Karrierlehetőség vagy zsákutca? Megéri ma Microsoft Dynamics NAV fejlesztést (C/AL) tanulni?

A vállalati erőforrás-tervezési (ERP) rendszerek világa folyamatosan alakul, és ezzel együtt a fejlesztők előtt álló kihívások és lehetőségek is változnak. Ebben a dinamikus környezetben merül fel a kérdés: mi a helyzet a klasszikus Microsoft Dynamics NAV fejlesztéssel, azon belül is a C/AL programnyelvvel? Érdemes-e még energiát fektetni egy olyan technológiába, amelynek az utódja már évek óta a piacon van, vagy csupán egy szélmalomharcot vívunk a múlttal? Ez a cikk arra vállalkozik, hogy átfogóan elemezze ezt a dilemmát, valós piaci adatok és tapasztalatok alapján nyújtva perspektívát mindazoknak, akik most vágnának bele, vagy épp váltáson gondolkodnak.

💡 A C/AL kód és a NAV múltja: Egy korszakalkotó platform

A Microsoft Dynamics NAV, korábbi nevén Navision, hosszú évtizedekig a kis- és középvállalatok (KKV-k) egyik legnépszerűbb ERP megoldása volt szerte a világon. Rugalmasságának, viszonylagos egyszerűségének és a lokális igényekhez való testreszabhatóságának köszönhetően stabil helyet vívott ki magának. Ennek a testreszabhatóságnak a kulcsa a C/AL (Client/Application Language) volt, egy eseményvezérelt, üzleti logikára optimalizált programnyelv, amely lehetővé tette a fejlesztők számára, hogy mélyen beleássák magukat a rendszerbe és a legspecifikusabb ügyféligényeket is kielégítsék. A C/AL fejlesztők a NAV motorját ismerték, tudták, hogyan kell új funkciókat létrehozni, meglévőket módosítani, vagy épp integrációkat építeni más rendszerekkel. Ez egy virágzó ökoszisztémát teremtett, ahol a C/AL tudás aranyat ért. Számtalan cég működött és működik a mai napig is tökéletesen egy jól beállított, C/AL-lel testreszabott NAV rendszeren.

☁️ A digitális átalakulás szele: NAV-ból Business Central

A technológiai fejlődés azonban megállíthatatlan. A felhőalapú megoldások térnyerése, a mobil hozzáférés iránti igény, valamint az egyszerűbb, gyorsabb fejlesztési ciklusok szükségessége mind új irányokba terelték a Microsoftot. Ennek eredményeként született meg a Microsoft Dynamics 365 Business Central, amely lényegében a NAV utódja, teljesen újraírva és felhőre optimalizálva. A legfontosabb változás a fejlesztési oldalon történt: a C/AL-t felváltotta az AL (Application Language), amely a Visual Studio Code környezetben fut, és egy modernebb, objektumorientáltabb megközelítést kínál. Ez a paradigmaváltás alapjaiban rázta meg a NAV fejlesztői közösséget, hiszen hirtelen egy új nyelvet, új fejlesztési filozófiát és új platformot kellett megismerniük. Sokan ezt a váltást lehetőségként élték meg, mások azonban aggodalommal tekintettek a jövőbe, attól tartva, hogy a több évtizedes C/AL tudásuk elavulttá válik.

🔍 A jelenlegi piaci helyzet: Létező NAV rendszerek, valós igények?

A kérdés kulcsa, hogy a Business Central megjelenése ellenére mennyi Microsoft Dynamics NAV rendszer van még aktív használatban. A válasz meglepő lehet: még mindig nagyon sok. Becslések szerint több tízezer, ha nem százezer vállalat használja világszerte a NAV valamilyen verzióját (NAV 2009, NAV 2013, NAV 2016, NAV 2018 stb.). Ennek több oka is van:

• Magas implementációs költségek: Egy új ERP rendszerre való átállás, különösen egy erősen testreszabott NAV rendszerről, jelentős pénzügyi és emberi erőforrás befektetést igényel.
• Rendszer stabilitás: Sok cég „ha működik, ne nyúlj hozzá” alapon ragaszkodik a jól bejáratott NAV rendszeréhez, ami stabilan kiszolgálja az igényeiket.
• Egyedi fejlesztések: Az évek során a NAV-ba beépített egyedi fejlesztések pótlása, migrálása sokszor bonyolult és költséges feladat.
• Biztonsági aggályok: Bár a felhő egyre elterjedtebb, néhány vállalat még mindig inkább a helyben futó (on-premise) megoldásokban bízik a fokozottabb ellenőrzés illúziója miatt.

Ezek a tényezők azt jelentik, hogy a NAV rendszerek karbantartására, támogatására és kisebb fejlesztésére továbbra is van igény. Nem egy szektortól vagy országtól függően, de globálisan még mindig jelentős a C/AL fejlesztők iránti kereslet, különösen azokban a régiókban, ahol a digitális transzformáció lassabban halad. Ez azonban egy csökkenő piac.

📊 A C/AL fejlesztői álláslehetőségek mérlegelés alatt

Amennyiben valaki ma dönt úgy, hogy C/AL fejlesztést tanul, milyen álláslehetőségekkel szembesül?
A legjellemzőbb pozíciók a következők:

• Rendszerüzemeltetés és támogatás: Olyan vállalatok keresnek C/AL tudással rendelkező szakembereket, amelyek még a NAV valamelyik régebbi verzióját használják. Feladatuk a napi működés biztosítása, hibaelhárítás, kisebb módosítások végrehajtása.
• Migrációs projektek: Egyre több vállalat dönt az átállás mellett Business Centralra, amihez szükség van olyan szakértőkre, akik mindkét világot (NAV/C/AL és BC/AL) ismerik, és képesek az adatok, illetve az üzleti logika migrálására.
• Niche tanácsadói pozíciók: Vannak olyan partnerek és tanácsadó cégek, amelyek kifejezetten a legacy rendszerek támogatására specializálódtak, és aktívan keresnek C/AL szakértőket.

A tiszta C/AL fejlesztői pozíciók száma folyamatosan csökken. Az állásportálokon egyre kevesebb hirdetés jelenik meg, amelyek kizárólag C/AL tudást kérnek. Sokkal gyakoribbak azok a kiírások, amelyekben elvárás a C/AL és az AL ismerete is, vagy legalább a hajlandóság az AL elsajátítására. Ez egyértelműen mutatja az átmeneti időszakot. Azoknak, akik kizárólag C/AL-re építenék a karrierjüket, egyre nehezebb lesz megfelelő pozíciót találniuk, és a fizetési lehetőségeik is korlátozottabbak lehetnek hosszú távon.

💰 A C/AL tudás értéke: Mennyit ér ma egy C/AL fejlesztő?

Az anyagi szempont mindig fontos tényező egy karrierút kiválasztásakor. A C/AL fejlesztők fizetése sokáig versenyképes volt, de a piac átalakulásával ez a helyzet is változik. Egy tapasztalt C/AL fejlesztő még ma is jó fizetéssel számolhat, különösen, ha komplex rendszerekkel van tapasztalata, és képes önállóan, mélyrehatóan kezelni a NAV egyedi beállításait. Azonban az újonnan belépők számára, akik csak C/AL-t tudnak, a kiindulási fizetés valószínűleg alacsonyabb lesz, mint egy hasonló tapasztalattal rendelkező AL fejlesztőé.
Az igazi érték abban rejlik, ha valaki képes hidat építeni a két technológia között. Egy olyan szakember, aki érti a C/AL logika működését, de már elsajátította az AL nyelvet és a Business Central fejlesztési paradigmáját is, kiemelkedően értékes a piacon. Ők azok, akik képesek a régi rendszerekből kinyerni az üzleti logikát és átültetni azokat az új platformra, minimalizálva az átállás kockázatait és költségeit.
Ezek a „hídépítő” fejlesztők prémium fizetéssel számolhatnak, hiszen kettős tudásuk ritkaságnak számít, és elengedhetetlen a digitális átalakulási projektekhez.

„Sokan úgy gondolják, a C/AL fejlesztés a múlté, de amíg egyetlen legacy NAV rendszer is fut a világon, addig valakinek karban kell tartania. A kérdés nem az, hogy van-e rá igény, hanem az, hogy mennyi ideig marad ez az igény gazdaságilag fenntartható szinten.”

🛠️ A váltás elkerülhetetlen: A C/AL-ről az AL-re való átállás

A Business Central és az AL nyelvre való áttérés nem egy opció, hanem a jövő. Ez nem jelenti azt, hogy a C/AL tudás haszontalan lenne. Épp ellenkezőleg: a C/AL-lel szerzett tapasztalat rendkívül értékes alapot nyújt az AL elsajátításához. A NAV belső működésének, a tranzakciókezelésnek, a könyvelési logikának a megértése, amit a C/AL programozás során sajátítottak el a fejlesztők, felgyorsítja az AL-re való átállást.
Az AL egy modernebb, Visual Studio Code alapú fejlesztői környezet, amely támogatja a verziókövetést, a kiterjesztések (extensions) fejlesztését, és sokkal rugalmasabb, mint a régi C/AL. Bár a szintaxis eltér, az alapvető logikai struktúrák és a Business Central objektumai (táblák, oldalak, reportok) hasonlóak maradnak. Egy C/AL fejlesztőnek leginkább a gondolkodásmódját kell átalakítania: el kell engednie a „codeunit-okba írunk mindent” szemléletet, és meg kell barátkoznia a kiterjesztés-alapú fejlesztéssel, a felhő specifikus kihívásaival és az API-k integrálásával. Az átállás nem könnyű, de messze nem lehetetlen, sőt, a C/AL-ből érkezők gyakran mélyebb megértéssel rendelkeznek a Business Central alapjairól, mint azok, akik „tiszta lapról” kezdenek AL-t tanulni.

✅❌ Előnyök és hátrányok: Megéri-e ma C/AL-t tanulni?

Nézzük meg egy pillanatra, milyen érvek szólnak a C/AL mellett, és mik ellene:

**Előnyök (rövid távon):**

• Létező piaci rés: Még mindig van igény a NAV rendszerek támogatására, karbantartására, így gyorsan elhelyezkedhet valaki.
• Mélységes üzleti logikai tudás: A C/AL megértése mély betekintést enged a NAV üzleti logikájába, ami hasznos a későbbi Business Central fejlesztés során is.
• Belépési pont az ERP világba: Egy jó kiindulópont lehet az ERP rendszerek megismeréséhez, ami később szélesebb lehetőségeket nyithat.
• Nagyobb önállóság: Régebbi rendszerek esetén a fejlesztők gyakran sokkal nagyobb szabadsággal és önállósággal dolgozhatnak, mint egy szigorúbb, modern csapatban.

**Hátrányok (közép- és hosszú távon):**

• Zsugorodó piac: A tiszta C/AL fejlesztői pozíciók száma folyamatosan csökken.
• Elavuló technológia: A C/AL egy elavult programnyelv, amely nem fejlődik tovább, és nem támogatja a modern fejlesztési gyakorlatokat (pl. verziókövetés, CI/CD).
• Korlátozott innováció: A legacy rendszerek fejlesztése általában csak hibajavításokról és kisebb módosításokról szól, az igazi innováció a Business Central platformon történik.
• Alacsonyabb bérezés hosszú távon: Azok, akik nem váltanak AL-re, valószínűleg alacsonyabb bérezéssel szembesülnek hosszú távon, mint a modern technológiákat ismerő kollégáik.
• Nehezebb karrierépítés: Nehezebb lehet hosszú távon fejlődni, vagy más technológiákra váltani, ha valaki csak C/AL-re épít.

🤔 Személyes véleményem és javaslatom: Túlélőcsomag a jövőbe

Őszintén szólva, ha valaki most vágna bele az ERP fejlesztésbe, nem a C/AL-t javasolnám elsődlegesen. A piac egyértelműen a Microsoft Dynamics 365 Business Central és az AL nyelvi fejlesztés felé mozdul. A tiszta C/AL fejlesztés ma már sokkal inkább egy speciális niche, semmint egy általánosan virágzó karrierút. Ez azonban nem jelenti azt, hogy teljesen zsákutca lenne.

Ha már rendelkezik valaki C/AL tudással, akkor a legfontosabb tanácsom, hogy fektessen be az AL nyelvi ismeretekbe! 🚀 Ne tekintse a C/AL-t végállomásnak, hanem egy rendkívül értékes alapnak, amelyre ráépítheti a modern Business Central fejlesztői tudását. Ezáltal nem csupán „túlél”, hanem rendkívül keresett és értékes szakemberré válik a piacon, aki képes a régi és az új rendszerek közötti híd szerepét betölteni. A migrációs projektek kulcsfigurája lehet, vagy épp olyan vállalatoknál dolgozhat, amelyek még NAV-on vannak, de tervezik az átállást.

Ha teljesen kezdő, és mégis a NAV/C/AL irányba húzza a szíve, akkor is azt mondanám: fontolja meg alaposan. Érdemesebb egyből az AL nyelvet és a Business Central fejlesztési alapjait elsajátítani, majd *esetleg* a specifikus piaci igények miatt bepillantani a C/AL-be, mintha fordítva tenné. A „C/AL-ből AL-be” átmenet sokkal gördülékenyebb és logikusabb, mint „AL-ből C/AL-be” visszalépni. Koncentráljon a felhőre, az API-kra, az integrációkra és a modern szoftverfejlesztési gyakorlatokra! Ezek adják a jövő alapját, és ezekkel lesz igazán hosszú távon versenyképes.

📈 A jövő útja: Merre tovább az ERP fejlesztésben?

Az ERP rendszerek világa a felhő felé, a SaaS (Software as a Service) modell felé, valamint a mesterséges intelligencia (AI) és az automatizáció integrációja felé halad. A Microsoft Dynamics 365 platform élen jár ebben a fejlődésben, és folyamatosan bővíti képességeit. Egy fejlesztőnek ma már nem csupán egy programnyelvet kell ismernie, hanem értenie kell az üzleti folyamatokat, képesnek kell lennie más rendszerekkel való integrációra, és nyitottnak kell lennie az új technológiákra.
A jövő fejlesztői azok lesznek, akik:

• Értenek az adatokhoz és azok elemzéséhez.
• Ismerik a felhő alapú architektúrákat.
• Képesek hatékonyan kommunikálni az üzleti szereplőkkel.
• Nyitottak az új technológiákra, mint például a Power Platform (Power Apps, Power Automate), amely egyre szorosabban integrálódik a Business Central-lal.
• Folyamatosan képzik magukat.

A C/AL egy darabja ennek a történelemnek, egy fontos alapköve, de a piramis csúcsa már az AL és a Business Central. A kérdés nem az, hogy C/AL, hanem az, hogy hogyan használhatjuk fel a C/AL-ből szerzett tudást a jövő kihívásainak megfelelése érdekében.

🔚 Összegzés: A döntés a tiéd

A Microsoft Dynamics NAV C/AL fejlesztés ma már nem az a virágzó terület, mint tíz-tizenöt évvel ezelőtt. Mégsem mondható teljesen zsákutcának, inkább egy szűkülő, speciális útnak, amelynek végén az út elágazik: vagy valaki megreked a legacy rendszerek támogatásánál, vagy áthidalja a szakadékot a modern Business Central AL fejlesztés felé.

A kulcs a folyamatos tanulásban és alkalmazkodásban rejlik. Ha valaki már rendelkezik C/AL tudással, akkor a legjobb befektetés a jövőjébe az AL nyelvi ismeretek bővítése. Ha most kezdené a karrierjét, akkor célszerű egyből az AL és a Business Central felé orientálódnia, de a NAV alapjainak megértése mindenképpen előnyt jelenthet. A piac egyértelműen a felhő, a modern fejlesztési paradigmák és a Business Central felé mutat. Aki ezt felismeri és lépéseket tesz, az hosszú távon is sikeres és keresett szakember maradhat az ERP fejlesztés izgalmas világában.