Es war ein Traum, der über Generationen von Fans gehegt wurde. Die Vorstellung, die Tore von Hogwarts zu durchschreiten, nicht nur als Beobachter, sondern als Akteur, als selbst gewählter Student mit einem Zauberstab in der Hand und der ganzen Zaubererwelt zu Füßen – das war die ultimative Harry Potter-Fantasie. Als Hogwarts Legacy Anfang 2023 endlich erschien, schien dieser Traum wahr zu werden. Die Verkaufszahlen explodierten, Rekorde wurden gebrochen und die Herzen der Fans weltweit schlugen höher. Endlich konnten wir unsere eigene Geschichte in der Schule für Hexerei und Zauberei schreiben. Doch nun, da über ein Jahr vergangen ist und der anfängliche Hype abgeklungen ist, stellt sich die Frage: Haben wir das Open World-Rollenspiel wirklich in vollen Zügen genossen, oder hat der Zauberstab nach einer Weile eher Staub angesetzt?
Der anfängliche Zauber: Eine Welt zum Verlieben
Die ersten Stunden in Hogwarts Legacy waren für viele Spieler schlichtweg magisch. Das Spiel begann mit einer Wucht, die kaum zu übertreffen war. Die detaillierte und liebevolle Nachbildung von Schloss Hogwarts war atemberaubend. Jeder Gang, jeder Klassenraum, jede Geheimecke schien direkt aus unseren Träumen und den Filmen entsprungen zu sein. Das Gefühl, zum ersten Mal durch die Große Halle zu laufen, auf einem Besen über den See zu fliegen oder Hogsmeade zu erkunden, war unbeschreiblich. Die Grafik, die Atmosphäre und der Soundtrack verschmolzen zu einem immersiven Erlebnis, das uns augenblicklich in den Bann zog.
Die Möglichkeit, unseren eigenen Charakter zu erstellen, uns einem Haus anzuschließen und an den verschiedenen Kursen teilzunehmen – das war die Erfüllung einer lang gehegten Wunschvorstellung. Die Charaktererstellung war solide, und die Entscheidung für Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw oder Slytherin fühlte sich bedeutsam an, auch wenn die Auswirkungen auf die Story eher marginal blieben. Das Lernen neuer Zauber, das Brauen von Tränken und der Kampf gegen dunkle Magier fühlten sich intuitiv und befriedigend an. Das Kampfsystem, das auf cleveren Kombos aus verschiedenen Zaubersprüchen basierte, war dynamisch und bot eine angenehme Lernkurve. Es war ein echtes Vergnügen, feindliche Zauberer in die Luft zu schleudern, sie einzufrieren und dann mit einem gezielten „Confringo” zu erledigen. Kurz gesagt: Die ersten 20 bis 40 Stunden waren für viele von uns ein Rausch purer Magie.
Wenn der Zauberstab zu schwer wird: Erste Risse im Bild
Doch wie so oft bei großen Open World-Spielen mit enormem Hype, begann mit der Zeit eine gewisse Ernüchterung einzusetzen. Der Schleier der Neuheit legte sich, und die Mechaniken hinter dem wunderschönen Anstrich traten zutage. Die Geschichte, die uns in ein Abenteuer um uralte Magie und einen Koboldaufstand verstrickte, war zwar solide, aber erreichte selten die emotionale Tiefe oder die komplexen Wendungen, die wir von den besten Fantasy-Erzählungen gewohnt sind. Viele der Hauptcharaktere blieben eher flach, und unsere Entscheidungen hatten selten weitreichende Konsequenzen, die über den Moment hinausgingen. Ein echtes Rollenspiel-Gefühl, bei dem man das Schicksal der Welt maßgeblich beeinflusst, kam nur selten auf.
Das Open World-Design, obwohl visuell beeindruckend, offenbarte nach und nach seine Schwächen. Die weitläufige Karte rund um Hogwarts war gespickt mit unzähligen Markierungen: Merlin-Prüfungen, Lager von Wildererbanden, berüchtigte Gegner, Ballontrails, Schatzkarten und Sammelobjekte. Anfangs war dies ein Fest für Erkundungsfans, doch bald stellte sich eine gewisse Repetitivität ein. Viele der Nebenaufgaben waren Variationen bekannter Muster, und die Interaktionen mit den Nicht-Spieler-Charakteren (NPCs) waren oft oberflächlich. Man sammelte Gegenstände, besiegte Gegner und kehrte zurück – eine Schleife, die bei längerem Spielen ihre Reize verlor. Die Interaktionen im Schloss selbst, das Herzstück der Welt, waren überraschend begrenzt. Die Schüler hatten wenig Persönlichkeit, und echte soziale Verbindungen waren kaum möglich, abseits der fixen Begleiter-Questreihen.
Das Zimmer der Wünsche und die Illusion der Freiheit
Ein weiteres Element, das polarisierte, war das Zimmer der Wünsche. Es bot eine faszinierende Möglichkeit, eine eigene Basis zu gestalten, Tränke zu brauen und Zauberpflanzen anzubauen. Es war ein Ort der Kreativität und des Nutzens. Doch die dafür notwendigen Ressourcen – die gesammelt, gezüchtet oder in Kämpfen erbeutet werden mussten – verwandelten das anfangs aufregende Feature für einige in eine lästige Pflicht. Das Farmen von Zutaten und das Managen der Züchtungen wurde zu einem Mikromanagement, das den Fluss des Abenteuers unterbrechen konnte.
Die Entwicklung des Charakters erfolgte hauptsächlich über einen linearen Talentbaum, der zwar nützliche Upgrades bot, aber selten das Gefühl vermittelte, einen einzigartigen Spielstil zu entwickeln. Man schaltete einfach alles frei, was einem nützlich erschien. Rüstungsteile waren optisch anpassbar, boten aber selten tiefgreifende taktische Vorteile, die über reine Statuswerte hinausgingen. Dies führte dazu, dass sich unser Charakter zwar stärker, aber nicht unbedingt *einzigartiger* anfühlte. Die Immersion litt, wenn man feststellte, dass man im Grunde genommen nur einen vorgegebenen Pfad entlangschritt, anstatt wirklich seine eigene Magie zu entfalten.
Die Schatten der Kontroverse
Man kann über Hogwarts Legacy nicht sprechen, ohne auch die Kontroversen zu erwähnen, die das Spiel umgaben. Die Diskussionen um die Autorin der Buchreihe, J.K. Rowling, und ihre Äußerungen, führten zu einer hoch emotionalen Debatte. Viele Spieler standen vor der Frage, ob sie das Spiel überhaupt unterstützen sollten. Diese externen Faktoren, so unabhängig sie von den Entwicklern auch waren, warfen einen Schatten auf das Projekt und beeinflussten die öffentliche Wahrnehmung und Diskussion erheblich. Unabhängig von der persönlichen Meinung dazu, war es ein Faktor, der das Spielerlebnis vieler beeinträchtigte oder zumindest die unbeschwerte Freude trübte.
Das Ende der Reise: Was bleibt?
Nachdem die Hauptgeschichte abgeschlossen, die Karte größtenteils erkundet und die meisten Geheimnisse gelüftet wurden, stellt sich die eingangs gestellte Frage mit voller Wucht: Haben wir das Hogwarts Legacy-Erlebnis wirklich in vollen Zügen genossen? Für viele lautet die Antwort sicherlich: Ja! Die Möglichkeit, endlich in diese Welt einzutauchen, war überragend. Das Spiel erfüllte den Wunsch nach einem interaktiven Harry Potter-Abenteuer auf einer fundamentalen Ebene. Es war eine atemberaubende visuelle und atmosphärische Reise, die Millionen von Fans glücklich gemacht hat.
Doch für andere, insbesondere für erfahrene Rollenspieler und diejenigen, die mehr als nur eine wunderschöne Kulisse erwarteten, blieb am Ende ein Gefühl der Unzufriedenheit. Der Zauber verflog, als die Tiefe der Mechaniken und die Komplexität der Storyline hinter der makellosen Fassade zu kurz kamen. Die Open World fühlte sich irgendwann an wie eine lange Checkliste, die abgearbeitet werden wollte, anstatt ein lebendiger Ort voller überraschender Begegnungen und bedeutsamer Entscheidungen zu sein. Das Gameplay wiederholte sich, und die Langzeitmotivation schwand, sobald der größte Teil des Inhalts erledigt war.
Es ist eine paradoxe Situation: Hogwarts Legacy ist ein Triumph darin, die Zaubererwelt zum Leben zu erwecken. Es hat gezeigt, wie ein Harry Potter-Spiel aussehen kann und sollte. Gleichzeitig hat es offenbart, wo noch Luft nach oben ist, um nicht nur eine optisch beeindruckende Welt, sondern auch ein spielerisch tiefgründiges und nachhaltig fesselndes Rollenspiel zu erschaffen. Es war ein großartiger erster Schritt, ein Meilenstein für die Marke, aber vielleicht nicht das perfekte, makellose Meisterwerk, das einige anfangs erhofft hatten.
Viele von uns haben ihren Zauberstab nach Abschluss der Geschichte an den Nagel gehängt und blicken mit gemischten Gefühlen zurück: Dankbarkeit für die Erfüllung eines lang gehegten Traumes, aber auch die leise Hoffnung, dass ein potenzieller Nachfolger die angedeuteten Schwächen überwindet und die Magie nicht nur visuell, sondern auch spielerisch noch tiefer und nachhaltiger macht. Bis dahin bleibt Hogwarts Legacy ein wunderschönes, wenn auch nicht immer tiefgründiges, Denkmal für eine der größten Fantasy-Welten unserer Zeit.