¿Estás pensando en llevar tu PC al siguiente nivel con una refrigeración líquida custom? ¡Excelente elección! La estética y el rendimiento que ofrecen son inigualables. Y si te has decidido por los tubos rígidos PETG, estás a punto de embarcarte en un proyecto realmente gratificante. Esta guía te proporcionará todos los conocimientos necesarios para un montaje exitoso.
¿Por qué PETG y no otro material? 🤔
Buena pregunta. Si bien existen otras opciones como el acrílico o el cobre, el PETG se ha convertido en uno de los materiales predilectos para los entusiastas de la refrigeración líquida por varias razones:
- Mayor flexibilidad: El PETG es más flexible que el acrílico, lo que lo hace menos propenso a agrietarse o romperse durante el proceso de doblado, especialmente si eres nuevo en esto.
- Menor punto de fusión: Se dobla a una temperatura más baja que el acrílico, facilitando el trabajo.
- Resistencia química: Es compatible con la mayoría de los refrigerantes del mercado.
- Precio: Suele ser más económico que el acrílico.
En mi opinión, el PETG es ideal para principiantes y usuarios intermedios. La curva de aprendizaje es menos pronunciada y los errores son más fáciles de corregir. Por experiencia propia, el acrílico puede ser frustrante si no tienes la técnica depurada.
Herramientas y Materiales Necesarios 🛠️
Antes de empezar, asegúrate de tener a mano todo lo que necesitas:
- Tubos PETG: Mide cuidadosamente las distancias y calcula la cantidad necesaria. Es mejor tener un poco de sobra.
- Pistola de calor: Imprescindible para doblar los tubos. Una con control de temperatura es muy recomendable.
- Insertos de doblado (Mandrels): Para evitar que los tubos se deformen durante el calentamiento. Consigue el tamaño adecuado para tus tubos.
- Sierra para tubos o cortatubos específico: Para cortar los tubos a la longitud deseada. Un cortatubos para cobre NO sirve.
- Escariador o lima fina: Para alisar los bordes cortados y eliminar rebabas.
- Lija de grano fino: Para suavizar aún más los bordes.
- Paño de microfibra: Para limpiar los tubos y evitar marcas.
- Guantes: Para proteger tus manos del calor.
- Marcador permanente: Para marcar los puntos de corte y doblez.
- Regla o cinta métrica: Para medir con precisión.
- Accesorios de compresión: Los que se atornillan a los bloques, radiadores y depósito. Asegúrate de que sean compatibles con tus tubos.
- Refrigerante: Elige uno de buena calidad y compatible con tus componentes.
- Embudo: Para facilitar el llenado del circuito.
Paso a Paso: La Guía Detallada 📝
1. Planificación y Medición 📏
Este es el paso más importante. Antes de siquiera tocar un tubo, planifica cuidadosamente la ruta que seguirán los tubos entre los diferentes componentes (bloques de CPU y GPU, radiadores, depósito y bomba). Mide con precisión las distancias y anota cada medida. Considera la posición de los accesorios de compresión y añade unos milímetros extra a cada medida para asegurarte de que los tubos encajen correctamente.
2. Corte de los Tubos 🔪
Utiliza la sierra para tubos o el cortatubos específico para cortar los tubos a la longitud deseada. Intenta hacer cortes limpios y rectos. Si usas una sierra, gira el tubo mientras cortas para obtener un corte uniforme. Una vez cortado, utiliza el escariador o la lima para eliminar las rebabas y alisar los bordes. Lija suavemente con lija de grano fino para un acabado perfecto. Limpia el tubo con un paño de microfibra para eliminar cualquier residuo.
3. Doblado de los Tubos 🔥
Este es el paso más delicado. Coloca el inserto de doblado dentro del tubo. Calienta la zona donde quieres doblar el tubo con la pistola de calor, moviéndola constantemente para evitar sobrecalentar un punto específico. El PETG se volverá flexible cuando alcance la temperatura adecuada. Dóblalo suavemente alrededor del mandrel, manteniendo una presión uniforme. No fuerces el tubo, ya que podría deformarse. Si no estás seguro, es mejor calentar un poco más. Una vez doblado, déjalo enfriar antes de retirarlo del mandrel. Si el resultado no es el deseado, puedes recalentar el tubo y corregirlo.
Consejo: Practica con trozos de tubo sobrantes antes de doblar los tubos definitivos. Esto te ayudará a familiarizarte con el proceso y a encontrar la temperatura adecuada.
4. Ajuste y Montaje 🔩
Una vez que tengas todos los tubos doblados y cortados, es hora de empezar a montarlos. Conecta los tubos a los accesorios de compresión en los diferentes componentes. Asegúrate de que los tubos estén completamente insertados en los accesorios antes de apretarlos. Aprieta los accesorios con cuidado, sin excederte, para evitar dañar las roscas. Comprueba que todas las conexiones estén seguras y no haya fugas.
5. Prueba de Fugas 💧
Antes de llenar el circuito con refrigerante, es crucial realizar una prueba de fugas. Conecta una fuente de alimentación a la bomba y enciéndela a baja velocidad (si es posible). Llena el depósito con agua destilada hasta la mitad. Observa cuidadosamente todas las conexiones en busca de fugas. Si encuentras alguna fuga, apaga la bomba inmediatamente y corrige la conexión. Repite la prueba hasta que estés seguro de que no hay fugas.
Importante: No utilices refrigerante para la prueba de fugas. Si hay una fuga, el agua destilada es mucho más fácil de limpiar.
6. Llenado y Purga del Circuito 🔄
Una vez que hayas superado la prueba de fugas, es hora de llenar el circuito con refrigerante. Utiliza un embudo para verter el refrigerante en el depósito. Enciende la bomba a baja velocidad y observa cómo el refrigerante circula por el circuito. A medida que el refrigerante llena el circuito, el aire quedará atrapado en algunas zonas. Inclina la caja en diferentes direcciones para ayudar a liberar el aire. Repite este proceso varias veces hasta que todo el aire haya sido eliminado del circuito. Una vez que el circuito esté lleno y purgado, apaga la bomba y rellena el depósito si es necesario.
La paciencia es clave. No te apresures en ningún paso, especialmente durante el doblado y la prueba de fugas. Un trabajo bien hecho te ahorrará muchos problemas a largo plazo.
Mantenimiento Regular 🧼
Para mantener tu sistema de refrigeración líquida funcionando de manera óptima, es importante realizar un mantenimiento regular. Revisa periódicamente los tubos y las conexiones en busca de fugas. Limpia los radiadores del polvo. Y, lo más importante, cambia el refrigerante cada 6-12 meses para evitar la corrosión y la acumulación de depósitos.
Conclusión 🎉
Montar un sistema de refrigeración líquida custom con tubos rígidos PETG puede parecer intimidante al principio, pero con la planificación adecuada, las herramientas correctas y un poco de paciencia, es un proyecto completamente factible. La satisfacción de ver tu PC funcionando a temperaturas más bajas y con un aspecto espectacular es inmensa. ¡Así que anímate y dale una nueva vida a tu máquina!