Hat AMD wirklich Probleme mit Unreal-Engine-Spielen und deren Shader/Schatten? Der Faktencheck

In der Welt der PC-Spiele und Hardware gibt es kaum ein Thema, das so leidenschaftlich und kontrovers diskutiert wird wie die Leistung und Kompatibilität von Grafikkarten. Ein Gerücht, das sich hartnäckig hält, ist, dass AMD-Grafikkarten spezifische Probleme mit Unreal-Engine-Spielen haben, insbesondere wenn es um die korrekte und effiziente Darstellung von Shadern und Schatten geht. Tauchen wir ein in einen umfassenden Faktencheck, um herauszufinden, wie viel Wahrheit in diesen Behauptungen steckt und ob AMD-Nutzer wirklich Nachteile befürchten müssen.

Das Herz des Problems: Unreal Engine und ihre Anforderungen

Die Unreal Engine (UE) von Epic Games ist eine der mächtigsten und am weitesten verbreiteten Spiele-Engines der Branche. Mit Versionen wie der hochgelobten UE4 und der wegweisenden UE5, die Features wie Lumen (für globales Licht) und Nanite (für extrem detaillierte Geometrie) einführt, setzt sie immer wieder neue Maßstäbe in der visuellen Qualität. Doch diese Komplexität hat ihren Preis: Die Engine ist anspruchsvoll und erfordert eine präzise Optimierung sowohl von den Spielentwicklern als auch von den Grafikkartenherstellern.

Shader und Schatten sind dabei zentrale Elemente jeder modernen Spielwelt. Shader sind Programme, die auf der GPU ausgeführt werden, um die Darstellung von Oberflächen, Licht und Effekten zu berechnen. Schatten hingegen verleihen der Szene Tiefe und Realismus. Die Art und Weise, wie die Unreal Engine diese Elemente verarbeitet – oft mittels komplexer Techniken wie Deferred Shading oder fortschrittlichem Raytracing – kann große Unterschiede in der Performance und Darstellung auf verschiedenen Hardware-Architekturen hervorrufen.

AMDs Architektur und die Herausforderung

AMD verfolgt mit seiner RDNA-Architektur (aktuelle Generationen RDNA 2 und RDNA 3) einen etwas anderen Ansatz als der Hauptkonkurrent Nvidia. Während beide Hersteller leistungsstarke GPUs entwickeln, gibt es feine Unterschiede in der Hardware-Implementierung bestimmter Rechenaufgaben, die für Shader- und Schattenberechnungen relevant sind. Historisch gesehen wurde Nvidia oft eine stärkere Leistung in Rasterisierungs- und Geometrie-Workloads nachgesagt, während AMD in Compute-lastigen Aufgaben glänzte. Diese Unterschiede haben sich zwar in den letzten Jahren angenähert, aber Nuancen können immer noch eine Rolle spielen.

Die Treiberoptimierung spielt hier eine entscheidende Rolle. AMD hat in den letzten Jahren enorme Fortschritte mit seinen Adrenalin-Treibern gemacht, um die Leistung und Kompatibilität zu verbessern. Dennoch können bei neuen Spielen oder großen Engine-Updates spezifische Optimierungen für AMD-Hardware etwas länger dauern oder anders ausfallen als bei Nvidia, was zu anfänglichen Leistungsunterschieden führen kann.

Die „Probleme” konkretisiert: Was steckt wirklich dahinter?

Wenn Gamer von Problemen sprechen, sind oft mehrere Aspekte gemeint, die sich mischen können:

1. Shader Compilation Stutter (Shader-Kompilierungsruckeln)

Dies ist wahrscheinlich der häufigste und am meisten diskutierte Punkt. Viele moderne Spiele, insbesondere solche, die auf der Unreal Engine basieren und DirectX 12 oder Vulkan verwenden, kompilieren Shader dynamisch während des Spiels. Das bedeutet, dass die GPU die erforderlichen Shader-Programme „on the fly“ erstellt, wenn sie zum ersten Mal in der Szene auftauchen. Dieser Prozess kann zu kurzen, aber spürbaren Mikrorucklern (Stuttering) führen, da die Grafikkarte kurz überlastet ist, um die Shader zu kompilieren und zu cachen.

• Warum es auftritt: Dieses Phänomen ist nicht exklusiv für AMD, sondern betrifft prinzipiell alle modernen GPUs, auch Nvidias. Es ist eine Folge der Art und Weise, wie moderne APIs und Engines mit Shader-Caching umgehen.
• Warum es auf AMD oft stärker wahrgenommen wird: Es gibt anekdotische und teils auch belegbare Berichte, dass das Shader-Kompilierungsruckeln auf AMD-Karten in einigen UE-Titeln ausgeprägter sein kann. Dies könnte an unterschiedlichen Treiber-Implementierungen des Shader-Caches liegen oder daran, dass AMD-GPUs in bestimmten Workloads möglicherweise weniger Headroom haben, um diese plötzlichen Lastspitzen abzufangen. Viele Spiele versuchen, dies durch ein einmaliges Pre-Compiling beim ersten Start zu minimieren, aber das funktioniert nicht immer perfekt.

2. Performance-Diskrepanzen

In einigen Unreal-Engine-Spielen kann es vorkommen, dass AMD-Grafikkarten, die auf dem Papier vergleichbar oder sogar leistungsstärker als Nvidia-Pendants sind, in Benchmarks schlechter abschneiden. Dies ist jedoch selten ein universelles Phänomen und muss differenziert betrachtet werden:

• Spiele-Optimierung: Der Löwenanteil der Verantwortung liegt oft bei den Spieleentwicklern. Wenn ein Spiel primär auf Nvidia-Hardware oder -Technologien optimiert wurde (z.B. durch spezifische GameWorks-Integrationen in der Vergangenheit oder einfach durch die Wahl des Test-Setups), kann dies zu Leistungseinbußen auf AMD-Hardware führen. Umgekehrt gibt es Spiele, die hervorragend auf AMD laufen, manchmal sogar besser.
• Raytracing-Performance: Insbesondere bei der Implementierung von Raytracing, das Schatten und Beleuchtung auf ein neues Niveau hebt, hat Nvidia mit seiner RT-Kern-Architektur in früheren Generationen einen Vorsprung gehabt. Obwohl AMD mit RDNA 2 und 3 massiv aufgeholt hat, kann es in anspruchsvollen Raytracing-Szenarien, wie sie in UE5-Titeln mit Lumen vorkommen, immer noch zu Performance-Unterschieden zugunsten von Nvidia kommen. Dies beeinflusst direkt die Qualität und Leistung von Schatten und globaler Beleuchtung.

3. Visuelle Artefakte und Glitches

Berichte über visuelle Fehler, flackernde Schatten oder falsche Shader-Darstellung sind seltener und oft spezifisch für einzelne Spiele oder Treiberversionen. Wenn sie auftreten, handelt es sich meist um:

• Treiberfehler: Ein Bug in einer spezifischen Treiberversion, der durch ein Update behoben wird.
• Spiele-Bugs: Fehler in der Engine-Implementierung des Spiels, die unabhängig von der GPU-Marke auftreten können.
• Inkompatibilität mit Einstellungen: Manchmal kann die Kombination bestimmter Grafikeinstellungen im Spiel oder im Treiber zu Problemen führen, die nicht dem allgemeinen Verhalten der AMD-Hardware entsprechen.

Die Rolle der Entwickler und Engine-Updates

Es ist unerlässlich zu betonen, dass die Qualität der Spiele-Optimierung durch die Entwickler der größte Faktor ist. Eine schlecht optimierte Unreal-Engine-Implementierung kann auf jeder Hardware schlecht laufen. Zudem entwickeln sich die Engines selbst ständig weiter. Mit jedem Update der Unreal Engine gibt es Verbesserungen in der Shader-Kompilierung, der Raytracing-Leistung und der allgemeinen Effizienz. Diese Verbesserungen kommen oft beiden Hardware-Herstellern zugute, aber die Implementierung durch die Entwickler ist entscheidend.

Einige Entwickler haben auch begonnen, „Engine-Versionen” für bestimmte Hardware zu veröffentlichen, um die Shader-Kompilierung zu verbessern oder eine bessere Leistung zu erzielen. Dies ist ein Zeichen dafür, dass die Verantwortung für die Optimierung breit gefächert ist und nicht allein auf den GPU-Hersteller fällt.

Der Faktencheck: Eine differenzierte Betrachtung

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Behauptung, AMD-Grafikkarten hätten grundsätzlich massive Probleme mit Unreal-Engine-Spielen und deren Shadern/Schatten, zu undifferenziert ist und der Realität nicht ganz gerecht wird.

• Kein generelles Versagen: AMD-Karten sind vollumfänglich in der Lage, Unreal-Engine-Spiele darzustellen. Viele Titel laufen hervorragend, und die Leistung ist oft konkurrenzfähig mit Nvidias Angeboten im gleichen Preissegment.
• Shader-Kompilierungsruckeln: Dies ist ein *tatsächliches* Phänomen, das auf beiden Architekturen auftritt, aber auf AMD-Hardware in einigen UE-Titeln *möglicherweise* ausgeprägter sein kann. Es ist jedoch oft durch Patches, Treiber-Updates oder Pre-Compiling seitens der Entwickler behebbar und keine grundsätzliche Inkompatibilität.
• Leistung bei Raytracing: Hier gab es in der Vergangenheit einen Leistungsnachteil für AMD, der sich aber mit jeder Generation verringert. In sehr anspruchsvollen Raytracing-Szenarien (die Schatten und globale Beleuchtung stark beeinflussen) kann Nvidia immer noch einen Vorteil haben.
• Entwickler-Optimierung ist König: Die Performance hängt massiv von der Sorgfalt der Spieleentwickler ab. Ein Spiel, das nicht sauber optimiert wurde, wird auf jeder Hardware zu Problemen führen.
• AMD’s Fortschritte: AMD investiert stark in seine Treiber und die Optimierung für große Engines. Technologien wie FSR (FidelityFX Super Resolution) helfen, die Leistung in vielen Spielen zu steigern und somit indirekt auch shader- und schattenintensive Szenen flüssiger darzustellen.

Was können Nutzer tun?

Wenn Sie eine AMD-Grafikkarte besitzen und ein Unreal-Engine-Spiel spielen, gibt es ein paar Dinge, die Sie tun können, um das bestmögliche Erlebnis zu gewährleisten:

• Halten Sie Ihre Grafiktreiber stets aktuell. AMD veröffentlicht regelmäßig Updates, die Performance-Verbesserungen und Bugfixes für neue Spiele enthalten.
• Prüfen Sie, ob das Spiel die Möglichkeit bietet, Shader beim ersten Start vorzukompilieren. Dies kann das Stuttering während des Spiels reduzieren.
• Experimentieren Sie mit den Grafikeinstellungen des Spiels. Manchmal können bestimmte Einstellungen, insbesondere Schatten-Qualität oder Raytracing-Optionen, einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf die Performance haben.
• Beachten Sie, dass neue, technisch anspruchsvolle Spiele auf jeder Hardware anspruchsvoll sind. Die Erwartungen sollten realistisch sein, besonders bei den höchsten Grafikeinstellungen.

Fazit: Nuancen statt Katastrophe

Die Behauptung, AMD habe flächendeckende und unlösbare Probleme mit Unreal-Engine-Spielen und deren Shadern/Schatten, ist eine starke Übertreibung. Es gibt spezifische Nuancen und Herausforderungen, insbesondere im Bereich des Shader-Kompilierungsruckelns und der Raytracing-Performance, die in bestimmten Szenarien oder bei bestimmten Spielen zu einem etwas weniger reibungslosen Erlebnis führen können als auf vergleichbarer Nvidia-Hardware.

Allerdings hat AMD enorme Fortschritte gemacht, und viele dieser „Probleme” sind entweder allgemeine Engine-Herausforderungen, die beide Hardware-Hersteller betreffen, oder sie werden durch verbesserte Treiber und Spiele-Patches adressiert. Die Leistung und Qualität von AMD-Grafikkarten in Unreal-Engine-Spielen ist in den meisten Fällen sehr gut und konkurrenzfähig. Wie immer gilt: Eine fundierte Entscheidung basiert auf aktuellen Benchmarks für spezifische Spiele und einem Verständnis dafür, dass die Gaming-Landschaft komplex ist und viele Faktoren die Performance beeinflussen.