Die Welt des Sim-Racings hat in den letzten Jahren einen enormen Aufschwung erlebt. Immer mehr Spieler entdecken die Faszination, mit einem Lenkrad und Pedalen in virtuelle Rennwagen zu steigen und das Gefühl echter Geschwindigkeiten und Fliehkräfte zu erleben. Doch für ambitionierte Racing-Fans stellt sich schnell die Frage: Welches Equipment ist das richtige, um das Maximum aus der virtuellen Strecke herauszuholen? Heute nehmen wir das HORI RWA (Racing Wheel Apex) Lenkrad genauer unter die Lupe. Ein Produkt, das oft als Einsteiger- oder Mittelklasse-Option beworben wird. Aber hält es auch den Ansprüchen von Fahrern stand, die mehr als nur gelegentlich ein paar Runden drehen wollen? Finden wir es heraus.
### Der erste Eindruck: Ausgepackt und unter die Lupe genommen
Schon beim Auspacken des HORI RWA fällt auf, dass es sich um ein vergleichsweise leichtes Paket handelt. Das Lenkrad selbst präsentiert sich in einem funktionalen, aber nicht übermäßig aufwendigen Design. Die Gehäuse bestehen hauptsächlich aus Kunststoff, was in dieser Preisklasse absolut üblich ist. Das Lenkrad hat eine angenehme Größe und ist mit einer gummierten Oberfläche versehen, die für einen gewissen Grip sorgt. Ergonomisch fühlt es sich gut an, die Tasten sind logisch angeordnet und gut erreichbar – eine Mischung aus Standard-PlayStation-Tasten (Kreuz, Quadrat, Dreieck, Kreis) und zusätzlichen Funktionen. Die Schaltwippen hinter dem Lenkrad sind ebenfalls aus Kunststoff gefertigt und haben einen ordentlichen Druckpunkt, der ein klares „Klick” von sich gibt.
Die mitgelieferten Pedaleinheit ist kompakt und besteht aus zwei Pedalen: Gas und Bremse. Eine Kupplung fehlt hier, was für viele Puristen bereits ein erster Einschränkungspunkt sein könnte. Auch die Pedale sind vollständig aus Kunststoff, was sich in ihrem Gewicht widerspiegelt. Hier merkt man schnell, dass HORI den Fokus auf eine solide, aber kostengünstige Lösung gelegt hat.
### Aufbau und Kompatibilität: Einfachheit ist Trumpf
Einer der größten Vorteile des HORI RWA liegt in seiner unkomplizierten Einrichtung. Das Lenkrad wird mittels einer kräftigen Klemme an einem Tisch oder einer Racing-Wheel-Stand befestigt. Diese Klemmvorrichtung ist stabil und hält das Lenkrad auch bei intensiveren Fahrmanövern fest an seinem Platz. Für weitere Stabilität sorgen Saugnäpfe an der Unterseite, die auf glatten Oberflächen gut haften. Die Pedaleinheit wird einfach mit einem Kabel an das Lenkrad angeschlossen, und das Lenkrad selbst verbindet man per USB mit der Konsole (PS4, PS5 – eingeschränkt, PC) oder dem PC.
Treiberinstallationen am PC sind oft Plug-and-Play, was den Einstieg sehr leicht macht. Für Konsolenspieler ist es noch einfacher: Anstecken, Spiel starten, und los geht’s. Diese Benutzerfreundlichkeit ist ein klarer Pluspunkt, besonders für Einsteiger, die nicht viel Zeit mit Konfigurationen verbringen möchten. Die Kompatibilität ist breit gefächert und umfasst viele beliebte Rennspiele. Es ist jedoch ratsam, vor dem Kauf die spezifischen Kompatibilitätslisten für die genutzten Titel zu prüfen.
### Die Kernfrage für ambitionierte Fans: Force Feedback oder nicht?
Und hier kommen wir zum entscheidenden Punkt, der das HORI RWA für ambitionierte Racing-Fans von den Top-Modellen unterscheidet: Das HORI RWA verfügt über kein echtes Force Feedback (FFB) im Sinne eines Direktantriebs oder Zahnrad- bzw. Riemensystems, das tatsächlich physikalische Kräfte simuliert. Stattdessen setzt HORI auf eine sogenannte „Vibrationsfunktion” oder „Vibration Feedback”. Das bedeutet, das Lenkrad vibriert, um Fahrbahnunebenheiten, Kollisionen oder den Grip-Verlust zu simulieren.
Für Sim-Racer, die ernsthaft in die Materie eintauchen wollen, ist dies ein signifikanter Unterschied. Echtes Force Feedback gibt präzise Rückmeldung über den Grip an den Reifen, das Gewicht des Fahrzeugs, die Federung und sogar die Aerodynamik. Man spürt, wie das Lenkrad leichter wird, wenn man Grip verliert, oder wie es sich in einer Kurve unter Last verformt. Diese subtilen, aber entscheidenden Informationen fehlen dem HORI RWA größtenteils. Die Vibrationen sind eher ein Gimmick als ein präzises Feedback-System. Dies erschwert es, das Fahrverhalten eines Wagens wirklich zu „lesen” und an der Schwelle zum Limit zu agieren, was für Rennsimulationen und den Wettbewerb unerlässlich ist.
### Der Lenkeinschlag: 270 Grad – Ausreichend oder limitierend?
Ein weiteres wichtiges Kriterium ist der maximale Lenkeinschlag. Das HORI RWA bietet einen Lenkeinschlag von 270 Grad. Das ist mehr als ein Gamepad, aber deutlich weniger als die 900 bis 1080 Grad, die man von höherwertigen Lenkrädern wie dem Logitech G29/G920 oder Thrustmaster T300RS kennt.
Für Spiele im Arcade-Stil wie „Need for Speed” oder „Forza Horizon” mag ein 270-Grad-Einschlag ausreichend sein und sogar ein agileres Gefühl vermitteln. Für echte Rennsimulationen wie „Assetto Corsa”, „iRacing” oder „Gran Turismo” ist dies jedoch ein Kompromiss. Viele dieser Spiele sind auf einen realistischeren Lenkeinschlag von 900 Grad oder mehr ausgelegt, um ein naturgetreues Fahrerlebnis zu bieten. Ein begrenzter Einschlag kann dazu führen, dass man sehr feinfühlig lenken muss, was besonders in schnellen Kurven oder bei Gegenlenkmanövern unpräzise wirken kann. Die Möglichkeit, den Lenkeinschlag zu wechseln (zwischen 270 und 180 Grad), ist zwar vorhanden, ändert aber nichts an der grundsätzlichen Limitation für Simulatoren.
### Die Pedal-Einheit: Wo liegt der Kompromiss?
Die mitgelieferte Pedaleinheit des HORI RWA besteht aus Gas und Bremse. Das Fehlen eines Kupplungspedals ist, wie bereits erwähnt, für viele ambitionierte Fahrer ein Manko. Die Pedale selbst sind aus Kunststoff gefertigt und bieten einen recht leichten Widerstand. Das Gaspedal ist meist unproblematisch, aber das Bremspedal bietet kaum progressiven Widerstand. Das bedeutet, es ist schwierig, präzise und wiederholbar zu bremsen, da das Gefühl für den Druckpunkt fehlt. In hochkarätigen Racing-Spielen ist die Kontrolle über die Bremse absolut entscheidend, um Ideallinien zu halten und Bestzeiten zu erzielen. Hier zeigt sich ein klarer Nachteil gegenüber Pedalsets mit Load-Cell-Technologie oder zumindest einem stärkeren, progressiveren Bremswiderstand. Für Gelegenheitsspieler mag dies kein großes Problem darstellen, für ambitionierte Piloten ist es jedoch ein Faktor, der die Leistung beeinträchtigen kann.
### Performance im Spiel: Die Realität auf der Strecke
Wie schlägt sich das HORI RWA nun auf der virtuellen Strecke? Nach zahlreichen Runden in verschiedenen Rennspielen lässt sich festhalten: Das Lenkrad ist präziser und immersiver als ein Gamepad. Das ist unbestreitbar. Die Lenkbewegungen werden zuverlässig übertragen, und die Tasten reagieren einwandfrei.
Die erwähnte Vibrationsfunktion liefert zwar eine gewisse Rückmeldung, ersetzt aber in keiner Weise das detaillierte und nuancierte Force Feedback hochwertigerer Lenkräder. Man spürt, dass etwas passiert, aber nicht *was* genau passiert. Das macht es schwierig, sich auf die Fahrsituation einzustellen, bevor es zu spät ist. Übersteuern und Untersteuern sind schwerer vorherzusagen und zu korrigieren, da die subtilen Warnsignale, die ein FFB-Lenkrad geben würde, fehlen.
Die Pedale sind für den schnellen Einstieg ausreichend, aber für eine feinmotorische Kontrolle zu unpräzise. Man gewöhnt sich zwar daran, aber es fühlt sich nie so an, als hätte man die volle Kontrolle über die Bremskraft. Für Arcade-Racer mag dies verschmerzbar sein, doch in Simulatoren sind solche Kompromisse Gift für die Rundenzeiten.
### Für wen ist das HORI RWA Lenkrad wirklich geeignet?
Nach all diesen Überlegungen stellt sich die Frage: Ist das HORI RWA Lenkrad wirklich für ambitionierte Racing-Fans geeignet? Die Antwort ist nuanciert:
* **Für den absoluten Einsteiger**: Ja, absolut. Wer vom Gamepad kommt und in die Welt des Lenkradfahrens schnuppern möchte, ohne sofort ein Vermögen auszugeben, findet im HORI RWA eine solide und benutzerfreundliche Option. Es bietet ein authentischeres Fahrgefühl als ein Controller und ist eine gute Möglichkeit, die Faszination des Sim-Racings zu entdecken.
* **Für den Gelegenheitsfahrer**: Ja, ebenfalls. Wenn man nur ab und zu ein paar Runden dreht und nicht den Anspruch hat, um Bestzeiten zu kämpfen oder an Online-Rennen teilzunehmen, erfüllt das HORI RWA seinen Zweck.
* **Für den *ambitionierten* Racing-Fan im eigentlichen Sinne**: Hier müssen wir leider sagen: **Eher nicht.** Ambitionierte Racing-Fans suchen nach Realismus, Präzision und dem bestmöglichen Feedback, um ihre Fahrkünste zu perfektionieren. Das Fehlen von echtem Force Feedback, der begrenzte Lenkeinschlag und die einfachen Pedale sind hier signifikante Einschränkungen. Wer ernsthaft trainieren, in Ligen fahren oder einfach nur das maximale, realistische Fahrgefühl erleben möchte, wird schnell an die Grenzen des HORI RWA stoßen und sich nach einem Upgrade sehnen.
### Fazit: Ein solider Startpunkt, aber kein Apex für Profis
Das HORI RWA Lenkrad ist ein Produkt, das seinen Zweck als **Einsteiger-Gaming-Lenkrad** sehr gut erfüllt. Es ist unkompliziert, kompatibel mit vielen Systemen und bietet ein spürbar besseres Fahrerlebnis als ein Gamepad. Die Verarbeitungsqualität ist angesichts des Preises angemessen.
Doch für ambitionierte Racing-Fans, die sich im kompetitiven Umfeld messen oder ein möglichst realistisches Fahrgefühl suchen, reicht es leider nicht aus. Das Fehlen von echtem Force Feedback ist der größte Knackpunkt, gefolgt vom begrenzten Lenkeinschlag und der einfachen Pedaleinheit. Wer wirklich „ambitioniert” ist, sollte den Blick zu Lenkrädern wie dem Logitech G29/G920 oder Thrustmaster T150/T300RS wenden, die zwar teurer sind, aber durch echtes Force Feedback und einen größeren Lenkeinschlag ein fundamental anderes und immersiveres Erlebnis bieten.
Das HORI RWA ist also ein guter Startpunkt für die Reise ins Sim-Racing, aber nicht der „Apex” (Gipfelpunkt) für diejenigen, die das Limit suchen. Es ist ein solides Werkzeug, um die Leidenschaft zu entfachen, aber kein Instrument, um sie auf professionellem Niveau auszuleben. Für den Preis bietet es einen guten Gegenwert, aber man sollte sich seiner Grenzen bewusst sein, wenn man höhere Ansprüche an seine Rennsimulationen hat.