Siempre me ha fascinado la idea de un sistema de cómputo robusto que desafíe las leyes del espacio. Esa pequeña caja que, lejos de ser un mero objeto decorativo, encierra un universo de posibilidades, desde el trabajo más exigente hasta las sesiones de juego más inmersivas. Hoy, quiero compartir con vosotros el emocionante viaje de construir mi propio Mini PC ITX, un proyecto que ha sido tanto un reto como una inmensa satisfacción. Si alguna vez soñasteis con tener una máquina de alto rendimiento que quepa en cualquier rincón, estáis en el lugar adecuado. ¡Acompáñame en este detallado recorrido!
La Génesis del Proyecto: ¿Por qué un Mini PC ITX? 🤔
La verdad es que la comodidad de un portátil es innegable, pero la potencia y la personalización de un sobremesa son incomparables. El dilema surge al querer ambas cosas. Ahí es donde entra el factor de forma ITX. Mi objetivo era claro: un equipo que no solo fuera estético y compacto, sino que también pudiese devorar cualquier tarea que le arrojase, ya sea edición de video 4K, sesiones de streaming o los últimos videojuegos triple A con ajustes máximos. No quería hacer concesiones en el rendimiento; buscaba un PC potente en un envoltorio diminuto. Este proyecto representaba la convergencia de mis pasiones por la tecnología, el diseño y la eficiencia espacial.
La Fase Crítica: Selección de Componentes ⚙️
Aquí es donde la investigación se vuelve vital. Cada componente debe ser elegido no solo por su potencia, sino también por su compatibilidad térmica y física dentro de un chasis tan reducido. El espacio es un lujo, y cada milímetro cuenta. Tras semanas de comparar especificaciones, precios y reseñas, esta fue la configuración que finalmente seleccioné:
- Procesador (CPU): Intel Core i7-14700K. Elegí esta bestia por su impresionante rendimiento multinúcleo, crucial para mis tareas de edición y renderizado, sin sacrificar la velocidad para juegos. Su capacidad para manejar cargas pesadas lo hacía ideal.
- Tarjeta Gráfica (GPU): NVIDIA GeForce RTX 4070 SUPER. Una elección que equilibra magistralmente potencia y eficiencia energética. Su tamaño compacto en la versión de doble ventilador era perfecta para el chasis, y su capacidad de rasterización y trazado de rayos es de primer nivel para jugar a 1440p.
- Placa Base (Motherboard): ASUS ROG Strix Z790-I Gaming. Indispensable para un factor de forma **Mini PC ITX**. Esta placa ofrece todo lo necesario en un tamaño reducido: robusta VRM, conectividad PCIe 5.0, Wi-Fi 7 y múltiples ranuras M.2 para almacenamiento ultrarrápido.
- Memoria RAM: G.Skill Trident Z5 RGB DDR5-6400 CL32 de 32GB (2x16GB). Una velocidad y latencia excelentes para el i7, asegurando un flujo de datos rápido y sin cuellos de botella para aplicaciones exigentes y juegos.
- Almacenamiento (SSD): Samsung 990 Pro 2TB NVMe PCIe 4.0. Velocidad extrema para el sistema operativo, programas y los juegos más pesados. La fiabilidad de Samsung es un plus.
- Fuente de Alimentación (PSU): Corsair SF750 80 PLUS Platinum SFX. Una fuente de alimentación SFX es obligatoria para un PC ITX. 750W son más que suficientes para esta configuración, y su certificación Platinum garantiza una eficiencia energética superior y un funcionamiento silencioso.
- Caja (Case): Cooler Master NR200P MAX. Un chasis que viene con un AIO de 280mm y una fuente SFX preinstalados, simplificando enormemente el proceso de montaje y asegurando una excelente refrigeración ITX. Su diseño modular y su gran flujo de aire son ideales.
- Refrigeración Adicional: 2 ventiladores Noctua NF-A12x25 PWM para reemplazar los del AIO por defecto y un ventilador de bajo perfil Noctua NF-A9x14 HS-PWM para la parte inferior, mejorando aún más el flujo de aire sin aumentar el ruido.
Cada pieza fue seleccionada con el equilibrio perfecto entre rendimiento, tamaño y estética. La elección de una caja que ya incluía la refrigeración líquida y la PSU fue estratégica para optimizar la compatibilidad y reducir la complejidad del ensamblaje PC.
¡Manos a la Obra! El Proceso de Ensamblaje Paso a Paso 🛠️
Montar un Mini PC ITX es un arte que requiere paciencia, precisión y un buen set de herramientas. Aquí os detallo los pasos clave:
1. Preparación y Desembalaje
Antes de nada, organizé mi espacio de trabajo. Una superficie limpia, antiestática y bien iluminada es fundamental. Desempaqué todos los componentes, verificando que no faltara nada y que todo estuviera en perfectas condiciones. Recomiendo tener a mano un destornillador magnético, bridas para cables y, si es posible, una pulsera antiestática.
2. Instalación de la CPU y la RAM en la Placa Base
Este es el primer paso crítico. Abrí el zócalo de la CPU, alineé cuidadosamente el procesador i7 con la muesca y lo coloqué con delicadeza. Cerré el zócalo asegurándome de no forzar nada. Acto seguido, abrí los clips de las ranuras DIMM de la RAM, inserté los módulos DDR5 hasta escuchar un clic y cerré los clips.
3. Montaje del SSD NVMe M.2
La ASUS Z790-I tiene ranuras M.2 en la parte frontal y trasera. Instalé el Samsung 990 Pro en la ranura principal, asegurándolo con el pequeño tornillo o sistema de retención que provee la placa. Retiré el protector del pad térmico que venía con el disipador de la placa base para el SSD. Es vital que el almacenamiento esté bien refrigerado.
4. Preparación del Chasis Cooler Master NR200P MAX
Este chasis es magnífico por su diseño modular. Retiré los paneles laterales, superior e inferior para tener acceso total al interior. Desconecté el AIO y la PSU preinstalados temporalmente para facilitar la inserción de la placa base. También monté los ventiladores Noctua en el radiador del AIO, orientándolos para extraer aire caliente.
5. Instalación de la Placa Base en el Chasis
Con la CPU, RAM y SSD ya en su sitio, coloqué la placa base dentro del chasis, alineando los agujeros de los tornillos con los standoffs (separadores) de la caja. Atornillé la placa base con cuidado, sin apretar demasiado. Conecté los cables del panel frontal del chasis a la placa base (USB, audio, botones de encendido/reset, LEDs). Este paso puede ser un poco tedioso en un ITX debido al poco espacio.
6. Montaje del Sistema de Refrigeración Líquida (AIO)
Fijé el bloque de la bomba del AIO sobre la CPU, asegurándome de aplicar pasta térmica de calidad (aunque el AIO ya viene con ella, siempre es buena idea tener un tubo de repuesto). Atornillé firmemente el bloque de la bomba y conecté los cables de la bomba y los ventiladores del radiador a los conectores correspondientes de la placa base.
7. Instalación de la Tarjeta Gráfica
Este es, a menudo, el momento más emocionante. Inserté la RTX 4070 SUPER en la ranura PCIe x16 de la placa base hasta que hizo clic. En el NR200P MAX, la tarjeta gráfica se instala verticalmente con un cable riser PCIe 4.0, lo que no solo mejora la estética, sino que también ayuda a la refrigeración. Atornillé la GPU al chasis.
8. Conexión de la Fuente de Alimentación y el Cableado 🔌
Reinstalé la PSU Corsair SF750 en su bahía designada. Ahora viene el verdadero desafío en un PC ITX: el cableado PC. Conecté el cable de alimentación principal de 24 pines a la placa base, el cable EPS de 8 pines para la CPU y los cables PCIe de 8 pines a la tarjeta gráfica. También conecté el cable SATA para la bomba del AIO y cualquier otro cable de alimentación necesario. La gestión de cables es fundamental para el flujo de aire y la estética. Utilicé bridas para cables para mantener todo ordenado y fuera del camino de los ventiladores.
„La gestión de cables en un chasis ITX no es un simple detalle estético; es una necesidad imperante para garantizar un flujo de aire óptimo y la eficiencia de la refrigeración. Cada cable debe tener su lugar, meticulosamente ordenado, para que el aire pueda circular libremente y disipar el calor generado por los componentes de alto rendimiento.”
9. El Primer Arranque y la Configuración del BIOS ✅
¡El momento de la verdad! Conecté el monitor, el teclado y el ratón. Pulsé el botón de encendido… ¡y la pantalla se iluminó! Accedí al BIOS para verificar que todos los componentes fueran reconocidos (CPU, RAM con perfil XMP activado, SSD, etc.) y ajusté la secuencia de arranque.
Software, Pruebas y Rendimiento 🚀
Una vez que el sistema operativo (Windows 11) estuvo instalado junto con todos los controladores de los componentes, llegó la hora de las pruebas. Instalé mis juegos favoritos y mis programas de edición. Realicé varias pruebas de estrés y benchmarks para evaluar la estabilidad y el rendimiento.
- Juegos: Con Cyberpunk 2077 y Alan Wake 2 a 1440p con Ray Tracing, los resultados fueron consistentemente por encima de los 60 FPS, lo cual es una proeza para un sistema de este tamaño. La RTX 4070 SUPER se desempeñó de manera excepcional.
- Productividad: En tareas de renderizado con Adobe Premiere Pro y Blender, el i7-14700K demostró su valía, completando procesos en tiempos récord. La memoria RAM de alta velocidad y el SSD NVMe contribuyeron significativamente a la fluidez general.
- Temperaturas: Gracias al AIO de 280mm y los ventiladores Noctua, las temperaturas de la CPU se mantuvieron en rangos excelentes (por debajo de los 70°C bajo carga intensa), y la GPU raramente superó los 65°C, incluso en sesiones de juego prolongadas. Esto confirma que la refrigeración ITX, aunque desafiante, es totalmente manejable con la planificación adecuada.
Mi opinión, basada en los datos de rendimiento y mi experiencia de uso, es que este Mini PC ITX no solo cumplió, sino que superó mis expectativas. Es un sistema sin compromisos que ofrece la potencia de un equipo de torre grande en un formato que puedo mover con una sola mano. La inversión en componentes de calidad y el tiempo dedicado al montaje han valido completamente la pena.
Reflexiones Finales y Futuro ✨
Este proyecto de construir PC ha sido una experiencia enriquecedora. Demuestra que no es necesario un chasis gigante para albergar una potencia formidable. El resultado es un equipo que es un placer usar, ver y que, además, es increíblemente eficiente en su uso del espacio. La satisfacción de encender una máquina que tú mismo has ensamblado, sabiendo cada tornillo y cada cable, es inigualable.
Para aquellos que estén pensando en embarcarse en un proyecto similar, mi consejo es: investigad a fondo, planificad meticulosamente cada componente, tened paciencia durante el ensamblaje PC y no subestiméis la importancia de una buena gestión de cables y una refrigeración ITX adecuada. ¡El esfuerzo será recompensado con creces!
Este PC compacto no es solo una herramienta, es una declaración de que el rendimiento y la estética pueden coexistir en perfecta armonía, incluso en las dimensiones más reducidas. ¡Estoy emocionado por los años de uso que me esperan con esta joya de la ingeniería!