In den Nachrichten, in Fachzeitschriften, an jedem Stammtisch – der Personalmangel ist das Schlagwort unserer Zeit. Unternehmen aller Branchen ringen um Fachkräfte, Azubis und selbst ungelernte Arbeitskräfte. Die Verzweiflung wächst, und mit ihr die Frage: Ist der Personalmangel eine legitime Ausrede, an Mitarbeitern festzuhalten, die dem Unternehmen mehr schaden als nützen? Oder, um es auf den Punkt zu bringen: Würden Sie als Arbeitgeber einen schlechten Mitarbeiter wirklich behalten, nur weil Sie niemanden Besseren finden?
Es ist eine harte Realität, mit der sich viele Entscheidungsträger konfrontiert sehen. Der Markt ist leergefegt, die Rekrutierungsprozesse ziehen sich in die Länge und die Angst, eine Stelle unbesetzt zu lassen, ist greifbar. Doch genau in diesem Dilemma liegt die Gefahr, eine kurzfristig scheinbar praktikable, langfristig aber zutiefst schädliche Entscheidung zu treffen: einen minderleistenden Mitarbeiter zu tolerieren.
Das Dilemma: Der leere Stuhl vs. der schädliche Mitarbeiter
Stellen Sie sich vor, eine Schlüsselposition in Ihrem Unternehmen ist vakant. Sie haben monatelang gesucht, aber ohne Erfolg. Gleichzeitig haben Sie einen Mitarbeiter im Team, der konstant unter den Erwartungen bleibt, Deadlines verpasst, Fehler produziert oder das Teamklima belastet. Die logische Konsequenz wäre normalerweise, sich von dieser Person zu trennen. Doch der Gedanke an den dann komplett leeren Stuhl, die zusätzliche Arbeitslast für die verbleibenden Teammitglieder und die ungewisse Zukunft der Position kann lähmend wirken. Diese Angst, ins Leere zu fallen, ist der Nährboden für die fatale Ausrede „Wir können es uns nicht leisten, ihn zu verlieren, solange wir keinen Ersatz haben.”
Doch diese Denkweise ist ein Trugschluss. Sie ignoriert die versteckten und oft immensen Kosten, die ein solcher Mitarbeiter verursacht – Kosten, die weit über das Gehalt hinausgehen und die gesamte Produktivität und Unternehmenskultur untergraben.
Die wahren Kosten schlechter Mitarbeiter
Einen Mitarbeiter zu behalten, der nicht liefert, ist keineswegs eine Kostenersparnis. Im Gegenteil, es ist eine Investition in Ineffizienz und Frustration. Betrachten wir die Konsequenzen im Detail:
1. Sinkende Produktivität und Qualität
Der offensichtlichste Punkt: Ein Mitarbeiter, der seine Aufgaben nicht effizient oder korrekt erfüllt, bremst das gesamte Team aus. Andere müssen seine Fehler korrigieren, seine Arbeit übernehmen oder auf seine Zulieferungen warten. Dies führt zu Engpässen, verpassten Fristen und letztlich zu einem Produkt oder einer Dienstleistung, die nicht den Standards entspricht. Langfristig schadet dies dem Ruf Ihres Unternehmens und der Kundenzufriedenheit.
2. Toxisches Arbeitsklima und sinkende Arbeitsmoral
Nichts demotiviert gute Mitarbeiter mehr, als zu sehen, wie ein Kollege ohne Konsequenzen konstant schlecht performt oder negativ auffällt. Das Gefühl der Ungerechtigkeit wächst, wenn die Besten doppelt so hart arbeiten müssen, während der Schwächste sich zurücklehnen kann. Dies führt zu Frustration, Zynismus und einem schlechten Arbeitsklima. Die Mitarbeiterbindung der Leistungsträger leidet erheblich. Es besteht die Gefahr, dass Ihre besten Leute, die motiviert sind und Wert auf Exzellenz legen, das Unternehmen verlassen, weil sie die Belastung oder die mangelnde Konsequenz nicht mehr ertragen.
3. Erhöhte Arbeitsbelastung für Top-Performer
Wenn ein Teammitglied seine Aufgaben nicht erfüllt, müssen andere einspringen. Das bedeutet Überstunden, Stress und im schlimmsten Fall Burnout für Ihre engagierten Mitarbeiter. Dies ist ein Teufelskreis: Die Belastung steigt, die Unzufriedenheit wächst, und die Gefahr, dass Ihre wertvollsten Angestellten das Handtuch werfen, steigt exponentiell. Sie opfern Ihre guten Leute, um an den schlechten festzuhalten.
4. Reputationsschaden intern und extern
Intern erodiert das Vertrauen in die Führung und das Management. Wenn Führungskräfte nicht in der Lage oder willens sind, Leistungsprobleme anzugehen, entsteht der Eindruck von Schwäche oder Gleichgültigkeit. Extern kann ein unmotivierter oder unprofessioneller Mitarbeiter den Ruf Ihres Unternehmens bei Kunden, Partnern und potenziellen Talenten schädigen. Negatives Feedback oder schlechter Service können langfristige Auswirkungen auf Ihr Geschäft haben.
5. Finanzieller Schaden
Abgesehen vom Gehalt, das ein schlechter Mitarbeiter erhält, entstehen weitere finanzielle Belastungen: Kosten für Nacharbeit, entgangene Umsätze durch verlorene Kunden, möglicherweise rechtliche Kosten bei Fehlern, Zeitkosten für Management und HR, die versuchen, das Problem zu lösen oder zu umgehen. All dies summiert sich und übersteigt in der Regel bei Weitem die Kosten einer konsequenten Trennung und Neubesetzung.
6. Stagnation und fehlende Innovation
Ein Team, das mit Problemen von innen heraus zu kämpfen hat, ist weniger in der Lage, sich auf Innovation, Wachstum und neue Strategien zu konzentrieren. Energie und Ressourcen werden für die Bewältigung interner Konflikte oder die Kompensation von Leistungslücken verbraucht, anstatt in die Zukunft des Unternehmens zu investieren. Dies führt zu Stagnation und verpassten Marktchancen.
Jenseits der Ausrede: Proaktive Strategien und verantwortungsvolles Handeln
Der Personalmangel ist kein Zustand, den man passiv hinnehmen sollte, indem man an unproduktiven Mitarbeitern festhält. Er erfordert vielmehr eine proaktive und strategische Herangehensweise. Ein verantwortungsvoller Arbeitgeber geht diesen Weg:
1. Klares Performance Management etablieren
Bevor man über eine Trennung nachdenkt, ist es entscheidend, ein transparentes und faires Performance Management System zu haben. Das bedeutet:
- Klare Erwartungen: Jeder Mitarbeiter muss wissen, was von ihm erwartet wird und wie seine Leistung gemessen wird.
- Regelmäßiges Feedback: Geben Sie konstruktives Feedback – positiv wie negativ – zeitnah und spezifisch.
- Entwicklungspläne: Bieten Sie Schulungen, Coaching und Unterstützung an, um die Mitarbeiterleistung zu verbessern. Nicht jeder „schlechte“ Mitarbeiter ist untalentiert; manchmal fehlt es an Anleitung oder passenden Ressourcen.
- Konsequenzen: Wenn trotz aller Unterstützung keine Besserung eintritt, müssen Konsequenzen folgen. Dies kann eine Versetzung, eine letzte Chance oder, als letzte Option, eine Trennung sein.
2. Investition in die Unternehmenskultur und Mitarbeiterbindung
Ein starker Personalmangel kann oft auch ein Indikator für eine schwache Unternehmenskultur sein. Investieren Sie in eine positive Arbeitsumgebung, die Wertschätzung, Vertrauen und Entwicklung fördert. Eine Kultur, in der sich Mitarbeiter wohlfühlen und motiviert sind, ist der beste Weg, gute Leute zu halten und neue Talente anzuziehen. Konzentrieren Sie sich darauf, Ihre Top-Performer zu binden, denn diese sind das Rückgrat Ihres Unternehmens. Bieten Sie ihnen Entwicklungsmöglichkeiten, Anerkennung und eine faire Vergütung.
3. Strategische Rekrutierung und Employer Branding
Anstatt aus Verzweiflung jede Person einzustellen, die sich bewirbt, sollten Sie Ihre Rekrutierungsstrategien überdenken und in Ihr Employer Branding investieren. Werden Sie zu einem Arbeitgeber, für den man gerne arbeitet:
- Attraktive Arbeitsbedingungen: Bieten Sie faire Gehälter, flexible Arbeitszeiten, Entwicklungsmöglichkeiten und eine gute Work-Life-Balance.
- Blick über den Tellerrand: Erwägen Sie alternative Rekrutierungswege (z.B. Quereinsteiger, ältere Arbeitnehmer, Menschen mit Behinderungen, internationale Talente).
- Digitale Präsenz: Nutzen Sie Social Media und Ihre Website, um Ihre Unternehmenskultur und Ihre Werte authentisch zu präsentieren.
- Mitarbeiterempfehlungen: Motivieren Sie Ihre bestehenden Mitarbeiter, neue Talente zu empfehlen.
4. Professionelle Trennungsprozesse
Wenn alle Versuche, die Leistung eines Mitarbeiters zu verbessern, scheitern, ist eine Trennung unumgänglich. Dies sollte professionell, transparent und mit Respekt erfolgen. Eine klare Kommunikation und gegebenenfalls Unterstützung bei der Jobsuche können dazu beitragen, den Prozess für alle Beteiligten so schmerzfrei wie möglich zu gestalten. Das Senden eines klaren Signals, dass Leistung wichtig ist, kann die Moral der verbleibenden Mitarbeiter tatsächlich stärken.
Fazit: Mut zur Lücke und zur Exzellenz
Der Personalmangel ist eine reale Herausforderung, der sich Unternehmen stellen müssen. Doch er darf niemals als Ausrede dienen, an schlechten Mitarbeitern festzuhalten. Die langfristigen Kosten – in Bezug auf Produktivität, Mitarbeiterzufriedenheit, Unternehmenskultur und Finanzen – übersteigen bei Weitem den kurzfristigen „Nutzen” der Besetzung eines Stuhls um jeden Preis.
Als Arbeitgeber ist es Ihre Aufgabe, eine Umgebung zu schaffen, in der Leistung belohnt und Mängel konstruktiv angegangen werden. Es erfordert Mut, eine Lücke zu akzeptieren und auf die richtige Person zu warten oder in effektivere Rekrutierungsstrategien zu investieren. Doch dieser Mut zahlt sich aus. Ein Team, das aus motivierten, kompetenten und engagierten Individuen besteht – auch wenn es vorübergehend kleiner sein sollte – wird immer leistungsfähiger sein als ein größeres Team, das durch die Ineffizienz und Demotivation einiger weniger ausgebremst wird.
Kurz gesagt: Behalten Sie niemals einen schlechten Mitarbeiter aus Angst vor dem Personalmangel. Fokussieren Sie sich stattdessen auf das Anziehen, Entwickeln und Binden der besten Talente. Dies ist der einzig nachhaltige Weg zu langfristigem Erfolg und einer florierenden Unternehmenskultur.