In der riesigen und stetig wachsenden Welt von Pokémon gibt es nur wenige Spiele, die eine so tiefe und anhaltende Zuneigung hervorrufen wie die Remakes. Unter diesen stechen Pokémon HeartGold und SoulSilver für den Nintendo DS oft als unangefochtene Könige hervor. Mehr als ein Jahrzehnt nach ihrer Veröffentlichung stellt sich die Frage: Sind sie wirklich die besten Remakes, die Game Freak je produziert hat? Wir tauchen tief ein, um zu ergründen, warum diese Spiele einen so legendären Status genießen und warum wir sie immer noch so sehr lieben.
Die Magie der Originale: Warum Johto immer einen besonderen Platz hatte
Bevor wir über die Remakes sprechen, müssen wir die Brillanz der Originale würdigen: Pokémon Gold und Silber. Veröffentlicht Ende der 90er Jahre, führten sie die Pokémon-Welt in eine neue Ära. Die Region Johto war eine atemberaubende Fortsetzung, die nicht nur neue Pokémon einführte, sondern auch bahnbrechende Mechaniken wie das Tag-Nacht-System, Pokémon-Züchtung und schillernde Pokémon. Der größte Clou aber war die Möglichkeit, nach dem Besiegen der Pokémon-Liga in Johto in die ursprüngliche Region Kanto zurückzukehren und dort weitere acht Orden zu sammeln. Dieser Umfang war beispiellos und prägte eine ganze Generation von Spielern. Die Erwartungen an ein Remake dieser Giganten waren entsprechend hoch.
Ein Glanzvolles Wiedersehen: Was HeartGold & SoulSilver so besonders machte
Als Pokémon HeartGold & SoulSilver im Jahr 2009 (2010 in Europa) erschienen, waren sie nicht einfach nur eine grafische Überarbeitung. Sie waren eine liebevolle Hommage und eine kühne Weiterentwicklung, die das Beste der vierten Generation (Pokémon Diamant, Perl, Platin) mit der zeitlosen Magie von Johto und Kanto verband.
1. Grafische Pracht und Audio-Meisterleistung
Die Nintendo DS-Grafik wurde optimal genutzt, um Johto und Kanto in einem neuen Licht erstrahlen zu lassen. Die detaillierten Umgebungen, die lebendigen Pokémon-Sprites und die flüssigen Animationen waren ein Augenschmaus. Die Musik, oft als eine der besten in der gesamten Serie gelobt, wurde neu arrangiert. Jeder nostalgische Ton wurde mit modernen Instrumenten und Techniken verfeinert, was zu einem Soundtrack führte, der sowohl vertraut als auch frisch klang. Die Titelmelodie, die Kampfmusik – allesamt Meisterwerke.
2. Das Iconische Feature: Pokémon folgen
Der wohl unvergesslichste Aspekt von HeartGold & SoulSilver war die Rückkehr des Features, bei dem das erste Pokémon im Team dem Spieler auf Schritt und Tritt folgt. Dies war eine direkte Anspielung auf Pokémon Gelb und verlieh der Reise eine persönliche Note. Ob es das mächtige Lugia war, das elegant hinter einem herschwebte, oder ein niedliches Pikachu, das freudig nebenher hüpfte – diese Interaktion schuf eine stärkere Bindung zwischen Spieler und Pokémon und machte die Welt lebendiger.
3. Umfangreiche Verbesserungen der Lebensqualität (QoL)
HGSS integrierte nahtlos alle Quality-of-Life-Verbesserungen, die in der vierten Generation eingeführt wurden. Dazu gehörten die physische/spezielle Attackenaufteilung, eine riesige Auswahl an neuen Attacken und Fähigkeiten, die das Kampfgeschehen vertieften, sowie die Nutzung des DS-Touchscreens für Menüs und den Pokétch-ähnlichen Pokégear. Das Inventarmanagement wurde optimiert, und der Zugang zu wichtigen Informationen war stets nur einen Fingertipp entfernt. Die Möglichkeit, TM/VM-Items beliebig oft zu verwenden, war ebenfalls eine willkommene Neuerung.
4. Der Pokéathlon: Eine sportliche Herausforderung
Anstatt der altbekannten Pokémon-Wettbewerbe führte HGSS den Pokéathlon ein. Dieses Mini-Spiel-Event, das die Werte der Pokémon wie Stärke, Geschicklichkeit und Ausdauer auf einzigartige Weise nutzte, bot eine erfrischende Abwechslung zum Kämpfen. Es war nicht nur unterhaltsam, sondern auch eine großartige Möglichkeit, die Bindung zu den Pokémon aufzubauen und seltene Items zu gewinnen. Die Vielseitigkeit und der kompetitive Charakter des Pokéathlons waren ein cleverer Zusatz.
5. Der Post-Game-Inhalt: Johto und Kanto in einem
Hier glänzen HGSS wirklich am hellsten. Die Spiele behielten nicht nur den gigantischen Umfang der Originale bei, sondern erweiterten ihn sogar. Nach dem Abschluss der Johto-Story öffnete sich Kanto in seiner vollen Pracht. Acht weitere Arenaleiter, die Suche nach den legendären Hunden (oder Katzen, je nach Sichtweise), die Erforschung von Team Rocket-Rückständen und natürlich der epische Kampf gegen Rot auf dem Silberberg. Dies war und ist der Höhepunkt des Post-Game-Inhalts in der gesamten Pokémon-Serie. Keine anderen Remakes haben jemals einen solchen doppelten Regionsumfang geboten.
6. Die Battle Frontier: Ein wahres Juwel
Wie schon in Pokémon Platin gab es in HeartGold & SoulSilver eine umfassende Battle Frontier. Dieses Post-Game-Gebiet bot fünf verschiedene Einrichtungen mit einzigartigen Kampfregeln und hohen Schwierigkeitsgraden. Es war der ultimative Test für strategische Pokémon-Trainer und bot unzählige Stunden zusätzlichen Spielspaß. Die Battle Frontier wurde von vielen Spielern schmerzlich vermisst, als sie in späteren Remakes wie Omega Rubin & Alpha Saphir weggelassen wurde.
7. Der Pokéwalker: Ein Schritt in die reale Welt
Ein einzigartiges Hardware-Extra, das mit den Spielen gebündelt wurde, war der Pokéwalker. Dieses kleine Gerät ermöglichte es, ein Pokémon aus dem Spiel auf ein physisches Gerät zu übertragen und es bei sich zu tragen, während man im echten Leben Schritte machte. Die gesammelten Schritte konnten dann verwendet werden, um Items zu finden, wilde Pokémon zu fangen oder das Pokémon zu trainieren. Es war ein früher und genialer Schritt in Richtung der Integration von Spielen und realer Bewegung, lange bevor Pokémon GO die Welt eroberte.
HeartGold & SoulSilver im Vergleich: Warum sie die Besten sind
Um die Frage zu beantworten, ob HGSS die besten Remakes sind, müssen wir sie mit ihren Nachfolgern vergleichen:
- Feuerrot & Blattgrün (Gen 1 Remakes): Gute, treue Remakes, die Kanto auf den GBA brachten. Sie legten den Grundstein für zukünftige Remakes, waren aber im Umfang und den Features nicht so reichhaltig wie HGSS.
- Omega Rubin & Alpha Saphir (Gen 3 Remakes): Einführung von Mega-Entwicklungen und Primal-Reversion, was großartig war. Allerdings gab es auch Kritik, wie das Fehlen der Battle Frontier und eine allgemein linearere Spielerfahrung im Vergleich zu den Originalen und HGSS.
- Strahlender Diamant & Leuchtende Perle (Gen 4 Remakes): Diese Remakes wurden von vielen als enttäuschend empfunden. Sie blieben den Originalen zu treu, führten kaum Neuerungen ein, boten eine umstrittene Grafik und ließen viele der Quality-of-Life-Verbesserungen aus, die die Hauptserie in späteren Generationen etabliert hatte (z.B. der Wegfall des physischen/speziellen Splits für alte Attacken, keine Battle Frontier).
- Let’s Go, Pikachu! & Evoli! (Gen 1 Remakes): Diese sind eher Spin-offs mit einem Fokus auf Pokémon GO-Mechaniken und einer vereinfachten Spielerfahrung, die auf ein jüngeres oder Gelegenheits-Publikum abzielt. Sie können nicht direkt mit dem Umfang und der Komplexität von HGSS verglichen werden.
Im Vergleich dazu boten HeartGold & SoulSilver eine nahezu perfekte Mischung: Sie respektierten die Quelle, modernisierten sie grafisch und soundtechnisch, fügten sinnvolle Nintendo DS-Features hinzu und erweiterten den Inhalt, anstatt ihn zu kürzen. Das Ergebnis war ein Spiel, das sich sowohl für Veteranen als auch für Neulinge fantastisch anfühlte.
Kritikpunkte (Die seltenen Schatten in der goldenen Sonne)
Selbst die besten Spiele sind nicht perfekt. Bei HGSS gab es einige kleinere Kritikpunkte:
- Die Levelkurve: Besonders in Kanto konnte es schwierig werden, das Team auf einem adäquaten Level zu halten, da die Trainer dort oft schwächer waren und es weniger wilde Pokémon gab, die ausreichend Erfahrungspunkte lieferten.
- VM-Lastigkeit: Die Spiele litten immer noch unter der Notwendigkeit, viele Pokémon mit Versteckten Maschinen (VMs) auszustatten, um voranzukommen, was die Teambildung einschränken konnte.
- Die Touchscreen-Bedienung: Obwohl innovativ, war die Menüführung über den Touchscreen nicht immer die schnellste oder intuitivste.
Diese Punkte sind jedoch eher Nadelstiche im Vergleich zu dem gigantischen Umfang und der Qualität, die die Spiele boten.
Unser Fazit: Ein zeitloses Meisterwerk
Ja, wir sind uns einig: Pokémon HeartGold & SoulSilver sind die besten Remakes. Sie repräsentieren den Höhepunkt dessen, was ein Pokémon-Remake sein sollte. Sie nahmen eine bereits großartige Vorlage und verfeinerten sie mit der Technologie ihrer Zeit, ohne dabei die Seele des Originals zu verlieren. Sie respektierten die Nostalgie der Spieler, fügten aber gleichzeitig so viele neue und aufregende Features hinzu, dass sie sich frisch und innovativ anfühlten.
Die Kombination aus zwei kompletten Regionen, der tiefgehenden Battle Frontier, dem charmanten Pokémon-Folgen-Feature, dem unterhaltsamen Pokéathlon und einer wunderschönen Präsentation macht HeartGold & SoulSilver zu einem Paket, das bis heute unübertroffen ist. Sie sind nicht nur großartige Pokémon-Spiele; sie sind ein Meisterwerk der Remake-Kunst, das den Goldstandard für alle zukünftigen Neuauflagen gesetzt hat. Wer sie noch nicht gespielt hat, sollte dies unbedingt nachholen – es ist eine Reise, die man nie vergessen wird.