Kingdom Hearts. Allein der Name ruft bei vielen Gamern eine Mischung aus Nostalgie, Freude und leichter Verwirrung hervor. Seit über zwei Jahrzehnten entführt uns die einzigartige Rollenspielreihe von Square Enix in eine fantastische Fusion aus Disney-Welten und Final Fantasy-Charakteren, alles verpackt in eine epische, oft unglaublich komplexe Saga um Licht, Dunkelheit und die Macht der Freundschaft. Mit der Veröffentlichung von Sammlungen wie „Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 ReMIX”, „Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue” und schließlich „Kingdom Hearts The Story So Far” auf verschiedenen Plattformen, stand die Frage im Raum: Bieten diese komprimierten Pakete den **perfekten Einstieg** für Neulinge, die sich endlich in dieses Phänomen stürzen wollen, oder sind sie doch nur ein willkommenes Geschenk für die **Hardcore-Fans**, die ihren Überblick behalten möchten? Dieser Artikel taucht tief in die Materie ein, um eine Antwort zu finden.
### Was verbirgt sich hinter „Kingdom Hearts The Story So Far”?
Zunächst einmal ist es wichtig zu verstehen, was „The Story So Far” überhaupt darstellt. Es ist keine neue Spielentwicklung, sondern vielmehr eine Konsolidierung der bereits existierenden HD-Sammlungen. Konkret umfasst es:
* **Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 ReMIX:** Diese Sammlung beinhaltet die Remaster von „Kingdom Hearts Final Mix”, „Kingdom Hearts Re:Chain of Memories”, „Kingdom Hearts II Final Mix” und „Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix”. Ergänzt wird dies durch die rein filmischen Versionen von „Kingdom Hearts 358/2 Days” und „Kingdom Hearts Re:coded”.
* **Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue:** Hier finden sich das Remaster von „Kingdom Hearts Dream Drop Distance HD”, das neue, spielbare Kapitel „Kingdom Hearts 0.2 Birth by Sleep – A Fragmentary Passage” und die filmische Episode „Kingdom Hearts χ Back Cover”.
Im Wesentlichen erhalten Spieler hier fast die gesamte bisherige **Kingdom Hearts Handlung** in spielbarer oder filmischer Form, die direkt zu den Ereignissen von „Kingdom Hearts III” führt. Dies ist an sich schon ein monumentales Unterfangen, das den Umfang der Serie verdeutlicht.
### Die berüchtigte Komplexität der Kingdom Hearts-Geschichte
Bevor wir die Frage des Einstiegs beleuchten, müssen wir die Elefanten im Raum ansprechen: Die Story von Kingdom Hearts ist legendär für ihre **Komplexität**. Was mit einer scheinbar einfachen Geschichte über einen Jungen namens Sora begann, der seine Freunde sucht und Disney-Welten rettet, entwickelte sich schnell zu einem verschlungenen Netz aus multiplen Zeitebenen, Klonen, Herzen ohne Körper, Körper ohne Herzen, alternativen Realitäten, Wiedergeburten, vergessenen Erinnerungen und der fast omnipräsenten Bedrohung durch den Schurken Xehanort in all seinen Inkarnationen. Charaktere tauchen auf, verschwinden, ändern ihre Identität oder sind nicht ganz das, was sie zu sein scheinen. Für Außenstehende kann das **Rollenspiel** schnell zu einem unentwirrbaren Gordischen Knoten werden.
### Argumente für den „perfekten Einstieg”: Warum „The Story So Far” ein Segen sein kann
Trotz der Komplexität gibt es starke Argumente dafür, dass „The Story So Far” die beste Chance bietet, die Welt von Kingdom Hearts zu entdecken:
1. **Alles an einem Ort:** Der größte Vorteil ist zweifellos die gebündelte Verfügbarkeit. Anstatt mehrere Konsolen (PS2, GBA, NDS, PSP, 3DS) und unzählige Einzelspiele zu benötigen, erhalten Neulinge praktisch die gesamte Vorbereitung auf KH3 in einem einzigen Paket. Das senkt die Einstiegshürde dramatisch und spart sowohl Kosten als auch Rechercheaufwand.
2. **Verbesserte Optik und Spielbarkeit:** Die Remaster bieten nicht nur eine hochauflösende Grafik, sondern oft auch überarbeitete Steuerung, angepasste Menüs und Quality-of-Life-Verbesserungen. Das bedeutet, selbst die ältesten Spiele fühlen sich moderner und zugänglicher an, als ihre Originale. Das macht das Spielerlebnis angenehmer und weniger frustrierend für Spieler, die nicht an die Eigenheiten älterer Titel gewöhnt sind.
3. **Die „richtige” Reihenfolge (fast):** Die Sammlungen sind in einer Art logischer, wenn auch nicht streng chronologischer, Reihenfolge angeordnet. Sie folgen im Großen und Ganzen der Veröffentlichungsreihenfolge der Haupttitel, ergänzt durch die Spin-offs an relevanter Stelle. Während einige Hardcore-Fans argumentieren, dass die chronologische Reihenfolge der Geschichte (beginnend mit Birth by Sleep) besser wäre, bietet die Veröffentlichungsreihenfolge oft eine schrittweise Einführung in die Lore und die Charaktere, wie sie ursprünglich gedacht war. Das Spieljournal in jedem Titel hilft zudem, den Überblick zu behalten.
4. **Einblicke in die gesamte Saga:** Spieler, die mit „The Story So Far” beginnen, erhalten einen unvergleichlichen Überblick über die gesamte Serie. Sie sehen, wie sich die Geschichte entwickelt, wie Charaktere reifen und wie die Bedrohungen wachsen. Dies ermöglicht ein tieferes Verständnis und eine größere Wertschätzung für „Kingdom Hearts III”, sobald sie es erreichen.
5. **Preis-Leistungs-Verhältnis:** Betrachtet man die Anzahl der enthaltenen Spiele und filmischen Erlebnisse, bieten diese Sammlungen einen unglaublichen Wert für das Geld. Man bekommt Dutzende, wenn nicht Hunderte von Spielstunden für den Preis eines einzelnen Vollpreistitels.
Für jemand, der schon immer neugierig war, aber vom Umfang abgeschreckt wurde, ist „The Story So Far” definitiv die am besten kuratierte und zugänglichste Option, die es je gab. Es ist wie ein umfassendes Geschichtsbuch, das alle Bände einer Saga enthält, die man sonst mühsam einzeln hätte sammeln müssen.
### Argumente gegen den „perfekten Einstieg”: Nur für Hardcore-Fans?
Doch trotz all dieser Vorteile ist es naiv zu glauben, dass „The Story So Far” die **Kingdom Hearts Handlung** plötzlich einfach und leicht verdaulich macht. Hier sind die Gründe, warum es für Neulinge dennoch eine echte Herausforderung sein kann und möglicherweise doch eher auf erfahrene Spieler zugeschnitten ist:
1. **Die schiere Menge an Inhalt ist immer noch überwältigend:** Auch wenn alles gebündelt ist, sind es immer noch über ein Dutzend Titel, die durchgespielt oder angesehen werden müssen, um die gesamte Story zu erfassen. Das ist eine enorme Zeitinvestition. Ein Neuling könnte sich schnell von der schieren Masse an Cutscenes, Kämpfen und Lore-Einträgen erdrückt fühlen.
2. **Die Komplexität bleibt bestehen:** Selbst mit den besten Remastern bleibt die erzählerische Komplexität ein Kernmerkmal von Kingdom Hearts. Die Verflechtungen, Plot-Twists und die häufig kryptische Dialoge erfordern ein hohes Maß an Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, aktiv mit der Geschichte mitzudenken. Wer nur oberflächlich spielt, wird sich schnell verloren fühlen.
3. **Filmische Versionen vs. vollständige Spiele:** „Kingdom Hearts 358/2 Days” und „Kingdom Hearts Re:coded” sind in den Sammlungen nur als lange Cutscene-Filme enthalten. Während dies für Fans, die die Story rekapitulieren wollen, ausreichend ist, verpassen Neulinge hierbei das Gameplay, die Charakterentwicklung durch Interaktion und die spezifische Atmosphäre dieser Spiele. Besonders „358/2 Days” ist für die Charakterisierung von Roxas und Organisation XIII von entscheidender Bedeutung, und ein reiner Film kann die emotionale Wirkung des Spiels nicht vollständig vermitteln.
4. **Der Lernprozess der Lore:** Kingdom Hearts hat ein einzigartiges Vokabular und viele Konzepte, die nur in dieser Welt existieren. Schlüssel, Schlüsselschwert-Träger, Herzlose, Niemande, Traumfänger, Weltenschlösser – die Liste ist lang. Ein Neuling muss all diese Begriffe lernen und verstehen, wie sie zusammenhängen, was anfänglich sehr verwirrend sein kann. Das Spieljournal hilft, aber es ist keine leichte Aufgabe.
5. **Anfängliche Verwirrung über die Protagonisten:** Die Serie springt zwischen verschiedenen Protagonisten (Sora, Roxas, Ventus, Aqua, Terra, Riku) hin und her. Dies kann für jemanden, der gerade erst beginnt, die Hauptfigur Sora kennenzulernen, desorientierend wirken. Man muss bereit sein, sich in die verschiedenen Perspektiven einzufinden.
6. **Pacing-Probleme:** Die Originalspiele waren auf ihre jeweilige Konsole und ihren Veröffentlichungszeitpunkt zugeschnitten. Das bedeutet, dass es in einer gebündelten Fassung zu Pacing-Problemen kommen kann. Manchmal geht die Handlung schnell voran, dann wieder gibt es lange Strecken, die sich anfühlen, als würden sie nur World-Tour-Aspekte abdecken, bevor die Hauptstory vorangetrieben wird.
Für jemanden, der eine leicht verständliche Geschichte oder einen schnellen Einstieg sucht, könnte „The Story So Far” immer noch eine überwältigende Hürde darstellen. Es erfordert Geduld, Engagement und eine gewisse Liebe zum Detail, um die Tiefen der **Kingdom Hearts Story** wirklich zu erfassen.
### Tipps für den Einstieg: Wie Neulinge die Herausforderung meistern können
Solltest du dich als Neuling dennoch auf das Abenteuer einlassen wollen – und wir würden es dir wärmstens empfehlen! – hier ein paar Tipps, um die Reise angenehmer zu gestalten:
1. **Nimm dir Zeit:** Kingdom Hearts ist keine Serie, die man hastig durchspielt. Lass dir Zeit, erkunde die Welten, genieße die Disney-Charaktere und die Geschichten, die sie erzählen. Das Pacing ist wichtig.
2. **Nutze das Spieljournal:** In jedem Spiel findest du ein ausführliches Tagebuch, das Charaktere, Story-Ereignisse und wichtige Begriffe erklärt. Das ist dein bester Freund, um den Überblick zu behalten. Lies es regelmäßig!
3. **Lass dich nicht sofort entmutigen:** Es wird Momente geben, in denen du verwirrt bist. Das ist normal. Die Geschichte klärt sich oft erst später oder durch Rückblenden auf. Vertraue darauf, dass sich die Puzzleteile zusammenfügen.
4. **Embracing the Absurdity:** Kingdom Hearts ist oft campy, emotional und manchmal schlichtweg absurd. Das ist Teil seines Charmes. Wenn du dich darauf einlässt, dass ein Teenager mit einem riesigen Schlüssel als Waffe Mickey Mouse trifft, um die Existenz zu retten, wirst du viel mehr Spaß haben.
5. **Keine Scheu vor externen Ressourcen:** Wenn du wirklich feststeckst, gibt es unzählige YouTube-Videos und Wikis, die die Story zusammenfassen oder spezifische Fragen beantworten. Aber versuche zuerst, es selbst zu verstehen, um Spoiler zu vermeiden.
6. **Beginne mit 1.5 + 2.5, dann 2.8:** Halte dich an die Reihenfolge der Sammlungen. Das ist die beabsichtigte und beste Methode, um die Geschichte zu erleben.
### Für die Hardcore-Fans: Ein geliebtes Wiedersehen
Für langjährige Fans ist „The Story So Far” (und die einzelnen Remixe) ein absolutes Geschenk. Es ist die perfekte Möglichkeit:
* **Die gesamte Saga zu rekapitulieren:** Vor der Veröffentlichung von „Kingdom Hearts III” boten diese Sammlungen die ideale Vorbereitung, um jede Facette der Geschichte aufzufrischen und sich auf das große Finale vorzubereiten.
* **Verpasste Titel nachzuholen:** Viele Fans haben nicht alle Spin-offs auf den Originalkonsolen gespielt. Die Sammlungen ermöglichen es, Lücken in der persönlichen Spielerfahrung zu schließen und die komplette Geschichte zu erleben.
* **Trophäenjagd und New Game+:** Die Remaster bieten neue Herausforderungen und Trophäen, die zum erneuten Durchspielen motivieren.
* **Die Liebe zum Detail genießen:** Fans können die verbesserten Grafiken, die neu aufgenommene Musik und die zusätzlichen Inhalte, die in den „Final Mix”-Versionen enthalten sind, in vollen Zügen genießen.
Es ist eine liebevolle Hommage an die Fans und ein Beleg für die Bedeutung der Serie.
### Fazit: Eine verbesserte, aber immer noch anspruchsvolle Reise
„Kingdom Hearts The Story So Far” ist zweifellos die **beste und zugänglichste Art**, in die faszinierende Welt von Kingdom Hearts einzutauchen. Die gebündelten Sammlungen, die Remaster und die Bemühungen, die Geschichte zu konsolidieren, sind ein großer Schritt nach vorne, um die berüchtigte Komplexität der Serie zu zähmen. In dieser Hinsicht ist es definitiv ein **perfekter Einstieg** im Vergleich zu dem, was Neulinge früher vorfanden.
Doch es wäre irreführend, zu behaupten, dass es die Reise für einen Neuling *einfach* macht. Die tiefe, verzweigte und oft verwirrende **Kingdom Hearts Handlung** bleibt ein wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses. Es erfordert immer noch eine beträchtliche Investition an Zeit, Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, sich auf die einzigartigen Erzählweisen der Serie einzulassen.
Letztendlich ist „The Story So Far” sowohl ein Segen für **Hardcore-Fans**, die eine definitive Version ihrer Lieblingsserie suchen, als auch eine beispiellose Gelegenheit für Neulinge. Es ist kein einfacher Spaziergang, aber wer die Herausforderung annimmt, wird mit einer der einzigartigsten, emotionalsten und unvergesslichsten **Rollenspiel**-Sagen belohnt, die die Videospielwelt je gesehen hat. Traut euch – die Mühe lohnt sich!