Kann man wirklich 2 Monitore über einen einzigen USB Hub betreiben? Wir klären auf!

In der heutigen Arbeitswelt sind mehrere Monitore vom Schreibtisch kaum noch wegzudenken. Sie erhöhen die Produktivität, vereinfachen Multitasking und bieten schlichtweg mehr Arbeitsfläche. Doch oft steht man vor einem Dilemma: Der Laptop oder PC hat nicht genügend Videoausgänge, und der Kabelsalat soll sich in Grenzen halten. Da kommt schnell die Frage auf: Könnte ein einziger USB Hub die Lösung sein, um gleich zwei Bildschirme anzuschließen?

Die kurze Antwort ist: Ja, es ist möglich. Die längere Antwort ist: Es ist komplizierter, als es auf den ersten Blick erscheinen mag, und der Teufel steckt im Detail. Der Begriff „USB Hub” ist weit gefasst, und nicht jeder Hub ist gleich. In diesem umfassenden Artikel tauchen wir tief in die Materie ein, beleuchten die verschiedenen Technologien und zeigen Ihnen, worauf Sie achten müssen, damit Ihr Traum vom Dual-Monitor-Setup über einen einzigen USB-Anschluss Wirklichkeit wird.

USB Hub ist nicht gleich USB Hub: Eine wichtige Unterscheidung

Bevor wir uns den technischen Details widmen, ist es entscheidend, eine grundlegende Unterscheidung zu treffen. Viele Nutzer verbinden mit einem USB Hub ein einfaches Gerät, das einen USB-Anschluss des Computers in mehrere Anschlüsse aufteilt. Diese „einfachen” Hubs sind dafür gedacht, Peripheriegeräte wie Tastaturen, Mäuse, externe Festplatten oder USB-Sticks anzuschließen. Sie erweitern die Anzahl der Datenports, aber sie sind in der Regel nicht dazu gedacht, Videosignale zu übertragen. Hier liegt oft das Missverständnis.

Wenn wir über die Möglichkeit sprechen, zwei Monitore über einen USB-Anschluss zu betreiben, reden wir nicht von diesen einfachen Daten-Hubs. Wir sprechen stattdessen von wesentlich komplexeren Geräten, die oft als USB-C Docking Stations, DisplayLink Adapter oder spezielle Video-Hubs bezeichnet werden. Diese Geräte verfügen über spezifische Technologien, die die Übertragung von Videosignalen ermöglichen.

Die Rolle von USB-C und DisplayPort Alternate Mode (Alt Mode)

Ein entscheidender Wendepunkt in der USB-Technologie war die Einführung von USB-C. Dieser symmetrische, beidseitig einsteckbare Anschluss ist nicht nur für Datenübertragung und Stromversorgung zuständig, sondern kann dank des sogenannten DisplayPort Alternate Mode (kurz: Alt Mode) auch native Videosignale übertragen. Das ist der Schlüssel zum Anschluss von Monitoren über USB.

• Was ist DisplayPort Alt Mode? Es ist eine optionale Funktion des USB-C-Standards, die es einem USB-C-Port ermöglicht, Daten des DisplayPort-Protokolls direkt über die USB-C-Leitungen zu senden. Dadurch kann ein Monitor direkt an einen USB-C-Port angeschlossen werden, der Alt Mode unterstützt, ohne dass ein spezieller Adapter oder Treiber erforderlich ist (außer den Grafiktreibern des Systems).
• Ein Monitor via USB-C: Wenn Ihr Laptop einen USB-C-Anschluss mit DisplayPort Alt Mode besitzt, können Sie in der Regel problemlos einen Monitor über ein passendes USB-C-auf-DisplayPort- oder USB-C-auf-HDMI-Kabel direkt anschließen.

Doch wie sieht es mit zwei Monitoren aus? Hier kommt der Multi-Stream Transport (MST) ins Spiel.

MST: Der Schlüssel zu mehreren Monitoren über einen Port

Der Multi-Stream Transport (MST) ist eine DisplayPort-Funktion, die es ermöglicht, mehrere unabhängige Video-Streams über eine einzige DisplayPort-Verbindung zu senden. Dies ist die Grundlage dafür, wie einige USB-C Docking Stations und Grafikkarten mehrere Monitore über einen einzigen Ausgang ansteuern können.

• Wie funktioniert MST? Eine Docking Station, die MST unterstützt, empfängt ein einziges, kombiniertes DisplayPort-Signal (oft über USB-C Alt Mode) von Ihrem Computer. Intern teilt die Docking Station dieses Signal in separate Video-Streams auf und leitet sie an die einzelnen Monitorausgänge (z.B. HDMI, DisplayPort) weiter. Für Ihr Betriebssystem erscheinen die angeschlossenen Monitore als separate Displays.
• Daisy Chaining (Reihenschaltung): Eine weitere Anwendung von MST ist das Daisy Chaining von Monitoren. Einige moderne Monitore verfügen nicht nur über einen DisplayPort-Eingang, sondern auch über einen DisplayPort-Ausgang. Hierbei wird der erste Monitor über USB-C (mit Alt Mode) oder DisplayPort an den PC angeschlossen, und der zweite Monitor wird dann über seinen DisplayPort-Eingang an den DisplayPort-Ausgang des ersten Monitors angeschlossen. Die Video-Signale werden so von Monitor zu Monitor weitergereicht. Dies setzt voraus, dass sowohl der PC als auch beide Monitore MST unterstützen.

Die Kombination aus USB-C mit DisplayPort Alt Mode und MST ist die eleganteste und performanteste Lösung für den Anschluss mehrerer Monitore über einen einzigen USB-Port, da sie auf nativen Hardware-Funktionen basiert und keine Kompression oder spezielle Treiber benötigt (abgesehen von den regulären Grafikkartentreibern).

Die Alleskönner: USB-C Docking Stations

Die praktischste und häufigste Methode, um zwei Monitore über einen einzigen USB-Anschluss zu betreiben, ist die Verwendung einer USB-C Docking Station. Diese Geräte sind weit mehr als einfache Hubs:

• Vielfältige Anschlüsse: Eine gute Docking Station bietet neben mehreren USB-Ports (oft USB-A und USB-C) auch Videoausgänge (HDMI, DisplayPort), einen Ethernet-Anschluss für kabelgebundenes Netzwerk und oft auch einen SD-Kartenleser sowie Audioanschlüsse.
• Power Delivery (PD): Viele USB-C Docking Stations können Ihren Laptop gleichzeitig mit Strom versorgen (Power Delivery). Das bedeutet, Sie benötigen nur ein einziges Kabel von Ihrem Laptop zur Docking Station, um alle Peripheriegeräte, Monitore und die Stromversorgung zu regeln – für einen aufgeräumten Schreibtisch.
• Technologien: Die meisten Docking Stations nutzen entweder den oben beschriebenen DisplayPort Alt Mode in Kombination mit MST oder die unten erläuterte DisplayLink-Technologie, um Videosignale zu übertragen. Hochwertige Docks unterstützen oft beides oder priorisieren Alt Mode/MST für beste Performance.

Die Software-Lösung: DisplayLink-Technologie

Neben dem hardwarebasierten DisplayPort Alt Mode gibt es eine weitere wichtige Technologie, die es ermöglicht, Monitore über USB anzuschließen, auch wenn Ihr USB-C-Port keinen Alt Mode unterstützt oder Sie einen älteren USB-A-Anschluss verwenden: die DisplayLink-Technologie.

• Wie funktioniert DisplayLink? Im Gegensatz zu Alt Mode, das native Videosignale überträgt, arbeitet DisplayLink auf einer Softwareebene. Es komprimiert die Videosignale auf Ihrem Computer und sendet sie als normale USB-Datenpakete über den USB-Anschluss an einen DisplayLink-Adapter oder eine Docking Station. Der Adapter entschlüsselt und dekomprimiert die Daten und wandelt sie in ein Standard-Videosignal (HDMI, DisplayPort) für den Monitor um.
• Vorteile von DisplayLink:
  • Breite Kompatibilität: Funktioniert mit so gut wie jedem USB-Anschluss (USB-A 3.0/3.1, USB-C), unabhängig davon, ob er Alt Mode unterstützt. Dies ist ideal für ältere Laptops oder Systeme ohne Alt Mode-fähigen USB-C-Port.
  • Mehr Monitore: Ermöglicht oft den Anschluss von mehr Monitoren, als es die native Grafikkarte des Systems oder Alt Mode/MST zulassen würden.
  • Einfache Erweiterung: Man kann mehrere DisplayLink-Adapter an einem Hub betreiben, um noch mehr Bildschirme anzuschließen.
• Nachteile von DisplayLink:
  • Treiber erforderlich: Benötigt die Installation spezieller DisplayLink-Treiber auf Ihrem Computer.
  • Leichte Latenz: Durch die Komprimierung und Dekompression kann es zu einer minimalen Verzögerung (Latenz) kommen, die für Gaming oder professionelle Videobearbeitung störend sein könnte, für Büroanwendungen aber kaum spürbar ist.
  • Ressourcenverbrauch: Die Komprimierung und Dekompression beansprucht einen kleinen Teil der CPU-Ressourcen Ihres Computers.
  • Bildqualität: In extremen Fällen oder bei sehr hohen Anforderungen an die Bildqualität könnte die Kompression minimale Artefakte verursachen, was im Alltag aber selten ein Problem darstellt.

Worauf Sie beim Kauf achten müssen: Die Checkliste

Um sicherzustellen, dass Sie die richtige Lösung für Ihr Dual-Monitor-Setup über USB finden, beachten Sie folgende Punkte:

1. Kompatibilität des Host-Geräts (Laptop/PC):
   • USB-C Port mit DisplayPort Alt Mode? Wenn ja, können Sie eine Docking Station nutzen, die Alt Mode/MST verwendet, was in der Regel die beste Performance bietet.
   • Unterstützt der USB-C Port Power Delivery (PD)? Wichtig, wenn die Docking Station Ihren Laptop auch laden soll.
   • Verfügt Ihr PC nur über USB-A Ports? Dann ist eine Docking Station oder ein Adapter mit DisplayLink-Technologie Ihre einzige Option für Video über USB. Achten Sie hier auf USB 3.0/3.1 für ausreichende Bandbreite.
   • Grafikkarte: Stellen Sie sicher, dass Ihre integrierte oder dedizierte Grafikkarte die gewünschte Anzahl an Monitoren und die jeweiligen Auflösungen unterstützt.
2. Spezifikationen des USB-Hubs / der Docking Station:
   • Videoausgänge: Wie viele und welche (HDMI, DisplayPort, DVI, VGA)? Achten Sie auf die maximale unterstützte Auflösung und Bildwiederholrate (z.B. 4K@60Hz für zwei Monitore).
   • Technologie: Ist es ein Alt Mode/MST-fähiges Gerät oder ein DisplayLink-Gerät? Dies sollte klar in der Produktbeschreibung stehen.
   • Power Delivery: Welche Leistung (in Watt) kann die Docking Station liefern? Stimmt diese mit den Anforderungen Ihres Laptops überein?
   • Zusätzliche Anschlüsse: Wie viele USB-A/USB-C-Ports, Ethernet, Audio, SD-Kartenleser?
   • Hersteller und Rezensionen: Vertrauen Sie auf etablierte Marken und lesen Sie Kundenrezensionen.
3. Monitor-Spezifikationen:
   • Welche Eingänge haben Ihre Monitore (HDMI, DisplayPort)?
   • Wenn Sie Daisy Chaining in Erwägung ziehen, unterstützt der erste Monitor einen DisplayPort-Ausgang (DP Out) und MST?
4. Kabelqualität:
   • Verwenden Sie immer hochwertige Kabel, die den Spezifikationen (z.B. HDMI 2.0, DisplayPort 1.4, USB-C mit voller Funktionalität) entsprechen. Minderwertige Kabel können zu Bildfehlern oder gar keinem Signal führen.

Schritt-für-Schritt zum Dual-Monitor-Setup über USB

Wenn Sie alle Komponenten beisammen haben, ist die Einrichtung meist unkompliziert:

1. Docking Station anschließen: Verbinden Sie die USB-C Docking Station über ein USB-C-Kabel mit dem entsprechenden Port Ihres Laptops/PCs. Wenn die Docking Station Power Delivery bietet, wird Ihr Laptop nun auch geladen.
2. Monitore verbinden: Schließen Sie Ihre Monitore mit passenden HDMI- oder DisplayPort-Kabeln an die Videoausgänge der Docking Station an.
3. Peripheriegeräte: Verbinden Sie Tastatur, Maus, Ethernet-Kabel und andere USB-Geräte mit den entsprechenden Ports der Docking Station.
4. Treiber installieren (falls nötig): Wenn Sie eine DisplayLink-Docking Station oder einen Adapter verwenden, laden Sie die neuesten Treiber von der DisplayLink-Website herunter und installieren Sie diese. Für Alt Mode/MST-Docks sind in der Regel keine speziellen Treiber erforderlich, nur aktuelle Grafikkartentreiber.
5. Anzeigeeinstellungen konfigurieren: Ihr Betriebssystem (Windows, macOS) sollte die Monitore automatisch erkennen. Gehen Sie zu den Anzeigeeinstellungen, um die Reihenfolge, Ausrichtung und den Modus (Erweitern, Duplizieren) der Bildschirme anzupassen.

Häufige Probleme und Lösungsansätze

• Kein Signal auf einem oder beiden Monitoren:
  • Prüfen Sie alle Kabelverbindungen.
  • Stellen Sie sicher, dass die Docking Station mit Strom versorgt wird.
  • Überprüfen Sie, ob Ihr USB-C-Port Alt Mode unterstützt (falls Sie eine Alt Mode/MST-Dock verwenden).
  • Installieren oder aktualisieren Sie DisplayLink-Treiber (falls zutreffend).
  • Testen Sie die Monitore einzeln, um Hardwarefehler auszuschließen.
• Nur ein Monitor funktioniert:
  • Ihr System oder die Docking Station unterstützt möglicherweise kein MST, oder es ist nicht korrekt konfiguriert.
  • Prüfen Sie die Einstellungen in Ihrem Grafiktreiber.
  • Stellen Sie sicher, dass die Docking Station oder der Hub auch wirklich für zwei Monitore ausgelegt ist und dies nicht nur über Daisy Chaining funktioniert.
• Flickerndes Bild oder schlechte Auflösung:
  • Minderwertige Kabel verwenden.
  • Die Docking Station unterstützt nicht die gewünschte Auflösung/Bildwiederholrate für beide Monitore gleichzeitig.
  • Der USB-Port des PCs liefert nicht genügend Bandbreite (z.B. USB 2.0 statt USB 3.0 für DisplayLink).
• Laptop lädt nicht über die Docking Station:
  • Die Power Delivery (PD)-Leistung der Docking Station ist zu gering für Ihren Laptop.
  • Der USB-C-Port Ihres Laptops unterstützt keine PD-Eingabe.

Fazit: Ja, es ist machbar – mit der richtigen Hardware

Die Antwort auf die Frage, ob man wirklich zwei Monitore über einen einzigen USB Hub betreiben kann, lautet eindeutig: Ja, aber nur wenn dieser „Hub” eine vollwertige USB-C Docking Station ist, die entweder den DisplayPort Alternate Mode und MST nutzt oder auf die vielseitige DisplayLink-Technologie setzt. Ein einfacher USB-Daten-Hub wird diese Aufgabe nicht bewältigen.

Die Investition in eine hochwertige Docking Station zahlt sich aus. Sie ermöglicht nicht nur ein übersichtliches Dual-Monitor-Setup, sondern auch eine aufgeräumte Verkabelung und oft eine gleichzeitige Stromversorgung für Ihren Laptop. Mit dem richtigen Wissen über die Technologien und einer sorgfältigen Auswahl der Hardware steht Ihrem erweiterten Desktop-Erlebnis nichts mehr im Wege!

Verabschieden Sie sich vom Kabelsalat und begrüßen Sie eine produktivere Arbeitsumgebung – dank der intelligenten Nutzung Ihrer USB-Anschlüsse!