Die Assassin’s Creed-Reihe hat sich über die Jahre immer wieder neu erfunden und dabei eine treue Fangemeinde aufgebaut, aber auch Kritiker auf den Plan gerufen. Mit Assassin’s Creed Odyssey, im Jahr 2018 veröffentlicht, betrat Ubisoft Quebec eine Spielwelt, die größer, ambitionierter und RPG-lastiger war als alles zuvor Dagewesene in der Serie. Das antike Griechenland diente als atemberaubende Kulisse für eine epische Saga, die Familie, Krieg und Mythologie miteinander verwebt. Doch schon bald nach der Veröffentlichung entbrannte die Diskussion: Ist Odyssey ein überladenes Sammelsurium an Aufgaben und Markern, das den Spieler erschlägt, oder ein antikes Meisterwerk, das in seiner Fülle glänzt?
Ein Sprung ins antike Griechenland: Die Welt von Odyssey
Schon der erste Blick auf die Welt von AC Odyssey ist überwältigend. Ubisoft hat hier eine gigantische und wunderschöne Nachbildung des antiken Griechenlands erschaffen. Von den sonnenverwöhnten Stränden Kephallonias über die dichten Wälder Arkadiens bis hin zu den belebten Städten wie Athen und Sparta – jede Region hat ihren eigenen Charakter und ihre eigene Ästhetik. Das Spiel lädt förmlich dazu ein, erkundet zu werden. Das Meer spielt eine ebenso große Rolle wie das Land, mit zahlreichen Inseln, die es zu entdecken gilt, und den Gefahren des Ägäischen Meeres.
Die Detailverliebtheit ist beeindruckend: Antike Ruinen, die sich majestätisch in den Himmel recken, Bauern, die ihre Felder bestellen, Philosophen, die in Marktplätzen diskutieren, und Krieger, die sich auf die nächste Schlacht vorbereiten. Es ist eine lebendige, atmende Welt, die trotz ihrer Größe nie steril wirkt. Diese immersive Atmosphäre ist zweifellos eine der größten Stärken des Spiels und trägt maßgeblich zum Gefühl bei, wirklich in eine andere Zeit und an einen anderen Ort versetzt zu werden. Der Wechsel von Tag zu Nacht, das dynamische Wettersystem und die beeindruckenden Weitblicke verstärken dieses Gefühl noch.
Der RPG-Wandel: Gameplay im Fokus
Mit Odyssey vollzog Ubisoft den finalen Schritt in Richtung vollwertiges Action-RPG, der bereits mit Origins eingeleitet wurde. Spieler können sich entscheiden, ob sie als Kassandra oder Alexios die Rolle des „Misthios” (Söldners) übernehmen. Diese Wahl ist nicht nur kosmetischer Natur; sie beeinflusst die Vertonung und Nuancen der Charakterdarstellung, wobei Kassandra oft für ihre überzeugendere Performance gelobt wird. Das Gameplay von Odyssey unterscheidet sich merklich von früheren Teilen.
Das Dialogsystem wurde massiv ausgebaut. Entscheidungen in Gesprächen können weitreichende Konsequenzen haben, Beziehungen beeinflussen und sogar den Verlauf der Geschichte verändern. Dies verleiht dem Spieler ein Gefühl von Mitspracherecht und Personalisierung, das in der Reihe zuvor fehlte. Der Skill-Tree ist umfangreich und erlaubt die Spezialisierung auf drei Bereiche: Jäger (Fernkampf), Krieger (Nahkampf) und Assassine (Schleichen). So kann jeder Spieler seinen bevorzugten Spielstil entwickeln und anpassen.
Auch das Beutesystem wurde überarbeitet. Gegner lassen Ausrüstung in verschiedenen Seltenheitsgraden fallen, die verbessert oder entzaubert werden kann. Das Sammeln von Ressourcen für Upgrades und das Finden legendärer Gegenstände sind zentrale Elemente des Fortschritts. Kritiker bemängelten hier manchmal einen gewissen Grind, der notwendig ist, um mit den Feinden auf gleichem Niveau zu bleiben, doch für RPG-Fans ist dies ein bekannter und oft geschätzter Aspekt.
Die epische Geschichte: Familie, Krieg und Mythos
Die Hauptgeschichte von AC Odyssey ist eine packende Familien-Saga, die vor dem Hintergrund des Peloponnesischen Krieges – dem Konflikt zwischen Athen und Sparta – spielt. Der Spieler ist auf der Suche nach seiner Familie und versucht gleichzeitig, einen geheimnisvollen Kult zu zerschlagen, der aus dem Schatten heraus Griechenland manipuliert. Diese Mischung aus persönlichem Drama und weitreichendem Konflikt ist hervorragend inszeniert und bietet viele denkwürdige Momente und Charaktere.
Neben der Hauptquest gibt es eine schier endlose Anzahl an Nebenquests. Und genau hier spaltet sich oft die Meinung der Spieler. Für die einen bieten diese Nebenquests unzählige Stunden zusätzlichen Inhalts und die Möglichkeit, tiefer in die Welt und ihre Bewohner einzutauchen. Viele dieser Quests sind gut geschrieben, bieten interessante Geschichten und moralische Entscheidungen. Für andere jedoch können sie sich repetitiv anfühlen – „gehe dorthin, töte das, sammle jenes“ – und tragen zum Gefühl der Überladung bei. Das Spiel versucht, dies durch eine Mischung aus wichtigen, charakterzentrierten Nebenmissionen und eher generischen Aufträgen, die oft als „Bounties” oder „Contracts” kategorisiert werden, zu mildern.
Ein weiterer Pluspunkt ist die Integration der griechischen Mythologie. Spieler begegnen nicht nur historischen Persönlichkeiten wie Sokrates oder Hippokrates, sondern auch Kreaturen und Elementen, die direkt aus den Mythen Griechenlands stammen. Dies verleiht dem Spiel eine zusätzliche Ebene des Fantastischen und Außergewöhnlichen.
Kampf und Erkundung: Zwischen Klinge und Schiff
Das Kampfsystem von Odyssey ist actionreicher und dynamischer als je zuvor. Es basiert auf Ausweichen, Parieren und dem geschickten Einsatz von Fähigkeiten, die über den Skill-Tree freigeschaltet werden. Ob ein kraftvoller Stoß, der einen Gegner zurückwirft, ein Flächenangriff oder ein heilsamer Schrei – die Auswahl an aktiven Fähigkeiten ist groß und erlaubt strategische Tiefe. Das Gefühl, in großen Schlachten zwischen Athenern und Spartanern zu kämpfen, ist immersiv und chaotisch auf die bestmögliche Weise.
Ein absolutes Highlight ist die Rückkehr des Seekampfs. Als Kapitän der Adrasteia kann man das Ägäische Meer unsicher machen, feindliche Schiffe rammen, mit Pfeilen eindecken oder sogar entern. Die Steuerung ist flüssig, die Seeschlachten sind aufregend und die Möglichkeit, die eigene Crew mit neuen Leuten zu verstärken, motiviert zusätzlich. Für viele war dies eine willkommene Rückkehr eines geliebten Features, das an die goldenen Tage von Assassin’s Creed IV: Black Flag erinnert.
Die Erkundung wird durch zwei Modi unterstützt: den geführten Modus, der klassische Marker setzt, und den Entdeckungsmodus. Letzterer bietet lediglich Hinweise und fordert den Spieler auf, seine Umgebung selbst nach Zielen abzusuchen. Dieser Modus ist ein Segen für jene, die sich vom Marker-Overkill moderner Open Worlds gestört fühlen und trägt maßgeblich zur Immersion bei, da er echtes Erkunden belohnt.
Die Überladung: Fluch oder Segen?
Die Kritik der „Überladung” ist ein zentraler Punkt in der Diskussion um AC Odyssey. Die Karte ist von unzähligen Symbolen übersät, die auf Quests, Orte von Interesse, Schatzkisten, Banditenlager und vieles mehr hinweisen. Für Spieler, die gerne alles abhaken und jedes Detail einer Welt erleben wollen, ist dies ein Paradies. Sie können sich stundenlang in der gigantischen Welt verlieren, ohne das Gefühl zu haben, alles gesehen zu haben.
Für andere jedoch kann diese Flut an Inhalten erdrückend wirken. Das Gefühl, „arbeiten” zu müssen, um alle Inhalte zu sehen, oder der Drang, jeden Marker abzuarbeiten, kann zu Spielermüdigkeit führen. Die schiere Menge an Aufgaben kann dazu führen, dass einzelne Elemente weniger Bedeutung erhalten oder sich repetitiv anfühlen. Insbesondere die wiederholten Eroberungsschlachten und die Jagd auf Söldner können nach einer Weile ihren Reiz verlieren. Dieser Aspekt ist oft der Hauptgrund, warum Spieler das Spiel nach einer gewissen Zeit abbrechen oder es als zu langwierig empfinden.
Das antike Meisterwerk: Warum es herausragt
Trotz dieser Kritikpunkte wird AC Odyssey von vielen als ein Meisterwerk des Open-World-Genres und der Assassin’s Creed-Reihe angesehen. Die unübertroffene Darstellung des antiken Griechenlands, die tiefe Immersion und die schiere Freiheit, die Welt auf eigene Faust zu erkunden, sind unbestreitbare Stärken. Die persönliche Geschichte des Misthios ist fesselnd und emotional, die Charaktere sind lebendig und die Möglichkeit, wichtige Entscheidungen zu treffen, verleiht dem Spielerlebnis eine enorme Gewichtung.
Das Kampfsystem ist befriedigend und bietet genügend Tiefe, um auch nach vielen Stunden noch zu unterhalten. Der Seekampf ist grandios und das Exploration Mode ist ein innovatives Feature, das hoffentlich in zukünftigen Open-World-Titeln Schule macht. Die schiere Menge an Inhalten, die für einige eine Schwäche ist, ist für andere die größte Stärke – ein Spiel, in das man Hunderte von Stunden versenken kann, ohne Langeweile aufkommen zu lassen, vorausgesetzt, man findet Freude an der Loop des Spiels.
Grafik und Sound: Eine Symphonie für die Sinne
Visuell ist AC Odyssey ein Fest für die Augen. Die Grafik ist atemberaubend, besonders auf leistungsstarken Systemen. Die Beleuchtung ist fantastisch und fängt die mediterrane Sonne perfekt ein. Die Details der Charaktermodelle, der Vegetation und der Architektur sind beeindruckend. Jeder Tempel, jede Statue und jede Stadt wurde mit größter Sorgfalt gestaltet.
Auch die akustische Untermalung ist erstklassig. Der Soundtrack von Joe Henson und Alexis Smith ist wunderschön und fängt die epische Stimmung des antiken Griechenlands perfekt ein, mit einer Mischung aus traditionellen Instrumenten und modernen Klängen. Die Synchronisation der Charaktere, insbesondere die von Kassandra, ist hervorragend und trägt maßgeblich zur Glaubwürdigkeit der Figuren bei. Umgebungsgeräusche, das Rauschen des Meeres, das Klirren der Waffen in der Schlacht – alles trägt zur immersiven Erfahrung bei.
Fazit: Überladen oder zeitlos?
Die Frage, ob AC Odyssey eine überladene Open World oder ein antikes Meisterwerk ist, lässt sich nicht mit einem einfachen Ja oder Nein beantworten. Es ist beides – und die Antwort hängt maßgeblich von den Erwartungen und Vorlieben des individuellen Spielers ab. Für jene, die eine riesige Welt voller Inhalte suchen, die sie über Hunderte von Stunden beschäftigen kann, mit einer packenden Geschichte und einem robusten RPG-System, ist Odyssey zweifellos ein Meisterwerk.
Für Spieler, die eine straffere Erzählung bevorzugen, sich von unzähligen Markern abschrecken lassen oder den Grind als störend empfinden, kann das Spiel in der Tat überladen wirken. Es ist ein Spiel, das dem Spieler viel abverlangt, aber auch unendlich viel zurückgibt, wenn man bereit ist, sich darauf einzulassen. Es ist ein Beweis dafür, wie weit die Assassin’s Creed-Reihe gekommen ist, und ein faszinierendes Geschichtsbuch zum Selbsterleben.
Assassin’s Creed Odyssey mag nicht perfekt sein und sicherlich nicht jedermanns Geschmack treffen, aber es ist unbestreitbar ein ehrgeiziges und oft brillantes Spiel, das das antike Griechenland auf eine Weise zum Leben erweckt, die man in kaum einem anderen Medium findet. Es ist ein Spiel, das man selbst erleben muss, um sich ein Urteil zu bilden – und sich dabei hoffentlich in seinen Weiten verliert.