Csernobil neve hallatán a legtöbb embernek az 1986-os atomkatasztrófa és az azt követő tragikus események jutnak eszébe. Azonban egy merész új terv van kibontakozóban, amely gyökeresen megváltoztathatja a térségről alkotott képünket. Az ukrán állami atomenergetikai vállalat, az Enerhoatom, komolyan fontolgatja kis moduláris reaktorok (SMR-ek) telepítését a csernobili katasztrófa után létrehozott, hírhedt lezárt zóna területén.
A tervek szerint az Enerhoatom már tizenkét lehetséges helyszínt azonosított a csernobili zónában, ahol ezek a modern technológiát képviselő SMR-ek megépülhetnének. A döntés hátterében Ukrajna fokozódó energiaigénye áll, amely helyzetet az Oroszországgal vívott háború és az ország újjáépítésének várható energiaéhsége tovább súlyosbít. Kijev az atomenergiában, és különösen a kisebb, rugalmasabban telepíthető és üzemeltethető SMR-ekben látja az egyik lehetséges kiutat az energiaellátási kihívásokra.
A kis moduláris reaktorok technológiája jelentős előrelépést képvisel a hagyományos, nagyméretű atomerőművekhez képest. Kompakt méretüknek köszönhetően gyártásuk és telepítésük gyorsabb és költséghatékonyabb lehet, valamint potenciálisan magasabb biztonsági szintet kínálnak. Az SMR-ek lehetővé teszik az energiatermelés decentralizálását, ami különösen fontos lehet egy olyan ország számára, amelynek energetikai infrastruktúrája támadásoknak volt kitéve.
Az 1986-os balesetet követően a felrobbant 4-es reaktorblokk körül egy kezdetben 30 kilométeres zónát hoztak létre, amelyet a sugárszennyezés miatt nagyrészt kiürítettek, és amely máig jórészt lakatlan. Ezt a zónát később kiterjesztették, így egyes részei akár 60 kilométerre is elnyúlnak az erőműtől. A területet az ukrán hadsereg szigorúan őrizi, és a belépés csak külön engedéllyel lehetséges. Éppen ezért különösen figyelemre méltó, hogy éppen ebben a történelmileg megterhelt és szigorúan ellenőrzött környezetben terveznek új nukleáris létesítményeket.
A szakértők és döntéshozók szerint az SMR-ek telepítésére vonatkozó javaslat várhatóan hamarosan jóváhagyást kaphat. Amennyiben a projekt zöld utat kap, az nemcsak Ukrajna energiabiztonságát erősítheti meg a háború utáni időszakban, hanem egyfajta szimbolikus jelentőséggel is bírhat, demonstrálva az ország technológiai fejlettségét és elkötelezettségét a modern, tiszta energiaforrások iránt. Ez a lépés hozzájárulhat Ukrajna energetikai függetlenségének növeléséhez és az ország gazdasági stabilitásának helyreállításához. A csernobili zóna ilyen módon történő újrahasznosítása egyedülálló példája lehet annak, hogyan lehet egy múltbeli katasztrófa helyszínét a jövő energiaellátásának szolgálatába állítani, természetesen a legszigorúbb biztonsági előírások betartása mellett. A projekt sikere új fejezetet nyithat nemcsak Csernobil, hanem az egész ukrán energetikai szektor történetében.
