Langsam heilende Wunden und häufige Infektionen
Diabetes kann die Durchblutung beeinträchtigen und das Immunsystem schwächen, was zu einer langsameren Heilung von Wunden, Schnitten und Prellungen führen kann. Zudem sind Diabetiker anfälliger für Infektionen, insbesondere Harnwegsinfektionen, Hautinfektionen und Pilzinfektionen.
5. Kribbeln oder Taubheitsgefühl in Händen und Füßen (diabetische Neuropathie)
Ein erhöhter Blutzuckerspiegel kann die Nerven schädigen (diabetische Neuropathie). Dies äußert sich oft durch Kribbeln, Taubheitsgefühl, Schmerzen oder Brennen in Händen und Füßen. In manchen Fällen kann die Neuropathie auch andere Körperteile betreffen.
6. Unerklärlicher Gewichtsverlust
Obwohl viele Menschen mit Typ-2-Diabetes übergewichtig sind, kann es in einigen Fällen zu unerklärlichem Gewichtsverlust kommen, insbesondere bei Typ-1-Diabetes. Da der Körper Glukose nicht richtig verwerten kann, beginnt er, Fett und Muskeln abzubauen, um Energie zu gewinnen.
7. Vermehrtes Hungergefühl
Auch wenn es paradox erscheint, kann ein erhöhter Blutzuckerspiegel zu einem verstärkten Hungergefühl führen. Da die Zellen nicht genügend Glukose erhalten, signalisieren sie dem Gehirn, dass Energie benötigt wird, was zu Heißhungerattacken führen kann.
8. Dunkle Verfärbungen der Haut in bestimmten Bereichen (Acanthosis nigricans)
Acanthosis nigricans ist eine Hauterkrankung, die durch dunkle, samtartige Verfärbungen der Haut in Bereichen wie Nacken, Achselhöhlen und Leisten gekennzeichnet ist. Sie ist oft mit Insulinresistenz verbunden und kann ein frühes Anzeichen für Diabetes sein.
Wann solltest du zum Arzt gehen?
Wenn du eines oder mehrere der oben genannten Symptome bei dir feststellst, solltest du umgehend einen Arzt aufsuchen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung von Diabetes können dazu beitragen, Komplikationen zu vermeiden oder zu verzögern. Der Arzt kann verschiedene Tests durchführen, um den Blutzuckerspiegel zu messen und festzustellen, ob du an Diabetes erkrankt bist.
Welche Tests werden zur Diagnose von Diabetes durchgeführt?
Die gängigsten Tests zur Diagnose von Diabetes sind:
* **Nüchternblutzuckertest:** Misst den Blutzuckerspiegel nach mindestens acht Stunden Fasten. Ein Wert von 126 mg/dl (7,0 mmol/l) oder höher deutet auf Diabetes hin.
* **Oraler Glukosetoleranztest (OGTT):** Misst den Blutzuckerspiegel zwei Stunden nach dem Trinken einer zuckerhaltigen Lösung. Ein Wert von 200 mg/dl (11,1 mmol/l) oder höher deutet auf Diabetes hin.
* **HbA1c-Test (Langzeitblutzucker):** Misst den durchschnittlichen Blutzuckerspiegel der letzten zwei bis drei Monate. Ein Wert von 6,5 % oder höher deutet auf Diabetes hin.
* **Gelegenheitsblutzuckertest:** Misst den Blutzuckerspiegel zu einem beliebigen Zeitpunkt ohne vorheriges Fasten. Ein Wert von 200 mg/dl (11,1 mmol/l) oder höher in Kombination mit typischen Diabetes-Symptomen deutet auf Diabetes hin.
Was kannst du tun, um Diabetes vorzubeugen?
Auch wenn nicht alle Formen von Diabetes vermeidbar sind (z.B. Typ-1-Diabetes), gibt es eine Reihe von Maßnahmen, die du ergreifen kannst, um das Risiko für Typ-2-Diabetes zu senken:
* **Gesunde Ernährung:** Achte auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß. Vermeide stark verarbeitete Lebensmittel, zuckerhaltige Getränke und übermäßige Mengen an gesättigten und Transfetten.
* **Regelmäßige Bewegung:** Treibe regelmäßig Sport oder bewege dich im Alltag ausreichend. Empfohlen werden mindestens 150 Minuten moderate oder 75 Minuten intensive körperliche Aktivität pro Woche.
* **Gewichtsmanagement:** Halte ein gesundes Gewicht oder reduziere Übergewicht. Schon eine Gewichtsabnahme von 5-10 % kann das Risiko für Diabetes deutlich senken.
* **Stressmanagement:** Lerne, Stress abzubauen und zu bewältigen. Chronischer Stress kann den Blutzuckerspiegel erhöhen und das Risiko für Diabetes erhöhen.
* **Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen:** Lasse regelmäßig deinen Blutzuckerspiegel überprüfen, insbesondere wenn du Risikofaktoren für Diabetes hast (z.B. Übergewicht, familiäre Vorbelastung, Schwangerschaftsdiabetes).
Fazit: Achte auf deinen Körper und handle rechtzeitig
Diabetes ist eine ernstzunehmende Erkrankung, die unbehandelt zu schwerwiegenden Komplikationen führen kann. Indem du auf die Signale deines Körpers achtest und mögliche frühe Anzeichen ernst nimmst, kannst du dazu beitragen, Diabetes frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Eine gesunde Lebensweise mit ausgewogener Ernährung, regelmäßiger Bewegung und Stressmanagement kann das Risiko für Typ-2-Diabetes deutlich senken. Zögere nicht, einen Arzt aufzusuchen, wenn du Bedenken hast. Deine Gesundheit ist es wert!