Die Digitalisierung schreitet unaufhaltsam voran, und mit ihr wächst der Bedarf an schnellen und zuverlässigen Netzwerklösungen. CAT7 Kabel stehen dabei für höchste Leistung und Zukunftsfähigkeit. Doch wenn es darum geht, diese Hochleistungskabel zu verlegen, stoßen viele auf eine scheinbar einfache Lösung: Ein „freier Schacht” oder ein ungenutztes Leerrohr im Elektrokasten. Die Verlockung ist groß, denn es spart Zeit, Aufwand und oft auch zusätzliche Bohrungen. Doch ist das wirklich eine gute Idee? Oder birgt dieser scheinbar praktische Ansatz ungesehene Gefahren für Ihre Daten und, noch wichtiger, für Ihre Sicherheit? Dieser Artikel beleuchtet umfassend die Risiken, rechtlichen Rahmenbedingungen und technischen Herausforderungen dieser Praxis und bietet fundierte Empfehlungen.
Der „freie” Schacht im Elektrokasten – Eine genaue Betrachtung
Ein Elektrokasten, auch Verteilerkasten oder Schaltkasten genannt, ist das Herzstück der Elektroinstallation in jedem Gebäude. Hier laufen alle Stromkreise zusammen, werden abgesichert und verteilt. Er ist ein komplexes System, das für die sichere und zuverlässige Stromversorgung ausgelegt ist. Was Laien oft als „freien Schacht” wahrnehmen, ist in der Regel ein Platzhalter für zukünftige Erweiterungen, ein Reservekanal oder einfach nur ungenutzter Raum, der aber integraler Bestandteil des durchdachten Sicherheitskonzepts ist. Dieser Raum ist explizit für die Verlegung von Stromkabeln oder Schutzleitern vorgesehen – nicht für Datenleitungen.
Die Umgebung im Elektrokasten ist von Natur aus „elektrisch geladen”. Zahlreiche Stromkabel führen hier dicht beieinander, unterliegen wechselnden Lasten und erzeugen dabei elektromagnetische Felder. Die räumliche Trennung und Isolierung der einzelnen Komponenten sind entscheidend, um Kurzschlüsse, Brände oder Signalstörungen zu verhindern. Ein scheinbar ungenutztes Leerrohr mag verlockend wirken, doch seine Funktion ist oft eng an die elektrische Sicherheit des Gesamtsystems gekoppelt.
Warum CAT7 Kabel so besonders sind (und empfindlich)
CAT7 ist ein Twisted-Pair-Kabelstandard für Ethernet und andere Datendienste, der für Frequenzen bis zu 600 MHz und Geschwindigkeiten bis zu 10 Gigabit pro Sekunde (10 Gbps) ausgelegt ist. Um diese hohe Leistung zu erreichen und gleichzeitig Störungen zu minimieren, sind CAT7-Kabel sehr aufwendig aufgebaut:
- S/FTP Schirmung: Die Abkürzung S/FTP steht für „Shielded/Foiled Twisted Pair”. Das bedeutet, jedes Adernpaar ist einzeln in Folie (Foil) geschirmt (PiMF – Pair in Metal Foil), und das gesamte Kabelbündel ist zusätzlich mit einem Geflechtschirm (Shield) umgeben. Diese doppelte Schirmung dient dazu, sowohl interne Übersprechstörungen (Crosstalk) als auch externe elektromagnetische Störungen (EMI) effektiv zu unterdrücken.
- Hohe Bandbreite: Die Fähigkeit, große Datenmengen schnell zu übertragen, macht sie ideal für anspruchsvolle Anwendungen wie 4K-Streaming, Online-Gaming, Server-Verbindungen oder den Einsatz in Smart-Home-Systemen.
- Robuste Bauweise: Im Vergleich zu niedrigeren Kategorien sind CAT7-Kabel dicker und weniger flexibel. Dies liegt an der aufwendigen Schirmung und der Isolierung, die für die hohen Frequenzen und die mechanische Stabilität erforderlich sind. Der Mindestbiegeradius ist daher größer als bei weniger geschirmten Kabeln.
Die hohe Leistungsfähigkeit von CAT7 ist gleichzeitig seine Achillesferse in einer Umgebung wie dem Elektrokasten: Gerade weil es so konzipiert ist, maximale Signalintegrität zu gewährleisten, reagiert es empfindlich auf Umgebungsfaktoren, die diese Integrität gefährden könnten. Und genau hier liegt das Problem bei der Verlegung in unmittelbarer Nähe zu Stromkabeln.
Das Herzstück der Gefahr – Elektrische Sicherheit
Der wohl gravierendste Grund, warum die Verlegung von Datenkabeln im Elektrokasten mit Vorsicht zu genießen ist, betrifft die elektrische Sicherheit. In Deutschland regelt die VDE 0100-520 (Errichten von Niederspannungsanlagen – Auswahl und Errichtung elektrischer Betriebsmittel – Verdrahtungsanlagen) die Art und Weise, wie Kabel und Leitungen zu verlegen sind. Diese Norm ist nicht verhandelbar und dient dem Schutz von Leben und Sachwerten.
Die zentrale Vorschrift in diesem Kontext ist die Trennung von Strom- und Datenleitungen. Diese Trennung ist aus mehreren Gründen absolut unerlässlich:
- Gefahr des elektrischen Schlags: Datenkabel wie CAT7 sind für niedrige Spannungen ausgelegt (typischerweise unter 50 V). Ihre Isolation ist nicht dafür konzipiert, den Spannungen von 230 V oder 400 V standzuhalten, die in einem Elektrokasten normal sind. Eine Beschädigung der Isolation eines Stromkabels könnte dazu führen, dass die volle Netzspannung auf das Datenkabel überspringt. Das Berühren eines solchen Datenkabels oder eines angeschlossenen Geräts (z.B. ein PC) könnte lebensgefährlich sein.
- Kurzschluss- und Brandgefahr: Eine Beschädigung der Isolation (z.B. durch scharfe Kanten im Elektrokasten, Quetschen beim Einziehen oder Alterung) kann zu einem Kurzschluss führen. Bei Stromkabeln lösen dann die Sicherungen aus. Wenn aber ein Datenkabel in diesen Kurzschluss involviert ist, kann es überhitzen und einen Brand verursachen, bevor Schutzschalter reagieren, da Datenkabel nicht für solche Stromstärken ausgelegt sind und keine eigenen Sicherungen im Stromkreis haben. Die dünnen Adern eines Datenkabels wirken dann wie eine Heizspirale.
- Überspannungsschutz: Sollte es zu einer Überspannung (z.B. durch einen Blitzschlag) in der Stromversorgung kommen, sind Datenkabel, die in derselben Verrohrung liegen, extrem gefährdet, diese Überspannung auf angeschlossene Endgeräte weiterzuleiten und diese irreversibel zu beschädigen – oft auch über den Überspannungsschutz der Steckdose hinaus.
- VDE-Anforderungen für gemeinsame Verlegung: Die VDE 0100-520 erlaubt die gemeinsame Verlegung von Strom- und Datenleitungen in *einem* gemeinsamen Rohr oder Kanal nur unter sehr strengen Bedingungen. Dazu gehört, dass alle Kabel für die höchste vorkommende Spannung (in der Regel 400 V) isoliert sein müssen und dass sie entweder alle eine erhöhte Isolationsfestigkeit besitzen oder durch eine zusätzliche Trennwand (z.B. aus Metall) im Kanal zuverlässig voneinander getrennt sind. Handelsübliche CAT7-Kabel erfüllen diese Anforderungen in der Regel nicht. Ein einfacher Kunststoffmantel schützt nicht ausreichend vor den Gefahren der Netzspannung.
Ein „freier Schacht” ist selten eine normgerechte, getrennte Installation nach VDE. Die Risiken sind real und können im schlimmsten Fall zu Personenschäden, Sachschäden und dem Verlust des Versicherungsschutz führen.
Der unsichtbare Feind – Elektromagnetische Störungen (EMI)
Selbst wenn die elektrische Sicherheit durch eine wundersame Fügung gewährleistet wäre, bleibt ein großes Problem: die elektromagnetische Verträglichkeit (EMV) und die damit verbundene Signalintegrität.
Stromkabel, insbesondere solche mit hohem Stromfluss oder häufigen Lastwechseln (z.B. Leitungen zu Motoren, Heizungen oder LED-Trafos), erzeugen starke elektromagnetische Felder. Diese Felder können in benachbarte Datenleitungen einstreuen und das digitale Signal verfälschen – ein Phänomen, das als Induktion bekannt ist.
- Signalstörungen und Datenverlust: Trotz der hervorragenden Schirmung (S/FTP) von CAT7-Kabeln ist ihre Immunität gegenüber extrem starken, direkt einwirkenden elektromagnetischen Feldern begrenzt. Wenn ein CAT7-Kabel über längere Strecken parallel zu Stromkabeln in einem engen Schacht verläuft, können die induzierten Störungen zu:
- Erhöhten Fehlerraten (Packet Loss)
- Reduzierter Übertragungsgeschwindigkeit (Throughput)
- Zeitweise oder komplette Ausfälle der Netzwerkverbindung
- Erhöhter Latenz (Verzögerungen)
Dies führt zu einem instabilen und langsamen Netzwerk, was den eigentlichen Vorteil eines CAT7-Kabels zunichtemacht. Sie haben die Investition in ein Hochleistungskabel getätigt, aber erhalten nur die Performance eines wesentlich schlechteren Kabels – oder gar keine.
- Übersprechen (Crosstalk): Auch wenn CAT7 intern gut gegen Übersprechen geschützt ist, kann die externe Induktion die feine Abstimmung der Twisted Pairs stören und zu unerwünschtem Übersprechen führen.
- Erdungsprobleme und Brummschleifen: Die Schirmung des CAT7-Kabels muss korrekt geerdet werden, um effektiv zu sein. Im Elektrokasten können jedoch unterschiedliche Erdungspotenziale oder mangelhafte Erdungsverbindungen zu sogenannten Brummschleifen (Ground Loops) führen. Diese erzeugen Rauschen auf der Datenleitung, das die Signalqualität zusätzlich beeinträchtigt. Eine unsachgemäße Erdung oder eine Erdung über den Potenzialausgleich des Elektrokastens selbst, kann die Situation verschlimmern, statt sie zu verbessern.
Rechtliche Rahmenbedingungen und Normen
Die Einhaltung von Normen ist kein „Nice-to-have”, sondern eine Pflicht. Neben der bereits erwähnten VDE 0100-520 gibt es weitere relevante Normen, die die Installation von IT-Verkabelungen betreffen, wie z.B. die DIN EN 50174 (Informationskabelanlagen). Diese Normen definieren klare Abstandsregeln und Verlegeprinzipien für Datenleitungen in Bezug auf Stromleitungen. Sie stellen sicher, dass sowohl die elektrische Sicherheit als auch die Funktionsfähigkeit der Datenübertragung gewährleistet ist.
Eine Nichteinhaltung dieser Vorschriften kann gravierende Folgen haben:
- Keine Abnahme der Elektroinstallation: Bei Neubauten oder umfangreichen Sanierungen wird die Elektroinstallation durch einen Elektriker oder eine Prüfstelle abgenommen. Eine nicht normgerechte Verlegung führt zur Beanstandung und muss kostenpflichtig behoben werden.
- Verlust des Versicherungsschutzes: Im Falle eines Brandes oder Schadens, der auf eine unsachgemäße Elektroinstallation zurückzuführen ist, kann die Gebäude- oder Hausratversicherung die Leistung verweigern. Das kann zu einem finanziellen Ruin führen.
- Haftungsfragen: Bei Personenschäden kann dies strafrechtliche Konsequenzen für den Verantwortlichen haben, der die Installation durchgeführt oder angewiesen hat.
Praktische Herausforderungen bei der Installation
Selbst wenn man die Sicherheits- und Performance-Aspekte außer Acht ließe (was man niemals tun sollte!), gibt es praktische Hürden:
- Platzmangel im Elektrokasten: Moderne Elektrokästen sind oft vollgepackt mit Komponenten. Das Einziehen eines relativ dicken CAT7-Kabels kann schwierig sein, Kabel können dabei beschädigt oder gequetscht werden.
- Biegeradius: CAT7-Kabel haben einen größeren Mindestbiegeradius als dünnere Kabel. Wird dieser unterschritten, können die inneren Adernpaare oder die Schirmung beschädigt werden, was die Leistungsfähigkeit beeinträchtigt.
- Wartung und Zugänglichkeit: Ein Elektrokasten muss für Wartungsarbeiten oder Erweiterungen zugänglich bleiben. Ein im Weg liegendes Datenkabel erschwert dies und erhöht das Risiko, andere Kabel unbeabsichtigt zu beschädigen.
- Professionelle Installation: Eine fachgerechte Installation und vor allem die korrekte Erdung der Schirmung (S/FTP) eines CAT7-Kabels erfordert Fachkenntnisse und spezielles Werkzeug. Eine laienhafte Verlegung kann die Leistung des Kabels komplett zunichtemachen.
Die Alternativen – Sicher und zukunftssicher
Anstatt Risiken einzugehen, gibt es bewährte und sichere Alternativen für die Verlegung von Hochleistungs-Netzwerkkabeln:
- Separate Leerrohre und Kabelwege: Die beste und normgerechteste Lösung ist die Verlegung von Netzwerkkabeln in eigenen, dedizierten Leerrohren oder Kabelkanälen, die einen ausreichenden Abstand zu Stromleitungen halten. Planen Sie am besten im Voraus und installieren Sie ausreichend Leerrohre, um auch zukünftige Anforderungen abdecken zu können.
- Wandmontierte Kabelkanäle: Für nachträgliche Installationen bieten sich an der Wand montierte Kabelkanäle an, die unauffällig sind und eine saubere Trennung gewährleisten.
- Power over Ethernet (PoE): Wenn nur ein Endgerät versorgt werden muss und es keine Stromleitung benötigt, kann PoE eine Option sein. Hier fließt der Strom direkt über das Netzwerkkabel, jedoch ist dies nur für geringe Leistungen gedacht und erfordert spezielle PoE-Switches oder Injektoren.
- WLAN-Lösungen: Für weniger kritische Anwendungen, wo höchste Geschwindigkeit und Latenz keine Rolle spielen, kann ein leistungsstarkes WLAN-Netzwerk eine Alternative sein. Doch für die Stabilität und Performance, die ein CAT7-Kabel bietet, kommt WLAN in der Regel nicht heran.
Fazit und Empfehlung
Die Frage „Erlaubt oder gefährlich: Ist die Verlegung von CAT7 Kabel durch einen freien Schacht im Elektrokasten möglich?” lässt sich eindeutig beantworten: Es ist gefährlich und generell abzuraten. Während es in der Theorie unter extrem strengen, selten erfüllten Bedingungen (z.B. spezielle, hochspannungsfeste Datenkabel mit doppelter Isolation und/oder separaten, geerdeten Metalltrennwänden im Leerrohr) vielleicht denkbar wäre, ist dies mit handelsüblichen CAT7-Kabeln und in typischen privaten oder gewerblichen Elektrokästen **nicht zulässig und grob fahrlässig**.
Die potenziellen Risiken für die elektrische Sicherheit (Stromschlag, Brandgefahr) und die Signalintegrität (Datenverlust, Performance-Einbußen durch elektromagnetische Störungen) überwiegen bei weitem den vermeintlichen Komfort einer „schnellen” Lösung. Hinzu kommen rechtliche Konsequenzen, die sich aus der Nichteinhaltung der VDE Normen und dem Verlust des Versicherungsschutz ergeben können.
Ihre Daten und Ihre Sicherheit sind zu wertvoll, um Kompromisse einzugehen. Investieren Sie lieber in eine fachgerechte und normenkonforme Installation mit separaten Leerrohren. Konsultieren Sie immer einen qualifizierten Elektriker oder einen erfahrenen Netzwerktechniker. Nur so stellen Sie sicher, dass Ihre Netzwerkkabel optimal funktionieren und Ihre Elektroinstallation sicher und zukunftsfähig ist.