Stehst du vor dem Berg an wissenschaftlicher Literatur und fragst dich, wo du anfangen sollst? Die Literaturrecherche ist ein essentieller Bestandteil jeder wissenschaftlichen Arbeit – sei es eine Bachelorarbeit, Masterarbeit, Dissertation oder ein Fachartikel. Eine gründliche und systematische Recherche legt den Grundstein für fundierte Erkenntnisse und überzeugende Argumente. Doch der Weg dorthin kann steinig und unübersichtlich sein. Dieser Artikel führt dich Schritt für Schritt durch den Prozess, vom anfänglichen Chaos zum erfolgreichen Abschluss deiner Literaturrecherche.
1. Definition des Themas und der Forschungsfrage
Bevor du dich in die Fluten der Literatur stürzt, ist eine klare Themenabgrenzung unerlässlich. Was genau möchtest du untersuchen? Formuliere eine präzise Forschungsfrage, die als roter Faden für deine Recherche dient. Die Forschungsfrage sollte spezifisch, relevant und beantwortbar sein. Sie hilft dir, den Fokus zu behalten und irrelevante Informationen auszusortieren.
Beispiel: Statt der allgemeinen Frage „Wie beeinflusst Social Media die Gesellschaft?” wäre eine spezifischere Forschungsfrage: „Welchen Einfluss haben Instagram-Filter auf das Selbstbild von Jugendlichen im Alter von 14-18 Jahren?”.
2. Schlüsselwörter definieren und Thesaurus nutzen
Die Schlüsselwörter sind deine Werkzeuge, um die relevanten Quellen zu finden. Überlege dir, welche Begriffe dein Thema am besten beschreiben. Variiere dabei und nutze Synonyme, verwandte Begriffe und Oberbegriffe. Ein Thesaurus kann dir dabei helfen, alternative Suchbegriffe zu finden. Notiere dir alle Schlüsselwörter und kombiniere sie später bei der Recherche.
Tipp: Nutze auch englische Schlüsselwörter, um deine Recherche zu erweitern, insbesondere wenn du internationale Literatur berücksichtigen möchtest.
3. Auswahl relevanter Datenbanken und Suchmaschinen
Es gibt eine Vielzahl von Datenbanken und Suchmaschinen, die dir bei der Literaturrecherche helfen können. Welche die richtigen für dich sind, hängt von deinem Fachgebiet und deiner Forschungsfrage ab. Hier eine kleine Auswahl:
- Fachspezifische Datenbanken: Scopus, Web of Science, PsycINFO (Psychologie), Medline (Medizin), EconLit (Wirtschaftswissenschaften)
- Bibliothekskataloge: Universitätsbibliotheken, Deutsche Nationalbibliothek
- Suchmaschinen: Google Scholar, BASE
Mache dich mit den spezifischen Suchfunktionen der jeweiligen Datenbank vertraut. Viele bieten erweiterte Suchoptionen wie Trunkierung (*), Platzhalter (?) oder Boolesche Operatoren (AND, OR, NOT), um deine Suche zu verfeinern.
4. Systematische Durchführung der Recherche
Beginne deine Recherche systematisch und dokumentiere jeden Schritt. Erstelle eine Tabelle, in der du die Datenbank, die Schlüsselwörter und die Suchergebnisse festhältst. So behältst du den Überblick und vermeidest Dopplungen.
Tipp: Speichere interessante Artikel und Bücher direkt in einer Literaturverwaltungssoftware (z.B. Zotero, Citavi, Mendeley). Diese Programme helfen dir, deine Quellen zu organisieren, Zitate zu verwalten und ein Literaturverzeichnis zu erstellen.
5. Bewertung und Auswahl der Quellen
Nicht jede gefundene Quelle ist relevant für deine wissenschaftliche Arbeit. Bewerte die Quellen kritisch anhand folgender Kriterien:
- Relevanz: Passt die Quelle zu deiner Forschungsfrage?
- Qualität: Ist die Quelle wissenschaftlich fundiert? Wurde sie von Experten begutachtet (Peer-Review)?
- Aktualität: Ist die Quelle aktuell genug für dein Thema?
- Autorität: Wer ist der Autor/die Autorin? Welche Reputation hat er/sie im Fachgebiet?
Lies die Abstracts und Zusammenfassungen, um einen ersten Eindruck zu gewinnen. Markiere wichtige Passagen und notiere dir erste Gedanken und Verbindungen zu deiner Forschungsfrage.
6. Synthese und kritische Auseinandersetzung
Nach der Recherche kommt die eigentliche Arbeit: Die Synthese der gefundenen Informationen. Das bedeutet, dass du die verschiedenen Quellen in Beziehung zueinander setzt, Gemeinsamkeiten und Unterschiede herausarbeitest und eine eigene Argumentation entwickelst. Beschreibe die Forschungsergebnisse anderer Autoren und analysiere diese kritisch. Wo gibt es Widersprüche, Lücken oder blinde Flecken?
Achtung: Vermeide Plagiate! Kennzeichne alle Zitate und paraphrasierten Aussagen korrekt.
7. Dokumentation und Literaturverwaltung
Eine saubere Dokumentation ist das A und O einer erfolgreichen Literaturrecherche. Nutze eine Literaturverwaltungssoftware, um deine Quellen zu organisieren, Zitate zu verwalten und ein korrektes Literaturverzeichnis zu erstellen. Achte auf die spezifischen Zitierrichtlinien deiner Hochschule oder deines Fachbereichs.
8. Kontinuierliche Überprüfung und Anpassung
Die Literaturrecherche ist kein einmaliger Prozess, sondern ein kontinuierlicher. Während du an deiner wissenschaftlichen Arbeit schreibst, wirst du immer wieder neue Quellen entdecken oder deine Forschungsfrage präzisieren. Passe deine Recherche entsprechend an und überprüfe regelmäßig, ob du alle relevanten Aspekte berücksichtigt hast.
Fazit
Eine erfolgreiche Literaturrecherche ist mehr als nur das Sammeln von Informationen. Sie ist ein aktiver Prozess des Suchens, Bewertens, Verknüpfens und Interpretierens. Mit einer klaren Strategie, den richtigen Werkzeugen und einer systematischen Vorgehensweise kannst du das Chaos in Ordnung verwandeln und eine fundierte Grundlage für deine wissenschaftliche Arbeit schaffen. Viel Erfolg!