Du hast unzählige Stunden in dein Spiel investiert. Modelle wurden texturiert, Blueprints geschrieben, Level entworfen und unzählige Male getestet. Die Vision, die einst nur in deinem Kopf existierte, nimmt nun Gestalt an. Aber zwischen dem spielbaren Prototypen im Editor und dem fertigen Produkt, das Spieler auf ihren eigenen Rechnern oder Konsolen starten können, liegt noch ein entscheidender Schritt: Der Export deines Unreal Engine Spiels. Dieser Prozess, oft auch als „Packaging” bezeichnet, ist der letzte und vielleicht wichtigste Meilenstein auf deinem Weg zum Ruhm. Es ist der Moment, in dem dein Meisterwerk die komfortablen Grenzen des Entwicklungseditors verlässt und bereit für die Welt wird.
Doch keine Sorge, dieser Schritt muss nicht einschüchternd sein. Mit der richtigen Vorbereitung und einem Verständnis der Unreal Engine-Funktionen kannst du diesen Prozess reibungslos gestalten. In diesem umfassenden Leitfaden erfährst du, wie du dein Spiel erfolgreich exportierst, welche Fallstricke es gibt und wie du sie vermeidest, damit dein Spiel nicht nur startet, sondern auch optimal läuft.
Die Generalprobe: Dein Projekt für den Export vorbereiten
Bevor du den „Export”-Button drückst, ist eine gründliche Vorbereitung unerlässlich. Denk daran: Was im Editor gut läuft, muss nicht zwingend im verpackten Spiel perfekt funktionieren. Jede Optimierung und Bereinigung, die du jetzt vornimmst, zahlt sich später in Form einer besseren Performance und weniger Problemen aus.
Aufräumen ist das halbe Spiel
Dein Projektordner ist im Laufe der Entwicklung wahrscheinlich zu einem digitalen Sammelsurium geworden. Jetzt ist es an der Zeit, aufzuräumen:
- Ungenutzte Assets löschen: Die Unreal Engine packt standardmäßig alle referenzierten Assets ein. Nutze den Content Browser, um Referenzen zu finden und ungenutzte Texturen, Meshes, Sounds oder Blueprints zu löschen. Das reduziert die Dateigröße deines Spiels erheblich und beschleunigt den Packaging-Prozess.
- Projektdateien bereinigen: Lösche temporäre Build-Daten, Cache-Ordner (z.B. Saved, Intermediate, Build). Du kannst diese Ordner sicher löschen, solange du das Projekt geschlossen hast. Die Engine generiert sie bei Bedarf neu.
- Quellkontrolle nutzen: Wenn du Git oder Perforce verwendest, stelle sicher, dass alle Assets eingecheckt sind und es keine lokalen Änderungen gibt, die den Build stören könnten.
Performance-Optimierung: Jedes Frame zählt
Ein flüssiges Spielerlebnis ist entscheidend für den Erfolg. Die Unreal Engine bietet zahlreiche Tools zur Leistungsoptimierung:
- LODs (Level of Detail): Stelle sicher, dass für alle wichtigen Meshes LODs eingerichtet sind. Dadurch werden weniger detaillierte Versionen der Modelle verwendet, wenn sie weit von der Kamera entfernt sind, was die Rendering-Last erheblich reduziert.
- Textur-Streaming und -Größen: Achte auf die Auflösung deiner Texturen. Unreal Engine kann Textur-Streaming nutzen, um nur die benötigten Mip-Maps zu laden. Überprüfe, ob deine Texturen die richtige Kompression haben und unnötig große Texturen heruntergesetzt werden können.
- Licht-Builds: Wenn du statisches Licht verwendest (z.B. durch Lightmass), stelle sicher, dass dein letzter Licht-Build von hoher Qualität ist. Ein ungebackener oder schlechter Licht-Build kann zu visuellen Problemen und unerwarteter Leistung führen.
- Profiler-Tools: Nutze Tools wie den Unreal Insights oder den Stat-Unit-Befehl (
stat unitin der Konsole) im Editor, um Performance-Engpässe zu identifizieren (CPU, GPU, Draw Calls). Behebe die größten Flaschenhälse. - Culling-Methoden: Stelle sicher, dass Okklusions-Culling und Frustum-Culling korrekt funktionieren. Objekte außerhalb des Sichtfeldes sollten nicht gerendert werden.
Feinschliff an den Spieleinstellungen
Einige Einstellungen sind zwar nicht direkt mit der Performance verbunden, aber essenziell für ein funktionierendes Spiel:
- Input-Einstellungen: Überprüfe, ob alle deine Input-Mappings (Tastatur, Maus, Gamepad) korrekt eingerichtet sind und auch nach dem Export funktionieren.
- Game Mode und Player Controller: Stelle sicher, dass dein Standard-Game Mode und dein Player Controller in den Projekteinstellungen korrekt zugewiesen sind.
- UI-Skalierung: Teste, ob dein User Interface (UI) auf verschiedenen Bildschirmauflösungen korrekt skaliert und lesbar bleibt.
Das Herzstück: Die Projekt-Einstellungen für den Export
Die Projekt-Einstellungen (Project Settings) sind der zentrale Ort, um den Exportprozess zu konfigurieren. Gehe zu Edit > Project Settings.
Plattform-Spezifische Anpassungen
Unter dem Abschnitt „Platforms” findest du plattformspezifische Einstellungen:
- Android / iOS / Linux / Mac / Windows: Hier legst du fest, für welche Plattformen dein Spiel gebaut werden soll. Jede Plattform hat eigene Anforderungen und Einstellungen (z.B. SDK-Versionen, Icons, App-Namen). Für Windows-Spiele sind die Einstellungen meist unkompliziert.
- Paket-Identifier (Package Identifier): Besonders wichtig für mobile Spiele, aber auch für Desktop-Installer: Dies ist eine eindeutige ID deines Spiels.
Das Packaging-Menü: Dein Schaltzentrum
Der wichtigste Bereich ist „Project > Packaging”. Hier konfigurierst du, wie dein Spiel verpackt wird:
- Build Configuration: Wähle „Shipping” für die endgültige Distribution. „Development” oder „DebugGame” Builds enthalten Debug-Informationen, sind größer und langsamer. „Shipping” entfernt diese, optimiert den Code und komprimiert Assets stärker.
- Full Rebuild: Wenn du eine vollständige Neukompilierung des Codes und der Assets erzwingen möchtest (empfohlen, wenn du größere Änderungen vorgenommen hast oder Fehler auftreten).
- For Distribution: Diese Option ist entscheidend! Sie schließt nur die notwendigen Dateien ein, entfernt Debug-Symbole und optimiert für die Veröffentlichung. Aktiviere dies für dein finales Produkt.
- Include Prerequisite Installer: Wenn du möchtest, dass der Installer alle benötigten DirectX- oder Visual C++ Redistributables für Windows-Nutzer mitliefert. Für die meisten Spieler sinnvoll.
- Cooked Content: Standardmäßig werden alle Assets „gekocht” (cooked), d.h., sie werden in ein Format konvertiert, das die Engine direkt lesen kann. Stelle sicher, dass „Cook everything in the project content directory” aktiviert ist.
- Maps To Cook: Hier kannst du explizit festlegen, welche Maps (Level) in den Build aufgenommen werden sollen. Dies ist nützlich, wenn du nur bestimmte Levels exportieren möchtest. Standardmäßig sollten alle Levels, die dein Spiel nutzt, enthalten sein.
Maps & Modes: Den richtigen Startpunkt festlegen
Unter „Project > Maps & Modes” musst du unbedingt folgendes einstellen:
- Default Maps: Wähle deine Startkarte („Game Default Map”) und optional eine Editor-Startkarte. Die Game Default Map ist die Karte, die geladen wird, wenn dein verpacktes Spiel gestartet wird.
- Game Instance Class: Wenn du eine eigene Game Instance Class für globale Daten oder Persistenz verwendest, stelle sicher, dass sie hier zugewiesen ist.
Rendering und Kompatibilität
Unter „Engine > Rendering” findest du wichtige Optionen:
- Default RHI (Rendering Hardware Interface): Für Windows ist dies oft DirectX 11 oder 12. Wenn du ältere Hardware unterstützen möchtest, solltest du dies berücksichtigen.
- Mobile Rendering (falls zutreffend): Spezifische Einstellungen für mobile Plattformen.
Der eigentliche Moment: Dein Spiel exportieren (Packaging)
Nachdem alle Vorbereitungen getroffen und Einstellungen konfiguriert wurden, ist es Zeit für den Export:
Gehe im Unreal Editor zu File > Package Project > [Deine Zielplattform] (z.B. Windows (64-bit)).
Du wirst aufgefordert, einen Ausgabeordner zu wählen. Wähle einen leeren Ordner, da die Engine hier alle Export-Dateien ablegen wird. Klicke dann auf „Select Folder”.
Den Fortschritt überwachen und Fehler erkennen
Der Packaging-Prozess kann je nach Projektgröße und Hardware einige Minuten bis Stunden dauern. Unten rechts im Unreal Editor siehst du einen Fortschrittsbalken und Log-Meldungen. Es ist entscheidend, dieses Output Log genau zu beobachten. Hier werden alle Schritte des Prozesses protokolliert, und vor allem werden hier potenzielle Fehler oder Warnungen angezeigt.
- Erfolgreich: Wenn der Prozess abgeschlossen ist und keine roten Fehlermeldungen auftauchen, herzlichen Glückwunsch! Dein Spiel sollte sich im ausgewählten Ausgabeordner befinden.
- Warnungen (Gelb): Warnungen sind in der Regel nicht kritisch, können aber auf Probleme hinweisen, die in Zukunft zu Fehlern führen könnten (z.B. ungenutzte Referenzen).
- Fehler (Rot): Rote Fehlermeldungen bedeuten, dass der Packaging-Prozess fehlgeschlagen ist. Lies die Fehlermeldungen aufmerksam durch. Sie geben oft konkrete Hinweise auf die Ursache (z.B. fehlende Dateien, Kompilierungsfehler im C++-Code, Blueprint-Fehler).
Nach dem Export: Qualitätssicherung und Distribution
Der Export ist nur der erste Schritt. Jetzt geht es darum, sicherzustellen, dass dein Spiel auch wirklich spielbar ist und die Spieler erreicht.
Der erste Testlauf: Das verpackte Spiel
Öffne den Ausgabeordner. Für Windows findest du typischerweise einen Ordner mit dem Namen deines Projekts (z.B. „MyGame”), darin einen „Binaries”-Ordner und darin die ausführbare .exe-Datei. Starte sie!
- Tests auf verschiedenen Systemen: Wenn möglich, teste dein Spiel auf verschiedenen Computern mit unterschiedlicher Hardware, Betriebssystemversionen und Bildschirmauflösungen.
- Performance-Tests: Überprüfe, ob die Performance im verpackten Spiel so ist, wie du sie erwartest.
- Fehlersuche: Achte auf Abstürze, unerwartetes Verhalten oder visuelle Fehler. Diese können manchmal nur im verpackten Build auftreten.
Installation leicht gemacht: Installer erstellen
Für eine professionelle Veröffentlichung ist ein Installer oft ratsam, besonders wenn du dein Spiel nicht über eine Plattform wie Steam vertreibst. Tools wie Inno Setup (kostenlos) oder NSIS ermöglichen es dir, einen sauberen Installer zu erstellen, der dein Spiel und alle notwendigen Voraussetzungen installiert. Dies ist besonders wichtig, wenn du die Option „Include Prerequisite Installer” in der Unreal Engine aktiviert hast.
Der Weg zu den Spielern: Digitale Distributionsplattformen
Dein Spiel ist fertig und getestet. Jetzt ist es Zeit für die Welt!
- Steam: Die größte PC-Gaming-Plattform. Erfordert eine Anmeldegebühr und die Einhaltung ihrer Richtlinien. Bietet umfangreiche Tools für Updates, Statistiken und Community-Management.
- Epic Games Store: Eine wachsende Plattform mit einem attraktiveren Umsatzanteil.
- Itch.io: Ideal für Indie-Entwickler und kleinere Projekte. Sehr entwicklerfreundlich und flexibel.
- Deine eigene Website: Für maximale Kontrolle, aber auch maximale Verantwortung für Marketing und Distribution.
Jede Plattform hat spezifische Anforderungen an die hochzuladenden Dateien und Metadaten. Informiere dich frühzeitig über die jeweiligen Upload-Prozesse.
Umgang mit Hürden: Häufige Export-Probleme und Lösungen
Es wäre zu schön, wenn alles immer beim ersten Mal klappt. Aber keine Sorge, viele Probleme sind bekannt und lösbar.
Fehlende Dateien oder Abhängigkeiten
Problem: Dein Spiel startet nicht oder zeigt eine Fehlermeldung bezüglich fehlender DLLs (z.B. msvcp140.dll).
Lösung: Aktiviere in den Projekt-Einstellungen unter „Packaging” die Option „Include Prerequisite Installer”. Dies stellt sicher, dass alle notwendigen Runtime-Komponenten mitgeliefert werden. Wenn das Problem weiterhin besteht, müssen Benutzer eventuell die Visual C++ Redistributables direkt von Microsoft installieren.
Build-Fehler: Dein Freund ist das Log!
Problem: Der Packaging-Prozess schlägt fehl und zeigt rote Fehlermeldungen.
Lösung: Das Output Log im Unreal Editor (oder das Log-File im Saved/Logs-Ordner deines Projekts) ist deine wichtigste Informationsquelle. Häufige Fehlerursachen sind:
- Kompilierungsfehler: Wenn du C++-Code verwendest, können Kompilierungsfehler im Code den Build stoppen. Korrigiere die Fehler in Visual Studio.
- Blueprint-Fehler: Ungültige oder nicht kompilierte Blueprints können Probleme verursachen. Prüfe deine Blueprints auf Kompilierungsfehler im Editor.
- Pfade zu lang: Windows hat eine Pfadbegrenzung von 260 Zeichen. Wenn dein Projekt in einem tief verschachtelten Ordner liegt, kann dies zu Fehlern führen. Versuche, den Projektordner näher an die Root deines Laufwerks zu verschieben (z.B.
C:UnrealProjectsMeinSpiel). - Sperren von Dateien: Manchmal verhindern andere Programme oder Antivirensoftware den Zugriff auf Dateien während des Packaging. Schließe nicht benötigte Programme und versuche es erneut.
Performance-Einbrüche nach dem Export
Problem: Dein Spiel läuft im Editor flüssig, aber nach dem Export ist die Performance schlecht.
Lösung:
- Stelle sicher, dass du im Packaging-Menü die „Shipping” Build Configuration und „For Distribution” ausgewählt hast. Andere Builds enthalten Debug-Informationen, die die Leistung beeinträchtigen.
- Überprüfe deine LODs und Textur-Streaming-Einstellungen.
- Profiler-Tools sind im verpackten Build nicht direkt verfügbar, aber du kannst Konsole-Befehle wie
stat fpsoderstat unitin der Konsole des gepackten Spiels nutzen, um grundlegende Performance-Daten zu erhalten.
Plattform-spezifische Tücken
Problem: Der Export für eine bestimmte Plattform (z.B. Android) funktioniert nicht.
Lösung: Jede Plattform erfordert spezifische SDKs und Konfigurationen (z.B. Android SDK, NDK, JDK). Stelle sicher, dass du alle notwendigen Drittanbieter-Tools installiert und in den Unreal Engine Einstellungen korrekt konfiguriert hast. Die Unreal Engine Dokumentation bietet detaillierte Anleitungen für jede Plattform.
Fazit: Dein Meisterwerk ist bereit!
Der Export deines Unreal Engine Spiels mag wie ein komplizierter Prozess erscheinen, ist aber mit der richtigen Vorbereitung und den Kenntnissen über die Unreal Engine Projekt-Einstellungen gut zu bewältigen. Es ist der letzte und entscheidende Schritt, um deine monatelange oder sogar jahrelange Arbeit in ein fertiges, spielbares Produkt zu verwandeln. Nimm dir die Zeit für die Optimierung, teste dein verpacktes Spiel gründlich und sei bereit, aus den Fehlern zu lernen, die auf dem Weg auftreten können.
Wenn du diesen Leitfaden befolgst, bist du bestens gerüstet, um dein Spiel erfolgreich zu exportieren und es der Welt zu präsentieren. Dein Meisterwerk wartet darauf, entdeckt zu werden. Viel Erfolg auf deinem Weg zum Ruhm!