Az elmúlt években egyre gyakrabban hallani a hírekben az agyevő amőbáról, a Naegleria fowleri-ről. Az ijesztő elnevezés és a ritka, de szörnyű következmények érthetően pánikot keltenek. De vajon mekkora a valós veszély, és hogyan védekezhetünk ellene?
Mi az a Naegleria fowleri?
A Naegleria fowleri egy szabadon élő amőba, ami világszerte megtalálható édesvízi környezetben, különösen meleg, állóvizekben, például tavakban, folyókban és hőforrásokban. Legjobban a meleg vizet kedveli, 25°C felett érzi magát igazán jól, de akár 46°C-ot is elvisel. Érdekesség, hogy a klórozott medencékben és a sós vízben általában nem fordul elő, mert ezek a környezetek nem kedveznek a szaporodásának.
Hogyan fertőz az agyevő amőba?
A Naegleria fowleri nem fertőz ivóvízzel, és nem terjed emberről emberre sem. A fertőzés akkor következik be, ha a víz orron keresztül a szervezetbe jut, és az amőba feljut az agyba a szaglóidegek mentén. Ott elkezdi pusztítani az agyszövetet, ami egy ritka, de szinte mindig halálos betegséghez, az elsődleges amőbás meningoencephalitishez (PAM) vezet.
Milyen tünetei vannak a PAM-nek?
A PAM tünetei általában a fertőzés után 1-9 nappal jelentkeznek. A kezdeti tünetek hasonlíthatnak egy közönséges náthához vagy influenzához: fejfájás, láz, hányinger, hányás. Később súlyosabb tünetek is jelentkezhetnek, mint például nyakmerevség, zavartság, hallucinációk, görcsök és kóma. A betegség gyorsan súlyosbodik, és a halál általában 1-18 napon belül bekövetkezik.
Milyen gyakori a PAM?
Szerencsére a PAM nagyon ritka. Az Egyesült Államokban például 1962 és 2022 között mindössze 157 esetet regisztráltak, ami azt jelenti, hogy az esélye rendkívül kicsi. Fontos azonban megjegyezni, hogy a ritkasága ellenére a betegség súlyossága miatt komolyan kell venni a megelőzést.
Kik vannak a legnagyobb veszélyben?
A PAM kockázata leginkább azokat érinti, akik édesvízi tavakban és folyókban úsznak, búvárkodnak vagy merülnek alá. A gyermekek és fiatal felnőttek gyakrabban fertőződnek meg, valószínűleg azért, mert ők gyakrabban vesznek részt ilyen tevékenységekben. Fontos tudni, hogy a klórozott medencékben és a sós vízben a Naegleria fowleri nem él meg, így ezeken a helyeken nem áll fenn a fertőzés veszélye.
Hogyan védekezhetünk az agyevő amőba ellen?
Bár a PAM rendkívül ritka, azért van néhány óvintézkedés, amellyel csökkenthetjük a fertőzés kockázatát:
- Kerüljük a víz orron keresztüli bejutását: Úszás, búvárkodás vagy vízisportok közben próbáljunk meg orrcsipesszel vagy orrdugóval védekezni.
- Ne ássuk fel a vizet: Amikor édesvízi tavakban vagy folyókban tartózkodunk, ne keverjük fel a vizet az alján, mert ott nagyobb a koncentrációja az amőbáknak.
- Használjunk forralt vizet: Ha orröblítésre van szükségünk, használjunk forralt és lehűtött vizet, vagy desztillált vizet.
- Vigyázzunk a meleg vizekre: Különösen a melegvizű forrásoknál és a termálvizeknél legyünk óvatosak.
Pánikkeltés vagy valós veszély?
A Naegleria fowleri okozta fertőzés rendkívül ritka, de a halálozási aránya nagyon magas. Ezért érthető, hogy a hírekben való megjelenése pánikot kelthet. Fontos azonban, hogy ne essünk túlzásokba, és ne hagyjuk, hogy a félelem eluralkodjon rajtunk. Inkább tájékozódjunk, és tegyük meg a szükséges óvintézkedéseket, hogy minimalizáljuk a fertőzés kockázatát.
Összefoglalva, a agyevő amőba valós veszélyt jelent, de a kockázat nagyon kicsi. Ha betartjuk a fent említett óvintézkedéseket, továbbra is élvezhetjük az édesvízi fürdőzést anélkül, hogy indokolatlanul aggódnánk.