Was ist schwerer: Hollow Knight oder die Souls-Spiele wie Elden Ring & Dark Souls? Der ultimative Vergleich

Die Welt der Videospiele ist voller Herausforderungen, die darauf warten, gemeistert zu werden. Doch kaum ein Genre oder eine Spielreihe hat die Debatte um den „Schwierigkeitsgrad“ so befeuert wie die **Souls-Spiele** von FromSoftware – Titel wie **Dark Souls**, **Elden Ring**, Bloodborne und Sekiro. Sie sind bekannt für ihre gnadenlose, aber faire Herangehensweise, die Spieler an ihre Grenzen treibt. Doch in den letzten Jahren hat ein anderer Herausforderer die Bühne betreten, der oft im selben Atemzug genannt wird, wenn es um knallharte Gaming-Erlebnisse geht: das bezaubernde, aber unerbittliche Metroidvania **Hollow Knight**.

Die Frage, welches dieser Schwergewichte tatsächlich die größere Herausforderung darstellt, ist ein oft diskutiertes Thema in der Gaming-Community. Ist es die epische Breite und die brutale Konsequenz der Souls-Spiele oder die messerscharfe Präzision und die verborgene Tiefe von Hollow Knight? Dieser Artikel taucht tief in die Mechaniken, das Design und die Spielerfahrung beider Konzepte ein, um einen **ultimativen Vergleich der Schwierigkeit** zu ziehen und herauszufinden, wo die wahren Klippen und Gräben der Herausforderung liegen.

### Was bedeutet „Schwierigkeit” im Gaming?

Bevor wir ins Detail gehen, ist es wichtig, zu definieren, was wir unter „Schwierigkeit“ verstehen. Es ist ein vielschichtiges Konzept, das verschiedene Aspekte umfassen kann:

* **Kampfmechaniken:** Wie präzise müssen Aktionen sein? Wie schnell muss der Spieler reagieren? Wie komplex sind die Gegnermuster?
* **Boss-Design:** Sind Bosse „Damage Sponges“ oder erfordern sie taktisches Denken und das Ausnutzen von Schwachstellen?
* **Weltdesign und Navigation:** Ist die Welt verwirrend? Gibt es Fallen, die man nicht kommen sieht? Wie groß ist der Navigationsaufwand?
* **Bestrafung bei Fehlern:** Wie hoch ist der Preis für einen Tod? Wie weit muss man zurücklaufen?
* **Lernkurve:** Wie zugänglich ist das Spiel zu Beginn, und wie stark steigt die Herausforderung?
* **Ressourcenmanagement:** Muss der Spieler sorgfältig mit Heilmitteln, Munition oder Währung umgehen?
* **Anpassung und Builds:** Bietet das Spiel Möglichkeiten, die Schwierigkeit durch Charakterentwicklung oder Ausrüstung zu beeinflussen?

Die subjektive Wahrnehmung spielt natürlich immer eine Rolle, aber wir können die objektiven Designentscheidungen analysieren, die diese Wahrnehmung formen.

### Hollow Knight: Das Metroidvania-Meisterwerk mit verborgener Härte

**Hollow Knight** von Team Cherry ist auf den ersten Blick ein wunderschönes Spiel mit handgezeichneter Ästhetik und einer melancholischen Atmosphäre. Doch unter der Oberfläche lauert eine der größten Herausforderungen der modernen Gaming-Landschaft.

**Kernmechaniken und Präzision:**
Hollow Knight ist ein 2D-Action-Plattformer mit Metroidvania-Elementen. Das Kampfsystem ist auf **Präzision** ausgelegt. Der Spieler steuert den kleinen Ritter, der mit seinem Nagel (Schwert) angreift, ausweicht und Zauber wirkt. Jeder Treffer, jede Dash-Bewegung und jeder Sprung muss punktgenau ausgeführt werden. Die Gegner haben oft knappe Angriffsfenster, und die eigenen Lebenspunkte sind begrenzt. Das **Charm-System** erlaubt eine gewisse Anpassung des Spielstils, etwa durch erhöhten Schaden, bessere Heilung oder passive Fähigkeiten, die jedoch oft mit Nachteilen einhergehen.

**Erkundung und Progression:**
Die Welt von Hallownest ist riesig, verworren und wunderschön gestaltet. Zu Beginn hat der Spieler keine Karte und muss sich komplett orientieren. Das Gefühl des Verlorenseins und des langsamen Entdeckens ist ein integraler Bestandteil der Erfahrung, kann aber auch frustrierend sein, wenn man einen bestimmten Ort sucht. Neue Fähigkeiten schalten neue Wege frei, was klassisches Metroidvania-Design ist, aber oft sind diese Fähigkeiten auch für den Kampf unerlässlich und müssen gemeistert werden.

**Die Bosskämpfe:**
Die **Bosskämpfe in Hollow Knight** sind legendär. Von den ersten Begegnungen bis zu den finalen Auseinandersetzungen erfordern sie oft ein tiefes Verständnis von Angriffsmustern und eine unerbittliche Ausdauer. Viele Bosse haben mehrere Phasen, ändern ihre Taktiken und lassen kaum Raum für Fehler. Die Geschwindigkeit und die schiere Anzahl der Geschosse oder Angriffe können in späteren Kämpfen überwältigend sein. Man denke an den Pure Vessel, Nightmare King Grimm oder die Absolute Radiance – sie sind wahre Skill-Checks.

**Bestrafung und Lernkurve:**
Stirbt der Ritter, verliert er sein gesamtes Geo (Währung), und ein Schatten erscheint am Todesort. Um das Geo zurückzugewinnen, muss der Spieler zum Schatten zurückkehren und ihn besiegen. Stirbt man erneut, bevor man das Geo zurückerobert hat, ist es für immer verloren. Dies ähnelt dem Souls-Prinzip, ist aber in der Regel weniger kritisch, da Geo hauptsächlich für Upgrades und Charms verwendet wird, nicht für Level-Ups, die unumkehrbar verloren gehen könnten.

Die **Lernkurve von Hollow Knight** ist interessant: Der Einstieg ist vergleichsweise sanft. Man gewöhnt sich an die Mechaniken, und die ersten Bosse sind machbar. Doch das Spiel skaliert die Schwierigkeit exponentiell. Spätere Gebiete und vor allem die optionalen Inhalte, wie der **Path of Pain** (ein reiner Plattforming-Albtraum) oder die **Godmaster-DLCs** mit ihren **Pantheons**, treiben die Anforderungen an Präzision, Ausdauer und Konzentration auf ein Niveau, das nur wenige andere Spiele erreichen. Das Pantheon of Hallownest mit allen Bindings ist arguably eine der extremsten Herausforderungen im gesamten Gaming.

### Souls-Spiele (Elden Ring, Dark Souls & Co.): Die Genre-Definition von Härte

Die **Souls-Spiele** von FromSoftware haben einen Kultstatus erlangt, weil sie sich der modernen Tendenz zu vereinfachten Spielerlebnissen widersetzen. Sie sind bewusst hart, aber immer fair, wenn man ihre Regeln versteht.

**Kernmechaniken und Strategie:**
Souls-Spiele sind Third-Person-Action-RPGs, die für ihr **deliberatives Kampfsystem** bekannt sind. Stamina-Management, präzises Ausweichen (Dodge-Rolls), Parieren und das Blocken von Angriffen sind essentiell. Jeder Gegner, vom kleinsten Minion bis zum größten Boss, kann tödlich sein. Fehler werden umgehend bestraft.

Ein zentrales Element ist die **Charakterentwicklung**. Spieler können ihren Charakter leveln, verschiedene Waffen, Rüstungen und Zauber verwenden und so einzigartige „Builds“ erstellen. Diese RPG-Elemente sind ein zweischneidiges Schwert: Sie erlauben es, die Schwierigkeit durch Grinding oder das Ausnutzen bestimmter Builds zu mindern, aber sie können auch überwältigend sein, wenn man die Systeme nicht versteht.

**Weltdesign und Erkundung:**
Die **Welt der Souls-Spiele** (speziell in Dark Souls) ist oft ein komplexes Labyrinth aus miteinander verbundenen Pfaden, geheimen Abkürzungen und gefährlichen Umgebungen. **Elden Ring** hat dies mit einer riesigen offenen Welt und unzähligen Dungeons und Geheimnissen auf ein neues Niveau gehoben. Die Erkundung ist integraler Bestandteil des Reizes, aber auch eine Quelle der Schwierigkeit, da versteckte Fallen, Hinterhalte und plötzlich auftauchende, übermächtige Gegner an der Tagesordnung sind.

**Die Bosskämpfe:**
Die **Bosskämpfe in Souls-Spielen** sind cineastisch und episch. Sie sind oft riesige Kreaturen mit komplexen Angriffsmustern, die es zu lernen und zu überwinden gilt. Die Herausforderung liegt hier oft in der schieren Wucht der Angriffe, der Notwendigkeit, Schwachstellen zu finden und die richtige Strategie für den eigenen Build zu entwickeln. Bosse wie Malenia aus Elden Ring, Orphan of Kos aus Bloodborne oder Artorias aus Dark Souls sind berüchtigt für ihre hohen Anforderungen an Spielerfähigkeiten und Ausdauer.

**Bestrafung und Lernkurve:**
Bei einem Tod verliert der Spieler seine „Seelen” (Währung und Erfahrungspunkte) an der Todesstelle. Er hat einen Versuch, dorthin zurückzukehren, um sie einzusammeln. Stirbt er auf dem Weg dorthin, sind sie für immer verloren. Dieses System, kombiniert mit oft weiten Wegen zu Bossen oder gefährlichen Gebieten, sorgt für eine hohe **Bestrafung bei Fehlern**. Die „Bonfires” (Checkpoints) setzen die Welt zurück, was bedeutet, dass alle normalen Gegner wieder da sind.

Die **Lernkurve der Souls-Spiele** ist steil und unerbittlich von Anfang an. Neulinge werden oft vom ersten Gegner überwältigt. Das Spiel erklärt wenig und erwartet vom Spieler, selbst herauszufinden, wie die Systeme funktionieren und wie man überlebt. Es gibt selten einen „einfachen” Start, was die Einstiegshürde höher erscheinen lässt als bei Hollow Knight.

### Der direkte Vergleich: Wo liegen die Unterschiede und Gemeinsamkeiten?

Nun, da wir beide Kandidaten genauer betrachtet haben, ist es Zeit für den direkten Vergleich:

1. **Einstiegshürde vs. Peak Difficulty:**
* **Souls-Spiele** haben in der Regel eine **höhere Einstiegshürde**. Sie werfen den Spieler ins kalte Wasser, und der Kampf ist von Anfang an fordernd. Die Komplexität der RPG-Systeme kann anfangs überwältigend sein.
* **Hollow Knight** beginnt etwas zugänglicher, aber seine **Peak Difficulty** mit dem optionalen Endgame-Content übertrifft die meisten Souls-Herausforderungen. Der Weg des Leidens oder die höheren Pantheons erfordern eine fast fehlerfreie Ausführung über extrem lange Zeiträume.

2. **Kampfgeschwindigkeit und Präzision:**
* **Hollow Knight** setzt auf **schnelle, präzise 2D-Plattforming-Kämpfe**. Die Reaktionszeiten müssen extrem kurz sein, und das Timing von Sprüngen, Dashes und Angriffen ist entscheidend.
* **Souls-Spiele** haben ein **langsamereres, methodischeres 3D-Kampfsystem**. Es geht um Geduld, das Erkennen von Angriffsmustern, Stamina-Management und die Nutzung von i-Frames beim Ausweichen. Fehler sind hier oft langsamer, aber genauso tödlich.

3. **Anpassung und „Easy Mode”:**
* **Souls-Spiele** bieten durch ihre **umfangreichen RPG-Elemente** eine Art „eingebauten Easy Mode”. Ein Spieler, der Schwierigkeiten hat, kann grinden, einen übermächtigen Build erstellen (z.B. Magie in Elden Ring oder eine starke Waffe), oder Beschwörungen nutzen, um Bosse zu vereinfachen.
* **Hollow Knight** hat deutlich **weniger Möglichkeiten, die Schwierigkeit zu mindern**. Das Charmsystem bietet zwar Anpassung, aber keinen „Overpower”-Build im Sinne der Souls-Spiele. Es gibt keine Level-Ups, die die grundlegenden Stats des Ritters erhöhen würden. Der Skill des Spielers ist fast die einzige Variable.

4. **Bestrafung für Fehler:**
* Beide Spiele nutzen ein ähnliches System des „Verlusts von Währung bei Tod und Rückholung”.
* Die **Souls-Spiele** bestrafen oft mit längeren Wegen zwischen Checkpoints und Bossen, was das Risiko des endgültigen Verlusts von Seelen erhöht. Auch können verloren gegangene Seelen Level-Ups gewesen sein, deren Verlust schwerer wiegt als Geo.
* **Hollow Knight** hat in der Regel fairer platzierte Bänke (Checkpoints), aber die extremen Herausforderungen im Endgame können selbst bei häufigen Checkpoints wegen der schieren Dauer der Sequenzen zur Tortur werden.

5. **Exploration und Orientierung:**
* Beide Spiele glänzen mit **herausfordernder Exploration**. Hollow Knight erzeugt ein Gefühl des Verlorenseins durch die fehlende Startkarte, während Souls-Spiele durch undurchsichtige Level-Designs und tödliche Überraschungen glänzen.

### Das ultimative Urteil: Wer ist der Sieger im Härte-Duell?

Die Frage, welches Spiel „schwerer” ist, lässt sich nicht mit einem einfachen Ja oder Nein beantworten, da es stark davon abhängt, welche Art von Schwierigkeit der Spieler bevorzugt oder als herausfordernder empfindet.

* Für Spieler, die einen **konsistent hohen Schwierigkeitsgrad von Anfang an** suchen, die ein tiefes Rollenspielsystem schätzen, das sowohl zur Anpassung als auch zur Bewältigung der Herausforderungen dient, und die epische, strategische Bosskämpfe lieben, werden die **Souls-Spiele** wahrscheinlich als die härtere Erfahrung empfunden. Sie sind oft von der ersten Stunde an brutal und erfordern eine grundlegende Änderung der Herangehensweise ans Gaming.

* Für Spieler, die eine **messerscharfe Präzision**, ein tiefes Verständnis von Angriffsmustern und eine **unerbittliche Ausdauer** über lange, komplexe Boss-Gauntlets suchen, insbesondere im **optionalen Endgame-Content**, wird **Hollow Knight** die Nase vorn haben. Die Spitzenleistungen, die für den Abschluss des Path of Pain oder des Pantheon of Hallownest (insbesondere mit Bindings) erforderlich sind, gehören zu den extremsten Herausforderungen, die das Gaming zu bieten hat und erfordern oft Wochen oder Monate des Trainings.

**Zusammenfassend lässt sich sagen:**
Die **Souls-Spiele** bieten einen **höheren Basis-Schwierigkeitsgrad** und eine konsistentere Herausforderung über die gesamte Spieldauer, die durch RPG-Elemente gemildert oder verstärkt werden kann.
**Hollow Knight** hat einen zugänglicheren Einstieg, erreicht aber in seinen **extremen optionalen Herausforderungen eine unübertroffene Spitze** an technischer Präzision und Ausdauer, die nur die absolut fähigsten Spieler meistern können.

Beide Spiele sind Meisterwerke ihres Genres und haben ihren Schwierigkeitsgrad als integralen Bestandteil ihres Reizes etabliert. Sie lehren Geduld, Analyse und die Freude am Überwinden scheinbar unmöglicher Hürden. Ob man nun die epische Saga eines Elden Ring oder die intime, präzise Qual von Hollow Knight bevorzugt, beide bieten unvergessliche und gleichermaßen frustrierende wie belohnende Erlebnisse, die die Grenzen des Könnens austesten. Letztendlich ist die Wahl des „schwereren” Spiels eine Frage der persönlichen Präferenz und des individuellen Spielstils. Der wahre Gewinner sind wir Spieler, die solch herausragende und herausfordernde Titel erleben dürfen.