Mély fájdalommal tudatták a hírt, hogy 90 éves korában elhunyt Harkányi Endre, Kossuth-díjas színművész. A magyar színház- és filmművészet egyik meghatározó alakja, aki generációk számára vált ismertté és szeretetté, január elején kórházba került egy súlyos balesetet követően. Bár állapotáról kezdetben optimista hírek érkeztek, szervezete végül nem bírta tovább a megpróbáltatásokat.
A színház és a közönség szeretete éltette
Harkányi Endre egész életében a színháznak élt. Művészi pályája során számos emlékezetes szerepben láthatta őt a közönség, mind a színpadon, mind pedig a filmvásznon. Nevét nem csupán tehetsége, hanem embersége és elhivatottsága is maradandóvá tette a magyar kultúrában.
Egy nehéz sorsú gyermekből lett színészóriás
Harkányi Endre 1934. március 26-án született Budapesten, egy zsidó családban. Gyermekkora tragédiákkal volt terhes: édesanyját a vészkorszak idején deportálták, és soha nem tért vissza, míg édesapja a munkaszolgálatból hazatérve súlyos betegségekben hunyt el. A fiatal Harkányi így árvaként, nevelőotthonokban nőtt fel.
Bár a sors kemény próbák elé állította, tehetsége és kitartása hamar megmutatkozott. 13 évesen már a magyar filmművészet egyik ikonikus alkotásában, a Valahol Európában című filmben szerepelt. Az általa elmondott híres mondat – „Könyörgöm, akasszuk fel!” – azóta is sokak emlékezetében él.
A színház varázsa
Bár a film világa korán megérintette, színészi pályafutása még nem volt egyértelműen kijelölve. Az igazi fordulópont akkor következett be, amikor Gábor Miklós elvitte őt egy előadásra a Nemzeti Színházba. A Szerelmi házasság című darab és különösen Rátkai Márton játéka annyira mély benyomást tett rá, hogy elhatározta: színész lesz.
A családja azonban inkább egy biztos szakma felé terelte volna, így először esztergályosnak tanult. Ennek ellenére belső hivatástudata győzedelmeskedett, és jelentkezett a Színház- és Filmművészeti Főiskolára. 1957-ben sikeresen végzett, és ezzel kezdetét vette hosszú és sikeres pályafutása.
Egy élet a színpadon
Diplomázása után a debreceni Csokonai Színházban kezdte pályáját (1957–1960), majd a budapesti Petőfi Színházhoz szerződött, ahol három évet töltött el. Később a Vígszínház (1963–1968) következett, ahol egyre nagyobb szerepekben tündökölt.
1977-ben a József Attila Színház társulatához csatlakozott, majd visszatért a Vígszínházba, ahol egészen 1993-ig dolgozott. Ezután rövid időre a Művész Színház tagja lett, de végül ismét visszatért a Vígszínház színpadára, ahol egészen 2015-ig játszott.
Karrierje során több száz szerepben láthatta őt a közönség, és nemcsak komikus alakításai, hanem drámai szerepei is emlékezetessé tették művészi munkásságát. Filmes szerepei közül kiemelkedik a Mephisto, a Ripacsok és természetesen a Valahol Európában.
Hitvallása a színházról
Harkányi Endre mindig elkötelezetten hitt a színház nevelő erejében. Egy interjúban így fogalmazott:
„A színház arra való, hogy embereket formáljon, neveljen: a színpadon és a nézőtéren. Előre vettem a színpadot, mert a vasfüggöny mögötti emberi hitel, felelősségérzet nélkül fabatkát sem ér a munkánk. (…) A színház olyan, amilyenek mi magunk vagyunk. S ha valaki arra kíváncsi, milyenek vagyunk: jöjjön el a színházba.”
Ezek a gondolatok végigkísérték egész pályafutását. Nem csupán tehetsége, hanem embersége és elkötelezettsége is példamutató volt a fiatalabb generációk számára.
Elismerések és közönségszeretet
Életművét számos díjjal ismerték el: megkapta a Jászai Mari-díjat, a Kossuth-díjat, valamint a Magyar Érdemrend tisztikeresztjét. Mégis, számára a legnagyobb elismerés mindig a közönség szeretete volt.
Utolsó éveiben is aktívan követte a színházi életet, és derűjét soha nem veszítette el. Január elején történt balesete után is humorral beszélt állapotáról, ami jól tükrözte életigenlő hozzáállását.
Öröksége örökké él
Bár Harkányi Endre távozott, művészi öröksége örökre velünk marad. Az általa életre keltett karakterek, a színpadon és a filmvásznon megőrzött pillanatok mind-mind tovább élnek a közönség emlékezetében.
Emléke előtt tisztelegve, a magyar színház és filmművészet egy kivételes alakjától búcsúzunk, de munkássága továbbra is inspirációt nyújt mindenkinek, aki szereti a művészetet.
