Die Welt der Technologie rast in einer atemberaubenden Geschwindigkeit voran. Was gestern noch state-of-the-art war, ist heute schon fast museal. Aber erinnern wir uns einmal zurück an die Anfänge der PC-Revolution, an eine Zeit, in der das Hochfahren des Computers eine Geduldsprobe war und die Installation eines neuen Betriebssystems einem Marathon glich. Stimmt es wirklich, dass eine Windows-Installation vor 30 Jahren 8 bis 12 Stunden dauern konnte? Dieser Frage wollen wir auf den Grund gehen und eine Zeitreise in die Computer-Steinzeit unternehmen.
Die Hardware-Realität der frühen 90er
Um das Ausmaß der damaligen Installationszeiten zu verstehen, müssen wir uns zunächst die Hardware-Landschaft der frühen 90er Jahre vor Augen führen. Prozessoren waren deutlich langsamer als heutige CPUs. Ein Intel 386DX oder 486DX, selbst Modelle mit relativ hohen Taktfrequenzen von 33 MHz oder 66 MHz, waren Welten von den heutigen Gigahertz-Monstern entfernt. Der Arbeitsspeicher (RAM) war knapp bemessen. 4 MB waren oft schon Luxus, 8 MB oder gar 16 MB galten als absolute Topausstattung. Festplatten hatten geringe Kapazitäten und waren im Vergleich zu modernen SSDs unglaublich langsam. Eine 80 MB oder 120 MB Festplatte war Standard. Optische Laufwerke wie CD-ROM-Laufwerke waren noch nicht weit verbreitet, und wenn, dann waren sie langsam und teuer. Das bedeutete, dass Windows in der Regel von zahlreichen Disketten installiert werden musste.
Das Betriebssystem: Windows 3.1, Windows 95 und die Herausforderungen
Windows 3.1, Windows 95 und ihre Vorgänger waren zwar Meilensteine in der Entwicklung benutzerfreundlicher Betriebssysteme, aber sie waren auch ressourcenhungrig und alles andere als perfekt optimiert. Windows 3.1 lief primär auf DOS auf, was bedeutete, dass das System erst geladen werden musste, bevor Windows überhaupt starten konnte. Windows 95 brachte zwar einige Verbesserungen und eine grafischere Benutzeroberfläche, aber es war auch für seine Instabilität und seine hohen Hardware-Anforderungen berüchtigt.
Die Installation selbst war ein komplexer Prozess. Sie umfasste das Einlegen zahlreicher Disketten, das Beantworten vieler Fragen nach Konfigurationseinstellungen, das Installieren von Treibern für die verschiedenen Hardware-Komponenten und das manuelle Bearbeiten von Konfigurationsdateien wie AUTOEXEC.BAT und CONFIG.SYS. Fehler bei diesen Schritten konnten dazu führen, dass die Installation fehlschlug oder das System nach der Installation nicht ordnungsgemäß funktionierte.
Disketten-Inferno: Die Qual der Wahl (und der Defekte)
Die Installation von Windows von Disketten war ein Albtraum. Windows 3.1 kam auf etwa sechs Disketten, Windows 95 benötigte zwischen 13 und 15 Disketten. Jede Diskette musste nacheinander eingelegt, gelesen und kopiert werden. Das war ein extrem zeitaufwendiger Prozess, insbesondere wenn das Diskettenlaufwerk langsam war. Und das war noch nicht alles: Disketten waren anfällig für Defekte. Eine einzige beschädigte Diskette konnte die gesamte Installation zum Scheitern bringen. Man musste dann die beschädigte Diskette ersetzen (sofern man eine Ersatzdiskette hatte) und die Installation von vorne beginnen.
Die Faktoren, die die Installationszeit beeinflussten
Die tatsächliche Installationszeit von Windows in den frühen 90er Jahren hing von einer Reihe von Faktoren ab:
- Hardware-Spezifikationen: Je schneller der Prozessor, je mehr RAM und je schneller die Festplatte, desto schneller die Installation.
- Vorhandenseine eines CD-ROM-Laufwerks: Die Installation von CD-ROM war deutlich schneller als von Disketten.
- Kenntnisse des Benutzers: Erfahrene Benutzer, die mit DOS und den Konfigurationsdateien vertraut waren, konnten die Installation schneller durchführen.
- Glück: Manchmal spielte einfach das Glück eine Rolle. Defekte Disketten, Inkompatibilitäten oder unerwartete Fehler konnten die Installation verzögern oder zum Scheitern bringen.
8-12 Stunden: Mythos oder Wahrheit?
Kommen wir nun zur Kernfrage: Waren 8-12 Stunden für eine Windows-Installation wirklich realistisch? Die Antwort lautet: Ja, unter bestimmten Umständen durchaus. Eine langsame Hardware-Konfiguration, die Installation von Disketten, unerwartete Fehler und die Notwendigkeit, Probleme zu beheben, konnten die Installationszeit in die Länge ziehen. Es war nicht ungewöhnlich, dass man einen ganzen Nachmittag oder sogar einen ganzen Tag damit verbrachte, Windows zu installieren.
Allerdings war eine Installationszeit von 8-12 Stunden eher die Ausnahme als die Regel. Eine typische Installation auf einem halbwegs modernen System mit einem CD-ROM-Laufwerk konnte auch in 2-4 Stunden abgeschlossen sein. Aber die Möglichkeit, dass es so lange dauerte, war definitiv gegeben, und viele Benutzer haben diese Erfahrung gemacht.
Die moderne Realität: Ein Vergleich
Heutzutage ist die Installation eines Betriebssystems ein Kinderspiel. Mit modernen SSDs, schnellen Prozessoren und ausreichend RAM ist eine Windows-Installation in der Regel in 20-30 Minuten erledigt. Der Prozess ist weitgehend automatisiert, und die meisten Treiber werden automatisch erkannt und installiert. Die Zeiten, in denen man stundenlang vor dem Computer saß und auf das Ende der Installation wartete, sind glücklicherweise vorbei.
Fazit: Eine Erinnerung an die Vergangenheit
Die Geschichte der langen Windows-Installationen in den frühen 90er Jahren mag uns heute wie ein ferner Albtraum erscheinen. Aber sie erinnert uns daran, wie weit die Technologie in den letzten Jahrzehnten gekommen ist. Sie ist auch eine Mahnung, die Fortschritte, die wir heute als selbstverständlich betrachten, zu schätzen. Wenn Sie also das nächste Mal ein neues Betriebssystem installieren, denken Sie an die Pioniere der Computer-Steinzeit und an die Geduld, die sie aufbringen mussten, um ihre Computer zum Laufen zu bringen.