Willkommen in der faszinierenden Welt von Ubiquiti UniFi, einem Ökosystem, das sich über die Jahre einen Ruf für leistungsstarke, skalierbare und professionelle Netzwerklösungen erarbeitet hat, die auch für anspruchsvolle Heimnetzwerke und kleine bis mittelständische Unternehmen (KMU) erschwinglich sind. Doch mit Innovation kommen oft neue Entscheidungen – und manchmal auch die sprichwörtliche „Qual der Wahl“. Genau diese Situation erleben viele UniFi-Enthusiasten und Neuankömmlinge derzeit, wenn es um die zentrale Steuerung ihres Netzwerks geht: Soll es der bewährte UniFi Cloud Key sein oder der vielversprechende, neue UniFi Gateway Ultra (UGU)?
Diese Entscheidung ist nicht trivial, denn sie beeinflusst nicht nur die anfänglichen Kosten und die Komplexität der Installation, sondern auch die zukünftige Skalierbarkeit, die verfügbaren Funktionen und die allgemeine Performance Ihres Netzwerks. In diesem umfassenden Artikel tauchen wir tief in die Vor- und Nachteile beider Geräte ein, beleuchten ihre spezifischen Anwendungsfälle und helfen Ihnen dabei, die perfekte Wahl für Ihr UniFi-Netzwerk zu treffen.
Was ist UniFi und warum brauchen Sie einen Controller?
Bevor wir uns den Geräten widmen, lassen Sie uns kurz klären, was UniFi eigentlich ausmacht und welche Rolle ein Controller spielt. UniFi ist eine Produktreihe von Ubiquiti, die Netzwerkgeräte wie Access Points (APs), Switches, Gateways (Router) und Kameras umfasst. Das Besondere daran ist, dass alle diese Geräte zentral über eine einzige Software – die UniFi Network Application (oft als UniFi Controller bezeichnet) – verwaltet, konfiguriert und überwacht werden. Diese zentrale Steuerung bietet immense Vorteile:
- Zentralisierte Verwaltung: Alle Geräte von einem einzigen Dashboard aus steuern.
- Einheitliche Konfiguration: Netzwerkeinstellungen, WLAN-SSIDs, VLANs und Firewall-Regeln einmal definieren und auf alle relevanten Geräte anwenden.
- Umfassendes Monitoring: Echtzeit-Einblicke in den Netzwerkstatus, Geräteleistung und Client-Verbindungen.
- Erweiterte Funktionen: Gastportale, DPI (Deep Packet Inspection), VPN, Traffic Shaping und vieles mehr.
Ohne einen laufenden Controller können die meisten UniFi-Geräte zwar grundlegend funktionieren, aber die erweiterten Managementfunktionen und die bequeme Überwachung entfallen. Der Controller ist das Gehirn Ihres UniFi-Netzwerks.
Der traditionelle Weg: UniFi Cloud Key (Gen2 & Gen2 Plus)
Der UniFi Cloud Key ist seit Langem die erste Wahl für viele, die eine dedizierte Hardware für ihren UniFi Controller suchen. Er ist im Wesentlichen ein kleiner, stromsparender Mini-Computer, der speziell dafür entwickelt wurde, die UniFi Network Application (und im Falle des Cloud Key Gen2 Plus auch die UniFi Protect Videoüberwachungssoftware) auszuführen. Es gibt zwei Hauptversionen:
- UniFi Cloud Key Gen2 (UCK-G2): Dieses Modell ist rein für die UniFi Network Application konzipiert. Es verwaltet Ihre UniFi Access Points, Switches und Gateways.
- UniFi Cloud Key Gen2 Plus (UCK-G2-PLUS): Die „Plus“-Version bietet zusätzlich einen Festplattenschacht (HDD nicht enthalten, 2.5 Zoll erforderlich) und ist in der Lage, neben der Network Application auch die UniFi Protect Software für Videoüberwachung sowie UniFi Talk und Access zu hosten. Dies macht ihn zur idealen Wahl für Hybrid-Lösungen.
Vorteile des Cloud Key:
- Dedizierte Hardware: Der Cloud Key ist eine dedizierte Appliance, die ausschließlich für den Betrieb der UniFi-Software optimiert ist. Dies sorgt für Stabilität und Performance, da keine anderen Anwendungen um Ressourcen konkurrieren.
- Geringer Stromverbrauch: Beide Cloud Key-Modelle sind extrem energieeffizient und können oft über PoE (Power over Ethernet) betrieben werden, was eine flexible Platzierung ohne separate Steckdose ermöglicht.
- Reife Technologie: Die Cloud Keys sind seit Jahren auf dem Markt und haben sich bewährt. Die Software ist ausgereift und stabil.
- UniFi Protect (UCK-G2-PLUS): Die Plus-Version bietet eine hervorragende All-in-One-Lösung für Netzwerkmanagement und Videoüberwachung, oft mit integriertem Speicher.
- Trennung der Funktionen: Für manche Anwender ist die Trennung von Router/Firewall und Controller-Funktion eine bewusste Entscheidung für mehr Modularität und Fehlertoleranz. Fällt der Cloud Key aus, läuft das Netzwerk weiter (nur die Verwaltung ist offline).
Nachteile des Cloud Key:
- Kein Router/Firewall: Der Cloud Key ist KEIN Router. Sie benötigen immer ein separates UniFi Gateway (z.B. ein USG, UXG-Pro oder das neue UGU) oder einen Router eines Drittanbieters, um Ihr Netzwerk mit dem Internet zu verbinden und Firewall-Funktionen bereitzustellen.
- Zwei Geräte für Basisfunktionen: Für ein vollständiges UniFi-Netzwerk mit Internetzugang benötigen Sie mindestens zwei UniFi-Geräte: ein Gateway und einen Cloud Key. Das erhöht die Komplexität und die Kosten.
- Begrenzte Performance: Obwohl für die meisten Heim- und KMU-Netzwerke ausreichend, können die Prozessoren der Cloud Keys bei sehr großen Netzwerken oder beim Hosten mehrerer UniFi-Anwendungen (z.B. Network und Protect mit vielen Kameras) an ihre Grenzen stoßen.
Der neue Herausforderer: UniFi Gateway Ultra (UGU)
Das UniFi Gateway Ultra (UGU) ist Ubiquitis Antwort auf den Wunsch vieler Anwender nach einer kompakteren, integrierteren Lösung. Es ist ein relativ neues Produkt und stellt eine spannende Weiterentwicklung im UniFi-Portfolio dar. Das UGU ist, wie der Name schon sagt, primär ein Gateway (also ein Router und eine Firewall), aber mit einem entscheidenden Unterschied: Es hat die UniFi Network Application integriert. Das bedeutet, es kann Ihr gesamtes UniFi-Netzwerk verwalten, ohne dass ein separater Cloud Key erforderlich ist – zumindest für die Netzwerkfunktionen.
Vorteile des Gateway Ultra:
- All-in-One-Lösung (für Netzwerk): Das UGU vereint Router, Firewall und UniFi Network Controller in einem einzigen Gerät. Dies vereinfacht die Installation und reduziert die Anzahl der benötigten Geräte erheblich.
- Kostenersparnis: Wenn Sie neu in UniFi einsteigen und nur die Netzwerkfunktionen benötigen, sparen Sie die Kosten für einen separaten Cloud Key und haben dennoch ein voll funktionsfähiges UniFi-Netzwerk.
- Kompaktes Design: Das Gerät ist klein und unauffällig, ideal für den Einsatz in Umgebungen, wo wenig Platz vorhanden ist oder eine dezente Optik gewünscht ist.
- Moderne Hardware: Als neueres Produkt profitiert das UGU von aktuellerer Hardware, die potenziell eine bessere Performance für die Controller-Funktion und die Routing-Aufgaben bietet als ältere Cloud Keys oder USG-Modelle. Es ist für Gigabit-WAN optimiert.
- Einfache Installation: Die Einrichtung eines Netzwerks wird extrem vereinfacht, da nur ein Gerät angeschlossen und konfiguriert werden muss, um die grundlegenden UniFi-Funktionen zu nutzen.
Nachteile des Gateway Ultra:
- Nur Network Application: Dies ist der wichtigste Nachteil. Das UGU unterstützt ausschließlich die UniFi Network Application. Es kann KEINE UniFi Protect, Talk oder Access Software hosten. Wenn Sie Videoüberwachung oder VoIP mit UniFi nutzen möchten, benötigen Sie weiterhin einen Cloud Key Gen2 Plus oder eine UniFi Dream Machine (Pro/SE).
- Kein PoE: Im Gegensatz zu den Cloud Keys wird das UGU nicht über PoE betrieben. Es benötigt ein separates Netzteil.
- Begrenzte Skalierbarkeit für Controller-Aufgaben: Obwohl es den Controller integriert hat, ist die Performance für die Controller-Funktion eher auf kleine bis mittlere Netzwerke ausgelegt. Für sehr große Installationen oder eine Vielzahl von Clients könnte die CPU an ihre Grenzen stoßen, vergleichbar mit den kleineren Cloud Keys.
- Neues Produkt: Als relativ neues Produkt kann es anfänglich noch Kinderkrankheiten in der Software geben, auch wenn Ubiquiti schnell Updates liefert.
Direkter Vergleich: Cloud Key vs. Gateway Ultra
Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, stellen wir die beiden Optionen in verschiedenen Kategorien gegenüber:
| Merkmal | UniFi Cloud Key (Gen2/Gen2 Plus) | UniFi Gateway Ultra (UGU) |
|---|---|---|
| Primäre Funktion | Reiner UniFi Controller (UGC-G2 Plus zusätzlich NVR für Protect) | Router, Firewall und integrierter UniFi Network Controller |
| Benötigt separates Gateway? | Ja, unbedingt (z.B. USG, UXG-Lite/Pro) | Nein, es ist das Gateway |
| Unterstützte UniFi Apps | Network (alle Modelle), Protect, Talk, Access (nur Gen2 Plus) | Nur Network Application |
| Speicher für Protect | Ja (Gen2 Plus, 2.5″ HDD/SSD-Schacht) | Nein |
| Anzahl der LAN-Ports | 1x Gigabit Ethernet | 3x Gigabit Ethernet (konfigurierbar als LAN/WAN) |
| WAN-Ports | Keine (Controller) | 1x Gigabit Ethernet (konfigurierbar) |
| Stromversorgung | PoE oder USB-C | USB-C (kein PoE) |
| Empfohlene Netzwerkgröße | Klein bis Mittel (abhängig von Protect-Nutzung) | Klein bis Mittel (reine Netzwerkverwaltung) |
| Preis (ungefähr) | Höher (wenn Gateway separat gekauft wird) | Günstiger (All-in-One-Einstieg) |
Für wen ist der UniFi Cloud Key die bessere Wahl?
Der Cloud Key ist die ideale Lösung für Sie, wenn:
- Sie bereits ein UniFi Gateway (z.B. ein USG oder UXG-Pro/Lite) besitzen und damit zufrieden sind, aber einen dedizierten Controller wünschen.
- Sie die UniFi Protect Videoüberwachung, UniFi Talk oder UniFi Access nutzen möchten. Der Cloud Key Gen2 Plus ist die günstigste dedizierte Hardware-Lösung hierfür und bietet Speicheroptionen.
- Sie eine modulare Lösung bevorzugen, bei der Router und Controller voneinander getrennt sind. Dies kann bei der Fehlersuche oder im Falle eines Geräteausfalls von Vorteil sein.
- Sie ein sehr großes Netzwerk mit vielen Geräten und Clients betreiben und sicherstellen möchten, dass der Controller nicht durch Routing-Aufgaben belastet wird (obwohl hierfür oft eine UniFi Dream Machine Pro/SE noch besser wäre).
- Sie Wert auf die PoE-Stromversorgung des Controllers legen, um Kabelsalat zu reduzieren.
Für wen ist das UniFi Gateway Ultra die bessere Wahl?
Das Gateway Ultra ist die perfekte Wahl für Sie, wenn:
- Sie neu in das UniFi-Ökosystem einsteigen und eine kostengünstige und einfache All-in-One-Lösung für Ihr Zuhause oder kleines Büro suchen.
- Sie nur die UniFi Network Application benötigen, d.h. Sie haben keine Pläne, UniFi Protect, Talk oder Access zu verwenden.
- Sie ein älteres, nicht-UniFi Gateway ersetzen möchten und gleichzeitig einen modernen Controller für Ihre UniFi Access Points und Switches integrieren möchten.
- Sie Wert auf ein kompaktes Design und eine minimale Geräteanzahl legen.
- Ihr Budget begrenzt ist und Sie die Kosten für ein separates Gateway und einen Cloud Key vermeiden möchten.
- Sie eine stabile Gigabit-WAN-Leistung mit intelligenten Firewall- und Routing-Funktionen wünschen, die durch einen integrierten Controller einfach zu verwalten sind.
Fazit: Ihre Bedürfnisse bestimmen die Wahl
Es gibt keine pauschale Antwort darauf, ob der UniFi Cloud Key oder das UniFi Gateway Ultra „besser“ ist. Die Entscheidung hängt maßgeblich von Ihren individuellen Anforderungen, Ihrem bestehenden Setup und Ihren zukünftigen Plänen ab.
- Benötigen Sie Protect, Talk oder Access? Dann führt kein Weg am Cloud Key Gen2 Plus oder einer UniFi Dream Machine (Pro/SE) vorbei. Das UGU ist dann keine Option für Sie.
- Wollen Sie die Installation so einfach und kompakt wie möglich halten und benötigen nur die Netzwerkfunktionen? Dann ist das UniFi Gateway Ultra die ideale Wahl und bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis.
- Besitzen Sie bereits ein gutes UniFi Gateway oder bevorzugen Sie die Trennung der Komponenten? Dann ist der Cloud Key (Gen2 für reine Netzwerkverwaltung, Gen2 Plus für Protect) die logische Ergänzung.
Ubiquiti erweitert ständig sein Portfolio, um den unterschiedlichen Bedürfnissen seiner Nutzer gerecht zu werden. Das UniFi Gateway Ultra ist eine willkommene Ergänzung, die insbesondere für Neueinsteiger und Anwender mit grundlegenden Anforderungen eine sehr attraktive Lösung darstellt. Für alle, die das volle Spektrum des UniFi-Ökosystems nutzen möchten, bleibt der Cloud Key Gen2 Plus (oder eine UDM Pro/SE) weiterhin die erste Adresse. Wägen Sie sorgfältig ab, welche Funktionen für Sie wirklich wichtig sind, und treffen Sie dann die Entscheidung, die Ihr UniFi-Netzwerk optimal unterstützt.