Die Faszination des Fliegens kennt kaum Grenzen, und der Microsoft Flight Simulator 2020 (MSFS) hat diese Leidenschaft für Millionen von Spielern auf ein völlig neues Niveau gehoben. Mit seiner atemberaubenden Grafik, der fotorealistischen Welt und dem beeindruckenden Detailgrad der Flugzeuge bietet er ein unvergleichliches Erlebnis. Viele begeisterte Simmer träumen jedoch davon, dieses Erlebnis zu erweitern – sei es durch die Nutzung eines zweiten PCs für dedizierte Instrumente, Cockpit-Aufbauten oder einfach nur, um eine Sicherungskopie bereitzuhalten. Doch die Ernüchterung folgt oft auf dem Fuße: Eine einfache Installation von MSFS auf einem zweiten Rechner, ohne eine zweite Lizenz zu erwerben, ist in der Regel nicht möglich. Doch warum ist das so? Tauchen wir ein in die vielschichtige Welt von Lizenzen, Digital Rights Management und technischen Realitäten, die dieser Einschränkung zugrunde liegen.
Die Wurzel des Problems: Lizenzierung und DRM
Der Hauptgrund, warum der Flight Simulator 2020 nicht ohne Weiteres auf einem zweiten PC installiert und gleichzeitig genutzt werden kann, liegt in den Lizenzbestimmungen und dem dahinterstehenden Digital Rights Management (DRM). Modernes Software- und Spieldesign basiert auf dem Prinzip, dass der Käufer nicht das Produkt selbst, sondern lediglich eine Lizenz zur Nutzung erwirbt. Diese Lizenz ist in der Regel an den Käufer und an eine bestimmte Anzahl von Geräten gebunden.
Was ist DRM überhaupt? DRM steht für „Digital Rights Management” und bezeichnet Technologien, die von Rechteinhabern eingesetzt werden, um die Nutzung digitaler Medien und Software zu kontrollieren. Im Kontext von Videospielen wie MSFS soll DRM sicherstellen, dass nur zahlende Kunden das Spiel nutzen und Piraterie verhindert wird. Dies geschieht durch verschiedene Mechanismen wie Online-Authentifizierung, Hardware-Bindung oder Beschränkungen der gleichzeitigen Nutzung.
Die Lizenz für den Flight Simulator 2020, egal ob über den Microsoft Store/Xbox App oder Steam erworben, ist primär für den persönlichen Gebrauch auf einem Gerät vorgesehen. Auch wenn die Lizenz in der Regel an Ihr Benutzerkonto gebunden ist und Sie das Spiel auf mehreren Geräten installieren dürfen (oft bis zu 10 Geräte bei Microsoft-Lizenzen), so ist die gleichzeitige Ausführung auf mehreren PCs in der Regel strikt untersagt. Die Systeme sind darauf ausgelegt, eine solche Doppelnutzung zu erkennen und zu unterbinden.
Plattformspezifische Einschränkungen: Microsoft Store vs. Steam
Die genaue Art und Weise, wie diese Beschränkung durchgesetzt wird, hängt von der Plattform ab, über die Sie den Flight Simulator 2020 erworben haben.
Microsoft Store / Xbox App
Wenn Sie MSFS über den Microsoft Store oder die Xbox App gekauft haben, ist das Spiel fest mit Ihrem Microsoft-Konto verknüpft. Das System erkennt, auf welchen Geräten Sie mit diesem Konto angemeldet sind und wann das Spiel ausgeführt wird. Obwohl Sie das Spiel auf mehreren Ihrer registrierten Geräte installieren können, erlaubt Microsofts System nicht, dass dasselbe Spiel gleichzeitig unter demselben Konto auf verschiedenen PCs läuft. Versuchen Sie es doch, wird das Spiel auf einem der PCs beendet oder es erscheint eine Fehlermeldung, die auf eine Lizenzverletzung hinweist. Dies ist ein Standardmechanismus, um die Einhaltung der Nutzungsbedingungen zu gewährleisten und eine Mehrfachnutzung mit einer einzigen Lizenz zu unterbinden.
Steam
Ähnlich verhält es sich bei der Steam-Version des Flight Simulator 2020. Auch hier ist die Lizenz an Ihr persönliches Steam-Konto gebunden. Steam verfügt über eigene robuste DRM-Systeme, die eine gleichzeitige Ausführung eines Spiels von demselben Konto auf mehreren PCs verhindern. Wenn Sie versuchen, MSFS auf einem zweiten PC über dasselbe Steam-Konto zu starten, während es auf dem ersten PC läuft, erhalten Sie eine Warnung und das Spiel wird entweder auf dem ersten Gerät beendet oder der Start auf dem zweiten Gerät wird verweigert. Selbst Funktionen wie Steam Family Sharing, die es theoretisch erlauben, Spiele mit Familienmitgliedern zu teilen, sind hier keine Lösung, da auch hier die Regel gilt: Nur ein Spieler kann eine geteilte Bibliothek gleichzeitig nutzen. Der „Besitzer” der Bibliothek hat immer Vorrang.
Technische und Praktische Überlegungen
Abgesehen von den rechtlichen und lizenztechnischen Aspekten gibt es auch technische und praktische Gründe, warum eine Dual-Installation komplex wäre, selbst wenn die Lizenz es zuließe:
- Massive Datenmengen und Updates: MSFS ist ein gigantisches Spiel. Die Erstinstallation nimmt Hunderte von Gigabyte an Speicherplatz in Anspruch, und regelmäßige Updates fügen ständig neue Inhalte hinzu. Zwei separate Installationen zu verwalten, würde nicht nur enorme Festplattenkapazität erfordern, sondern auch einen doppelten Download- und Installationsaufwand bei jedem Update. Die schiere Größe der Daten, die für die globale Welt und die detaillierten Flugzeuge gestreamt und gespeichert werden müssen, ist immens.
- Performance-Anforderungen: Der Flight Simulator 2020 ist berüchtigt für seine hohen Hardware-Anforderungen. Die meisten Spieler investieren in High-End-PCs, um das Spiel flüssig und in hoher Qualität zu erleben. Zwei solcher Systeme für ein und denselben Anwender bereitzustellen, wäre ein enormer finanzieller Aufwand. Zudem müsste das Spiel auf beiden Systemen optimal konfiguriert und gewartet werden.
- Synchronisation von Benutzerprofilen und Einstellungen: Ihr Fortschritt, Ihre Controller-Einstellungen, Ihre Kameraansichten und andere persönliche Präferenzen sind in Ihrem Benutzerprofil gespeichert und werden oft über Cloud-Dienste synchronisiert. Eine nahtlose, konfliktfreie Synchronisation über zwei gleichzeitig aktive Instanzen hinweg wäre technisch äußerst anspruchsvoll und fehleranfällig. Wer hätte die Priorität, wenn Einstellungen auf beiden PCs gleichzeitig geändert würden?
- Add-ons und Community-Inhalte: Ein großer Teil des MSFS-Erlebnisses sind die unzähligen Add-ons von Drittanbietern. Diese sind oft ebenfalls lizenzgebunden und für eine einzelne Installation vorgesehen. Die Verwaltung von Add-ons über zwei separate Installationen hinweg wäre ein Albtraum und könnte zu Inkompatibilitäten und Leistungsproblemen führen.
Die Perspektive des Entwicklers und Publishers
Für Asobo Studio (Entwickler) und Microsoft (Publisher) gibt es ebenfalls handfeste Gründe, diese Beschränkungen aufrechtzuerhalten:
- Schutz vor Piraterie und Sicherung der Einnahmen: Dies ist der offensichtlichste Grund. DRM-Systeme sollen verhindern, dass Nutzer das Spiel einmal kaufen und dann beliebig oft kopieren und weitergeben. Die Entwicklung eines so komplexen und umfangreichen Titels wie MSFS erfordert massive Investitionen, die durch den Verkauf von Lizenzen refinanziert werden müssen.
- Kontrolle über die Nutzung: Durch die Bindung an ein Konto und die Einschränkung der gleichzeitigen Nutzung behalten die Entwickler und Publisher die Kontrolle darüber, wie ihr Produkt genutzt wird. Dies ist auch wichtig, um Statistiken zur Nutzung zu sammeln und potenzielle Schwachstellen im DRM zu identifizieren.
- Serverlast: MSFS streamt eine erhebliche Menge an Weltdaten (Bing Maps, Photogrammetrie) von Microsofts Servern. Wenn eine Person das Spiel gleichzeitig auf zwei PCs nutzen könnte, würde dies die Serverlast potenziell verdoppeln und die Infrastruktur unnötig belasten, ohne zusätzlichen Umsatz zu generieren.
- Support und Wartung: Eine Begrenzung auf eine Installation pro gleichzeitigem Nutzer vereinfacht auch den technischen Support. Es müssen weniger komplexe Szenarien und Fehlerquellen berücksichtigt werden, was die Wartung des Spiels effizienter macht.
Häufige Missverständnisse und „Workarounds”
Manche Nutzer versuchen, die Beschränkungen zu umgehen, aber diese Versuche scheitern in der Regel:
- Einfaches Kopieren der Installationsdateien: Dies funktioniert nicht. Selbst wenn Sie alle Spieldateien von einem PC auf den anderen kopieren, fehlt dem zweiten PC die korrekte Lizenzauthentifizierung über das Microsoft- oder Steam-Konto. Das Spiel wird nicht starten oder sofort einen Lizenzfehler melden. Die DRM-Systeme suchen nach einer gültigen, authentifizierten Installation.
- Verwendung von Virtual Machines (VMs): Obwohl technisch möglich, eine VM einzurichten, ist dies für MSFS praktisch unbrauchbar. Der Flight Simulator ist so hardwareintensiv, dass er in einer virtualisierten Umgebung unspielbar wäre, da die VM nicht auf die volle Leistung der Grafikkarte zugreifen kann. Selbst wenn die Leistung ausreichen würde, würde auch hier die DRM-Abfrage greifen.
- Zwei verschiedene Benutzerkonten nutzen: Dies ist tatsächlich der einzige „Workaround”, der funktioniert, ist aber im Grunde kein Workaround, sondern der Kauf einer zweiten Lizenz. Wenn Sie das Spiel ein zweites Mal kaufen – sei es für ein anderes Microsoft-Konto oder ein anderes Steam-Konto – können Sie es natürlich auf einem zweiten PC installieren und gleichzeitig nutzen. Dies ist jedoch mit doppelten Kosten verbunden und genau das, was die Publisher erwarten, wenn Sie eine solche Nutzung wünschen.
Der Wunsch nach Dual-PC-Setups: Eine berechtigte Frustration
Es ist verständlich, warum viele Simmer den Wunsch haben, MSFS auf einem zweiten PC zu installieren. Für engagierte Hobby-Piloten eröffnen sich damit neue Möglichkeiten:
- Dedizierte Instrumenten-PC: Ein zweiter Monitor, betrieben von einem separaten PC, könnte realistische Instrumente und Anzeigen darstellen, ohne die Leistung des Hauptsimulators zu beeinträchtigen.
- Cockpit-Aufbauten: Für detaillierte Home-Cockpits wäre ein dedizierter PC ideal, um bestimmte Panels oder Systeme zu steuern.
- Streamen oder Aufzeichnen: Ein separater PC könnte die Belastung für das Streaming oder die Videoaufnahme übernehmen, während der Haupt-PC ungestört den Simulator rendert.
Leider sind diese Wünsche aufgrund der aktuellen Lizenzmodelle und DRM-Systeme nur mit einer zweiten Lizenz (und damit doppelten Kosten) oder durch technische Umwege realisierbar, die MSFS nicht direkt unterstützen. Für bestimmte Aufgaben wie das Anzeigen von externen Karten (Little Navmap) oder Flugplanungstools gibt es glücklicherweise Lösungen, die über Netzwerkverbindungen mit dem Hauptsimulator kommunizieren und keinen zweiten MSFS-Client erfordern.
Fazit: Ein Standard der modernen Software-Welt
Die Unmöglichkeit, Flight Simulator 2020 auf einem zweiten PC gleichzeitig mit einer einzigen Lizenz zu nutzen, ist keine spezielle Schikane von Microsoft oder Asobo. Es ist vielmehr ein gängiger Standard in der modernen Software- und Gaming-Industrie, getrieben durch den Schutz geistigen Eigentums, die Sicherung von Einnahmen und die Bekämpfung von Piraterie. Während es für engagierte Simmer, die ihr Erlebnis erweitern möchten, frustrierend sein mag, ist es aus Sicht der Entwickler und Publisher eine logische und notwendige Maßnahme, um die Rentabilität ihrer massiven Investitionen zu gewährleisten.
Die einzige offizielle und unterstützte Methode, MSFS auf zwei separaten PCs gleichzeitig zu betreiben, ist der Erwerb einer zweiten vollwertigen Lizenz für ein zweites Benutzerkonto. Alle anderen Versuche scheitern an den cleveren und robusten DRM-Systemen, die integraler Bestandteil des Flight Simulator 2020 sind, egal ob Sie ihn über den Microsoft Store oder Steam erworben haben.