En el vertiginoso mundo de la tecnología, donde cada día surge un nuevo dispositivo más potente y eficiente, algunos equipos logran grabarse en nuestra memoria. El Xiaomi Mi WiFi Router 3 es, sin duda, uno de ellos. Lanzado hace ya unos cuantos años, este enrutador de la gigante china Xiaomi revolucionó el mercado con su atractiva combinación de diseño minimalista, funcionalidades avanzadas y un precio extraordinariamente competitivo.
Pero la pregunta clave es: ¿cómo se defiende este veterano en el campo de batalla de la conectividad moderna? ¿Es una compra sensata hoy, o se ha convertido en una pieza de museo tecnológico? Prepárate para un análisis exhaustivo donde desgranaremos cada aspecto de este icónico dispositivo, evaluando si su legado aún tiene un lugar en tu hogar o pequeña oficina.
Un Vistazo al Pasado: ¿Qué Hizo Especial al Mi Router 3? 🤔
Cuando el Mi WiFi Router 3 irrumpió en escena, rápidamente se ganó el corazón de miles de usuarios. Su estética era un soplo de aire fresco: líneas limpias, color blanco impoluto y cuatro antenas externas de alta ganancia que le daban un aire futurista, muy alejado de los voluminosos y a menudo poco atractivos routers tradicionales. No era solo un aparato funcional; era un objeto de diseño.
Pero más allá de su apariencia, ofrecía prestaciones que, por su bajo coste, eran difíciles de igualar. Hablamos de conectividad WiFi de doble banda (2.4 GHz y 5 GHz), un puerto USB para expandir sus capacidades y un sistema operativo, MiWiFi OS, que prometía una experiencia de usuario intuitiva. Su popularidad creció como la espuma, convirtiéndose en el „router de referencia” para muchos entusiastas de la tecnología y usuarios con presupuestos ajustados.
Especificaciones Técnicas: Radiografía de un Gigante Compacto ⚙️
Para entender si este enrutador tiene cabida en la actualidad, es crucial repasar sus entrañas. Aquí están las características que definieron al Xiaomi Mi Router 3:
- CPU: MediaTek MT7620A a 580 MHz. Un procesador decente para su época, pero modesto para las exigencias actuales.
- RAM: 128 MB DDR2. Suficiente para gestionar un número razonable de conexiones y servicios básicos.
- ROM (Almacenamiento Flash): 128 MB NAND Flash. Espacio vital para el sistema operativo y futuras actualizaciones de firmware.
- Estándares WiFi: IEEE 802.11a/b/g/n/ac. La inclusión del estándar AC fue un gran punto a favor, permitiendo velocidades teóricas de hasta 867 Mbps en la banda de 5 GHz.
- Velocidad Teórica Combinada: Hasta 1167 Mbps (300 Mbps en 2.4 GHz + 867 Mbps en 5 GHz).
- Puertos Ethernet: 1 x WAN, 2 x LAN. Aquí viene uno de sus puntos flacos más evidentes: todos son Fast Ethernet (10/100 Mbps).
- Puerto USB: 1 x USB 2.0. Útil para conectar discos duros externos o impresoras.
- Antenas: 4 externas omnidireccionales (2 para 2.4 GHz, 2 para 5 GHz), con una ganancia de 5 dBi.
Observando estos datos, podemos extraer conclusiones iniciales. La conectividad inalámbrica 802.11ac sigue siendo funcional, pero el procesador y, especialmente, los puertos Fast Ethernet son una clara limitación en un entorno donde las conexiones de fibra óptica de más de 100 Mbps son la norma. Este detalle, por sí solo, puede ser un factor decisivo para muchos usuarios.
Rendimiento en la Práctica: Luces y Sombras de Ayer y Hoy 💡📉
El rendimiento es el corazón de cualquier dispositivo de red. ¿Cómo se comporta el Mi Router 3 cuando se le exige, tanto en su lanzamiento como ahora?
Velocidad WiFi y Cobertura
En su día, las velocidades de la banda de 5 GHz eran impresionantes para su rango de precio. Podías disfrutar de streaming de vídeo en alta definición sin interrupciones y una navegación fluida, siempre y cuando estuvieras cerca del equipo. La banda de 2.4 GHz ofrecía mayor alcance, aunque con velocidades más moderadas, ideal para dispositivos más antiguos o áreas con mayor distancia al enrutador.
Actualmente, si bien las velocidades AC en 5 GHz siguen siendo competentes para tareas cotidianas como navegar, ver contenido en streaming (incluso 4K si la conexión lo permite y no hay muchos dispositivos simultáneos), y realizar videollamadas, no esperes el rendimiento que ofrecen los routers WiFi 6 o incluso los AC más potentes. Si tu conexión a internet supera los 100 Mbps, la limitación de los puertos Ethernet y la capacidad máxima del WiFi harán que no aproveches al máximo tu ancho de banda contratado.
La cobertura, gracias a sus cuatro antenas, era y sigue siendo aceptable para apartamentos o casas pequeñas/medianas. Sin embargo, en entornos con muchas paredes o interferencias, notarás una caída significativa en la señal y la velocidad, algo común en dispositivos de este tipo y precio.
Estabilidad de Conexión
Con el firmware oficial, el Mi Router 3 ofrecía una estabilidad razonable. No era propenso a caídas constantes, aunque, como cualquier equipo, podía beneficiarse de reinicios periódicos. La experiencia general era satisfactoria para la mayoría de los usuarios domésticos.
Los Puertos Fast Ethernet: Un Cuello de Botella Inevitable 🚧
Este es, quizás, el punto más crítico para el Xiaomi Mi WiFi Router 3 en la actualidad. Con una velocidad máxima de 100 Mbps en todos sus puertos (WAN y LAN), si tienes una conexión de fibra óptica de 300 Mbps, 600 Mbps o incluso 1 Gbps, el enrutador simplemente no podrá transmitir esa velocidad a través de sus conexiones cableadas. Y, por extensión, tampoco podrá gestionarla eficientemente a nivel inalámbrico si se requiere procesar todo el ancho de banda. Esto lo convierte en un freno para cualquier conexión moderna que supere el umbral de los 100 megabits.
Funcionalidad del Puerto USB 2.0
El puerto USB era un añadido valioso. Permitía conectar discos duros externos para crear un pequeño servidor NAS (Network Attached Storage) casero, compartir archivos fácilmente en la red local o incluso configurar un servidor DLNA para reproducir multimedia en dispositivos compatibles. La velocidad del USB 2.0 era limitada, pero funcional para streaming de vídeo o acceso a documentos. Hoy en día, si bien la función sigue siendo operativa, la lentitud del USB 2.0 frente a las opciones 3.0 o superiores, y la aparición de soluciones NAS dedicadas, restan parte de su atractivo inicial.
El Alma del Router: MiWiFi OS y el Poder de la Comunidad 💬
El sistema operativo MiWiFi OS, basado en OpenWrt, era uno de los pilares de la experiencia. Ofrecía una interfaz de usuario limpia, fácil de navegar, accesible desde el navegador o la aplicación móvil Xiaomi Mi WiFi. Incluía funcionalidades prácticas como:
- Red de invitados.
- Control parental.
- QoS (Calidad de Servicio) para priorizar el tráfico.
- Integración con otros dispositivos Xiaomi.
Sin embargo, donde el Xiaomi Mi WiFi Router 3 realmente brilla, especialmente a día de hoy, es en su enorme soporte por parte de la comunidad. Al estar basado en OpenWrt, numerosos desarrolladores han creado firmwares alternativos que explotan al máximo el potencial de este hardware. Los más conocidos son:
- OpenWrt: Ofrece una flexibilidad y un control sin igual sobre el dispositivo, permitiendo instalar paquetes adicionales, configurar redes VPN, servidores Samba avanzados y mucho más. Requiere ciertos conocimientos técnicos para su instalación y configuración.
- Padavan: Otro firmware popular, conocido por su excelente rendimiento en WiFi y una interfaz más amigable que la de OpenWrt puro para usuarios intermedios. Mejora la estabilidad y el rendimiento general en muchos aspectos.
La posibilidad de instalar firmware de terceros no solo alarga la vida útil del router, sino que también mejora su seguridad y añade funciones que el firmware oficial dejó de recibir. Para los entusiastas, esto convierte al Mi Router 3 en una plataforma de experimentación y optimización. Para el usuario promedio, puede ser un camino más complejo, pero si buscas llevar el equipo al límite, es una opción a considerar.
„La comunidad ha sido el verdadero motor que ha mantenido vivo al Xiaomi Mi WiFi Router 3. Sin el incansable trabajo de desarrolladores externos, su relevancia actual sería marginal.”
Seguridad y Soporte: Un Talón de Aquiles 🛡️
Aquí es donde el paso del tiempo se hace más evidente. El firmware oficial de Xiaomi Mi WiFi Router 3 ya no recibe actualizaciones de seguridad ni de nuevas funciones. Esto significa que cualquier vulnerabilidad descubierta en el futuro no será parcheada por el fabricante. Usar un dispositivo sin soporte activo de seguridad en tu red doméstica puede ser un riesgo significativo.
Si optas por el firmware oficial, es importante ser consciente de este riesgo. La alternativa, como mencionamos, es flashear un firmware de terceros como OpenWrt o Padavan, que sí reciben actualizaciones y parches de seguridad de forma regular por parte de la comunidad. Esta es, en mi opinión, la única forma recomendable de seguir utilizando este dispositivo de forma segura en 2024.
Análisis de Valor: ¿Cuánto Pagarías Hoy? 💸
El Xiaomi Mi WiFi Router 3, al ser un modelo descontinuado, ya no se encuentra fácilmente en tiendas como producto nuevo. Si lo encuentras, será en mercados de segunda mano o remanentes de stock. Su precio original rondaba los 30-40 euros, un verdadero chollo en su momento.
Actualmente, si lo encuentras por 10-15 euros, podría ser una compra interesante bajo ciertas condiciones (que veremos a continuación). Pagar más que eso por un dispositivo con puertos de 100 Mbps y sin soporte oficial de software no tendría mucho sentido, ya que por un poco más de dinero se pueden conseguir alternativas nuevas con mejores prestaciones y garantías.
¿Para Quién es Todavía Útil el Mi Router 3? 🤔💡
Aunque parezca que la balanza se inclina hacia el lado negativo, el Xiaomi Mi WiFi Router 3 aún tiene nichos donde puede ser una solución viable o incluso excelente:
- Punto de Acceso Adicional (AP): Si tienes un router principal potente y necesitas extender la cobertura WiFi en una zona específica de tu hogar, el Mi Router 3 puede funcionar muy bien como un Access Point si lo conectas por cable a tu router principal. Aquí, la limitación de los puertos Fast Ethernet no es tan crítica, ya que la conexión WiFi será la principal.
- Cacharrero o Entusiasta del Firmware: Si disfrutas trasteando con firmwares de terceros como OpenWrt o Padavan, este dispositivo es una plataforma fantástica para aprender y experimentar. Su bajo coste lo convierte en un „router de pruebas” ideal.
- Conexiones de Internet Lentas (<= 100 Mbps): Si tu proveedor de internet aún te ofrece una conexión de hasta 100 Mbps (ADSL o fibra de baja velocidad), y no tienes intención de aumentar la velocidad, el Mi Router 3 puede gestionar esta conexión sin problemas.
- Red de Invitados o Red IoT Segregada: Puedes utilizarlo para crear una red WiFi separada para tus invitados o para tus dispositivos de Internet de las Cosas (IoT) (cámaras, bombillas, etc.), manteniéndolos aislados de tu red principal para mayor seguridad (especialmente si usas firmware de terceros).
- Uso en Oficinas Temporales o Viajes: Su tamaño compacto y su capacidad de crear una red WiFi pueden ser útiles en viajes o para montar una red temporal en un sitio sin conectividad.
Alternativas Modernas: ¿Qué Hay Ahí Fuera? 🚀
Si tus necesidades son más actuales, el mercado ofrece hoy una amplia gama de enrutadores que superan al Mi Router 3 en casi todos los aspectos. Por un precio ligeramente superior (entre 30 y 60 euros), puedes encontrar opciones con:
- Puertos Gigabit Ethernet: Esencial para aprovechar conexiones de fibra de alta velocidad.
- WiFi 5 (802.11ac) más potente: Con procesadores más robustos y mejor rendimiento multi-dispositivo.
- Incluso WiFi 6 (802.11ax) de entrada: Algunos modelos económicos ya ofrecen este estándar para mayor eficiencia y velocidad con dispositivos compatibles.
- Soporte oficial y actualizaciones de seguridad.
Marcas como TP-Link, Mercusys, D-Link, y la propia Xiaomi con modelos más recientes (como el Mi Router 4A Gigabit o el AX3000) ofrecen soluciones mucho más adecuadas para el usuario promedio que busca un router para el día a día sin complicaciones.
Veredicto Final: ¿Sigue Mereciendo la Pena el Mi Router 3? 🤔⚖️
Mi opinión, basada en la evolución tecnológica y las necesidades actuales, es clara: el Xiaomi Mi WiFi Router 3 ya no es un enrutador recomendable para la mayoría de los usuarios como dispositivo principal en una red doméstica moderna.
Si tu conexión a internet supera los 100 Mbps, o si buscas la máxima seguridad y comodidad, definitivamente no lo recomiendo. La ausencia de puertos Gigabit y el fin del soporte oficial son limitaciones demasiado grandes.
Sin embargo, si eres un entusiasta de la tecnología que disfruta experimentando con firmwares de terceros, o necesitas un punto de acceso adicional económico y fiable para extender tu WiFi en un rincón específico, o tu conexión a internet es igual o inferior a 100 Mbps, entonces sí, a un precio de segunda mano muy bajo (10-15€), el Xiaomi Mi WiFi Router 3 aún puede tener un propósito.
En resumen, su valor actual es más como un „router de proyecto” o un dispositivo secundario para tareas específicas. Para el uso diario como corazón de tu red, el mercado ha avanzado demasiado para que este veterano siga siendo competitivo. Ha sido un gran campeón, pero su época dorada como opción principal ha quedado atrás. ¡Gracias por los servicios prestados, pequeño gigante!