A gyermekvállalás az emberi élet egyik legmélyebb, legmeghatározóbb vágya, amely számtalan pár életében központi szerepet játszik. Amikor ez a vágy nem teljesül azonnal, a meddőség diagnózisa súlyos érzelmi terhet róhat a felekre. Míg korábban a meddőséget elsősorban női problémaként tartották számon, mára egyértelműen bebizonyosodott, hogy a férfi faktor legalább olyan gyakran, ha nem gyakrabban áll a háttérben. A meddőségi esetek mintegy 40-50%-ában kimutatható valamilyen férfi eredetű probléma, és ezek közül az egyik leggyakoribb, de szerencsére jól kezelhető ok a herevisszér, orvosi nevén a varicocele.
De miért is olyan kulcsfontosságú a herevisszér szűrése a meddőségi kivizsgálás során? Miért nem elegendő pusztán a spermakép elemzése? Ennek megértéséhez mélyebben bele kell merülnünk a varicocele természetébe, hatásaiba és a modern andrológia lehetőségeibe. Cikkünk célja, hogy átfogó képet adjon arról, miért elengedhetetlen ez a vizsgálat, és hogyan járulhat hozzá a sikeres gyermekáldáshoz.
Mi is az a Herevisszér (Varicocele)?
A herevisszér lényegében a herezacskóban, a herék körül futó vénák (a plexus pampiniformis) kóros tágulata, hasonlóan az alsó végtagokon előforduló visszérbetegséghez. A herékből a vért elvezető vénákban a billentyűk nem működnek megfelelően, vagy hiányoznak, ami a vér visszafelé áramlását és felgyülemlését okozza. Ez a pangó vér megnöveli a helyi hőmérsékletet és megzavarja a here normális működését.
A herevisszér általában a bal oldalon fordul elő gyakrabban (mintegy 85-95%-ban), anatómiai okok miatt – a bal oldali herevéna a vese vénájába torkollik, ami kedvez a nyomásnövekedésnek és a billentyűk elégtelenségének. Kétoldali varicocele is előfordulhat, míg a jobb oldali izolált herevisszér viszonylag ritka, és felvethet egyéb, súlyosabb háttérbetegség (pl. hasüregi daganat) gyanúját.
Fontos hangsúlyozni, hogy nem minden herevisszér okoz problémát, és nem minden herevisszérben szenvedő férfinál alakul ki meddőség. Azonban a férfi meddőség egyik leggyakoribb azonosítható és kezelhető oka, a primer meddőségben szenvedő férfiak mintegy 35-40%-ánál, míg a szekunder meddőségben (amikor már volt korábbi gyermekáldás, de a következő nem jön létre) akár 75-80%-ánál is kimutatható.
Hogyan Befolyásolja a Herevisszér a Termékenységet?
A herevisszér termékenységre gyakorolt káros hatása összetett, és több mechanizmuson keresztül valósul meg. Ezek megértése alapvető fontosságú ahhoz, hogy belássuk a szűrés és a kezelés szükségességét.
1. Megnövekedett Scrotalis Hőmérséklet
Ez a legelfogadottabb és legfontosabb elmélet. A herék optimális spermiumtermeléséhez a testhőmérsékletnél 2-4 °C-kal alacsonyabb hőmérsékletre van szükség. A varicocele miatt a pangó, meleg vér felgyülemlik a herezacskóban, ami tartósan megemeli a herék hőmérsékletét. Ez a krónikus hőstressz károsítja a spermiumok képződését, érését és működését. Gondoljunk csak arra, milyen kárt okozhat, ha a spermiumok „túlmelegednek” – ez ronthatja a sperma minőségét és mennyiségét.
2. Oxidatív Stressz
A rossz vérkeringés és a pangás oxigénhiányhoz (hypoxia) és a szabadgyökök, azaz reaktív oxigénfajták (ROS) felhalmozódásához vezethet. Az oxidatív stressz károsítja a spermiumok DNS-ét, sejtmembránját és fehérjéit. A spermiumok rendkívül érzékenyek az oxidatív károsodásra, ami csökkent mozgékonyságot, rendellenes morfológiát és még súlyosabb, nehezebben kimutatható spermium DNS fragmentációt okozhat. Ez utóbbi különösen fontos, mivel a normális spermaképpel rendelkező férfiaknál is előfordulhat magas DNS fragmentáció, ami jelentősen rontja a terhességi esélyeket, még mesterséges megtermékenyítés (ART) esetén is.
3. Hormonális Egyensúlyhiány
Bár a herevisszér elsősorban a spermiumtermelést érinti, hosszú távon befolyásolhatja a here hormontermelő funkcióját is. A Leydig-sejtek, amelyek a tesztoszteront termelik, szintén érzékenyek a hőmérséklet-emelkedésre és az oxidatív stresszre. Ez a hormonális változás – még ha nem is súlyos – tovább ronthatja a spermatogenezist.
4. Toxikus Metabolitok Felhalmozódása
A rendellenes véráramlás és a pangás miatt a herékben felhalmozódhatnak olyan anyagcsere-melléktermékek és toxinok, amelyek normálisan elszállítódnának. Ezek az anyagok közvetlenül károsíthatják a spermiumokat és a here szöveteit.
Ezen komplex hatások eredményeként a herevisszérben szenvedő férfiaknál gyakran megfigyelhető a spermakép romlása: alacsony spermiumszám (oligospermia), csökkent spermiummotilitás (asthenozoospermia), rendellenes spermiumforma (teratozoospermia), vagy a kombinált forma (oligoasthenoteratozoospermia – OAT). A legfontosabb azonban, hogy a herevisszér nem csak a spermaképet, hanem a spermiumok genetikai integritását is befolyásolja, ami a spermium DNS fragmentáció mérésével mutatható ki.
Miért Elengedhetetlen a Herevisszér Szűrése a Meddőségi Kivizsgáláskor?
A fent leírt mechanizmusok rávilágítanak arra, hogy miért nem lehet megkerülni a herevisszér szűrését a meddőségi kivizsgálás során. Íme a legfontosabb okok:
1. Az Azonosítható és Kezelhető Okok Egyike
A férfi meddőség számos okkal magyarázható, de sok közülük nem kezelhető közvetlenül (pl. genetikai rendellenességek, veleszületett hiányok). A herevisszér azonban az egyik leggyakoribb olyan ok, amelyet sebészileg vagy radiológiailag kezelni lehet, és a kezelés után jelentős javulás várható a spermaképben és a természetes fogamzási esélyekben.
2. Potenciális Javulás a Sperma Minőségében
Kutatások és klinikai tapasztalatok egyaránt azt mutatják, hogy a herevisszér kezelése (varicocelectomia vagy embolizáció) után a spermiumok száma, mozgékonysága és morfológiája javulhat. Sőt, ami talán még fontosabb, csökkenhet a spermium DNS fragmentációjának mértéke, ami közvetlenül növeli a természetes úton történő fogamzás, valamint az asszisztált reprodukciós eljárások (pl. IVF/ICSI) sikerességének esélyét is, csökkentve a vetélések kockázatát.
3. Felesleges és Költséges Kezelések Elkerülése
Amennyiben a herevisszér nem kerül azonosításra és kezelésre, a párok feleslegesen vethetik alá magukat drága és fizikailag megterhelő asszisztált reprodukciós eljárásoknak, miközben a spermiumok minőségét alapjaiban befolyásoló probléma továbbra is fennáll. A herevisszér kezelése sok esetben elegendő lehet a természetes fogamzáshoz, vagy optimalizálhatja az ART eljárások kimenetelét, így hosszú távon időt, energiát és jelentős anyagi forrásokat takaríthat meg.
4. A Férfi Faktor Fontosságának Elismerése
A meddőségi kivizsgálásnak holisztikusnak kell lennie, és egyformán kell fókuszálnia mindkét félre. A herevisszér szűrése rávilágít arra, hogy a férfiaknak is aktív és releváns szerepük van a meddőség kivizsgálásában és kezelésében, nem csupán a női oldalra korlátozódik a hangsúly. Az andrológiai vizsgálat, melynek része a herevisszér szűrése, kulcsfontosságú eleme a teljeskörű meddőségi protokollnak.
Hogyan Történik a Herevisszér Szűrése?
A herevisszér szűrése egy viszonylag egyszerű és fájdalmatlan folyamat, amely több lépésből áll:
1. Fizikai Vizsgálat
Az andrológus vagy urológus szakorvos alapos fizikális vizsgálatot végez. A herezacskó tapintásakor a tágult vénák egy „gilisztacsomóhoz” hasonló tapintási érzetet adhatnak, különösen álló helyzetben és a Valsalva-manőver (erőltetett kilégzés zárt szájjal és orral) közben, ami növeli a hasűri nyomást és hangsúlyosabbá teszi a tágult ereket. A herevisszér súlyosságát is osztályozzák ezen vizsgálat alapján (palpációval vagy csak Valsalva-manőverrel kimutatható).
2. Herezacskó Ultrahang Vizsgálat (Doppler Ultrahang)
Ez a vizsgálat a herevisszér diagnózisának megerősítésére és súlyosságának pontosabb felmérésére szolgál. Az ultrahang segítségével láthatóvá válnak a tágult vénák, mérhető az átmérőjük, és a Doppler funkcióval kimutatható a vér visszafelé áramlása (reflux), ami a herevisszér jellegzetes jele. Az ultrahang képes olyan herevisszéreket is kimutatni, amelyek fizikális vizsgálattal nem tapinthatók (subklinikai varicocele), bár ezek kezelésének szükségessége még vita tárgya, ha nincs jelentős spermakép romlás.
3. Sperma Analízis (Spermiogram)
Bár maga a spermiogram nem diagnosztizálja a herevisszért, de a rajta látható eltérések (pl. alacsony spermiumszám, rossz mozgékonyság, rendellenes morfológia, vagy akár csak a normál értékek alsó határán mozgó eredmények) felvetik a herevisszér gyanúját, és indokolják a további vizsgálatokat. Ez az első és legfontosabb lépés a férfi meddőség kivizsgálásában.
4. Spermium DNS Fragmentáció Teszt
Ez egy speciálisabb vizsgálat, amely egyre nagyobb hangsúlyt kap. Méri a spermiumok DNS-ének épségét. A magas DNS fragmentációval rendelkező spermiumok csökkent fertilitási potenciállal bírnak, és növelik a vetélés kockázatát. A herevisszér gyakran okoz magas DNS fragmentációt, még akkor is, ha a hagyományos spermakép paraméterei (szám, mozgékonyság, morfológia) viszonylag normálisnak tűnnek. Ezért a meddőségi kivizsgálás során, különösen megmagyarázhatatlan meddőség vagy ismétlődő vetélések esetén, javasolt ennek a vizsgálatnak az elvégzése is.
A Herevisszér Kezelési Lehetőségei
Amennyiben a herevisszér klinikai tüneteket okoz (fájdalom, herezsugorodás) vagy meddőség áll fenn, és a herevisszér azonosítható okként szerepel, többféle kezelési lehetőség is szóba jöhet:
1. Sebészeti Ligation (Varicocelectomia)
Ez a leggyakoribb kezelési mód, melynek célja a tágult vénák elzárása, hogy a vér ne áramolhasson vissza a herékbe. Több technikával végezhető:
- Mikrosebészeti varicocelectomia: Mikroszkóp alatt, kis metszésen keresztül történik. Ez a legkíméletesebb és leghatékonyabb módszer, alacsony szövődmény- és kiújulási aránnyal, mivel lehetővé teszi a vénák pontos azonosítását és ligatúráját, elkerülve az artériák és nyirokerek sérülését.
- Laparoszkópos varicocelectomia: Minimálisan invazív eljárás, amely során kis metszéseken keresztül kamera és műszerek segítségével zárják el a vénákat.
- Nyílt varicocelectomia: Hagyományos sebészeti beavatkozás nagyobb metszéssel. Ma már ritkábban alkalmazzák.
2. Percutan Embolizáció
Ez egy kevésbé invazív radiológiai eljárás, amely során egy katétert vezetnek be egy véredénybe (általában a combvéna) és azon keresztül juttatnak el apró spirálokat vagy folyékony anyagot a tágult vénákba, elzárva azokat. Előnye a gyorsabb felépülés, hátránya, hogy néha kevésbé hatékony, mint a sebészeti beavatkozás, és a kiújulás kockázata magasabb lehet.
A kezelés után a spermakép javulása általában 3-6 hónap elteltével várható, mivel a spermiumok érési ciklusa ennyi időt vesz igénybe. Fontos, hogy a kezelés előtt és után is elvégezzék a spermiogramot, sőt, a spermium DNS fragmentáció vizsgálatát is a kezelés hatékonyságának monitorozására.
Az Érzelmi és Pénzügyi Teher Csökkentése
A meddőségi kivizsgálás és kezelés érzelmileg kimerítő és anyagilag megterhelő lehet. A herevisszér szűrése és időben történő kezelése jelentősen csökkentheti ezt a terhet. Azáltal, hogy egy kezelhető problémát azonosítunk és orvosolunk, reményt adunk a pároknak a természetes fogamzásra, vagy optimalizáljuk az esélyeiket az asszisztált reprodukciós eljárások során. Ez nem csupán orvosi, hanem pszichológiai és gazdasági szempontból is előnyös.
Összegzés
A herevisszér egy gyakori, de gyakran aluldiagnosztizált állapot, amely jelentős szerepet játszik a férfi meddőség kialakulásában. A meddőségi kivizsgálás során a herevisszér rutinszerű szűrése abszolút elengedhetetlen, mivel ez az egyik leggyakoribb azonosítható és kezelhető oka a rossz sperma minőségnek és a sikertelen fogamzásnak.
A fizikális vizsgálat, a herezacskó ultrahang, a spermiogram és adott esetben a spermium DNS fragmentáció vizsgálata együttesen biztosítja a pontos diagnózist. A kezelés – legyen az sebészi vagy radiológiai – jelentősen javíthatja a spermium paramétereit, növelheti a természetes fogamzás esélyeit, és optimalizálhatja az ART eljárások kimenetelét.
Ne feledje, a meddőség nem csupán női probléma. A férfi meddőségi faktorok alapos kivizsgálása, beleértve a herevisszér szűrését is, elengedhetetlen lépés a gyermekvállalás felé vezető úton. Amennyiben Ön vagy partnere meddőségi kivizsgálás előtt áll, ragaszkodjon ahhoz, hogy a herevisszér szűrése is része legyen a protokollnak. Forduljon bizalommal andrológushoz vagy urológushoz, hiszen a megfelelő diagnózis és időben megkezdett kezelés jelenti a kulcsot a reményteljes jövőhöz.