A gyermekvállalás napjainkban egyre nagyobb kihívást jelent sok pár számára. Míg korábban a meddőség okait gyakran kizárólag a nőkben keresték, mára világossá vált, hogy a problémák legalább fele a férfi oldalon keresendő. A férfi meddőség egyik leggyakoribb és egyben leginkább kezelhető oka a herevisszér (orvosi nevén varicocele). Ez az állapot sokak számára ismeretlen, vagy nem tulajdonítanak neki kellő jelentőséget, pedig drámai mértékben befolyásolhatja a spermiumok minőségét és ezáltal a fogamzóképességet. De pontosan hogyan teszi ezt? Merüljünk el a részletekben!
Mi is az a herevisszér? Egy csendes ellenség
Képzelje el a herék körüli vénás hálózatot, mint egy bonyolult úthálózatot, amelynek feladata a vér elszállítása. A herevisszér akkor alakul ki, amikor ezekben a vénákban a billentyűk nem működnek megfelelően, vagy a vénák falai meggyengülnek, emiatt a vér visszafelé áramlik, pang, és a vénák kitágulnak. Ez leggyakrabban a bal oldalon fordul elő, mivel az anatómiája hajlamosít erre (a bal oldali herevéna közvetlenül a bal vesevénába torkollik, amelyben magasabb a nyomás). Becslések szerint a fiatal férfiak mintegy 15%-át érinti, és a meddőséggel küzdő férfiak körében ez az arány drámaian, 30-40%-ra is emelkedhet. A herevisszér gyakran tünetmentes, vagy csak enyhe, tompa fájdalmat, nehézségi érzést okoz a herezacskóban, különösen hosszas állás után. Ezért sokan nem is tudnak róla, amíg a gyermekáldás elmaradása miatt orvoshoz nem fordulnak.
A herevisszér sokrétű károsító mechanizmusai a spermiumokra
A herevisszér nem egyetlen módon, hanem számos összetett mechanizmuson keresztül rontja a spermiumok minőségét. Ezek együttesen vezetnek a spermiumtermelés zavarához, a termékenységi potenciál csökkenéséhez.
1. A megnövekedett hőmérséklet: A spermiumok nem szeretik a meleget
Ez az egyik legfontosabb károsító tényező. A herék a test külső részén helyezkednek el, éppen azért, hogy hőmérsékletük 2-4 Celsius fokkal alacsonyabb legyen, mint a testhőmérséklet. Ez az optimális hőmérséklet elengedhetetlen a spermiogenezis (spermiumképződés) normális folyamatához. A kitágult, pangó vénák a herezacskóban azonban úgy működnek, mint egy radiátor: megemelik a herék helyi hőmérsékletét. A meleg környezet gátolja a spermiumok érését, csökkenti a spermiumok számát, mozgékonyságát (motilitását) és normális alakját (morfológiáját). A hőstressz károsítja a spermiumok DNS-ét is, ami a terhesség létrejöttének esélyét, illetve a magzat fejlődését is befolyásolhatja.
2. Oxidatív stressz: Amikor a szabadgyökök támadnak
A herevisszér által okozott vérpangás és az emelkedett hőmérséklet fokozott mennyiségű reaktív oxigénfajtát (ROS), azaz szabadgyököt termel a herékben. Ezek a molekulák rendkívül reaktívak, és károsítják a sejteket, beleértve a spermiumokat is. Az oxidatív stressz hatására a spermiumok membránjai károsodnak, a DNS-ük töredezetté válik, és a mozgékonyságuk drámaian csökken. A spermiumok DNS-töredezettsége az egyik legfontosabb mutató, amely a herevisszérrel összefüggésben súlyosan romolhat, és ez közvetlenül befolyásolja a megtermékenyítés sikerességét és az embrió fejlődését.
3. Toxikus metabolitok és hormonális egyensúlyzavar
A vér pangása nem csupán a hőmérsékletet emeli, hanem megakadályozza a metabolikus melléktermékek és a felhalmozódott méreganyagok hatékony elszállítását a herékből. Emellett a bal oldali herevéna visszafolyást (refluxot) idézhet elő a mellékvese vénájából, ami azt jelenti, hogy a mellékveséből származó stresszhormonok, mint például a kortizol, és egyéb anyagcsere-termékek közvetlenül a herékbe juthatnak. Ezek a toxikus anyagok közvetlenül károsíthatják a spermiumtermelő sejteket és az őket támogató Sertoli-sejteket. Ezenkívül a herevisszér befolyásolhatja a hormonális egyensúlyt is, csökkentheti a tesztoszteron termelődését a Leydig-sejtekben, ami tovább rontja a spermiumképződést.
4. Hypoxia és tápanyaghiány
A lassú és pangó véráramlás oxigénhiányhoz (hypoxiához) vezethet a hereszövetben. Az oxigén elengedhetetlen a sejtek normális működéséhez és a spermiumképződéshez szükséges energiatermeléshez. Az elégtelen véráramlás miatt a spermiumtermelő sejtek nem jutnak hozzá megfelelő mennyiségű tápanyaghoz sem, ami gátolja fejlődésüket és érésüket.
A herevisszér diagnózisa: Mikor gyanakodjunk?
A herevisszér diagnózisa viszonylag egyszerű. Az orvos fizikális vizsgálatot végez, amely során tapintással ellenőrzi a herezacskót, különösen álló helyzetben és a Valsalva manőver (erőltetett kilégzés zárt orr- és szájszájnyílással) közben, amikor a visszerek kitágulása észrevehetőbbé válik („féregzsák” tapintat). A legpontosabb és arany standard diagnosztikai eszköz a here ultrahang Doppler vizsgálattal. Ez a vizsgálat kimutatja a tágult vénákat és a vér visszafolyását, még akkor is, ha fizikálisan nem tapintható a herevisszér (szubklinikai varicocele). A diagnózis felállításában kulcsfontosságú a spermiogram (spermaanalízis) elvégzése, amely megmutatja a spermiumok számát, mozgékonyságát, morfológiáját és egyéb paramétereit, igazolva a károsodást.
Kezelés: A remény útja a termékenység felé
A jó hír az, hogy a herevisszér kezelhető, és a kezelés jelentősen javíthatja a spermiumok minőségét, növelve a spontán terhesség esélyét. A kezelés általában akkor javasolt, ha:
- Férfi meddőség áll fenn, és a partnernél nincs más, egyértelmű meddőségi ok.
- A spermiogram kóros eltéréseket mutat (csökkent spermiumszám, mozgékonyság, rossz morfológia, magas DNS-töredezettség).
- A herevisszér jelentős fájdalmat vagy diszkomfortot okoz.
- Serdülőkorú fiúknál progresszív hereatrófia (sorvadás) figyelhető meg.
Két fő kezelési módszer létezik:
1. Sebészeti beavatkozás (Lekötés vagy mikrosebészeti technika)
A sebészeti lekötés az egyik leghatékonyabb módszer. Ennek során a tágult vénákat lekötik vagy elzárják, hogy megakadályozzák a vér visszafolyását. A legmodernebb és legelterjedtebb technika a mikrosebészeti subinguinalis vagy inguinalis varicocelectomia. Ez a módszer mikroszkóp alatt történik, ami lehetővé teszi az operáló sebész számára, hogy pontosan azonosítsa és lekösse a tágult vénákat, miközben kíméli a here artériáját és nyirokvezetékeket, minimalizálva a szövődmények kockázatát. A mikrosebészeti technika magas sikerességi rátával jár a spermiogram javulása és a terhességi ráták növekedése tekintetében.
2. Embolizáció
Az embolizáció egy minimálisan invazív radiológiai eljárás. Helyi érzéstelenítésben, vékony katétert vezetnek be egy vénába (általában a combhajlaton keresztül), majd ezt a katétert a herevénába juttatják. Ezután apró fémtekercseket (coilokat) vagy szklerotizáló (érfalat elzáró) anyagot fecskendeznek be, hogy elzárják a tágult vénákat. Az eljárás kevesebb invazív beavatkozást igényel, gyorsabb a felépülés, de a kiújulás aránya némileg magasabb lehet, mint a mikrosebészeti eljárásnál.
Fontos megjegyezni, hogy a kezelés után a spermiumok minőségének javulása nem azonnali. A spermiumképződés egy ciklusos folyamat, amely mintegy 72-74 napig tart. Ezért az első jelentős javulás általában 3-6 hónappal a beavatkozás után várható, és a teljes hatás akár 12 hónapig is eltarthat. Sok esetben a spermiogram paramétereinek javulása elegendő ahhoz, hogy spontán terhesség jöjjön létre, vagy hogy sikeresebbé váljanak az asszisztált reprodukciós eljárások, mint például az IVF (in vitro fertilizáció).
Életmód és megelőzés: Támogassuk a termékenységet!
Bár a herevisszér kialakulása nem közvetlenül megelőzhető életmódbeli tényezőkkel, az általános egészséges életmód hozzájárulhat a férfi termékenység optimalizálásához és a spermiumok egészségének megőrzéséhez. Ide tartozik az egészséges, kiegyensúlyozott táplálkozás, a rendszeres testmozgás, a dohányzás és túlzott alkoholfogyasztás kerülése, valamint a stressz hatékony kezelése. Ha bármilyen gyanú felmerül a herevisszérrel kapcsolatban, vagy nehézségek adódnak a fogantatással, ne habozzunk szakorvoshoz (urológushoz vagy andrológushoz) fordulni! Az időben történő diagnózis és kezelés kulcsfontosságú lehet a sikeres gyermekáldás szempontjából.
Összefoglalás: A herevisszér nem a vég, hanem egy kezelhető kihívás
A herevisszér valóban egy csendes, de jelentős férfi meddőségi ok, amely a herék mikroklímájának megváltoztatásával, a hőmérséklet emelésével, az oxidatív stressz fokozásával és egyéb mechanizmusokkal rontja a spermiumok minőségét. Fontos felismerni a tüneteket, vagy legalábbis gyanakodni az állapotra, ha a fogamzás nehézségei jelentkeznek. A jó hír az, hogy a modern orvostudomány hatékony diagnosztikai és kezelési módszereket kínál, amelyek jelentősen javíthatják a spermium paramétereit és növelhetik a sikeres terhesség esélyét. Ne veszítsék el a reményt, ha herevisszérrel diagnosztizálják Önöket – a megfelelő kezeléssel újra nyitva állhat az út a gyermekáldás felé.
