Der Mythos auf dem Prüfstand: Stimmt es, dass ein WLAN Repeater die Bandbreite halbiert?

In einer Welt, in der eine stabile und schnelle Internetverbindung zum grundlegenden Bedürfnis geworden ist, suchen viele Menschen nach einfachen Lösungen, um die Reichweite ihres WLAN-Signals zu Hause zu erweitern. Der WLAN Repeater ist dabei oft die erste Wahl. Doch ein hartnäckiger Mythos hält sich hartnäckig: Ein Repeater halbiere die verfügbare Bandbreite. Ist das wirklich so? Oder ist diese Aussage nur ein Körnchen Wahrheit, das über die Jahre zu einer komplexen Halbwahrheit herangewachsen ist? Tauchen wir ein in die Welt der Funktechnik und stellen den Mythos auf den Prüfstand.

### Die Notwendigkeit der Reichweitenverlängerung

Jeder kennt es: In einigen Ecken des Hauses, im Garten oder auf dem Balkon bricht das WLAN-Signal ein oder verschwindet ganz. Wände, Decken, Fußbodenheizungen und sogar Möbel können das Funksignal dämpfen und seine Reichweite erheblich einschränken. Hier kommen Lösungen wie WLAN Repeater, Mesh-Systeme oder Access Points ins Spiel. Der Repeater ist dabei besonders attraktiv, weil er meist günstig ist und sich einfach installieren lässt – einfach in die Steckdose stecken, konfigurieren und fertig. Aber zu welchem Preis für die Internetgeschwindigkeit?

### Wie ein WLAN Repeater grundlegend funktioniert

Um den Mythos zu verstehen, müssen wir zunächst die Funktionsweise eines WLAN Repeaters beleuchten. Ein Repeater ist im Grunde ein „Funkbrückenbauer”. Er empfängt das schwache WLAN-Signal Ihres Routers, verstärkt es und sendet es dann an Ihre Endgeräte (Smartphones, Laptops, Tablets) weiter. Gleichzeitig empfängt er die Signale Ihrer Endgeräte und leitet sie verstärkt an den Router zurück. Er agiert also als Vermittler zwischen Ihrem Router und den Geräten, die außerhalb der direkten Reichweite des Routers liegen.

Das klingt zunächst nach einer genialen Lösung. Der Knackpunkt liegt jedoch in der Art und Weise, wie die meisten traditionellen Repeater dies tun: Sie nutzen *dasselbe* Funkmodul und *dieselbe* Frequenz, um sowohl mit dem Router als auch mit den Endgeräten zu kommunizieren.

### Der Mythos entlarvt: Das Problem des „Halb-Duplex”

Hier kommt das Kernproblem ins Spiel, das den Mythos der Bandbreitenhalbierung befeuert: die Natur der drahtlosen Kommunikation. WLAN funktioniert nach dem „Half-Duplex”-Prinzip. Das bedeutet, ein Gerät kann entweder Daten senden *oder* empfangen, aber nicht beides gleichzeitig auf derselben Frequenz. Stellen Sie sich ein Walkie-Talkie vor: Einer spricht, der andere hört zu. Gleichzeitiges Sprechen ist nicht möglich.

Ein traditioneller Repeater mit nur einem Funkmodul muss also nacheinander agieren:
1. Er empfängt Daten vom Router.
2. Er sendet diese Daten an das Endgerät.
3. Er empfängt Daten vom Endgerät.
4. Er sendet diese Daten an den Router.

Dieser Vorgang ist doppelt zeitraubend, da jede Datenübertragung (vom Router zum Repeater und vom Repeater zum Endgerät, sowie umgekehrt) über dasselbe Funkmodul abgewickelt werden muss. Jede einzelne Datenpaket muss zweimal über die Luftschnittstelle gesendet werden. Das hat zur Folge, dass sich die *effektive Datenrate* für die Endgeräte, die über den Repeater verbunden sind, drastisch reduzieren kann – oft um bis zu 50% oder sogar mehr. Es ist also keine physikalische Halbierung der maximal möglichen Bandbreite des Routers, sondern eine systembedingte Reduzierung des *Durchsatzes* für die über den Repeater laufende Verbindung.

Man könnte es auch so formulieren: Die „Kapazität” des Funkkanals wird von zwei Verbindungen gleichzeitig genutzt (Router-Repeater und Repeater-Endgerät), wodurch die jeweils verfügbare Bandbreite geteilt wird.

### Faktoren, die die Repeater-Leistung beeinflussen (weit über die Halbierung hinaus)

Die reine „Halbierung” ist jedoch nur ein Teil der Geschichte. Viele weitere Faktoren können die tatsächliche WLAN-Geschwindigkeit beeinflussen und die Leistung eines Repeaters weiter schmälern oder verbessern:

* **Signalqualität zwischen Router und Repeater:** Der wichtigste Faktor. Ist das Signal zwischen Router und Repeater schon schwach, wenn der Repeater es empfängt, kann er es zwar verstärken, aber die bereits entstandenen Fehler und Paketverluste lassen sich nicht rückgängig machen. Ein schwaches Eingangssignal führt immer zu einer schlechten Ausgangsleistung.
* **Standort des Repeaters:** Eine goldene Regel besagt: Der Repeater sollte etwa auf halbem Weg zwischen Router und Endgerät platziert werden, aber immer noch an einem Ort, wo er ein starkes und stabiles Signal vom Router empfängt. Ist er zu weit vom Router entfernt, ist das Eingangssignal zu schwach. Ist er zu nah am Endgerät, ist der Weg zum Router zu lang.
* **Interferenzen:** Andere WLAN-Netzwerke in der Nachbarschaft, Mikrowellen, Bluetooth-Geräte und sogar schnurlose Telefone können auf derselben Frequenz funken und das Signal stören.
* **WLAN-Standard:** Ältere Repeater, die nur den 802.11n-Standard (Wi-Fi 4) unterstützen, sind langsamer als modernere Modelle mit 802.11ac (Wi-Fi 5) oder 802.11ax (Wi-Fi 6).
* **Frequenzband:** Die meisten Router und Repeater arbeiten auf 2,4 GHz und 5 GHz.
* **2,4 GHz:** Größere Reichweite, durchdringt Wände besser, aber oft überlastet und langsamer.
* **5 GHz:** Höhere Geschwindigkeiten, weniger Interferenzen, aber geringere Reichweite und schlechtere Wanddurchdringung. Für die Verbindung zwischen Router und Repeater ist 5 GHz oft die bessere Wahl, wenn die Entfernung es zulässt.
* **Qualität des Repeaters:** Billige Repeater haben oft weniger leistungsfähige Hardware und Antennen, was sich negativ auf die Leistung auswirkt.
* **Anzahl der verbundenen Geräte:** Je mehr Geräte gleichzeitig über den Repeater kommunizieren, desto stärker wird die verfügbare Bandbreite aufgeteilt.

### Moderne Lösungen und Alternativen: Der Repeater-Mythos im Wandel

Die Hersteller haben auf die Leistungseinschränkungen reagiert und technologische Fortschritte gemacht, die den „Halbierungs”-Effekt deutlich reduzieren können:

1. **Dual-Band-Repeater:** Dies ist die wichtigste Entwicklung. Ein Dual-Band-Repeater verfügt über zwei Funkmodule (oder kann geschickt zwischen den Bändern wechseln) und nutzt beide Frequenzbänder (2,4 GHz und 5 GHz) gleichzeitig. Idealerweise kommuniziert er auf einem Band (z.B. 5 GHz) mit dem Router (Backhaul-Verbindung) und auf dem anderen Band (z.B. 2,4 GHz) mit den Endgeräten (Client-Verbindung). Dadurch können Senden und Empfangen zwischen Router und Repeater parallel zu Senden und Empfangen zwischen Repeater und Endgerät stattfinden. Die Bandbreite wird hier nicht mehr halbiert, sondern es kann sogar die volle Geschwindigkeit des schwächeren Links (Router-Repeater oder Repeater-Client) erreicht werden. Allerdings ist auch hier eine gewisse Effizienzeinbuße möglich, da der Repeater immer noch als Zwischenstation fungiert und Verzögerungen hinzufügt. Bei Fritz!Repeatern wird dies als „Crossband-Repeating” oder „intelligente Bandauswahl” bezeichnet.

2. **Mesh-WLAN-Systeme:** Dies sind die Königsklasse der WLAN-Erweiterung. Ein Mesh-WLAN besteht aus mehreren intelligenten Stationen (Knotenpunkte), die ein einziges, nahtloses WLAN-Netzwerk bilden. Im Gegensatz zu Repeatern kommunizieren Mesh-Knoten untereinander oft über einen *dedizierten Backhaul-Kanal* – sei es ein drittes 5-GHz-Band, 6 GHz bei Wi-Fi 6E oder sogar eine Kabelverbindung. Dadurch wird die Kommunikation zwischen den Mesh-Knoten vom Datenverkehr zu den Endgeräten entkoppelt. Das Ergebnis ist eine deutlich höhere und stabilere WLAN-Reichweite ohne nennenswerte Bandbreitenverluste und mit echtem Roaming (Geräte wechseln automatisch zum stärksten Zugangspunkt).

3. **Powerline-Adapter:** Diese Adapter nutzen die vorhandene Stromleitung im Haus, um ein Netzwerksignal zu übertragen. Ein Adapter wird mit dem Router verbunden und in eine Steckdose gesteckt, der andere Adapter in einer anderen Steckdose in dem Bereich, der abgedeckt werden soll. Dort kann er entweder per LAN-Kabel ein Gerät versorgen oder ein WLAN-Signal aufspannen. Powerline ist eine gute Alternative, wenn Wände das WLAN zu stark dämpfen und keine Kabel verlegt werden können, kann aber von der Qualität des Stromnetzes abhängen und störanfällig sein.

4. **Access Points (AP):** Ein Access Point ist im Grunde ein zusätzlicher WLAN-Sender, der aber *per LAN-Kabel* mit dem Router verbunden ist. Da die Verbindung zum Router kabelgebunden ist, gibt es hier keine Funk-Einschränkungen durch das Half-Duplex-Prinzip oder die „Halbierung” der Bandbreite. Dies ist die leistungsstärkste Lösung für eine erweiterte WLAN-Abdeckung, setzt aber die Verlegung von Netzwerkkabeln voraus.

5. **Ein besserer Router:** Manchmal ist der einfachste Weg der beste. Ein älterer oder leistungsschwacher Router kann die Ursache für eine schlechte Abdeckung sein. Ein Upgrade auf einen modernen WLAN-Router mit besserer Antennentechnik und aktuelleren Standards (Wi-Fi 5 oder Wi-Fi 6) kann bereits Wunder wirken und die Notwendigkeit eines Repeaters überflüssig machen.

### Wann ist ein Repeater dennoch eine gute Wahl?

Trotz der potenziellen Nachteile ist ein WLAN Repeater nicht per se eine schlechte Lösung. Er ist oft die kostengünstigste und am einfachsten zu installierende Methode, um ein paar zusätzliche Meter WLAN-Empfang zu gewinnen.

Ein Repeater ist dann eine gute Option, wenn:
* Sie nur eine kleine Reichweitenerweiterung benötigen.
* Ihr Budget begrenzt ist.
* Sie keine Kabel verlegen können oder wollen.
* Ihre Anforderungen an die Bandbreite in den „toten Zonen” nicht extrem hoch sind (z.B. nur E-Mails, Surfen, gelegentliches Streaming).
* Sie einen modernen Dual-Band-Repeater verwenden, der die Crossband-Technologie nutzt.

### Tipps zur Optimierung der Repeater-Leistung

Wenn Sie sich für einen Repeater entscheiden, können Sie dessen Leistung optimieren:

* **Richtige Platzierung:** Nicht zu nah am Router, nicht zu weit entfernt. Der Repeater sollte ein starkes Signal vom Router empfangen, idealerweise an einem zentralen Ort zwischen Router und den gewünschten Empfangsbereichen.
* **Verwenden Sie das 5 GHz Band (wenn möglich):** Für die Verbindung zwischen Router und Repeater ist 5 GHz oft schneller und weniger störanfällig, vorausgesetzt, die Distanz ist nicht zu groß und es gibt nicht zu viele Hindernisse.
* **Firmware-Updates:** Halten Sie die Software Ihres Repeaters immer auf dem neuesten Stand. Hersteller verbessern oft Leistung und Stabilität durch Updates.
* **Qualität zählt:** Investieren Sie in einen Repeater eines renommierten Herstellers.
* **Interferenzen minimieren:** Platzieren Sie den Repeater nicht in der Nähe von Mikrowellen, großen Metallobjekten oder anderen Funkquellen.
* **Kanäle optimieren:** Wenn der Repeater das nicht automatisch macht, versuchen Sie, WLAN-Kanäle zu wählen, die von Nachbarnetzwerken weniger frequentiert werden.

### Fazit: Der Mythos ist komplex, aber nicht gänzlich falsch

Die Aussage, ein WLAN Repeater halbiere die Bandbreite, ist nicht gänzlich falsch, aber sie ist eine Vereinfachung einer komplexeren Realität. Bei traditionellen Repeatern mit einem Funkmodul ist eine deutliche Reduzierung der effektiven Datenrate – oft um die 50% – systembedingt. Dies liegt am Half-Duplex-Prinzip und der Notwendigkeit, das gleiche Funkmodul für zwei separate Kommunikationsstrecken zu nutzen.

Moderne Dual-Band-Repeater und insbesondere Mesh-WLAN-Systeme umgehen diese Einschränkung weitgehend, indem sie intelligenter oder über dedizierte Kanäle kommunizieren. Während ein Repeater immer noch eine Kompromisslösung darstellt, kann er bei richtiger Wahl und Platzierung eine kostengünstige und effektive Möglichkeit sein, die WLAN-Abdeckung zu verbessern, ohne dass es zu einer drastischen Halbierung der Bandbreite kommt. Für anspruchsvolle Nutzer, die maximale Geschwindigkeit und Stabilität über eine große Fläche benötigen, sind Mesh-Systeme oder kabelgebundene Access Points jedoch die klar überlegene Wahl.

Es geht also weniger um eine mysteriöse Halbierung, als um die physikalischen Grenzen der Funktechnik und die cleveren Wege, wie moderne Geräte diese Grenzen überwinden.