Seit der Ankündigung von Ark: Survival Ascended (ASA), dem ambitionierten Remaster des beliebten Survival-Titels Ark: Survival Evolved, ist die Gaming-Community in Aufruhr. Die Versprechen einer komplett überarbeiteten Grafik, verbesserter Performance und zahlreicher Quality-of-Life-Verbesserungen auf Basis der Unreal Engine 5 haben die Erwartungen hochgeschraubt. Doch neben der Frage nach der tatsächlichen Qualität des Spiels nach seinem turbulenten Launch, brennt eine andere Frage vielen Spielern unter den Nägeln: Wann erscheint ASA auf dem PC Game Pass? Diese Frage ist nicht trivial, denn der Game Pass hat sich zu einem Eckpfeiler des modernen Gamings entwickelt und bietet Zugang zu einer riesigen Bibliothek von Titeln für eine monatliche Gebühr. Wir tauchen tief in die Materie ein, beleuchten die bisherige Geschichte, mögliche Indizien und wagen eine Prognose.
Was ist Ark: Survival Ascended (ASA)? Ein Blick auf die Neuerungen
Bevor wir uns der Game Pass-Frage widmen, ist es wichtig, zu verstehen, was Ark: Survival Ascended überhaupt ist. Es ist kein klassisches Ark 2, sondern eine vollständige Neuentwicklung des ursprünglichen Ark: Survival Evolved von Grund auf. Studio Wildcard, die Entwickler hinter der Ark-Reihe, haben sich vorgenommen, das Spiel in die Moderne zu bringen. Das Herzstück dieser Überarbeitung ist der Umstieg auf die Unreal Engine 5. Dies ermöglicht nicht nur atemberaubende grafische Verbesserungen durch Technologien wie Lumen (globale Beleuchtung) und Nanite (geometrische Details), sondern auch verbesserte Physik, dynamisches Wetter und neue visuelle Effekte, die die Spielwelt lebendiger wirken lassen sollen.
Neben der visuellen Pracht versprechen die Entwickler auch eine Vielzahl von Gameplay-Verbesserungen. Dazu gehören neue Strukturen, verbesserte Dino-Pathfinding, ein überarbeitetes Benutzerinterface, Cross-Play-Funktionalität zwischen allen Plattformen und Mod-Support direkt im Spiel über CurseForge. All diese Features zielen darauf ab, das Ark-Erlebnis sowohl für Veteranen als auch für Neueinsteiger frischer, zugänglicher und umfassender zu gestalten. ASA ist als eigenständiger Titel konzipiert und soll langfristig Ark: Survival Evolved als primäres Ark-Erlebnis ablösen, inklusive aller zukünftigen Erweiterungen, die für ASA neu aufgelegt werden.
Die turbulente Reise bis zum PC-Launch (Steam)
Die Veröffentlichungsgeschichte von ASA war, gelinde gesagt, steinig. Ursprünglich für August 2023 geplant, wurde der Release mehrfach verschoben. Nach weiteren Verzögerungen, unter anderem wegen „unerwarteter Herausforderungen” bei der Unreal Engine 5 Entwicklung, erschien Ark: Survival Ascended schließlich am 25. Oktober 2023 auf Steam für PC. Dieser Launch war nicht frei von Problemen. Hohe Hardware-Anforderungen, Performance-Engpässe und Bugs prägten die ersten Tage, was zu gemischten Bewertungen führte. Dennoch konnten sich Spieler ein Bild von den grafischen Sprüngen und den grundlegenden Verbesserungen machen. Die Konsolen-Versionen für Xbox Series X|S und PlayStation 5 folgten Ende November bzw. Anfang Dezember 2023, ebenfalls mit ihren eigenen Startschwierigkeiten.
ASA und der PC Game Pass: Der aktuelle Stand
Kommen wir nun zur Kernfrage: Ist Ark: Survival Ascended auf dem PC Game Pass verfügbar? Stand jetzt, gibt es **keine offizielle Bestätigung** von Studio Wildcard oder Microsoft, dass ASA auf absehbare Zeit in den PC Game Pass aufgenommen wird. Das Spiel muss zum vollen Preis über Steam oder die Konsolen-Stores erworben werden.
Diese fehlende Ankündigung hat viele Fans enttäuscht, die gehofft hatten, das Remaster direkt über ihr Game Pass-Abonnement spielen zu können. Doch das Fehlen einer sofortigen Game Pass-Verfügbarkeit bedeutet nicht, dass es niemals passieren wird. Im Gegenteil, die Geschichte der Ark-Reihe und die Strategie von Microsofts Game Pass legen nahe, dass eine Aufnahme in der Zukunft sehr wahrscheinlich ist.
Historische Präzedenzfälle: ARK: Survival Evolved im Game Pass
Um eine fundierte Prognose für ASA zu wagen, müssen wir einen Blick auf seinen Vorgänger werfen: ARK: Survival Evolved. Das Originalspiel hatte eine lange und wechselhafte Geschichte mit dem Xbox Game Pass und dem PC Game Pass:
- ARK: Survival Evolved wurde bereits im Dezember 2018 in den Xbox Game Pass aufgenommen. Dies geschah über zwei Jahre nach dem offiziellen 1.0-Release des Spiels (August 2017).
- Die PC-Version von ARK: Survival Evolved folgte erst im Juni 2020 in den PC Game Pass, fast drei Jahre nach dem Konsolen-Debüt im Game Pass und noch länger nach dem ursprünglichen Release.
- Das Spiel blieb über mehrere Jahre im Game Pass und verließ ihn zwischenzeitlich sogar, um später wieder zurückzukehren. Diese On-Off-Beziehung zeigte, dass Microsoft und Studio Wildcard bereit sind, solche Deals einzugehen, um die Spielerbasis zu erweitern.
- Die DLCs des Originalspiels waren oft nicht im Game Pass enthalten und mussten separat erworben werden, was ein zusätzliches Geschäftsmodell für Wildcard darstellte.
Diese Historie ist ein starker Indikator dafür, dass Wildcard und Microsoft eine bewährte Partnerschaft haben. Die Tatsache, dass das Originalspiel über Jahre hinweg immer wieder im Game Pass auftauchte, deutet auf eine Bereitschaft beider Seiten hin, solche Deals abzuschließen, insbesondere wenn es darum geht, die Spielerbasis zu revitalisieren oder neue Spieler anzuziehen.
Studio Wildcards Beziehung zu Microsoft und dem Xbox Ökosystem
Die Verbindung zwischen Studio Wildcard und Microsoft ist tiefer als nur die Game Pass-Deals für Ark: Survival Evolved. Das kommende ARK 2, das als echtes Sequel geplant ist und mit Vin Diesel als Co-Produzent und Hauptdarsteller angekündigt wurde, wird zum Launch exklusiv im Game Pass (Xbox und PC) erhältlich sein. Dies wurde von Microsoft selbst prominent beworben. Diese Exklusivität für ARK 2 unterstreicht die enge strategische Partnerschaft zwischen Wildcard und Microsoft. Wenn das Flaggschiff der Serie direkt in den Game Pass kommt, ist es schwer vorstellbar, dass das Remaster des Vorgängers dauerhaft außen vor bleiben würde.
Diese Beziehung legt nahe, dass es einen Plan gibt, die gesamte Ark-Franchise im Microsoft-Ökosystem zu verankern. ASA könnte dabei eine wichtige Brückenfunktion einnehmen, um Spieler, die vielleicht nicht bereit sind, sofort den vollen Preis für ein Remaster zu zahlen, an die verbesserte Version heranzuführen und sie auf ARK 2 vorzubereiten.
Warum ein Game Pass Release für ASA sinnvoll wäre (aus Wildcards Sicht)
Die Aufnahme von ASA in den PC Game Pass bietet Studio Wildcard mehrere strategische Vorteile:
- Erweiterung der Spielerbasis: Nach dem turbulenten Start und den hohen Systemanforderungen von ASA könnte der Game Pass eine riesige neue Welle von Spielern anziehen, die das Spiel ausprobieren möchten, ohne den vollen Kaufpreis zu zahlen. Eine größere Spielerbasis ist entscheidend für ein Online-Survival-Spiel wie Ark, das von einer aktiven Community lebt.
- Monetarisierung durch DLCs und Kosmetika: Wie schon bei Ark: Survival Evolved könnten die zahlreichen zukünftigen DLCs und kosmetischen Items als separate Käufe angeboten werden. Spieler, die ASA über den Game Pass spielen, sind eher bereit, Geld für zusätzliche Inhalte auszugeben, wenn das Hauptspiel bereits „kostenlos” ist.
- Vorbereitung auf ARK 2: Da ARK 2 direkt in den Game Pass kommt, wäre es sinnvoll, ASA ebenfalls im Game Pass anzubieten. Dies schafft Kontinuität und ermöglicht es Spielern, die grafischen und gameplay-technischen Fortschritte von ASA zu erleben, bevor sie zu ARK 2 wechseln. Es dient als eine Art „Vorgeschmack” auf die zukünftige Richtung der Franchise.
- Finanzielle Unterstützung durch Microsoft: Microsoft zahlt Entwicklern oft beträchtliche Summen für die Aufnahme ihrer Spiele in den Game Pass. Dies könnte Wildcard dringend benötigte Einnahmen verschaffen, um die fortlaufende Entwicklung und Fehlerbehebung von ASA zu finanzieren.
- Geringeres Verkaufsrisiko: Angesichts der anfänglichen technischen Probleme von ASA könnte ein Game Pass-Release das Risiko eines enttäuschenden Verkaufs von Neukopien mindern, während es gleichzeitig die Markenbekanntheit stärkt.
Mögliche Gründe für eine Verzögerung oder Nicht-Verfügbarkeit (Anfangs)
Trotz der vielen Vorteile gibt es auch gute Gründe, warum ASA nicht sofort oder sogar erst verzögert im Game Pass erscheint:
- Priorisierung von Vollpreisverkäufen: Studio Wildcard möchte verständlicherweise zuerst den vollen Preis für das Spiel erzielen. Ein sofortiger Game Pass-Launch könnte die direkten Verkaufszahlen beeinträchtigen. Nach einer gewissen Zeit, wenn die ersten Verkaufsspitzen abgeflacht sind, wird ein Game Pass-Deal attraktiver.
- Serverkosten und Kapazität: Ein massiver Zustrom von Spielern durch den Game Pass könnte die Serverinfrastruktur von ASA überlasten, die bereits zu Beginn der Veröffentlichung unter Druck stand. Wildcard möchte möglicherweise sicherstellen, dass die Server stabil und skalierbar sind, bevor sie eine solche Spielerwelle zulassen.
- Fehlersuche und Optimierung: Das Spiel befindet sich weiterhin in einem aktiven Entwicklungs- und Optimierungsprozess. Wildcard möchte vielleicht eine stabilere und ausgereiftere Version des Spiels in den Game Pass bringen, um einen besseren Ersteindruck bei einer größeren Spielerbasis zu hinterlassen.
Spekulationen und Prognosen: Wann können wir mit ASA im Game Pass rechnen?
Basierend auf den historischen Daten, der Beziehung zwischen Studio Wildcard und Microsoft sowie den strategischen Überlegungen, können wir eine fundierte Prognose wagen:
- Frühestes Szenario (6-9 Monate nach Steam-Release): Angesichts der Tatsache, dass das Original-Ark über zwei Jahre brauchte, bis es im Game Pass erschien, ist ein so schneller Turnaround unwahrscheinlich, es sei denn, Microsoft würde einen sehr aggressiven Deal anstreben. Sollte Wildcard schnell Liquidität benötigen und das Spiel bis dahin stark stabilisiert sein, könnte ein Release Ende 2. oder Anfang 3. Quartal 2024 (also Juli-September 2024) denkbar sein. Dies wäre auch ein guter Zeitpunkt, um neue DLCs zu bewerben.
- Wahrscheinlichstes Szenario (9-18 Monate nach Steam-Release): Ein realistischerer Zeitrahmen wäre, dass ASA zwischen Herbst 2024 und Frühjahr 2025 im PC Game Pass landet. Dies würde Wildcard genügend Zeit geben, weitere Vollpreisverkäufe zu tätigen, das Spiel weiter zu polieren und möglicherweise mit der Veröffentlichung einer ersten neuen Erweiterung zusammenzufallen, die dann separat verkauft werden könnte. Dies würde dem Muster des Originalspiels ähneln, das auch nicht sofort nach dem 1.0-Release im Game Pass landete, aber auch nicht ewig brauchte.
- Spätestes Szenario (kurz vor ARK 2 Release): Es ist auch möglich, dass Wildcard ASA erst kurz vor dem Release von ARK 2 (das für Ende 2024/Anfang 2025 erwartet wird) in den Game Pass bringt, um als Prequel oder als Möglichkeit, das Ökosystem kennenzulernen, zu dienen. Dies würde eine maximale Synergie mit dem Nachfolger schaffen.
Da ARK 2 fest für den Game Pass eingeplant ist, wäre es verwunderlich, wenn ASA, das als Remaster und Überbrückung zum Nachfolger dient, diesen Schritt nicht irgendwann gehen würde. Die Frage ist also nicht ob, sondern wann.
Was tun, während wir warten?
Für Spieler, die ASA unbedingt spielen möchten, aber auf den Game Pass warten, gibt es derzeit zwei Hauptoptionen:
- Kauf auf Steam oder Konsole: Wenn die Ungeduld zu groß ist, ist der direkte Kauf die einzige Möglichkeit. Achten Sie auf mögliche Sales, die Wildcard im Laufe des Jahres anbieten könnte, um den Preis zu senken.
- Geduld haben: Die realistischste Option ist, abzuwarten. Beobachten Sie die offiziellen Kanäle von Studio Wildcard und Microsoft Game Pass für Ankündigungen. Solche Deals werden in der Regel mit viel Vorlaufzeit angekündigt.
Der Schatten von ARK 2: Ein Blick in die Zukunft
Die Existenz von ARK 2 und dessen bestätigter Day-One-Game-Pass-Release ist ein starkes Argument für die zukünftige Aufnahme von ASA. Wildcard und Microsoft scheinen eine kohärente Strategie für die Ark-Franchise zu verfolgen, die den Game Pass als zentrale Distributionsplattform beinhaltet. ASA dient dabei als wichtige Schnittstelle. Es führt die Fans der Originalserie in die Unreal Engine 5-Welt ein und bereitet sie auf die revolutionären Veränderungen vor, die ARK 2 mit sich bringen soll.
Man kann davon ausgehen, dass Microsoft ein Interesse daran hat, so viele relevante Spiele der Ark-Reihe wie möglich im Game Pass anzubieten, um sein Angebot zu stärken und seine Abonnentenbasis zu erweitern. Ein Spiel wie ASA, das die Brücke zwischen dem Original und dem heiß erwarteten Nachfolger schlägt, ist dabei von strategischem Wert.
Fazit: Geduld ist eine Tugend (meistens)
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein Release von Ark: Survival Ascended auf dem PC Game Pass nicht nur wahrscheinlich, sondern nahezu unvermeidlich erscheint. Die enge Partnerschaft zwischen Studio Wildcard und Microsoft, die Historie von Ark: Survival Evolved im Game Pass und die strategische Ausrichtung auf ARK 2 sprechen alle für eine zukünftige Aufnahme. Der genaue Zeitpunkt bleibt jedoch spekulativ. Es ist unwahrscheinlich, dass es sofort nach dem Release geschieht, da Wildcard zunächst Vollpreisverkäufe priorisieren möchte und das Spiel noch Optimierungsbedarf hat.
Realistischerweise sollten wir mit einer Game Pass-Aufnahme innerhalb der nächsten 9 bis 18 Monate nach dem ursprünglichen Steam-Release rechnen. Bis dahin heißt es: Augen und Ohren offen halten für offizielle Ankündigungen und vielleicht die eine oder andere Sale-Aktion in Betracht ziehen, falls die Sehnsucht nach dem Dino-Survival-Remaster zu groß wird. Eines ist jedoch klar: Die Welt von Ark ist noch lange nicht fertig damit, Spieler in ihren Bann zu ziehen, und der Game Pass wird dabei voraussichtlich eine entscheidende Rolle spielen.