A modern digitális korban, ahol a technológia a mindennapi működés gerincét képezi, különösen a távoli munkavégzés és a közösségi kezdeményezések terén, kritikus fontosságú a megbízható partneri kapcsolat. Azonban még a legszilárdabbnak tűnő együttműködéseket is megrengetheti egy váratlan fordulat, ahogy az a Slack és a Hack Club közötti eset is példázza. Ez a történet nem csupán egy üzleti vita, hanem egy tanulságos mese a bizalomról, a sebezhetőségről és a hatalmi egyensúlyról a nonprofit szektor és a gigantikus technológiai vállalatok között.
A történet középpontjában a Hack Club áll, egy önzetlen küldetésű nonprofit szervezet, amely immár több mint egy évtizede lendíti mozgásba fiatalok tízezreit világszerte. Céljuk egyszerű, de annál nemesebb: felébreszteni a kódolás iránti szenvedélyt, kreatív versenyek, események és pályázatok segítségével. Működésük alapköve a közösségi kommunikáció és a projektek koordinációja, melyhez a kezdetektől a Slack platformját használták. Egy sok éven át tartó, harmonikus kapcsolat alakult ki, melynek során a szervezet a kezdeti ingyenes csomag után, növekedésének köszönhetően, néhány éve egy évi 5000 dolláros professzionális megállapodás keretében folytatta tevékenységét. Ez a kölcsönös bizalmon alapuló együttműködés egészen a közelmúltig zökkenőmentes volt.
Azonban a digitális idill váratlanul véget ért. Egy hidegzuhanyként érkező üzenetben a Slack – amely mögött a sokmilliárd dolláros Salesforce áll – drámai változást közölt. A korábbi évi 5000 dolláros díj helyett hirtelen 200 000 dollárt követeltek, és ami még megdöbbentőbb: 50 000 dollárt azonnali hatállyal, egyetlen héten belül. Mindezt azzal a nyomasztó fenyegetéssel súlyosbították, hogy ha a Hack Club nem tesz eleget a követelésnek, törlik az évek során felhalmozott, felbecsülhetetlen értékű felhasználói adatbázist.
Ez a méltatlan helyzet Mahad Kalam, a Hack Club egyik önkéntes programozójának nyilvános bejegyzése révén került napvilágra. Kalam jogosan hívta fel a figyelmet arra, mennyire visszás, hogy egy ilyen hatalmas technológiai konglomerátum nyomást gyakorol egy tizenéveseket támogató nonprofit szervezetre. Elmondása szerint, bár egy szolgáltatónak természetesen joga van felülvizsgálni az árait, egy ilyen monumentális áremelés esetén legalább fél év türelmi idő biztosítása lenne az etikus minimum.
„A kényszerű átállás alternatív költsége egyszerűen elképesztő. Munkatársaink és önkénteseink tucatjai dolgoznak most azon, hogy frissítsék a rendszereket, újjáépítsék az integrációkat és áttelepítsék az évek során felhalmozott intézményi tudást, ahelyett, hogy a fiatal tehetségek támogatására koncentrálnának.”
A Hack Club vezetése nem engedhetett a képtelen feltételeknek. Mivel sem anyagi lehetőségük, sem akaratuk nem volt elfogadni az ultimátumot, azonnal megkezdték a költözés tervezését egy nyílt forráskódú rivális platformra, a Mattermostra. Ez az átállás rendkívül rövid határidővel zajlott, óriási erőforrásokat és aprólékos szervezést igényelve, elvonva a szervezet figyelmét és energiáját alapvető küldetésétől.
Ahogy az lenni szokott, az igazságtalanság híre villámgyorsan terjedt a digitális térben. A nyilvános felháborodás elérte a Slack vezetőségét is. A történet szerencsés fordulatot vett: a cikk megjelenését követően maga Denise Dresser, a Slack vezérigazgatója kereste meg a Hack Clubot, ígéretet téve az ügy gyors és korrekt rendezésére. Bár a megegyezés pontos részletei nem kerültek nyilvánosságra, annyi bizonyos, hogy a Hack Club számára sokkal kedvezőbb feltételek születtek, mint a korábbi 5000 dolláros csomag.
Ezzel az azonnali költözés terve lekerült a napirendről. Azonban az eset mélyebb tanulságokkal járt. Ahogy Kalam is kiemelte, ez a keserű tapasztalat arra késztette őket, hogy alaposabban átgondolják az adatok külső SaaS-szolgáltatóknak történő átadását. A jövőben a Hack Club határozottan azon lesz, hogy az adatok tulajdonjoga minden körülmények között náluk maradjon. Ez az eset éles figyelmeztetésül szolgálhat minden szervezet számára, hogy soha ne vegye készpénznek a digitális partnerekkel való kapcsolatot, és mindig készüljön fel a váratlanra.
