Kupujesz nowy dysk twardy lub SSD, na opakowaniu dumnie widnieje napis „160 GB”, a po podłączeniu do komputera z przerażeniem zauważasz, że system operacyjny melduje raptem 149 GB dostępnej przestrzeni. 
Czy zostałeś oszukany? Czy producent sprzedał Ci produkt o mniejszej pojemności? Spokojnie, to jedna z najczęstszych pomyłek i źródeł frustracji wśród użytkowników komputerów. Dziś rozwiejemy wszelkie wątpliwości i wyjaśnimy, dlaczego deklarowana pojemność dysku nigdy nie zgadza się z tą faktycznie widoczną. To nie magia, ani podstęp – to po prostu matematyka i sposób działania systemów komputerowych.
Historia pomyłki: Różnica między gigabajtem a gibibajtem 📊
Pierwsza i najistotniejsza kwestia, która generuje większość tej „brakującej” przestrzeni, to odmienna interpretacja jednostek miary przez producentów sprzętu i systemy operacyjne. To klasyczny przypadek „zgubionego w tłumaczeniu”.
Producenci: System dziesiętny (GB)
Dla wygody i prostoty kalkulacji, a także zgodności z międzynarodowym systemem jednostek SI, wytwórcy nośników danych posługują się systemem dziesiętnym. Oznacza to, że dla nich:
- 1 kilobajt (KB) = 1000 bajtów
- 1 megabajt (MB) = 1000 KB = 1 000 000 bajtów
- 1 gigabajt (GB) = 1000 MB = 1 000 000 000 bajtów
- 1 terabajt (TB) = 1000 GB = 1 000 000 000 000 bajtów
Zatem, kiedy widzisz dysk o pojemności 160 GB, producent informuje Cię, że to urządzenie zawiera 160 miliardów bajtów (160 000 000 000 bajtów). Brzmi sensownie, prawda?
Systemy operacyjne: System binarny (GiB)
Problem pojawia się, gdy Twój komputer (czy to z systemem Windows, macOS czy Linux) zaczyna mierzyć przestrzeń. Komputery, z natury swojej architektury, działają w systemie binarnym. Oznacza to, że preferują potęgi dwójki. Właśnie dlatego wprowadzono nowe jednostki miary, znane jako binarny prefiks, w celu uniknięcia tej niejasności:
- 1 kibibajt (KiB) = 1024 bajty
- 1 mebibajt (MiB) = 1024 KiB = 1 048 576 bajtów
- 1 gibibajt (GiB) = 1024 MiB = 1 073 741 824 bajtów
- 1 tebibajt (TiB) = 1024 GiB = 1 099 511 627 776 bajtów
I tu tkwi pies pogrzebany! Twój system operacyjny, pokazując „GB”, faktycznie posługuje się jednostkami GiB, choć dla uproszczenia nadal często używa oznaczenia GB. To nic innego jak ukryta konwersja.
Przeliczenie na przykładzie dysku 160 GB 💡
Weźmy nasz przykładowy dysk 160 GB. Producent obiecuje 160 000 000 000 bajtów. Aby dowiedzieć się, ile to „binarnych gigabajtów” (GiB), dzielimy tę wartość przez 1 073 741 824:
160 000 000 000 bajtów / 1 073 741 824 bajtów/GiB ≈ 149.01 GiB
Voila! Magia zaczyna ustępować miejsca czystej matematyce. Już na tym etapie widać, że z 160 „dziesiętnych gigabajtów” producenta, system operacyjny „widzi” około 149 „binarnych gigabajtów” (GiB), które wyświetla jako GB. To największy pojedynczy powód
„Ta fundamentalna różnica w interpretacji jednostek miary jest powodem większości „brakującego” miejsca. To nie wada produktu, lecz standard branżowy, który bywa mylący dla przeciętnego użytkownika.”
Systemowe obciążenie i rezerwacja przestrzeni ⚙️
Nawet gdybyśmy przyjęli do wiadomości różnicę między GB a GiB, nadal nie uzyskamy pełnej sumy. Pozostałe „kilka” gigabajtów jest absorbwane przez różnorodne procesy i struktury niezbędne do prawidłowego działania nośnika danych i całego systemu. Pamięć masowa, aby mogła pełnić swoją funkcję, potrzebuje pewnego obszaru dla siebie. Nie jest to jedynie „pusta” przestrzeń czekająca na Twoje pliki.
1. Partycje systemowe i rozruchowe
Podczas instalacji systemu operacyjnego, na dysku tworzone są często niewidoczne dla użytkownika partycje, które są kluczowe dla rozruchu i odzyskiwania systemu. Mogą to być na przykład:
- Partycja EFI (Extensible Firmware Interface): Niezbędna do uruchamiania systemów operacyjnych na nowoczesnych płytach głównych z UEFI. Zazwyczaj ma kilkaset megabajtów.
- Partycja odzyskiwania (Recovery Partition): Zawiera narzędzia do naprawy systemu lub przywrócenia ustawień fabrycznych. Może zajmować od kilkuset MB do kilku GB.
- Partycja MSR (Microsoft Reserved Partition): Niewielka partycja (zazwyczaj 16-128 MB), rezerwowana przez system Windows dla przyszłych operacji.
Te wydzielone obszary nie są dostępne dla Twoich danych, ale są absolutnie konieczne do funkcjonowania komputera.
2. Formatowanie i system plików 📁
Zanim zaczniesz przechowywać dane, dysk musi zostać sformatowany do konkretnego systemu plików (np. NTFS dla Windows, APFS dla macOS, ext4 dla Linuxa). Sam system plików to złożona struktura, która zarządza, gdzie i jak pliki są zapisywane, odczytywane i organizowane. Potrzebuje on własnej przestrzeni na:
- Tablice alokacji plików (np. MFT w NTFS, FAT w FAT32)
- Indeksy katalogów
- Metadane
- Informacje o strukturze wolumenu
Te struktury danych zajmują pewien procent całkowitej pojemności nośnika. Im większy dysk, tym więcej miejsca na nie potrzeba. To jak biblioteka – same regały i katalogi też pochłaniają przestrzeń, która nie jest przeznaczona na książki.
3. Rezerwa dla kondycji dysku (szczególnie SSD)
Nowoczesne dyski SSD, aby zapewnić długowieczność i wysoką wydajność, rezerwują sobie pewien obszar pamięci, niedostępny dla użytkownika. Jest to tzw. over-provisioning. Służy on do:
- Wyrównywania zużycia komórek pamięci (wear-leveling)
- Zapewnienia bufora dla operacji zapisu i odczytu
- Przechowywania zapasowych bloków w przypadku uszkodzenia innych
- Optymalizacji zbierania „śmieci” (garbage collection)
Choć over-provisioning jest zazwyczaj wbudowany w firmware i nie jest widoczny jako „utracone” gigabajty w systemie operacyjnym w tak oczywisty sposób jak GiB, to jednak dodatkowo pomniejsza rzeczywistą użyteczną przestrzeń, zwiększając trwałość urządzenia. Na dyskach HDD, pewna przestrzeń również może być zarezerwowana na mapowanie uszkodzonych sektorów.
4. Pliki systemowe i punkty przywracania
Twój system operacyjny również intensywnie wykorzystuje przestrzeń dyskową do swoich celów. Do najbardziej znaczących „pożeraczy” należą:
- Plik stronicowania (page file/swap file): Jest to obszar na dysku, którego system używa jako wirtualną pamięć RAM, gdy fizyczna pamięć operacyjna jest niewystarczająca. Jego rozmiar zależy od ilości zainstalowanej pamięci RAM i ustawień systemowych.
- Plik hibernacji (hiberfil.sys): Jeżeli korzystasz z funkcji hibernacji, system zapisuje całą zawartość pamięci RAM na dysku przed wyłączeniem komputera. Ten plik może mieć rozmiar równy ilości Twojej pamięci RAM.
- Punkty przywracania systemu: Pozwalają na cofnięcie zmian w systemie do poprzedniego stanu. Zajmują one sporo miejsca, zwłaszcza jeśli masz ich wiele.
- Pliki tymczasowe, aktualizacje, logi systemowe itp.
Te elementy, choć nie są częścią „brakującego” miejsca na starcie, szybko konsumują dostępną przestrzeń, zmniejszając odczuwalną pojemność nośnika. Wiele z nich można skonfigurować, aby zmniejszyć ich apetyt na przestrzeń dyskową.
Podsumowanie brakujących gigabajtów na przykładzie 160 GB 🤔
Rozłożmy to na czynniki pierwsze dla naszego dysku 160 GB:
- Różnica GB vs GiB: Około 10 GB „znika” już na tym etapie (160 GB producenta to ~149.01 GiB dla systemu).
- Partycje systemowe: Dodatkowe kilkaset MB do kilku GB (np. 100 MB EFI, 500 MB Recovery, 16 MB MSR). Łatwo to sumuje się do około 1-2 GB.
- Struktura systemu plików: Kolejne kilkaset MB, w zależności od wybranego systemu plików i rozmiaru partycji.
Sumując te wartości, łatwo zauważyć, że z początkowych 149.01 GiB dostępnych po przeliczeniu, system musi odjąć jeszcze od kilku do kilkunastu GiB na swoje wewnętrzne potrzeby. To w naturalny sposób prowadzi do wyświetlania wartości bliskiej 149 GB (czyli 149 GiB), a nawet nieco niższej, jako faktycznie dostępnej dla użytkownika przestrzeni. 
.
Co to oznacza dla Ciebie? Praktyczne implikacje ✅
Teraz, gdy wiesz, gdzie podziały się gigabajty, możesz spojrzeć na tę sytuację z większym spokojem. Kluczowe jest zrozumienie, że nie zostałeś oszukany, a Twoja pamięć masowa działa poprawnie. Ta dysproporcja jest zjawiskiem powszechnym i dotyczy każdego nośnika danych, niezależnie od jego wielkości czy typu (HDD, SSD, pendrive).
- Zarządzaj oczekiwaniami: Zawsze zakładaj, że faktycznie dostępna pojemność będzie niższa niż ta deklarowana na opakowaniu. Im większy dysk, tym większa będzie nominalna różnica w „utraconych” gigabajtach. Na dysku 1 TB, zamiast 1000 GB, zobaczysz około 931 GB.
- Sprawdzaj rzeczywiste użycie: Jeśli chcesz zobaczyć szczegółowe wykorzystanie miejsca, skorzystaj z wbudowanych narzędzi systemowych (np. „Zarządzanie dyskami” w Windows, „Narzędzia dyskowe” w macOS). Tam dostrzeżesz ukryte partycje.
- Optymalizuj przestrzeń: Regularne czyszczenie systemu z niepotrzebnych plików, zarządzanie punktami przywracania i plikiem hibernacji, to dobre praktyki, które pomogą odzyskać część tej dynamincznie używanej przestrzeni. Rozważ również przechowywanie rzadziej używanych danych w chmurze lub na zewnętrznym nośniku.
Warto, aby producenci jasno informowali o tej konwersji, a systemy operacyjne posługiwały się standardem GiB. Mogłoby to zaoszczędzić wielu użytkownikom początkowego zdziwienia. Niemniej jednak, uzbrojeni w tę wiedzę, możemy świadomie podejść do wyboru i użytkowania nośników danych, wiedząc, że każdy gigabajt (czy też gibibajt!) ma swoje przeznaczenie.
Mamy nadzieję, że ten artykuł rozjaśnił kwestię „brakujących” gigabajtów i pomógł zrozumieć, że to zjawisko jest całkowicie normalne i ma logiczne wyjaśnienie. Następnym razem, gdy Twój system pokaże mniejszą pojemność, będziesz wiedział, że to nie wina producenta, lecz sprytna matematyka i złożoność świata cyfrowego! 