¡Hola, amante de Mac! ¿Alguna vez has notado cómo, con el tiempo, tu fiel compañero de trabajo y ocio empieza a sentirse un poco más lento, un poco más apretado en términos de almacenamiento? Es una sensación familiar para muchos, ¿verdad? Esa temida notificación de „El disco de arranque está casi lleno” puede hacer que el corazón se nos encoja. Pero no te preocupes, la buena noticia es que a menudo, el culpable no es un misterio insondable, sino un acumulador silencioso de datos que podemos gestionar fácilmente.
Hoy vamos a desentrañar uno de esos secretos mejor guardados (o quizás mejor olvidados) de tu sistema: los archivos de actualización de iOS descargados. Sí, esos paquetes de software que tu Mac guarda religiosamente cada vez que actualizas tu iPhone o iPad, o incluso cuando iTunes (o ahora el Finder) los descarga de forma preventiva. ¡Son auténticos devoradores de gigabytes! Liberar este espacio no solo es sencillo, sino que puede darle a tu Mac ese respiro que tanto necesita. Vamos a sumergirnos en ello. 💾
¿Por qué tu Mac guarda estas actualizaciones de iOS?
La historia es simple: cuando conectas tu iPhone, iPad o iPod touch a tu Mac para actualizar su sistema operativo a una nueva versión de iOS (o iPadOS), o incluso para restaurarlo, el software encargado de esa tarea (históricamente iTunes, y ahora el Finder en versiones modernas de macOS) descarga un archivo de firmware específico. Este archivo se conoce comúnmente como iPSW (iPhone Software). El propósito de guardarlo es la eficiencia.
Imagina que tienes varios dispositivos Apple, o que sueles actualizar tus dispositivos con frecuencia. Si tu Mac ya tiene el archivo iPSW de iOS 17.5.1 para un iPhone 13 Pro descargado, no tendrá que volver a descargarlo si necesitas actualizar otro iPhone 13 Pro o restaurar el tuyo. Esto ahorra tiempo y ancho de banda de Internet. Es una función pensada para tu comodidad. El problema surge cuando estos archivos se acumulan versión tras versión, modelo tras modelo de dispositivo, sin que nos demos cuenta. Cada uno de estos paquetes puede pesar entre 3 GB y 7 GB, o incluso más, dependiendo de la versión y el dispositivo. Multiplica eso por varias actualizaciones a lo largo de los años, y verás cómo tu valioso espacio de almacenamiento se evapora.
Identificando al „culpable”: ¿Qué son exactamente los archivos iPSW?
Como mencionamos, un archivo iPSW es esencialmente el sistema operativo completo de tu dispositivo iOS, empaquetado y listo para ser instalado. Contiene todo lo necesario para que tu iPhone, iPad o iPod touch funcione: el kernel, los controladores, las aplicaciones del sistema, etc. Cada archivo iPSW es único para un modelo de dispositivo específico y una versión de iOS concreta. Por ejemplo, el iPSW de iOS 17.5.1 para un iPhone 14 Pro Max es diferente al de un iPhone 13 Pro.
Estos archivos no son solo para actualizar; también son cruciales si alguna vez necesitas restaurar tu dispositivo a su configuración de fábrica. Sin embargo, para la mayoría de los usuarios, la necesidad de mantener versiones antiguas de estos archivos es mínima. Cuando necesitas restaurar o actualizar, el sistema suele descargar la versión más reciente disponible, haciendo que los iPSW antiguos sean redundantes y ocupen espacio sin un propósito real. Es hora de hacer limpieza. 🗑️
¡Manos a la obra! Cómo encontrar y eliminar manualmente las actualizaciones de iOS
El proceso para deshacerse de estos archivos es sorprendentemente sencillo. No necesitas herramientas complejas; todo se hace a través del Finder de tu Mac. Te guiaremos paso a paso:
Paso 1: Abrir el Finder y navegar a la carpeta secreta 🕵️♀️
La ubicación de estos archivos ha cambiado ligeramente con las versiones más recientes de macOS. Es importante que sepas dónde buscar:
- Para macOS Catalina (10.15) o posterior (Big Sur, Monterey, Ventura, Sonoma): En estas versiones, iTunes ha sido reemplazado por la aplicación Música, Podcasts, TV y, para la gestión de dispositivos iOS, por el Finder. Los archivos iPSW se almacenan en una ruta ligeramente diferente:
- Abre una ventana del Finder.
- En la barra de menú superior, haz clic en „Ir” y luego selecciona „Ir a la carpeta…” (o usa el atajo de teclado ⇧⌘G).
- En el cuadro de diálogo que aparece, introduce la siguiente ruta y presiona Intro:
~/Library/MobileDevice/Software Images
Aquí encontrarás subcarpetas con nombres como „iPad Software Updates”, „iPhone Software Updates”, etc. Dentro de ellas, verás los archivos .ipsw.
- Para macOS Mojave (10.14) o anterior (High Sierra, Sierra, El Capitan, etc.): Si aún utilizas una versión más antigua de macOS con iTunes, la ruta es la clásica:
- Abre una ventana del Finder.
- En la barra de menú superior, haz clic en „Ir” y luego selecciona „Ir a la carpeta…” (o usa el atajo de teclado ⇧⌘G).
- Introduce la siguiente ruta y presiona Intro:
~/Library/iTunes
Dentro de la carpeta „iTunes”, deberías encontrar una carpeta llamada „iPhone Software Updates” (o „iPad Software Updates”, etc.). Aquí es donde iTunes guarda los archivos .ipsw.
Un pequeño truco: La carpeta „Biblioteca” (~/Library) suele estar oculta por defecto. Usar „Ir a la carpeta…” con la tilde (~) es la forma más directa de acceder a ella sin tener que cambiar configuraciones de visibilidad. ¡Es un atajo muy útil! 😉
Paso 2: Localizar los archivos iPSW 🔍
Una vez que estés en la carpeta correcta, verás una lista de archivos con la extensión .ipsw. Sus nombres suelen seguir un patrón como iPhone_Pro_13_17.5.1_21F90_Restore.ipsw, indicando el modelo del dispositivo, la versión de iOS y si es un archivo de restauración. Podrás identificar fácilmente cuáles son los más grandes y, por ende, los que más espacio ocupan. Puedes ordenar la vista por „Tamaño” para ver los archivos más grandes primero.
Paso 3: Moverlos a la papelera y liberar espacio 🗑️
Ahora viene la parte gratificante. Selecciona todos los archivos .ipsw de los que quieras deshacerte. Para seleccionar varios, haz clic en el primero, luego mantén pulsada la tecla ⌘ (Comando) y haz clic en los demás. O, si quieres eliminarlos todos, selecciona uno y luego presiona ⌘A para seleccionar todos los elementos de la carpeta.
Una vez seleccionados, puedes hacer clic derecho y elegir „Mover a la papelera”, o simplemente arrastrarlos al icono de la papelera en tu Dock. Una vez que estén en la papelera, el último paso (y el más importante para liberar el espacio) es vaciar la papelera. Puedes hacer clic derecho en el icono de la papelera en tu Dock y seleccionar „Vaciar papelera”. ¡Confirma la acción y voilà! Habrás recuperado gigabytes de espacio.
⚠️ Consideraciones importantes antes de borrar ⚠️
Aunque la eliminación de estos archivos es generalmente segura y recomendable, hay una situación específica en la que podrías querer conservarlos:
- Si eres un desarrollador y necesitas probar una versión específica y antigua de iOS en un dispositivo, o si tienes una razón muy particular para restaurar un dispositivo a una versión no actual de iOS (lo cual suele requerir pasos adicionales y no es algo que el usuario promedio haga).
- Si tienes una conexión a Internet extremadamente lenta y prevés que necesitarás restaurar o actualizar un dispositivo pronto y no quieres esperar la descarga.
Para la gran mayoría de los usuarios, sin embargo, no hay necesidad de mantener estos archivos. Si en el futuro necesitas un iPSW, tu Mac (o el Finder/iTunes) lo descargará automáticamente de nuevo. Piensa en esta limpieza como un reinicio necesario.
Métodos alternativos: Herramientas de terceros (con precaución) 🛠️
En el mercado existen diversas aplicaciones de limpieza para Mac (como CleanMyMac, DaisyDisk, etc.) que ofrecen funciones para identificar y eliminar archivos grandes e innecesarios, incluyendo a menudo los archivos iPSW. Estas herramientas pueden ser útiles para un análisis más profundo de tu disco y para automatizar ciertas tareas de limpieza.
Sin embargo, mi opinión personal (basada en la observación de muchos usuarios y sistemas a lo largo del tiempo) es que, para la tarea específica de eliminar actualizaciones de iOS, la gestión manual es la opción más segura y completamente efectiva. Conocer exactamente qué estás eliminando y dónde se encuentra te da un control total y reduce el riesgo de eliminar algo que no debías. Las herramientas de terceros, aunque potentes, a veces pueden ser demasiado agresivas o eliminar archivos que, si bien no son esenciales, pueden no ser tan prioritarios como estos enormes iPSW. Utilízalas con discernimiento y después de haber explorado las opciones manuales.
Más allá de las actualizaciones de iOS: Consejos adicionales para liberar espacio en tu Mac 💡
Eliminar los iPSW es un excelente punto de partida, pero si tu Mac sigue pidiendo más espacio, aquí hay otras áreas donde puedes rascar algunos gigabytes preciosos:
- Optimizar almacenamiento de macOS: Ve a Menú Apple ➡️ Ajustes del Sistema (o Preferencias del Sistema) ➡️ General ➡️ Almacenamiento. Aquí, Apple te ofrece herramientas integradas para mover archivos a iCloud, eliminar automáticamente películas y programas de TV ya vistos, y vaciar la papelera de forma automática. ¡Explóralas!
- Archivos grandes y antiguos: Utiliza el mismo panel de Almacenamiento para ver qué categorías ocupan más espacio. Presta especial atención a „Documentos”, „Aplicaciones” y „Archivos del sistema”. El propio sistema de gestión de almacenamiento te permite revisar archivos grandes.
- Borrar cachés y descargas: Muchas aplicaciones y navegadores web acumulan archivos temporales y cachés que, con el tiempo, pueden crecer considerablemente. Revisa la carpeta „Descargas” y considera limpiar las cachés de los navegadores.
- Eliminar aplicaciones no usadas: ¿Tienes aplicaciones instaladas que no has abierto en años? Desinstálalas correctamente (arrastrándolas a la papelera desde la carpeta Aplicaciones y vaciándola, o usando un desinstalador si la app lo incluye).
- Bibliotecas de fotos y videos: Si eres un entusiasta de la fotografía o el video, estas bibliotecas pueden ser enormes. Considera usar iCloud Photos con „Optimizar almacenamiento del Mac” activado, o mover archivos antiguos a un disco duro externo.
- Copias de seguridad de Time Machine locales: En ocasiones, Time Machine puede guardar copias de seguridad locales en tu disco de inicio si el disco externo no está disponible. macOS debería gestionarlas automáticamente, pero si ves mucho espacio ocupado por „Otros” o „Datos del sistema”, esto podría ser un factor.
Mi opinión (basada en la realidad digital de hoy) 🧠
En la era digital actual, donde los teléfonos y tablets se actualizan constantemente y los archivos multimedia son cada vez más grandes, la gestión proactiva del almacenamiento no es un lujo, sino una necesidad. Es fácil pasar por alto estos detalles, pero la realidad es que cada gigabyte cuenta. No solo por el espacio físico, sino porque un disco de arranque demasiado lleno puede afectar seriamente el rendimiento de tu Mac. Un sistema operativo necesita espacio libre para funcionar de manera óptima, para archivos temporales, para la memoria virtual, etc.
Borrar los archivos iPSW es una de esas „victorias rápidas” que realmente marcan la diferencia. Es un proceso sencillo, seguro y te recompensa con varios gigabytes de espacio que pensabas que ya no existían. Es un hábito excelente para incluir en tu rutina de mantenimiento del Mac.
„No subestimes el impacto de la acumulación silenciosa de datos. En el mundo de la tecnología, incluso los archivos aparentemente insignificantes pueden conspirar para ralentizar tu experiencia. La limpieza de los iPSW es un claro ejemplo de cómo una acción pequeña puede generar un gran alivio para tu sistema.”
Conclusión: Un Mac más ligero, un tú más feliz ✅
¡Felicidades! Has dado un paso importante para optimizar el rendimiento y el espacio de tu Mac. Al eliminar esas voluminosas actualizaciones de iOS que se acumulaban sin necesidad, no solo has recuperado valioso almacenamiento, sino que también has aprendido un truco útil para mantener tu equipo en plena forma. Recuerda, un Mac limpio y organizado es un Mac feliz, y un usuario con suficiente espacio de disco es un usuario sin preocupaciones.🚀
Incorpora esta limpieza como parte de tu rutina de mantenimiento periódico. Revisa tus carpetas de vez en cuando, y verás cómo tu Mac te lo agradecerá con un rendimiento más fluido y esa tranquilidad de saber que tienes espacio de sobra para lo que realmente importa. ¡Disfruta de tu Mac recién liberado!