In der rasanten Welt der PC-Hardwareentwicklung ist es leicht, von den Marketingbotschaften der Hersteller überwältigt zu werden. Nirgendwo ist das vielleicht deutlicher als bei M.2 SSDs, wo beeindruckende Zahlen wie „7000 MB/s Lesegeschwindigkeit“ oder „1 Million IOPS“ auf Verpackungen und Produktseiten prangen. Doch sind diese Spitzenwerte wirklich entscheidend für Ihr Gaming-Erlebnis? Dieser Artikel taucht tief in die Materie ein und beleuchtet, welche M.2 SSD Benchmarkwerte für Gaming tatsächlich relevant sind und worauf Sie beim Kauf einer neuen Gaming-SSD wirklich achten sollten – abseits des reinen Zahlenkriegs.
Die Umstellung von herkömmlichen HDDs auf SSDs war ein Quantensprung für Gaming. Ladezeiten verkürzten sich dramatisch, und das gesamte Systemgefühl wurde flüssiger. Mit der Einführung von M.2-SSDs, die das NVMe-Protokoll über die PCIe-Schnittstelle nutzen, haben wir eine weitere Leistungssteigerung erlebt. Doch wie viel dieser zusätzlichen Power kommt wirklich bei unseren Lieblingsspielen an?
Die „großen” Zahlen: Marketing-Magnete mit eingeschränkter Relevanz
Wenn Sie sich die Spezifikationen einer modernen M.2 NVMe SSD ansehen, werden Sie unweigerlich auf zwei Hauptwerte stoßen: die sequenziellen Lese- und Schreibgeschwindigkeiten. Diese Zahlen, oft im Bereich von mehreren Gigabyte pro Sekunde (z.B., 7000 MB/s Lesegeschwindigkeit), sind beeindruckend und eignen sich hervorragend für Marketingzwecke. Aber was bedeuten sie wirklich?
- Sequenzielle Lese-/Schreibgeschwindigkeiten: Diese Werte geben an, wie schnell die SSD große, zusammenhängende Datenblöcke lesen oder schreiben kann. Sie sind relevant, wenn Sie zum Beispiel eine riesige Videodatei kopieren oder große Installationspakete entpacken. Für die meisten Gaming-Szenarien sind diese Spitzenwerte jedoch nur bedingt aussagekräftig. Ein Spiel lädt selten eine einzige, riesige Datei am Stück. Stattdessen werden viele kleine bis mittelgroße Dateien gleichzeitig oder nacheinander abgerufen.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Spiele in der Regel nur während des Ladevorgangs und manchmal beim Nachladen von Texturen oder Levelabschnitten auf die SSD zugreifen. In diesen Momenten werden zwar Datenmengen übertragen, aber selten in einer perfekt sequenziellen Weise, die die vollen sequenziellen Geschwindigkeiten ausreizen würde. Eine SSD mit 3500 MB/s ist in den meisten Spielen kaum von einer mit 7000 MB/s zu unterscheiden, wenn es um die reinen Ladezeiten geht, da andere Faktoren wie die CPU-Geschwindigkeit, der Arbeitsspeicher und die Spieloptimierung ebenfalls eine Rolle spielen.
Die wahren Helden: Benchmarkwerte, die im Gaming wirklich zählen
Wenn die sequenziellen Geschwindigkeiten nicht der Weisheit letzter Schluss sind, welche Werte sollten Sie dann beachten? Hier kommen die sogenannten „Random”-Werte ins Spiel, die oft in IOPS (Input/Output Operations Per Second) angegeben werden.
- Random 4K Lese-/Schreibgeschwindigkeiten (IOPS): Dies ist der vielleicht wichtigste Benchmark für Gaming. Spiele greifen auf Tausende von kleinen Dateien zu – Texturen, Soundeffekte, Modellinformationen, Skripte, Leveldaten. Diese Dateien sind oft klein (daher die „4K” für 4 Kilobyte Blöcke) und auf der SSD verstreut. Die Fähigkeit einer SSD, diese zufällig verteilten, kleinen Datenblöcke schnell zu finden und zu lesen, ist entscheidend für zügige Ladezeiten und ein reibungsloses Nachladen von Assets während des Spiels. Eine hohe Random 4K Lesegeschwindigkeit ist daher ein viel besserer Indikator für die Gaming-Leistung als die sequenzielle Spitze.
- Latenz: Obwohl selten als prominenter Wert angegeben, ist die Latenz (die Verzögerung zwischen einer Datenanfrage und der Antwort der SSD) ein entscheidender Faktor für die allgemeine Systemreaktionsfähigkeit. Eine niedrige Latenz sorgt dafür, dass Daten fast sofort verfügbar sind, was sich positiv auf Ladezeiten und das Fehlen von Mikro-Rucklern beim Streaming von Spielinhalten auswirkt.
- Konsistente Leistung unter Last (Sustained Performance): Viele SSDs beeindrucken anfangs mit hohen Geschwindigkeiten, die jedoch einbrechen können, sobald der sogenannte SLC-Cache erschöpft ist. Dieser Cache ist ein kleiner, schneller Bereich auf der SSD, der als Puffer dient. Wenn Sie große Datenmengen über längere Zeiträume übertragen (was beim Installieren großer Spielepakete der Fall sein kann), kann die Leistung auf das Niveau des zugrundeliegenden NAND-Speichers fallen. Für Gamer ist dies vor allem bei der Erstinstallation oder dem Patchen sehr großer Titel relevant. Achten Sie auf Tests, die die Leistung unter dauerhafter Last bewerten, und bevorzugen Sie SSDs mit einem effizienten Controller und (idealerweise) einem DRAM-Cache.
Der Controller und DRAM-Cache: Das Herzstück der SSD
Der SSD Controller ist das Gehirn der Solid-State-Festplatte. Er verwaltet den Datenfluss, optimiert die Speicherung und sorgt für eine gleichmäßige Abnutzung der Zellen. Ein leistungsstarker Controller ist entscheidend für gute Random-Performance und eine lange Lebensdauer. Viele High-End-SSDs verfügen zudem über einen separaten DRAM-Cache. Dieser schnelle Arbeitsspeicher dient dem Controller als temporärer Speicher für die Mapping-Tabelle, die die physische Position der Daten auf dem NAND-Flash verwaltet.
SSDs ohne DRAM-Cache (DRAM-less) sind oft günstiger, müssen aber einen Teil des Hauptspeichers (Host Memory Buffer – HMB) oder einen Teil des NAND-Flashs für diese Aufgabe nutzen. Das kann die Leistung, insbesondere bei kleineren Dateien und unter längerer Last, beeinträchtigen. Für ein optimales Gaming-Erlebnis ist eine SSD mit einem dedizierten DRAM-Cache in der Regel die bessere Wahl, da sie eine konsistentere Leistung bietet und oft eine höhere Lebensdauer aufweist.
PCIe-Generationen: Gen3, Gen4 oder schon Gen5?
Die PCIe-Schnittstelle ist der Kanal, über den Daten zwischen der SSD und dem Rest des Systems übertragen werden. Jede neue Generation verdoppelt die Bandbreite der vorherigen:
- PCIe Gen3 NVMe SSDs: Bieten typischerweise sequenzielle Geschwindigkeiten von bis zu 3500 MB/s. Für die meisten aktuellen Spiele sind diese Geschwindigkeiten mehr als ausreichend.
- PCIe Gen4 NVMe SSDs: Erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 7000 MB/s und mehr. Sie sind der aktuelle Sweet Spot für High-End-Gaming und bieten einen spürbaren Vorteil bei der Dateiübertragung und in zukünftigen Anwendungen.
- PCIe Gen5 NVMe SSDs: Sind die neueste Generation mit potenziellen Geschwindigkeiten von über 12.000 MB/s. Aktuell sind sie teuer und bieten für das reine Gaming kaum einen spürbaren Vorteil gegenüber Gen4, da die Softwareoptimierung und die Spiel-Engines diese extremen Geschwindigkeiten noch nicht ausreizen können. Sie generieren zudem oft mehr Wärme und erfordern größere Kühlkörper.
Die Wahl der PCIe-Generation hängt stark von Ihrem Budget und Ihrer aktuellen Hardware ab. Eine Gen4 SSD ist eine ausgezeichnete Wahl für moderne Gaming-PCs. Eine Gen5 SSD ist derzeit eher eine Investition in die Zukunft und profitiert vor allem in sehr spezifischen Workload-Szenarien, die im Gaming noch selten sind. Überlegen Sie, ob Ihr Mainboard und Ihre CPU überhaupt Gen4 oder Gen5 unterstützen.
Thermische Drosselung (Thermal Throttling): Die unsichtbare Bremse
High-Performance M.2 SSDs, insbesondere die neuesten Gen4- und Gen5-Modelle, können unter Last heiß werden. Wenn die SSD eine kritische Temperatur erreicht, reduziert sie ihre Leistung, um Schäden zu vermeiden – dies nennt man thermische Drosselung. Dies kann zu einem plötzlichen Einbruch der Übertragungsraten führen und Ihr Gaming-Erlebnis beeinträchtigen, besonders bei längeren Ladevorgängen oder wenn das System unter starker Last steht.
Viele Motherboards bieten integrierte M.2-Kühlkörper, die hier Abhilfe schaffen. Wenn Ihre SSD keinen solchen Kühlkörper hat oder die Temperaturen dennoch hoch sind, kann der Kauf eines separaten Kühlkörpers sinnvoll sein. Achten Sie bei Tests auf die Hitzebeständigkeit der SSD und wie gut sie ihre Leistung unter länger andauernder Belastung halten kann.
Kapazität und Ausdauer (TBW): Wie viel ist genug?
- Kapazität: Für Gamer ist eine ausreichende Kapazität entscheidend. Moderne Spiele sind riesig und belegen schnell Dutzende bis Hunderte von Gigabyte. Eine 1-TB-SSD ist heutzutage der Standard für eine Gaming-Maschine, um das Betriebssystem und einige Lieblingsspiele unterzubringen. Wenn Sie eine große Spielesammlung haben, sollten Sie über 2 TB oder mehr nachdenken.
- Ausdauer (TBW – Terabytes Written): Dieser Wert gibt an, wie viele Terabytes an Daten im Laufe der Lebensdauer auf die SSD geschrieben werden können, bevor die Garantie erlischt oder Ausfälle wahrscheinlicher werden. Für den durchschnittlichen Gamer ist der TBW-Wert der meisten M.2 SSDs weit überdimensioniert. Spiele werden einmal installiert und dann hauptsächlich gelesen. Selbst mit regelmäßigen Updates und Neuinstallationen ist es unwahrscheinlich, dass Sie die TBW-Grenze einer modernen SSD im normalen Gaming-Betrieb erreichen. Machen Sie sich hierüber keine übermäßigen Sorgen.
DirectStorage: Der Blick in die Gaming-Zukunft
Mit der Einführung von Technologien wie Microsofts DirectStorage wird sich die Art und Weise, wie Spiele auf SSDs zugreifen, grundlegend ändern. DirectStorage ermöglicht es der Grafikkarte, direkt auf die SSD zuzugreifen und Daten ohne Umwege über die CPU zu dekomprimieren. Dies reduziert die CPU-Auslastung erheblich und ermöglicht ein noch schnelleres Laden von Assets. Für DirectStorage ist eine hohe Random-Leseleistung und eine niedrige Latenz der SSD von entscheidender Bedeutung, da es genau diese Fähigkeiten maximal ausnutzt. Dies ist der Bereich, in dem Gen4 und insbesondere zukünftige Gen5 SSDs ihr volles Potenzial entfalten werden – allerdings erst, wenn mehr Spiele diese Technologie aktiv nutzen.
Fazit: Worauf es wirklich ankommt
Vergessen Sie die Marketing-Schlacht um die höchsten sequenziellen Lese-/Schreibgeschwindigkeiten. Für ein optimales Gaming-Erlebnis sind andere Faktoren weitaus wichtiger:
- Random 4K Lesegeschwindigkeit (IOPS): Dies ist der wichtigste Einzelwert für Gaming-Ladezeiten und das Nachladen von Inhalten.
- Konsistente Leistung (Sustained Performance): Achten Sie auf eine gute Leistung auch nach Erschöpfung des SLC-Caches und auf SSDs mit DRAM-Cache für langfristige Stabilität.
- Latenz: Eine geringe Latenz sorgt für ein reaktionsschnelles System.
- PCIe Gen4: Bietet derzeit das beste Preis-Leistungs-Verhältnis und ist für aktuelle und zukünftige Spiele bestens gerüstet. Gen5 ist derzeit eher für Enthusiasten oder professionelle Anwender relevant.
- Thermische Stabilität: Eine gute Kühlung ist entscheidend, um Leistungsabfälle durch Überhitzung zu vermeiden.
- Kapazität: Mindestens 1 TB, besser 2 TB oder mehr, je nach Spielesammlung.
Beim Kauf einer M.2 SSD für Gaming sollten Sie sich nicht von den höchsten Zahlen blenden lassen, sondern Testberichte konsultieren, die die realen Gaming-Szenarien und die konsistente Leistung unter die Lupe nehmen. Eine gut ausgewählte M.2 NVMe SSD wird Ihr Gaming-Erlebnis spürbar verbessern, indem sie Ladezeiten minimiert und für ein insgesamt flüssigeres Spielerlebnis sorgt – weit über das hinaus, was eine reine Marketing-Zahl versprechen könnte.