Das Mainboard, oft als „Mutterplatine“ bezeichnet, ist das Herzstück jedes Computers. Es verbindet alle Komponenten miteinander und ermöglicht ihre Kommunikation. Doch bevor Sie sich für den neuesten Prozessor oder die schnellste Grafikkarte entscheiden, gibt es eine grundlegende Wahl zu treffen, die das gesamte Build maßgeblich beeinflusst: die Größe Ihres Mainboards. Von riesigen Workstations bis hin zu ultrakompakten Mini-PCs – die Welt der Mainboards bietet verschiedene Formfaktoren, die jeweils ihre eigenen Vor- und Nachteile haben. Die gängigsten unter ihnen sind **ATX**, **Micro-ATX (mATX)** und **Mini-ITX (ITX)**.
In diesem Artikel tauchen wir tief in die Welt dieser drei **Mainboard-Größen** ein und beleuchten, welche Formfaktoren für welche Anwendungszwecke am besten geeignet sind. Wir helfen Ihnen dabei, die **richtige Mainboard-Größe** für Ihr individuelles System zu finden – egal ob für einen leistungsstarken **Gaming PC**, eine professionelle **Workstation** oder einen kompakten **HTPC**.
### Warum die Mainboard-Größe zählt: Eine fundamentale Entscheidung
Die Wahl der Mainboard-Größe ist keine Nebensache. Sie beeinflusst direkt:
* **Gehäuseauswahl:** Jede Mainboard-Größe erfordert ein entsprechendes **PC-Gehäuse**. Ein ATX-Board passt nicht in ein Mini-ITX-Gehäuse und umgekehrt.
* **Erweiterbarkeit:** Die Anzahl der **PCIe-Slots**, **RAM-Slots** und **Speicheranschlüsse** (SATA, M.2) variiert stark zwischen den Größen. Dies bestimmt, wie viele Komponenten Sie installieren und in Zukunft aufrüsten können.
* **Kühlung:** Größere Boards bieten mehr Platz für Komponenten und somit oft eine bessere Luftzirkulation. Kleinere Boards erfordern eine sorgfältigere Planung der Kühlung.
* **Kabelmanagement:** In kompakteren Systemen kann das **Kabelmanagement** zu einer echten Herausforderung werden.
* **Portabilität und Ästhetik:** Die Größe des Mainboards bestimmt letztlich die Gesamtgröße und das Gewicht Ihres Systems, was für die Portabilität oder das Erscheinungsbild entscheidend sein kann.
* **Kosten:** Während die Boards selbst in ähnlichen Preisklassen liegen können, beeinflusst die Größe auch die Kosten für kompatible Gehäuse und manchmal sogar spezielle Kühllösungen.
Lassen Sie uns nun die drei Hauptakteure genauer unter die Lupe nehmen.
### ATX: Der unangefochtene Standard für maximale Leistung und Erweiterung
**ATX** steht für „Advanced Technology eXtended“ und ist seit langem der dominierende **Mainboard-Formfaktor** auf dem Markt. Mit Standardmaßen von **305 x 244 mm** bietet ATX die größte Grundfläche unter den drei hier besprochenen Formfaktoren.
#### Vorteile von ATX-Mainboards:
* **Maximale Erweiterbarkeit:** ATX-Boards sind die unangefochtenen Champions, wenn es um **Erweiterungsspielraum** geht. Sie bieten in der Regel **drei bis sieben PCIe-Slots**, was den Einbau mehrerer Grafikkarten (für Crossfire/SLI, obwohl seltener geworden) oder zahlreicher Erweiterungskarten (Soundkarten, Netzwerkkarten, Capture Cards) ermöglicht.
* **Umfassende Konnektivität:** Sie finden auf ATX-Mainboards typischerweise **vier bis acht RAM-Slots** (für bis zu 128 GB oder sogar 256 GB Arbeitsspeicher), viele **SATA-Anschlüsse** (6-8 Stück) und oft **zwei bis vier M.2-Slots** für NVMe-SSDs. Auch bei den externen Anschlüssen (USB-Ports, Ethernet-Ports, Audio-Jacks) gibt es meist die größte Auswahl.
* **Optimale Kühlung:** Die großzügige Fläche ermöglicht eine weniger dichte Anordnung der Komponenten, was zu einer **besseren Luftzirkulation** und effizienteren **Kühlung** beiträgt. Es gibt mehr Platz für große CPU-Kühler und Gehäuselüfter.
* **Breite Gehäuse-Auswahl:** Da ATX der De-facto-Standard ist, gibt es die größte Auswahl an **ATX-Gehäusen** auf dem Markt, von preiswerten Modellen bis hin zu High-End-Full-Towern.
* **Leistungsreserven:** Für Übertakter und Enthusiasten bieten ATX-Boards oft die robustesten Stromversorgungsphasen und erweiterte BIOS-Optionen.
#### Nachteile von ATX-Mainboards:
* **Platzbedarf:** Der offensichtlichste Nachteil ist die Größe. ATX-Systeme erfordern größere **PC-Gehäuse** (Mid- oder Full-Tower), die mehr Platz auf oder unter dem Schreibtisch einnehmen.
* **Geringere Portabilität:** Ein ATX-System ist in der Regel schwerer und unhandlicher, was es weniger geeignet für den Transport macht.
#### Ideal für:
* **High-End Gaming-PCs:** Für Enthusiasten, die mehrere GPUs nutzen oder eine maximale Anzahl von **PC-Komponenten** verbauen möchten.
* **Workstations & Content Creation:** Für Video-Editoren, 3D-Designer oder Software-Entwickler, die viel RAM, mehrere GPUs und schnelle Speicherlösungen benötigen.
* **Server & NAS-Systeme:** Für Anwendungsfälle, die viele Festplatten oder Erweiterungskarten erfordern.
* **Enthusiasten:** Die größte Flexibilität für zukünftige Upgrades und Experimente.
### Micro-ATX (mATX): Der ausgewogene Kompromiss
**Micro-ATX (mATX)** ist eine kleinere Variante des ATX-Standards und bietet einen ausgezeichneten Kompromiss zwischen Größe und Funktionalität. Mit typischen Abmessungen von **244 x 244 mm** oder seltener **244 x 205 mm** ist es deutlich kompakter als ATX, ohne dabei drastische Einschränkungen bei den Features hinnehmen zu müssen.
#### Vorteile von Micro-ATX-Mainboards:
* **Guter Kompromiss aus Größe und Features:** mATX-Boards bieten genug **Erweiterbarkeit** für die meisten Nutzer, sind aber deutlich platzsparender als ATX.
* **Kompaktere Gehäuse:** Sie passen in kleinere **Micro-ATX-Gehäuse**, die weniger Platz beanspruchen.
* **Kosteneffizienz:** Oft sind mATX-Mainboards etwas günstiger als vergleichbar ausgestattete ATX-Boards. Das gilt auch für die Gehäuse, die tendenziell preiswerter sind.
* **Ausreichende Erweiterbarkeit für die meisten:** Die meisten mATX-Boards bieten **zwei bis vier PCIe-Slots** (darunter meist ein x16-Slot für die Grafikkarte und weitere x1-Slots), **zwei bis vier RAM-Slots** und **ein bis zwei M.2-Slots**. Das reicht für eine leistungsstarke Grafikkarte, genügend RAM und ausreichend schnellen Speicher.
* **Flexibilität:** Der Formfaktor ist groß genug, um die meisten Kühloptionen zu unterstützen, bietet aber gleichzeitig die Option, ein unauffälligeres System zu bauen.
#### Nachteile von Micro-ATX-Mainboards:
* **Weniger Erweiterungsoptionen als ATX:** Wer mehr als eine oder zwei Erweiterungskarten benötigt, könnte an die Grenzen stoßen. Multi-GPU-Setups sind zwar technisch möglich, aber aufgrund des geringeren Platzes und der Hitzeentwicklung selten sinnvoll.
* **Potenziell eingeschränkte Kühlung:** Obwohl besser als bei ITX, kann die Kühlung in kompakteren mATX-Gehäusen mit vielen Komponenten anspruchsvoller sein als bei ATX.
#### Ideal für:
* **Mainstream Gaming-PCs:** Für die meisten Gamer, die eine einzelne High-End-Grafikkarte verwenden und ausreichend RAM benötigen.
* **Office- und Produktivitäts-PCs:** Für Anwender, die einen zuverlässigen und leistungsfähigen PC für alltägliche Aufgaben oder Büroarbeiten suchen.
* **Home Theater PCs (HTPCs):** Wenn das System nicht direkt neben dem Fernseher stehen soll, aber dennoch kompakt und leistungsfähig sein muss.
* **Budget-Builds:** mATX-Komponenten bieten oft das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.
### Mini-ITX (ITX): Die Kunst der Miniaturisierung
**Mini-ITX (ITX)** ist der kleinste der gängigen **Mainboard-Formfaktoren** und misst gerade einmal **170 x 170 mm**. Dieser Winzling ist die erste Wahl für alle, die ein ultrakompaktes System mit minimalem **Platzbedarf** bauen möchten.
#### Vorteile von Mini-ITX-Mainboards:
* **Maximale Kompaktheit:** Der größte Pluspunkt ist die geringe Größe. ITX-Boards ermöglichen den Bau von **Small Form Factor (SFF)**-Systemen, die in winzige Gehäuse passen und leicht zu transportieren sind.
* **Portabilität:** Ideal für LAN-Partys, den Umzug oder als portabler Arbeitsplatz.
* **Ästhetik:** SFF-Systeme sind oft sehr ästhetisch ansprechend und fügen sich nahtlos in Wohnzimmer oder minimalistische Arbeitsumgebungen ein.
* **Energieeffizienz:** Viele ITX-Systeme werden mit energieeffizienten Komponenten konfiguriert, was zu geringerem Stromverbrauch führt. Allerdings können auch leistungsstarke CPUs und GPUs verbaut werden.
#### Nachteile von Mini-ITX-Mainboards:
* **Stark eingeschränkte Erweiterbarkeit:** ITX-Boards bieten in der Regel nur **einen PCIe x16-Slot** (ausreichend für eine Grafikkarte) und **zwei RAM-Slots**. Mehr als **ein bis zwei M.2-Slots** und wenige SATA-Ports (oft nur 2-4) sind selten.
* **Herausfordernde Kühlung:** Der begrenzte Platz im Gehäuse und auf dem Board macht die **Kühlung** zu einer echten Herausforderung. Effektive Luftzirkulation ist schwieriger zu realisieren, und die Auswahl an kompatiblen CPU-Kühlern und Grafikkarten (besonders bei SFF-Gehäusen) ist eingeschränkt.
* **Anspruchsvolles Kabelmanagement:** In so kleinen Gehäusen kann das **Kabelmanagement** sehr fummelig werden und die Luftzirkulation zusätzlich behindern, wenn nicht sorgfältig geplant.
* **Höhere Kosten für Spezialkomponenten:** Obwohl die Boards selbst in verschiedenen Preisklassen erhältlich sind, können hochwertige SFF-Gehäuse, spezifische Kühllösungen und modulare Netzteile, die für ITX-Systeme optimiert sind, teurer sein.
* **Weniger Konnektivität:** Auch die Anzahl der externen USB-Ports und Fan-Header ist meist geringer als bei größeren Boards.
#### Ideal für:
* **Home Theater PCs (HTPCs):** Unauffällige Systeme, die direkt unter dem Fernseher stehen und Medien wiedergeben.
* **Mini Gaming-PCs:** Für Gamer, die maximale Leistung in einem winzigen Format wünschen und bereit sind, Kompromisse bei der Kühlung und Erweiterbarkeit einzugehen.
* **Desk PCs & Casual Gaming-PCs:** Für platzbewusste Anwender, die keine extremen Anforderungen an Erweiterbarkeit haben.
* **Portabler PCs:** Für Studenten, Geschäftsreisende oder jeden, der seinen PC häufig transportieren muss.
* **Minimalistische Builds:** Für eine aufgeräumte und unauffällige Ästhetik.
### Die Wahl der richtigen Mainboard-Größe: Eine Entscheidungshilfe
Die Entscheidung für die **richtige Mainboard-Größe** hängt letztlich von Ihren individuellen Anforderungen und Prioritäten ab. Stellen Sie sich die folgenden Fragen, um die beste Wahl zu treffen:
1. **Was ist der Hauptzweck Ihres PCs?**
* **High-End Gaming/Workstation:** ATX ist oft die beste Wahl für maximale Leistung und Erweiterbarkeit.
* **Mainstream Gaming/Büro/Alltag:** Micro-ATX bietet den besten Kompromiss aus Leistung, Größe und Kosten.
* **HTPC/Mini-PC/Portabel:** Mini-ITX ist unschlagbar, wenn Kompaktheit an erster Stelle steht.
2. **Welche Komponenten möchten Sie verbauen?**
* **Mehrere Grafikkarten/Erweiterungskarten:** Dann brauchen Sie ATX.
* **Eine leistungsstarke Grafikkarte und eine Soundkarte:** Micro-ATX reicht hier aus.
* **Nur eine Grafikkarte:** Mini-ITX ist eine Option.
* **Viel RAM (64 GB oder mehr):** ATX oder einige Micro-ATX-Boards mit 4 Slots.
* **Viele Festplatten/SSDs:** ATX bietet die meisten SATA-Ports und M.2-Slots.
3. **Wie viel physischen Platz haben Sie für das Gehäuse?**
* **Viel Platz:** ATX-Gehäuse sind kein Problem.
* **Mittlerer Platz:** Micro-ATX-Gehäuse sind eine gute Option.
* **Sehr wenig Platz:** Mini-ITX ist Ihre einzige Wahl für ein wirklich kleines System.
4. **Wie wichtig ist Ihnen die Aufrüstbarkeit in der Zukunft?**
* Wenn Sie planen, Ihr System in den nächsten Jahren stark zu erweitern (z.B. weitere GPUs, mehr Speicher, spezielle Karten), bietet ATX die größte Flexibilität.
* Micro-ATX bietet noch gute Möglichkeiten für grundlegende Upgrades.
* Mini-ITX erfordert eine sehr vorausschauende Planung, da die Erweiterungsmöglichkeiten stark begrenzt sind.
5. **Welches Budget haben Sie?**
* Während die Preise für die Boards selbst variieren, können die Gesamtkosten für ein ITX-System mit hochwertigen SFF-Gehäusen und speziellen Kühlern höher ausfallen als für ein vergleichbar leistungsstarkes ATX- oder mATX-System.
6. **Wie wichtig ist Ihnen Ästhetik und Kabelmanagement?**
* In großen ATX-Gehäusen ist **Kabelmanagement** einfacher, und Sie haben viel Raum für eine ansprechende Optik.
* In Mini-ITX-Gehäusen kann das Kabelmanagement eine echte Kunstform sein, aber das Ergebnis kann ein unglaublich sauberer und minimalistischer Build sein.
### Fazit: Es gibt kein „Bestes” – nur das Richtige für Sie
Wie Sie sehen, gibt es keine pauschale Antwort auf die Frage nach der besten Mainboard-Größe. **ATX**, **Micro-ATX** und **Mini-ITX** haben alle ihre Berechtigung und sind für unterschiedliche Bedürfnisse optimiert.
* Wählen Sie **ATX**, wenn Sie maximale Leistung, uneingeschränkte **Erweiterbarkeit** und die größte Auswahl an **PC-Komponenten** und **Kühlungsoptionen** wünschen.
* Entscheiden Sie sich für **Micro-ATX**, wenn Sie einen ausgewogenen Kompromiss suchen – ein leistungsstarkes System, das kompakt genug ist, um Platz zu sparen, und dabei ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.
* Greifen Sie zu **Mini-ITX**, wenn die absolute Kompaktheit und Portabilität im Vordergrund stehen und Sie bereit sind, bei der Erweiterbarkeit und der **Kühlung** bewusste Kompromisse einzugehen.
Indem Sie Ihre Prioritäten klar definieren und die Vor- und Nachteile jedes Formfaktors abwägen, treffen Sie die **richtige Mainboard-Wahl**, die perfekt zu Ihrem neuen **Systembau** passt und Ihnen viele Jahre Freude bereiten wird.