In der riesigen und vielfältigen Welt von Assassin’s Creed gibt es Spiele, die gefeiert werden, andere, die polarisieren, und dann gibt es jene, die in der Mitte liegen – gute Spiele, die ihren Moment hatten, aber vielleicht nicht die Anerkennung erhielten, die sie verdienten. Assassin’s Creed Syndicate gehört zweifellos in letztere Kategorie. Veröffentlicht im Jahr 2015, fand es sich in einer schwierigen Position wieder: nach dem von technischen Problemen geplagten Unity und noch bevor die Reihe mit Origins und Odyssey einen radikalen RPG-Shift vollzog. Heute, Jahre später, ist es an der Zeit, dieses viktorianische Abenteuer wieder aus der Versenkung zu holen und ihm die Aufmerksamkeit zu schenken, die es immer verdient hat.
Warum sollte man AC Syndicate gerade jetzt spielen? Weil es ein pures, klassisches Assassin’s Creed-Erlebnis in einer der faszinierendsten Settings bietet, die die Reihe je hatte, und dabei mit cleveren Neuerungen glänzt, die oft übersehen wurden. Lasst uns eintauchen in die Gründe, warum Syndicate ein unterschätztes Meisterwerk ist und warum es auf eurer „Must-Play”-Liste stehen sollte.
Ein Lebendiges Viktorianisches London: Das Herz des Spiels
Das vielleicht größte Argument für Assassin’s Creed Syndicate ist seine atemberaubende und detailverliebte Spielwelt: das Viktorianische London des Jahres 1868. Ubisoft hat sich selbst übertroffen, eine Stadt zu erschaffen, die vor Leben und Atmosphäre nur so strotzt. Von den majestätischen Fassaden des Buckingham Palace über die geschäftigen Märkte von Whitechapel bis hin zu den industriellen Schloten der Themse – jeder Winkel Londons erzählt eine Geschichte.
Die Dampfmaschinen pfeifen, die Kutschen donnern über das Kopfsteinpflaster, und die Menschenmengen wogen durch die Straßen. Man spürt förmlich den Geruch von Kohlenrauch und Fortschritt, während man durch die Gassen streift oder sich auf den Dächern bewegt. Diese Epoche war eine Zeit des Umbruchs, des technologischen Fortschritts, aber auch extremer sozialer Ungleichheit – ein perfekter Nährboden für den Konflikt zwischen Templern und Assassinen. Die Entwickler haben die historischen Wahrzeichen, die Architektur und selbst die Mode der Zeit akribisch recherchiert und in die Spielwelt integriert. Man kann Stunden damit verbringen, einfach nur die Stadt zu erkunden und die unglaubliche Liebe zum Detail zu bewundern. Es ist eine der immersivsten Städte, die je in einem Videospiel geschaffen wurden.
Zwei Helden, Doppeltes Vergnügen: Jacob und Evie Frye
Ein weiteres herausragendes Merkmal von Syndicate sind seine beiden spielbaren Protagonisten: die Zwillingsgeschwister Jacob und Evie Frye. Diese dynamische Duo ist das Herz und die Seele des Spiels und bietet nicht nur eine fesselnde Geschichte, sondern auch zwei unterschiedliche Spielstile, die frischen Wind in die Serie brachten.
- Jacob Frye: Der Haudrauf und Anführer der Rooks. Jacob ist impulsiv, charmant, aber auch rücksichtslos. Er bevorzugt den direkten Konflikt, die Schlägerei und das offene Gefecht. Seine Mission ist es, London von der Kontrolle der Templer und ihrer Gangs zu befreien, indem er seine eigene Straßengang, die „Rooks”, aufbaut und die Viertel Londons Stück für Stück zurückerobert. Sein Charakter sorgt für viele humorvolle und actiongeladene Momente.
- Evie Frye: Die Meisterin der Tarnung und des Verstandes. Evie ist das genaue Gegenteil ihres Bruders: besonnen, strategisch und eine Meisterin der stillen Jagd. Ihr Fokus liegt auf der Wiedererlangung der Edensplitter und der Einhaltung des Assassinen-Kodex. Für Spieler, die das klassische Stealth-Gameplay lieben, ist Evie die ideale Wahl. Ihre Fähigkeiten sind auf das lautlose Ausschalten von Gegnern, das Verschwinden im Schatten und das unbemerkte Eindringen in feindliche Festungen ausgelegt.
Die Interaktion zwischen Jacob und Evie, ihre ständigen Sticheleien und ihre unterschiedlichen Herangehensweisen an Probleme, sind unglaublich unterhaltsam und geben der Geschichte eine persönliche Note. Man kann jederzeit zwischen den beiden wechseln (außer in spezifischen Missionsabschnitten), was dem Spieler maximale Flexibilität ermöglicht und den Wiederspielwert erhöht.
Innovative Spielmechaniken: Frischer Wind im Gameplay
Syndicate war nicht nur ein Spiel, das auf Bewährtes setzte, sondern auch mutig genug, um einige Schlüsselelemente der Formel zu modernisieren:
- Der Seilwerfer (Rope Launcher): Dies ist wahrscheinlich die größte und willkommendste Neuerung im Gameplay. Mit dem Seilwerfer können Jacob und Evie in Sekundenschnelle Hochhäuser erklimmen oder ganze Straßenzüge überspannen. Das beschleunigt die Fortbewegung ungemein und macht das Parkour-System noch flüssiger und vertikaler. Nie zuvor war es so schnell und befriedigend, die Dächer Londons zu erobern. Es revolutionierte die Navigation in der vertikalen Welt Londons.
- Kutschenkämpfe und Fortbewegung: Kutschen sind nicht nur ein Transportmittel, sondern auch ein integraler Bestandteil des Gameplays. Ihr könnt Kutschen stehlen, durch die Stadt rasen, Verfolgungsjagden liefern und sogar Dächer und Dächer von Kutschen als Kampfplattformen nutzen. Die Kutschenkämpfe sind dynamisch, chaotisch und unglaublich spaßig.
- Überarbeitetes Kampfsystem: Das Kampfsystem in Syndicate ist schneller, flüssiger und brutaler als in vielen Vorgängern. Die Frye-Zwillinge sind mit Hidden Blades, aber auch mit Messern, Schlagringen und Krummsäbeln bewaffnet. Multikills sind an der Tagesordnung, und die Finishing Moves sind befriedigend anzusehen. Es ist ein System, das den Spieler dazu anregt, aggressiv und stilvoll zu kämpfen, ohne dabei zu komplex zu werden.
- Verbessertes Stealth-Gameplay: Insbesondere mit Evie Frye kommen Liebhaber der leisen Vorgehensweise voll auf ihre Kosten. Das Stealth-Gameplay wurde um ein verbessertes Deckungssystem und die Möglichkeit, Feinde unbemerkt zu passieren oder abzulenken, erweitert. Evie verfügt über einzigartige Fähigkeiten, die sie zu einer echten Schattenläuferin machen, wie zum Beispiel die Fähigkeit, für kurze Zeit unsichtbar zu werden.
- Gang-Kriege und Stadtbefreiung: Der Kampf um London wird durch die „Gang-Kriege” der Rooks lebendig. Indem ihr templergeneigte Gang-Gebiete erobert, Kindsoldaten befreit und wichtige Mitglieder der gegnerischen Bande ausschaltet, befreit ihr London Stück für Stück und stärkt eure eigene Einflussnahme. Das schafft ein Gefühl des Fortschritts und der Eroberung, das sehr motivierend ist.
Eine Fesselnde Geschichte und Unvergessliche Charaktere
Syndicate bietet nicht nur großartiges Gameplay, sondern auch eine charmante und packende Geschichte. Die Frye-Zwillinge sind nicht nur auf der Jagd nach Templern, sondern interagieren auch mit einer Reihe historischer Persönlichkeiten, die die viktorianische Ära prägten. Begegnungen mit Charles Darwin, Charles Dickens, Florence Nightingale, Alexander Graham Bell und sogar Königin Victoria selbst sind nahtlos in die Handlung integriert und verleihen der Erzählung Tiefe und Authentizität.
Die Missionen sind abwechslungsreich, von Zugüberfällen und Kutschenverfolgungen bis hin zu kniffligen Infiltrationsaufgaben. Die Bösewichte sind charismatisch und überzeugend, was dem Spieler eine klare Motivation gibt, sie zu jagen. Hinzu kommt der typische Assassin’s Creed-Humor und eine gewisse Leichtigkeit, die nach dem eher ernsten Ton von Unity erfrischend wirkte.
Visuelle Pracht und Akustische Meisterleistung
Auch wenn Syndicate nicht mit der grafischen Brillanz heutiger AAA-Titel mithalten kann, ist seine Art Direction zeitlos. Das viktorianische London ist optisch beeindruckend, mit einer Detailverliebtheit, die selbst moderne Spiele oft vermissen lassen. Die Charaktermodelle sind ausdrucksstark und die Animationen flüssig. Besonders hervorzuheben ist die Lichtstimmung, die das London bei Tag und Nacht, bei Nebel und Sonnenschein, wunderschön einfängt.
Die Soundkulisse ist ebenfalls hervorragend. Das geschäftige Treiben der Stadt, das Hufgeklapper der Pferde, das Knirschen von Maschinen und die Schreie der Passanten erzeugen eine unglaublich immersive Atmosphäre. Der orchestrale Soundtrack untermalt die Action und die ruhigen Momente perfekt und trägt maßgeblich zur Stimmung bei.
Warum wurde es unterschätzt?
Die Gründe für Syndicates anfängliche Unterschätzung sind vielschichtig. Zum einen litt es unter dem Schatten seines Vorgängers, AC Unity, dessen katastrophaler technischer Start das Vertrauen vieler Spieler in die Reihe erschütterte. Viele waren vorsichtig oder gar desillusioniert. Zum anderen kam es zu einer Zeit, in der die Assassin’s Creed-Formel bereits als „ausgelutscht” galt und einige Spieler sich nach radikaler Erneuerung sehnten, die erst mit Origins ein paar Jahre später kam.
Syndicate war kein bahnbrechender Neuanfang, sondern eher eine Evolution und Verfeinerung dessen, was die Serie gut machte. Es war ein hervorragendes Assassin’s Creed-Spiel, aber eben kein revolutionärer Schritt in eine neue Ära, was von manchen als Mangel empfunden wurde. Viele der technischen Probleme, die es zum Start gab, wurden schnell gepatcht, aber der erste Eindruck bleibt oft hängen.
Warum solltet ihr Syndicate heute noch eine Chance geben?
Heute ist der perfekte Zeitpunkt, um Assassin’s Creed Syndicate wiederzuentdecken oder es zum ersten Mal zu erleben. Alle technischen Kinderkrankheiten der Vergangenheit sind längst behoben, und das Spiel läuft auf modernen Systemen butterweich. Es ist zudem oft zu einem sehr erschwinglichen Preis erhältlich, was das Preis-Leistungs-Verhältnis unschlagbar macht.
Für Fans der alten Assassin’s Creed-Spiele, die das klassische Stealth-Action-Gameplay vermissen, bevor die Reihe sich stärker in Richtung RPG-Elemente entwickelte, ist Syndicate ein absolutes Muss. Es bietet eine perfekte Mischung aus Erkundung, Parkour, packenden Kämpfen und heimlichen Attentaten. Es ist ein Spiel, das die Essenz dessen einfängt, was Assassin’s Creed einst ausmachte, während es gleichzeitig clever modernisiert wurde.
Es ist ein wunderschön gestaltetes Stück Videospielgeschichte, das euch in eine Ära entführt, die vor Charakter und Charme nur so strotzt. Lasst euch von den Frye-Zwillingen auf eine unvergessliche Reise durch das Viktorianische London mitnehmen und entdeckt ein Spiel, das viel mehr ist als nur „ein weiteres Assassin’s Creed”. Es ist ein Unterschätztes Meisterwerk, das seine Chance verdient hat, in eurem Herzen einen Platz zu finden.
Gebt Assassin’s Creed Syndicate eine Chance – ihr werdet nicht enttäuscht sein!