Herevisszér és a férfi meddőség: mi az összefüggés?

Amikor a családalapításról van szó, a meddőség témája sajnos sok pár életébe hoz frusztrációt és szorongást. Bár sokszor hajlamosak vagyunk a nők termékenységére koncentrálni, fontos megjegyezni, hogy a meddőségi esetek közel felében a férfi oldal is érintett. Az egyik leggyakoribb, mégis gyakran félreértett oka a férfi meddőségnek a herevisszér. De mi is pontosan ez az állapot, és hogyan befolyásolja a férfiak képességét a gyermeknemzésre? Merüljünk el a részletekben, hogy megértsük ezt a komplex összefüggést.

Mi is az a Herevisszér (Varicocele)?

A herevisszér, orvosi nevén varicocele, nem más, mint a herezacskóban található vénák – pontosabban a here (plexus pampiniformis) körüli visszérhálózat – kóros tágulata. Elképzelhetjük úgy, mint a lábakon megjelenő visszereket, csak éppen a herezacskóban. Mivel a gravitáció és a vénás keringés sajátosságai miatt a bal oldali here vérellátása gyakrabban érintett, a varicocele az esetek döntő többségében a bal oldalon alakul ki, de előfordulhat mindkét oldalon, vagy ritkán csak a jobb oldalon is.

Ez az állapot meglepően gyakori: a férfi népesség mintegy 15-20%-át érinti, és az ismert meddőségben szenvedő férfiak körében ez az arány még magasabb, elérheti a 40%-ot is. A legtöbb férfi nem is tud róla, hogy herevisszérrel él, mivel az gyakran teljesen tünetmentes. Felfedezésére rendszerint rutinvizsgálat során, vagy éppen termékenységi problémák kivizsgálása kapcsán kerül sor. A tágult vénák tapintásra gyakran olyan érzést keltenek, mint egy „zsák fonott féreg”, ami bár szokatlan leírás, nagyon is jellemző.

A Kialakulás Okai és Típusai

A herevisszér kialakulásának pontos oka nem minden esetben egyértelmű, de leggyakrabban a herékből elvezető vénák (vena spermatica interna) billentyűinek elégtelen működése vagy hiánya áll a háttérben. Ezek a billentyűk normális esetben megakadályozzák a vér visszafelé áramlását. Ha nem működnek megfelelően, a vér visszatorlódik, pang, és ez a vénák kitágulásához vezet. Ritkábban más tényezők, például hasüregi nyomásnövekedés, anatómiai elváltozások, sőt, akár súlyosabb betegségek (vesedaganat) is okozhatják a kialakulását, de ezek jóval ritkábbak.

A herevisszér súlyossága alapján három fokozatba sorolható:

• I. fokozat (kisméretű): Csak Valsalva-manőver (erőltetett kilégzés zárt orr- és szájnyílás mellett) közben tapintható ki.
• II. fokozat (közepes méretű): Nyugalmi állapotban is tapintható, de nem látható.
• III. fokozat (nagyméretű): Már ránézésre is jól látható a herezacskóban, és tapintásra egyértelműen azonosítható a „féregzsák” tapintat.

Hogyan Befolyásolja a Herevisszér a Férfi Termékenységet?

Ez a kérdés a herevisszérrel kapcsolatos legfontosabb és legösszetettebb téma. Bár a pontos mechanizmusok még kutatás tárgyát képezik, több elmélet is létezik arra vonatkozóan, hogyan károsítja a herevisszér a spermiumok minőségét és funkcióját. Fontos hangsúlyozni, hogy nem minden herevisszérrel élő férfinél alakul ki meddőség; sokan teljesen normális termékenységgel rendelkeznek.

1. Hőmérséklet-emelkedés: A Kulcsfontosságú Tényező

Ez a legelfogadottabb elmélet. A herék a test külső részén, a herezacskóban helyezkednek el okkal: a normális spermaképzéshez a testhőmérsékletnél (kb. 37°C) alacsonyabb, optimálisan 34-35°C hőmérsékletre van szükség. A herevisszér miatt pangó vér a herezacskóban növeli a helyi hőmérsékletet, mintegy „túlmelegíti” a heréket. Ez a krónikus hőstressz károsítja a spermiumtermelő sejteket, gátolja a spermiumok érését és morfológiai fejlődését. Az eredmény: alacsonyabb spermaszám (oligozoospermia), csökkent mozgékonyság (asthenozoospermia) és rendellenes alakú spermiumok (teratozoospermia).

2. Oxidatív Stressz és DNS-károsodás

A pangó vér és a nem megfelelő oxigénellátás fokozott oxidatív stresszt okozhat a herékben. Az oxidatív stressz lényegében a szabadgyökök (reaktív oxigénfajták, ROS) és az antioxidánsok közötti egyensúly felborulása a szabadgyökök javára. A túlzott szabadgyök-termelődés károsítja a spermiumok membránját, fehérjéit és ami a legkritikusabb: a spermiumok DNS-ét. A károsodott DNS-ű spermiumok csökkent fertilitási potenciállal rendelkeznek, és növelhetik a vetélés kockázatát is, még akkor is, ha a termékenyítés megtörténik.

3. Hormonális Egyensúly Felborulása

Bár közvetlen bizonyítékok még gyűlnek, feltételezhető, hogy a herevisszér hatással lehet a here Leydig-sejtjeinek működésére, amelyek a tesztoszteron termeléséért felelősek. A hormonális egyensúly felborulása befolyásolhatja a spermiumtermelést, és hosszú távon akár a herék méretének csökkenéséhez (atrófiához) is vezethet, ami súlyosabb herekárosodásra utal.

4. Toxikus Metabolitok Akkumulációja

Az elmélet szerint a vér visszaáramlása a veséből vagy a mellékveséből olyan toxikus anyagokat szállíthat a herékbe, amelyek károsítják a spermiumképzést. Azonban ennek a mechanizmusnak a pontos szerepe kevésbé tisztázott, mint a hőmérséklet-emelkedés és az oxidatív stressz.

A Herevisszér Tünetei és Diagnózisa

Mint említettük, a herevisszér gyakran tünetmentes, és sokan csak akkor szereznek tudomást róla, amikor már termékenységi problémákkal szembesülnek. Azonban vannak olyan tünetek, amelyek felvethetik a gyanút:

• Fájdalom: Tompa, húzó fájdalom a herezacskóban, amely jellemzően fokozódik hosszú állás, fizikai megerőltetés, vagy a nap végére. Fekvő helyzetben általában enyhül.
• Tapintható „féregzsák”: A tágult vénák kitapinthatóak, különösen álló helyzetben.
• Látható dudorok, tágult erek: Súlyosabb esetekben a vénák már szabad szemmel is láthatóvá válnak a herezacskóban.
• Heresorvadás (atrófia): A hőstressz és a keringési zavarok miatt a here mérete csökkenhet, puhábbá válhat.
• Meddőség: A leggyakoribb ok, amiért orvoshoz fordulnak.

A Diagnózis Menete

A herevisszér diagnózisa általában egyszerű. Az urológus fizikális vizsgálattal kezdi, amely során álló és fekvő helyzetben is áttapintja a herezacskót. A Valsalva-manőver (erőltetett kilégzés zárt orr- és szájnyílás mellett) segíthet a kisebb visszerek azonosításában. A diagnózis megerősítésére és a súlyosság megállapítására here ultrahang vizsgálat történik. Ez a képalkotó eljárás pontosan megmutatja a vénák tágulatát, a véráramlás irányát és sebességét (Doppler funkcióval), valamint segít kizárni más herebetegségeket.

Termékenységi problémák esetén elengedhetetlen a spermaanalízis (spermiogram). Ez a vizsgálat részletes információt ad a spermiumok számáról, mozgékonyságáról, alakjáról és egyéb paramétereiről, amelyek segítenek felmérni a varicocele termékenységre gyakorolt hatását.

A Herevisszér Kezelése és a Termékenységi Kilátások

A herevisszér kezelése nem minden esetben szükséges, különösen, ha nincsenek tünetek, és a férfi nem tervez gyermeket, vagy már vannak gyermekei, és a sperma minősége is megfelelő. Azonban férfi meddőség esetén, amennyiben a herevisszér a kiváltó ok, a kezelés komolyan szóba jön.

Mikor szükséges a kezelés?

• Ha a herevisszér fájdalmat vagy kellemetlenséget okoz.
• Ha a herevisszér heresorvadást okoz, különösen serdülőkorban.
• Ha meddőség áll fenn, és a spermaanalízis eltéréseket mutat, és más okok kizárhatók.

Kezelési Lehetőségek

A herevisszér kezelésének fő célja a pangó vér elvezetésének megszüntetése, ezzel a herezacskó hőmérsékletének normalizálása és a spermiumtermelés javítása.

1. Sebészi Ligation (Varicocelectomia):

   Ez a legelterjedtebb kezelési módszer, melynek során a tágult vénákat lekötik vagy elzárják, így elterelik a vért egészségesebb vénák felé. Több technika is létezik:

   • Nyílt műtét: A herezacskó felett, a lágyékhajlatban vagy a has alsó részén ejtett kis bemetszésen keresztül jutnak el a vénákhoz. Ezen belül is a mikrosebészeti technika (mikroszkóp segítségével végzett műtét) a legkorszerűbb, mivel lehetővé teszi a vénák pontos azonosítását és ligatúráját, miközben minimalizálja az artériák és a nyirokerek sérülésének kockázatát. Ez a módszer a legmagasabb sikerességi arányt és a legalacsonyabb szövődmény- és kiújulási arányt mutatja.
   • Laparoszkópos műtét: Néhány apró bemetszésen keresztül, endoszkóppal és speciális műszerekkel végzik. Kevesebb heggel és gyorsabb felépüléssel járhat, de nagyobb az artériák sérülésének kockázata, és a kiújulás esélye is magasabb lehet, mint a mikrosebészeti eljárásnál.
2. Embolizáció (Radiológiai Beavatkozás):

   Minimálisan invazív eljárás, amelyet intervenciós radiológus végez. A comb vagy a nyak vénáján keresztül egy katétert vezetnek a tágult herevénához. Ezt követően apró tekercseket (coilokat) vagy szklerotizáló anyagot juttatnak be a vénába, ami elzárja azt, megszüntetve a vér pangását. Előnye a gyorsabb felépülés és a kisebb beavatkozás, hátránya, hogy a kiújulás esélye itt is magasabb lehet, mint a mikrosebészeti műtét esetén, és nem minden herevisszér típus alkalmas erre az eljárásra.

A Kezelés Utáni Kilátások a Termékenységre

A herevisszér kezelése után a spermiumok minősége – számuk, mozgékonyságuk és alakjuk – sok esetben javulást mutat. Fontos megérteni, hogy ez a javulás nem azonnali: a spermiumok teljes érési ciklusa körülbelül 72 nap, így a kezelés hatása általában 3-6 hónap elteltével válik érzékelhetővé egy újabb spermaanalízis során. Egyes tanulmányok szerint a sikeres kezelést követően a természetes terhességi ráta növekedhet, és az asszisztált reprodukciós technológiák (ART), mint például az in vitro fertilizáció (IVF) vagy az intracytoplazmatikus spermiuminjekció (ICSI) sikerességi aránya is javulhat.

Nem mindenki számára garantálja a kezelés a természetes fogantatást, de a javult spermiumparaméterek jelentősen növelhetik a sikeres terhesség esélyét. Fontos a reális elvárások felállítása és az orvossal való őszinte kommunikáció a kezelési célok és a lehetséges kimenetelek tekintetében.

Mikor forduljon orvoshoz?

Ha a fent említett tünetek bármelyikét észleli, vagy ha Ön és partnere egy évnél hosszabb ideje (vagy ha a női partner 35 év feletti, akkor 6 hónapnál hosszabb ideje) próbálkozik a teherbeeséssel sikertelenül, érdemes felkeresni egy urológust vagy andrológust. Ők képesek felmérni a helyzetet, elvégezni a szükséges vizsgálatokat és javaslatot tenni a megfelelő kezelésre, amennyiben indokolt.

Záró Gondolatok

A herevisszér és a férfi meddőség közötti összefüggés összetett, de egyre jobban megértett terület a modern orvostudományban. Bár a diagnózis eleinte aggasztónak tűnhet, fontos tudni, hogy a herevisszér kezelhető állapot, és a megfelelő beavatkozással jelentősen javíthatók a termékenységi kilátások. A nyílt és őszinte kommunikáció az orvossal, a részletes kivizsgálás, és a személyre szabott kezelési terv kulcsfontosságú a sikeres kimenetel szempontjából. Ne habozzon segítséget kérni, ha úgy érzi, a herevisszér akadályozza családalapítási terveit. A remény és a megoldás lehetősége mindig adott.