Es ist eine der einfachsten, aber oft vernachlässigten Aufgaben im Alltag eines Autofahrers: die Kontrolle des Reifendrucks. Viele schenken diesem kleinen Detail nicht die nötige Beachtung, dabei birgt ein falscher Reifendruck ein erhebliches Sicherheitsrisiko und kann zudem teure Folgen haben. Doch wie oft sollte man wirklich den Luftdruck im PKW prüfen? Und welche Gefahren lauern, wenn man dies unterlässt? Dieser Artikel taucht tief in das Thema ein und liefert Ihnen alle wichtigen Informationen, damit Sie stets sicher und sparsam unterwegs sind.
Warum ist der richtige Reifendruck so wichtig?
Die Reifen sind die einzige Verbindung Ihres Fahrzeugs zur Fahrbahn. Sie tragen das gesamte Gewicht des Autos, übertragen die Brems- und Antriebskräfte und sind maßgeblich für das Fahrverhalten verantwortlich. Der richtige Reifendruck ist dabei entscheidend für:
- Sicherheit: Optimaler Grip, kurze Bremswege, stabiles Fahrverhalten.
- Wirtschaftlichkeit: Geringerer Kraftstoffverbrauch, längere Lebensdauer der Reifen.
- Umwelt: Reduzierter CO2-Ausstoß durch effizientere Fahrt.
- Komfort: Eine ausgeglichene Federung und ein angenehmes Fahrgefühl.
Vernachlässigen Sie diese essenzielle Kontrolle, gehen Sie Kompromisse in allen genannten Bereichen ein. Doch welche konkreten Gefahren ergeben sich aus zu niedrigem oder zu hohem Luftdruck?
Die Gefahren von zu niedrigem Reifendruck
Ein zu geringer Luftdruck im Reifen ist die weitaus häufigere und gefährlichere Problemstellung. Schon ein Abfall von nur 0,2 bis 0,3 Bar unter den empfohlenen Wert kann gravierende Auswirkungen haben:
- Verschlechtertes Fahrverhalten: Das Fahrzeug reagiert träger auf Lenkbewegungen, neigt zum „Schwimmen” und ist schwerer zu kontrollieren, besonders in Kurven.
- Verlängerter Bremsweg: Die Aufstandsfläche des Reifens ist nicht optimal, was die Übertragung der Bremskräfte reduziert und den Bremsweg signifikant verlängert – oft um mehrere Meter, was in einer Gefahrensituation entscheidend sein kann.
- Erhöhte Aquaplaning-Gefahr: Bei Nässe kann der Reifen das Wasser schlechter verdrängen. Er schwimmt schneller auf und verliert den Kontakt zur Fahrbahn.
- Erhöhter Verschleiß und Überhitzung: Der Reifen verformt sich bei zu geringem Druck stärker. Dies führt zu erhöhter Reibung an den Schultern des Reifens und damit zu einer schnelleren Abnutzung der äußeren Laufflächen. Die erhöhte Reibung erzeugt zudem Hitze, die im Extremfall zu einer Beschädigung der Karkasse und sogar zu einem plötzlichen Reifenplatzer führen kann – eine extrem gefährliche Situation bei höheren Geschwindigkeiten.
- Erhöhter Kraftstoffverbrauch: Durch die stärkere Verformung und den erhöhten Rollwiderstand benötigt der Motor mehr Energie, um das Fahrzeug zu bewegen. Dies führt zu einem merklichen Anstieg des Spritverbrauchs, was nicht nur Ihren Geldbeutel, sondern auch die Umwelt belastet.
Die Liste der negativen Auswirkungen ist lang und zeigt deutlich, wie wichtig es ist, einen zu niedrigen Reifendruck unbedingt zu vermeiden.
Die Gefahren von zu hohem Reifendruck
Weniger häufig, aber ebenfalls nicht zu unterschätzen, ist ein zu hoher Luftdruck:
- Reduzierter Grip: Die Kontaktfläche des Reifens mit der Fahrbahn verringert sich. Das Fahrzeug hat weniger Halt, insbesondere auf nassen oder unebenen Straßen, was sich negativ auf die Traktion und die Bremsleistung auswirkt.
- Verringerter Fahrkomfort: Der Reifen kann Stöße und Unebenheiten der Fahrbahn weniger gut abfedern. Das Fahrwerk wird stärker belastet und die Fahrt fühlt sich holpriger an.
- Unregelmäßiger Verschleiß: Der Reifen nutzt sich primär in der Mitte der Lauffläche ab, da dort der Hauptkontakt zur Straße besteht. Dies verkürzt die Lebensdauer des Reifens erheblich.
- Erhöhtes Pannenrisiko: Der Reifen wird durch den hohen Innendruck steifer und anfälliger für Beschädigungen durch Schlaglöcher oder scharfe Gegenstände. Das Risiko eines plötzlichen Reifenschadens steigt.
Auch wenn die unmittelbare Gefahr eines plötzlichen Ausfalls bei zu hohem Druck geringer ist als bei Unterdruck, sollte dieser Zustand ebenfalls vermieden werden.
Wie oft sollte man den Reifendruck wirklich kontrollieren?
Die goldene Regel lautet: Mindestens einmal im Monat und zusätzlich vor jeder längeren Fahrt (mehr als 200 km). Viele Experten empfehlen sogar einen 14-tägigen Rhythmus. Warum ist dieser Intervall so wichtig?
Reifen verlieren auf natürliche Weise Luft. Kleine Undichtigkeiten, Temperaturschwankungen und die Materialbeschaffenheit sorgen dafür, dass pro Monat etwa 0,07 bis 0,14 Bar Luft entweichen können. Dieser schleichende Druckverlust wird oft nicht bemerkt, bis er kritische Ausmaße annimmt. Hinzu kommen äußere Faktoren, die den Druck zusätzlich beeinflussen:
- Temperaturschwankungen: Bei sinkenden Außentemperaturen verringert sich auch der Reifendruck (ungefähr 0,1 Bar pro 10°C Temperaturabfall). Ein Check zu Beginn der kalten Jahreszeit ist daher unerlässlich.
- Beladung: Fahren Sie mit schwerer Ladung oder vielen Passagieren in den Urlaub, benötigen die Reifen einen höheren Luftdruck als im Normalbetrieb. Die genauen Werte finden Sie in der Bedienungsanleitung oder am Fahrzeug.
- Fahrstil: Sportliches Fahren oder häufige Fahrten auf schlechten Straßen können den Druckverlust beschleunigen oder die Reifen zusätzlich belasten.
Kurz gesagt: Wenn Sie Ihre Sicherheit und die Ihres Geldbeut ernst nehmen, sollten Sie die Reifendruckkontrolle fest in Ihre Routine integrieren.
Wann und wie misst man richtig?
Die Messung des Reifendrucks ist nur aussagekräftig, wenn sie unter bestimmten Bedingungen erfolgt:
- Kalte Reifen: Der Reifendruck sollte immer bei „kalten” Reifen gemessen werden. Das bedeutet, das Fahrzeug sollte zuvor nicht länger als 2-3 Kilometer gefahren sein oder mindestens zwei Stunden gestanden haben. Während der Fahrt erwärmen sich die Reifen und der Druck steigt an – ein warmer Reifen zeigt einen höheren Wert an, als er tatsächlich kalt hätte.
- Das richtige Messgerät: Verwenden Sie ein präzises Messgerät. Die Geräte an Tankstellen sind oft ausreichend, es gibt aber auch hochwertige digitale Reifendruckprüfer für den privaten Gebrauch.
- Wo finden Sie die korrekten Werte? Die vom Hersteller empfohlenen Reifendruckwerte finden Sie meist:
- Im Tankdeckel.
- An der B-Säule der Fahrertür (nach dem Öffnen sichtbar).
- In der Bedienungsanleitung Ihres Fahrzeugs.
Beachten Sie, dass es oft unterschiedliche Werte für Teillast und Volllast gibt. Passen Sie den Druck Ihrer aktuellen Beladung an.
- Messvorgang: Schrauben Sie die Ventilkappe ab, setzen Sie das Messgerät fest auf das Ventil und lesen Sie den Wert ab. Korrigieren Sie gegebenenfalls den Druck und vergessen Sie nicht, die Ventilkappe wieder aufzusetzen. Überprüfen Sie unbedingt alle vier Reifen und vergessen Sie auch das Ersatzrad nicht, falls Ihr Fahrzeug eines besitzt!
Der Einfluss der Umgebungstemperatur und saisonale Aspekte
Wie bereits erwähnt, hat die Außentemperatur einen direkten Einfluss auf den Reifendruck. Ein Absinken der Temperatur um 10 Grad Celsius führt zu einem Druckverlust von etwa 0,1 Bar. Das bedeutet, wenn Sie im Sommer bei 25°C einen korrekten Druck eingestellt haben und die Temperaturen im Herbst auf 5°C fallen, haben Ihre Reifen auf einmal 0,2 Bar zu wenig Druck. Dieses Phänomen ist der Grund, warum eine erneute Reifendruckprüfung beim Wechsel von Sommer- auf Winterreifen und umgekehrt so wichtig ist.
Auch die Reifendruckkontrolle beim Reifenwechsel selbst ist essenziell. Achten Sie darauf, dass die Werkstatt den Druck entsprechend den Herstellervorgaben für die jeweilige Reifengröße und Beladung einstellt.
Das Reifendruckkontrollsystem (RDKS/TPMS): Freund oder Feind?
Seit November 2014 sind in der EU Reifendruckkontrollsysteme (RDKS oder TPMS – Tire Pressure Monitoring System) für alle Neuwagen Pflicht. Diese Systeme sollen den Fahrer frühzeitig vor Druckverlust warnen und somit die Sicherheit erhöhen. Es gibt zwei Arten:
- Indirektes RDKS: Nutzt die Sensoren des ABS/ESP, um Drehzahldifferenzen der Räder zu erkennen. Ein Rad mit zu wenig Luft hat einen kleineren Rollradius und dreht sich schneller. Dieses System ist weniger präzise und erkennt Druckverluste erst ab etwa 0,5 Bar.
- Direktes RDKS: Misst den Druck direkt am Ventil mit eigenen Sensoren. Es ist genauer und warnt auch bei langsamen Druckverlusten zuverlässiger.
Das RDKS ist zweifellos ein wichtiges Sicherheitsfeature. Es ersetzt jedoch nicht die manuelle Reifendruckprüfung. Warum nicht? Ein RDKS warnt Sie in der Regel erst, wenn der Druck bereits deutlich unter den Sollwert gesunken ist (oft schon 20% unter dem Referenzwert oder wenn der Druck unter einen absoluten Mindestwert fällt). Zu diesem Zeitpunkt sind die negativen Auswirkungen auf Fahrverhalten und Verschleiß bereits vorhanden. Zudem zeigt es oft nur an, *dass* ein Problem besteht, aber nicht immer *welcher* genaue Druck vorliegt oder welcher Reifen betroffen ist (bei älteren Systemen). Es ist eine Warnfunktion, keine Präventionsmaßnahme für optimalen Druck.
Was passiert, wenn man es vernachlässigt?
Die Konsequenzen der Vernachlässigung der Reifendruckkontrolle sind vielfältig und kostenintensiv:
- Erhöhtes Unfallrisiko: Der wichtigste Punkt. Ein falscher Reifendruck gefährdet Sie, Ihre Mitfahrer und andere Verkehrsteilnehmer.
- Deutlich höhere Betriebskosten: Mehr Kraftstoffverbrauch und vorzeitiger Reifenersatz summieren sich schnell zu Hunderten von Euro pro Jahr.
- Umweltschäden: Unnötiger CO2-Ausstoß durch erhöhten Verbrauch.
- Fahrzeugschäden: Die Mehrbelastung kann sich auch auf das Fahrwerk und andere Komponenten des Fahrzeugs auswirken.
Fazit: Ihre Sicherheit liegt in Ihrer Hand
Die Reifendruckkontrolle ist eine kleine Geste mit großer Wirkung. Sie ist kostenlos, dauert nur wenige Minuten und ist ein entscheidender Beitrag zu Ihrer Sicherheit, der Wirtschaftlichkeit Ihres Fahrzeugs und dem Umweltschutz. Machen Sie es zur Gewohnheit, Ihren Reifendruck beim PKW regelmäßig zu überprüfen – idealerweise alle zwei bis vier Wochen und vor jeder längeren Fahrt. Vertrauen Sie nicht blind auf das RDKS, sondern nehmen Sie das Ruder selbst in die Hand. So stellen Sie sicher, dass Ihre Reifen immer den optimalen Kontakt zur Straße haben und Sie entspannt und sicher ans Ziel kommen.
Denken Sie daran: Ein perfekt eingestellter Reifendruck ist nicht nur eine Empfehlung, sondern eine Notwendigkeit für ein sicheres und effizientes Fahrerlebnis.