Kann man zwei RX 7800XT OC auf einer Brücke laufen lassen? Ein Deep Dive in Multi-GPU-Setups

Die Faszination, die ein PC-Setup mit doppelter Grafikkartenpower ausübt, ist für viele Enthusiasten ungebrochen. Die Vorstellung, zwei leistungsstarke GPUs wie die AMD Radeon RX 7800 XT OC gemeinsam arbeiten zu lassen, um die Gaming-Performance auf ein noch nie dagewesenes Niveau zu heben, klingt verlockend. Doch ist dieses Vorhaben in der heutigen PC-Welt überhaupt noch realistisch? Kann man wirklich zwei RX 7800 XT OC über eine Brücke miteinander verbinden und so ihre Kräfte bündeln? Dieser Artikel beleuchtet die Möglichkeiten, die Grenzen und die aktuelle Realität von Multi-GPU-Setups, insbesondere im Kontext moderner AMD-Grafikkarten.

Der Reiz der doppelten Power: Eine Einführung in Multi-GPU

Der Wunsch nach mehr Leistung ist im PC-Gaming eine Konstante. Für viele Jahre war die Lösung, einfach eine zweite Grafikkarte hinzuzufügen, eine attraktive Option, um die FPS zu steigern und beeindruckende Grafikeinstellungen zu genießen, die eine einzelne Karte nicht bewältigen konnte. Technologien wie NVIDIAs SLI (Scalable Link Interface) und AMDs CrossFire ermöglichten es, mehrere GPUs in einem System zusammenzuschalten. Der Gedanke dahinter war einfach: Wenn eine Karte gut ist, sind zwei besser. Dies führte zu einer Ära, in der High-End-Gaming-Systeme oft mit zwei oder sogar drei Grafikkarten ausgestattet waren, verbunden durch physische Brücken, die einen direkten Kommunikationspfad zwischen den GPUs herstellten.

Die glorreichen Tage der Multi-GPU-Setups

In den späten 2000er und frühen 2010er Jahren waren Multi-GPU-Setups, insbesondere SLI und CrossFire, der Königsweg für ultimative Gaming-Performance. Enthusiasten investierten in passende Mainboards mit mehreren PCIe-Steckplätzen und speziellen Brücken, um das Maximum aus ihren Systemen herauszuholen. Die Technologie versprach, die Bildraten in unterstützten Spielen dramatisch zu erhöhen, oft nahe an einer Verdoppelung der Leistung, zumindest in den Marketing-Materialien. Spielentwickler integrierten speziellen Code, um die Last auf mehrere GPUs zu verteilen, was in den besten Fällen zu beeindruckenden Ergebnissen führte. Es war eine Zeit, in der das Bauen eines Dual-GPU-Systems ein Statussymbol und ein Beweis für technisches Know-how war. Man sprach von „AFR” (Alternate Frame Rendering) und „SFR” (Split Frame Rendering) – Methoden, um die Arbeit aufzuteilen und Frames abwechselnd oder in Teilen von jeder GPU rendern zu lassen.

RX 7800 XT OC: Ein Blick auf die Hardware

Bevor wir uns der Frage der Brückenverbindung widmen, werfen wir einen kurzen Blick auf die AMD Radeon RX 7800 XT OC. Diese Grafikkarte basiert auf der RDNA 3-Architektur von AMD und bietet eine ausgezeichnete Leistung in ihrem Preissegment. Mit 16 GB GDDR6-VRAM und einer leistungsstarken GPU ist sie in der Lage, die meisten modernen Spiele in hohen Auflösungen (wie 1440p) mit hohen Bildraten flüssig darzustellen und sogar 4K-Gaming zu ermöglichen, wenn auch manchmal mit Abstrichen bei den Detailstufen. Die „OC” in ihrem Namen weist darauf hin, dass es sich um eine werkseitig übertaktete Version handelt, die in der Regel etwas mehr Leistung als das Referenzmodell bietet. Sie ist eine leistungsstarke Einzel-GPU, die für die meisten Gamer mehr als ausreichend ist. Doch der Wunsch nach dem „Mehr” bleibt bestehen.

Die Realität: Brücken und RDNA 3 – Eine unpassende Kombination

Nun zur Kernfrage: Kann man zwei RX 7800 XT OC auf einer Brücke laufen lassen? Die kurze und ernüchternde Antwort lautet: Nein, nicht auf traditionelle Weise. AMD hat den physischen CrossFire-Brückensupport mit der Vega-Architektur eingestellt und seitdem nicht mehr zurückgebracht. Die RX 7800 XT, die auf der neueren RDNA 3-Architektur basiert, verfügt über keine Anschlüsse für eine physische CrossFire-Brücke. Das bedeutet, dass die klassische Methode, zwei Grafikkarten hardwareseitig direkt miteinander zu verbinden, für diese Generation von AMD-Karten nicht mehr existiert. NVIDIAs SLI ist ebenfalls weitgehend Geschichte und wird nur noch bei den allerhöchsten Enthusiasten-Karten sporadisch und mit eingeschränktem Support angeboten. Die Ära der physischen Brücken ist vorbei.

Warum der traditionelle Multi-GPU-Support verschwand

Es gibt mehrere Gründe für das Aussterben der traditionellen Multi-GPU-Setups:

1. Inkonsistente Leistungsskalierung: Während in einigen Titeln eine nahezu doppelte Leistung erzielt werden konnte, skalierten viele Spiele nur schlecht oder gar nicht. In manchen Fällen führte dies sogar zu einer schlechteren Performance als mit einer einzelnen Karte.
2. Mikroruckler (Microstuttering): Ein häufiges Problem war das „Mikroruckeln”. Obwohl die durchschnittliche Bildrate hoch sein konnte, traten ungleichmäßige Frame-Times auf, die das Spielerlebnis trotz hoher FPS als weniger flüssig erscheinen ließen.
3. Komplexität für Spieleentwickler: Die Implementierung von Multi-GPU-Unterstützung war für Spieleentwickler aufwendig und ressourcenintensiv. Angesichts der rückläufigen Nutzerzahlen von Multi-GPU-Systemen lohnte sich dieser Aufwand immer weniger.
4. Steigende Leistung einzelner GPUs: Moderne High-End-Grafikkarten bieten bereits eine enorme Leistung und ausreichend VRAM, um die anspruchsvollsten Spiele flüssig zu spielen. Der Bedarf an einer zweiten Karte ist schlichtweg gesunken.
5. Kosten, Stromverbrauch und Wärmeentwicklung: Zwei High-End-Grafikkarten bedeuten nicht nur doppelte Anschaffungskosten, sondern auch einen deutlich höheren Stromverbrauch und eine erhöhte Wärmeentwicklung im PC-Gehäuse. Dies erforderte stärkere Netzteile und aufwendigere Kühllösungen.
6. DirectX 12 und Vulkan: Neue API-Schnittstellen wie DirectX 12 und Vulkan bieten die Möglichkeit für „explizites Multi-GPU” (mGPU). Anstatt dass die Treiber die Lastverteilung übernehmen, liegt die Kontrolle und Verantwortung dafür direkt beim Spieleentwickler. Dies ist potenziell leistungsfähiger, aber auch aufwendiger zu implementieren und wurde nur selten genutzt.

Softwarebasierte Multi-GPU-Ansätze: Die neue Hoffnung?

Mit dem Aufkommen von DirectX 12 und Vulkan gab es die Hoffnung auf eine Wiederbelebung von Multi-GPU-Systemen durch softwarebasierte Ansätze. Konzepte wie „Explicit Multi-Adapter” (EMA) in DirectX 12 ermöglichen es Entwicklern, die Rechenlast gezielt auf mehrere GPUs aufzuteilen, sogar von verschiedenen Herstellern (was als „Heterogeneous Multi-GPU” bezeichnet wird). Theoretisch könnte dies zu einer effizienteren Nutzung der Ressourcen führen, da die Engine selbst die Kontrolle über die VRAM-Verwaltung und die Aufgabenverteilung hat.

Allerdings hat sich gezeigt, dass auch dieser Ansatz nur selten von Spieleentwicklern aufgegriffen wird. Die Komplexität und der zusätzliche Entwicklungsaufwand überwiegen die potenziellen Vorteile, insbesondere da die Zielgruppe für solche Setups immer kleiner wird. Es gibt nur eine Handvoll Spiele, die tatsächlich expliziten Multi-GPU-Support in DX12 oder Vulkan implementiert haben, und diese sind eher Ausnahmen als die Regel. Für die RX 7800 XT OC gibt es aktuell keine nennenswerten Anwendungsfälle, in denen zwei Karten auf diese Weise effektiv zusammenarbeiten könnten, um die Gaming-Leistung signifikant zu steigern.

Praktische Überlegungen für Multi-GPU heute (mit RX 7800 XT)

Selbst wenn es eine hypothetische Möglichkeit gäbe, zwei RX 7800 XT OC zu nutzen – sei es über eine nicht-existente Brücke oder einen softwarebasierten Ansatz – gäbe es erhebliche praktische Hürden:

* **Treiber-Overhead:** Die Koordination von zwei GPUs verursacht immer einen gewissen Overhead, der die Effizienz mindert.
* **VRAM-Nutzung:** Bei den meisten Multi-GPU-Methoden wird der VRAM nicht addiert. Haben beide Karten 16 GB, stehen dem Spiel in der Regel trotzdem nur 16 GB zur Verfügung (da die Daten oft auf beiden Karten repliziert werden müssen), was bei anspruchsvollen Titeln in 4K eine Einschränkung sein kann.
* **Stromverbrauch und Kühlung:** Zwei RX 7800 XT OC würden zusammen weit über 500 Watt unter Last verbrauchen. Das erfordert ein sehr starkes Netzteil (min. 1000W) und ein Gehäuse mit exzellenter Belüftung, um Thermal-Throttling zu vermeiden.
* **Kosten-Nutzen-Verhältnis:** Die Kosten für eine zweite RX 7800 XT OC, ein leistungsstärkeres Netzteil und eventuell bessere Kühlung stehen in keinem Verhältnis zum möglichen marginalen oder gar nicht existierenden Leistungszuwachs. Das Geld wäre in der Regel besser in eine einzelne, leistungsstärkere GPU (z.B. eine RX 7900 XTX oder eine RTX 4080 Super/4090) investiert.
* **Spielunterstützung:** Der Mangel an umfassender Spielunterstützung ist der größte Knackpunkt. Die meisten Spiele werden die zweite Grafikkarte einfach ignorieren.

Performance-Erwartungen und Fallstricke

Selbst in der Blütezeit von SLI und CrossFire waren die Performance-Erwartungen oft höher als die Realität. Eine Verdopplung der Leistung war selten, und häufig lag der Zuwachs bei 50-70%. Mit dem Niedergang der Technologie ist die Erwartungshaltung für moderne Multi-GPU-Setups (ohne explizite Entwicklerunterstützung) auf nahezu null gesunken.

Wenn ein Spiel keine explizite Multi-GPU-Unterstützung bietet, wird das System die zweite RX 7800 XT OC als eine Art physikalisches oder Rechen-GPU betrachten, aber nicht zur Steigerung der Bildrate heranziehen. Das bedeutet, dass die zweite Karte meistens einfach im Leerlauf verbleibt und Strom verbraucht, ohne einen spürbaren Nutzen für das Spielerlebnis zu bringen. Im schlimmsten Fall kann es sogar zu Konflikten oder Leistungseinbußen kommen.

Alternativen zur doppelten Grafikkarte

Für jeden, der mit dem Gedanken spielt, eine zweite RX 7800 XT OC zu kaufen, um die Gaming-Leistung zu steigern, gibt es deutlich bessere Alternativen:

1. **Upgrade auf eine einzelne, leistungsstärkere Grafikkarte:** Dies ist bei weitem die sinnvollste Option. Eine einzelne High-End-GPU wie die AMD Radeon RX 7900 XTX oder NVIDIAs GeForce RTX 4080 Super/RTX 4090 bietet eine höhere und konsistentere Leistung, verbraucht weniger Strom und vermeidet alle Kompatibilitätsprobleme von Multi-GPU-Setups.
2. **Optimierung des bestehenden Systems:** Oft kann die Leistung durch die Übertaktung der vorhandenen GPU, eine bessere CPU oder schnelleren RAM verbessert werden.
3. **Warten auf die nächste Generation:** Technologie entwickelt sich ständig weiter. Die nächste Generation von Grafikkarten wird voraussichtlich noch mehr Leistung pro Euro bieten.
4. **Anpassung der Grafikeinstellungen:** Das Absenken einiger weniger anspruchsvoller Grafikeinstellungen kann oft einen erheblichen FPS-Boost bewirken, ohne die visuelle Qualität stark zu beeinträchtigen.

Fazit: Lohnt sich der Aufwand?

Die Vorstellung, zwei RX 7800 XT OC auf einer Brücke zu betreiben, ist aus heutiger Sicht ein nostalgischer Traum, der nicht mehr der Realität entspricht. Die physische Verbindung über eine Brücke wird von der RDNA 3-Architektur nicht unterstützt, und softwarebasierte Multi-GPU-Lösungen sind in der Spielewelt kaum etabliert.

Die Zeit der Multi-GPU-Setups, wie wir sie kannten, ist vorbei. Die Gründe dafür sind vielfältig: inkonsistente Leistungsskalierung, Mikroruckler, hoher Entwicklungsaufwand für Spiele, steigende Leistung einzelner Karten und die hohen Kosten. Für die überwiegende Mehrheit der Spieler ist der Kauf einer einzelnen, leistungsstarken Grafikkarte die weitaus vernünftigere, kostengünstigere und unkompliziertere Lösung, um das bestmögliche Gaming-Erlebnis zu erzielen. Wenn Sie mehr Leistung wünschen, investieren Sie in eine potentere Einzel-GPU – Ihr Portemonnaie, Ihr Stromzähler und Ihre Nerven werden es Ihnen danken.