A videokártyák dinamikus világában ritkán adódik, hogy egy új modell valódi dilemmát okozzon a felhasználóknak, különösen akkor, ha a „papíron erősebb” testvére mellett kell döntenie. Az ASRock legújabb üdvöskéje, az AMD Radeon RX 7700 Challenger 16GB pontosan ilyen helyzetet teremt. Ez a diszkrét grafikus vezérlő az AMD RDNA 3 architektúrájára épül, és bár az RX 7700 XT kategóriája alá pozicionálódik, egy kulcsfontosságú területen mégis felülmúlja azt: a fedélzeti memória terén.
Ami igazán figyelemre méltóvá teszi ezt a modellt, az a memóriakonfigurációja. Gondoljunk csak bele: miközben a nagyobb számozású RX 7700 XT mindössze 12 GB GDDR6 VRAM-ot kínál egy 192 bites memóriabuszon, addig a Challenger változat lenyűgöző 16 GB GDDR6 memóriával büszkélkedhet, ráadásul gyorsabb, 19,5 GHz-es órajelen ketyeg, egy szélesebb, 256 bites memória buszon keresztül. Ez a megnövelt sávszélesség és kapacitás egyes, memóriaintenzív feladatokban vagy játékokban, különösen magasabb felbontáson vagy ultra magas textúra-beállítások mellett, komoly előnyt jelenthet. Ezért is válik egyedi alternatívává a piacon.
A vezérlő lelke a Navi 32 grafikus chip, mely 2560 stream processzorral és 40 számítási egységgel (CU) dolgozik. Órajeleit tekintve 2041 MHz-es alap és 2459 MHz-es boost frekvenciára képes, melyet 40 MB Infinity Cache támogat. Ezzel szemben az RX 7700 XT a Navi 32 XL chippel, 3456 stream processzorral, 54 CU egységgel, magasabb, 2171/2544 MHz-es órajelekkel és 48 MB Infinity Cache-sel rendelkezik. Tehát a nyers számítási teljesítmény tekintetében az XT változat valóban erősebb, de a memória előnye gyakran felülírhatja ezt.
„Ebben a középkategóriában, ahol a 1440p felbontású játék egyre inkább standarddá válik, a 16 GB GDDR6 memória és a 256 bites memóriabusz páratlan jövőállóságot és stabilitást kínál, még ha a GPU magja némileg szerényebb is a közvetlen versenytársához képest. Ez a kártya egy okos választás azoknak, akik előrelátóan terveznek.”
A tartós és csendes működés érdekében az ASRock mérnökei egy gondosan megtervezett hűtési rendszert alkalmaztak. A megoldás egy 267 mm hosszú, 130 mm magas és 51 mm vastag kialakításban ölt testet, és egy kettős ventilátoros egységgel operál. Ez a rendszer támogatja a félpasszív működést, ami azt jelenti, hogy alacsony terhelés, például böngészés vagy videólejátszás esetén a ventilátorok leállnak, abszolút néma csendet biztosítva. A légkavarók lapátjai speciális, áramlásgyorsító csatornákkal rendelkeznek, és végeik gyűrűsen összenőnek, optimalizálva a légáramlást. Az alumíniumblokk hővezető csöveinek kontaktfelülete lapos kialakítású a hatékonyabb hőátadás érdekében. A kártya hátoldalán egy elegáns fém hátlapi takarólemez található, mely nem csupán esztétikai szerepet tölt be, hanem merevíti a nyomtatott áramköri lapot és védi a finom komponenseket is. Perforációja minimális, hangsúlyozva a szerkezeti integritást.
A külcsín sem marad el a funkcionalitástól. A burkolat felső szegmensében négy diszkrét, de stílusos fénycsíkocska pislákol, amelyek fizikai reteszkapcsolóval be- és kikapcsolhatók, így teljes kontrollt biztosítva a felhasználónak a világítás felett. A csatlakozási lehetőségek is bőségesek: az I/O kereten három, DSC (Display Stream Compression) támogatással rendelkező DisplayPort 2.1 aljzat várja a modern monitorokat, melyeket egyetlen HDMI 2.1 kimenet egészít ki, biztosítva a széleskörű kompatibilitást a megjelenítőkkel. Az energiaellátásról két darab 6+2 tűs PCI Express csatoló gondoskodik, a teljes fogyasztás (TBP) pedig 263 wattra tehető, szemben az XT változat 245 wattjával. A hardver a PCI Express 4.0 x16 interfészen keresztül kommunikál az alaplappal.
Jelenleg az ASRock Radeon RX 7700 Challenger 16GB árazása még a jövő zenéje. Azonban egyértelmű, hogy ez a modell nem csupán egy újabb kártya a sok közül, hanem egy olyan stratégiai lépés az ASRocktól, amely komoly alternatívát kínálhat azoknak a játékosoknak és tartalomkészítőknek, akik a memória mennyiségét és a szélesebb buszt előbbre valónak tartják a puszta GPU órajeleknél.
