Az emberiség ősidők óta álmodik arról, hogy önállóan gondolkodó, emberi formájú gépek lépnek be az életünkbe. Ez a régóta dédelgetett vízió napjainkban egyre inkább valósággá válik, és a világ vezető technológiai óriásai soha nem látott mértékű erőforrásokat öntenek ebbe a forradalmi területbe. A robotika, azon belül is a humánus megjelenésű, mesterséges értelemmel bíró szerkezetek fejlesztése, a következő nagy technológiai ugrás ígéretét hordozza. Amíg olyan nevek, mint a Tesla (Elon Musk vezetésével), a Boston Dynamics, a Unitree Robotics vagy a Figure AI már jelentős eredményeket mutattak fel, addig egy újabb kolosszus, a Meta is határozottan belépett a küzdelembe, ambiciózus célokat tűzve ki maga elé.
Mark Zuckerberg birodalma, a Meta, nem csupán érintőlegesen foglalkozik ezzel a szegmenssel. Egy olyan stratégiai lépésről van szó, amely alapjaiban rajzolhatja újra a vállalat jövőjét. A Meta ezt a projektet ugyanolyan komolyan és hasonló nagyságrendű befektetéssel kezeli, mint a már jól ismert metaverzum, a kiterjesztett valóság vagy a mesterséges intelligencia (AI) területeken zajló, úttörő munkáit. A pletykák arról, hogy egy dedikált robotikai fejlesztői csapat alakul a cégen belül, mára hivatalos bejelentéssé váltak.
A legfrissebb információk Andrew Bosworth, a Meta technológiai igazgatójának (CTO) interjújából származnak, aki a vállalat főhadiszállásán mesélt a kezdeményezésről. Bosworth megerősítette, hogy a Meta csak idén kezdett el mélységében foglalkozni a robotikával, és ami különösen hangsúlyos: maga Mark Zuckerberg is aktívan részt vesz a projekt irányításában. Ez a felsővezetői elkötelezettség is aláhúzza, mekkora jelentőséget tulajdonítanak ennek a területnek.
Bosworth rávilágított a humanoid robotok megalkotásának egyik legégetőbb problémájára is. Míg a hardveres fejlesztések, a mechanikai szerkezetek megtervezése és gyártása kétségkívül komplex feladat, a valódi kihívást szerinte nem ez jelenti.
„A hardver nem a nehéz oldala a robotok tervezésének,” magyarázta Bosworth, „a valódi szűk keresztmetszetet a szoftver fogja jelenteni.” Ez egy kritikus megállapítás, amely alapvetően befolyásolhatja a fejlesztési irányokat az egész iparágban.
Ez azt jelenti, hogy a Meta mérnökei nem csak fizikai testeket, hanem mindenekelőtt a gondolkodó „agyat” fejlesztik. A robotokhoz szükséges komplex szoftveres háttér megteremtése szorosan összefonódik a mesterséges intelligencia kutatásaival. A cél egy olyan szimbiotikus kapcsolat kialakítása, ahol az AI áttörések közvetlenül ösztönzik a gépek képességeit, és fordítva.
A jelenleg „Metabot” néven futó projekt kapcsán Bosworth arra is kitért, hogy a Meta jövőbeni stratégiája eltérhet a megszokottól. Lehet, hogy nem feltétlenül az elkészült fizikai humanoid robotok értékesítésén lesz a hangsúly. Ehelyett a vállalat arra fókuszálhat, hogy egy kifinomult szoftveres platformot – egyfajta operációs rendszert – fejlesszen ki, amelyet aztán más gyártók számára értékesítenének. Ez a megközelítés hasonló a Google Android vagy a Microsoft Windows stratégiájához, ahol a szoftveres alapok biztosítása a kulcsfontosságú, függetlenül attól, hogy melyik cég gyártja a hardvert.
A Meta mindent megtesz, hogy a legjobb szakértőket gyűjtse maga köré. A robotikai csapatot Marc Whitten, a Cruise korábbi vezérigazgatója irányítja, aki értékes tapasztalatot hoz az autonóm járművek területéről. Emellett számos elismert kutató is csatlakozott a csapathoz. A belső együttműködés is kulcsfontosságú: a nemrégiben felállított Superintelligence fejlesztői csoport szoros partneri viszonyban dolgozik a robotikai mérnökökkel. Az AI, az észlelés és a fizikai interakció képességei így zökkenőmentesen fonódnak össze, hogy valóban koherens, intelligens rendszereket hozzanak létre.
A Meta megközelítése abban is egyedi, hogy kritikus szemmel figyeli a versenytársak lépéseit. Bosworth például utalt arra, hogy a Tesla Optimus robotjainak fejlesztése során alkalmazott, az önvezető rendszerek képzéséhez hasonló módszerek esetleg nem a legoptimálisabbak egy valóban sokoldalú humanoid számára. Ez is mutatja a Meta elszántságát, hogy saját, innovatív utakat keressen a robotikus intelligencia és a tanulás területén.
Több milliárd dolláros befektetésekről beszélünk az elkövetkező években, és a Meta eltökélt szándéka, hogy ezekből kereskedelmileg is sikeres termékek szülessenek, legyen szó fizikai robotokról vagy forradalmi szoftvermegoldásokról. Mivel a cég belső működéséről gyakran szivárognak ki információk, nem lenne meglepő, ha már a hivatalos bemutatók előtt értesülhetnénk a projekt előrehaladásáról, vagy a színfalak mögött elért áttörésekről. Izgatottan várjuk, hogy a Meta milyen új fejezetet nyit az ember-gép interakció történetében!
